接下来的日子,北寒城表面依旧喧嚣忙碌,暗地里却有一股不同寻常的暗流在涌动。玄兵阁明显加强了戒备,城中巡逻的修士数量增加,一些关键区域的阵法也被悄然加固。
林野在听雪轩深居简出,大部分时间都在消化百炼阁所得,进一步锤炼与乌金刀的联系,同时借助玄兵阁提供的、比青云宗更为详尽的北境舆图,研究着前往陨星海的路线。那半张残图被他反复揣摩,试图从那模糊的线条和“生路”、“墟”等字眼中找出更多线索。
洛惊鸿则忙于调配资源,为深入陨星海做准备。她来过听雪轩几次,与林野交流准备情况,言谈间透露出玄兵阁似乎也在暗中调查“影煞”及其背后可能存在的“暗星”组织,但收获甚微,这个组织隐藏得极深。
这一日,洛惊鸿再次来访,神色间带着一丝难得的兴致。
“林道友,今夜城中的‘星辉拍卖行’有一场月度拍卖会,据说有几件不错的炼器材料和一件来历不明的古物压轴,或许会对我们有所帮助,可有兴趣一同前往?”
拍卖会?林野对热闹场合本无兴趣,但听到“炼器材料”和“来历不明的古物”,心中微动。他修炼《万器归宗诀》,对高品质材料需求极大,而那“古物”二字,让他不由联想到陨星海。
“可。”他应道。
夜幕降临,北寒城灯火通明,尤其是位于城市中心区域的星辉拍卖行,更是流光溢彩,宾客云集。能够进入此地的,非富即贵,或是修为高深之辈。
林野依旧是一身朴素的青袍,腰悬乌金刀,与换了一身冰蓝色长裙、更显清丽绝伦的洛惊鸿一同出现,倒是引来了不少关注的目光。毕竟洛惊鸿在北寒城身份特殊,而她身边这个气息内敛、面容陌生的年轻男子,自然也引起了诸多猜测。
两人在侍者的引领下,直接进入了二楼的一间雅室,从这里可以清晰地俯瞰下方的拍卖台,又能隔绝外界探查。
拍卖会很快开始,主持者是一位笑容可掬、眼神精明的老者。一件件拍卖品被呈上,有珍稀的矿藏,有年份久远的灵草,有成品的法宝丹药,竞价声此起彼伏,气氛热烈。
林野对那些成品法宝和丹药兴趣不大,倒是对几块蕴含特殊能量的矿石多看了几眼,但并未出手。他在等那件压轴的古物。
洛惊鸿则拍下了一小盒虚空晶尘,这是炼制空间类法器或稳定传送阵的辅助材料,显然也是在为陨星海之行做准备。
终于,拍卖会进入了尾声。老者清了清嗓子,脸上带着一丝神秘:“接下来,便是本次拍卖会的压轴之物——一件我星辉拍卖行多位鉴定师也无法完全辨明其来历与用途的古物。”
两名气息不弱的护卫抬着一个蒙着红布的木盘走上台。红布揭开,里面并非想象中光华四射的宝物,而是一块约莫脸盆大小、通体暗沉、形状不规则,表面布满了蜂窝般孔洞的黑色石头。石头表面,还镶嵌着一些细小的、早已失去光泽的晶体碎屑。
这东西一出现,台下便响起一阵窃窃私语,大多带着失望。这石头看起来毫不起眼,甚至有些丑陋,灵光也极其微弱。
然而,就在这石头出现的瞬间,林野丹田内的乌金刀猛地一震,传递出一股强烈的渴望!并非对那石头本身,而是对石头内部蕴含的某种东西!同时,他怀中被妥善收藏的那包破碎虚空魔晶的粉末,也隐隐传来一丝微弱的共鸣!
林野的眼神瞬间锐利起来。
拍卖师介绍道:“此物发现于陨星海外围边缘,质地极其坚硬,水火不侵,灵力难伤。其内部似乎蕴含一种奇特的波动,但无法探知具体用途。起拍价,一千下品灵石。”
这个起拍价对于一件不明用途的古物来说,不算低。场中一时有些冷场,显然大多数人都不愿意当这个冤大头。
“一千一百。”一个略显阴柔的声音从对面的雅室传出。
“一千二百。”另一个方向也有人出价,似乎是想赌一把。
林野看向洛惊鸿,洛惊鸿微微摇头,低声道:“此物我们阁内鉴定师也看过,确实看不出特异之处,除了坚硬一无是处。”
林野却不再犹豫,直接开口,声音透过雅室的传音法阵清晰地传遍全场:
“两千。”
一下子将价格抬高了八百灵石!顿时引得全场侧目。就连洛惊鸿也有些惊讶地看了他一眼。
对面那阴柔声音沉默了一下,再次响起:“两千一百。”
“三千。”林野语气平淡,却带着一种志在必得的坚决。
这个价格,已经远超这块不明石头的预期了。对面雅室不再出声,其他人更是无人竞拍。
“三千下品灵石,成交!”拍卖师落槌,脸上笑开了花。
很快,那块黑色石头被送到了林野的雅室。付清灵石后,林野将其拿在手中。入手沉重冰凉,神识探入,果然被一种奇异的力场阻挡,难以深入。
“林道友,你认得此物?”洛惊鸿好奇地问。
林野没有回答,他并指如刀,一缕融合了【渊煞】真名力量的乌金灵力,如同最纤细的刻针,小心翼翼地探向石头内部某个特定的孔洞。
“嗡——”
一声极其轻微、仿佛来自遥远星空的嗡鸣响起!那块黑色石头表面那些早已黯淡的晶体碎屑,骤然亮起了微弱的、如同星辰般的光芒!虽然只是一闪而逝,但一股精纯而古老的星辰之力,混合着一丝极其微弱的空间波动,瞬间弥漫开来!
虽然短暂,但洛惊鸿和雅室内的护卫都清晰地感受到了!
“这是……星辰核心?!”洛惊鸿美眸圆睁,低呼出声。星辰核心,乃是炼器的无上宝材,蕴含星辰本源之力,可遇不可求!这块其貌不扬的石头内部,竟然包裹着星辰核心?虽然看起来量不大,且能量流失严重,但价值也远超三千灵石!
林野眼中也闪过一丝了然。难怪乌金刀和虚空魔晶粉末会有反应。星辰核心蕴含的力量层次极高,对乌金刀是大补之物,而其本身也带有空间属性,与虚空魔晶有所关联。
他正欲将石头收起,眼角余光却瞥见对面雅室的帘子微微晃动,一道阴冷的目光似乎扫过这边。
“我们被盯上了。”林野平静地说道。
洛惊鸿脸色一沉,冷哼一声:“在北寒城,还没人敢动我玄兵阁的人!走吧,林道友。”
一行人离开拍卖行,果然感觉到有几道隐晦的气息在后方若即若离地跟着。
“是‘影煞’的人,还是其他觊觎星辰核心的家伙?”洛惊鸿眼神转冷。
“无妨。”林野语气依旧平淡,手按在了乌金刀的刀柄上。在北寒城内,他不想惹事,但若有人不开眼,他也不介意让乌金刀再饮血。
这场拍卖会,看似平静地拍下了一件“废品”,却意外地引出了星辰核心,也将潜在的敌人,再次暴露了出来。陨星海之行尚未开始,北寒城内的暗流,已愈发汹涌。