血肉熔炉的余烬尚未冷却，磐石堡垒的履带已碾过最后一片焦黑的荒原。凌岳站在堡垒之巅，手扶冰冷的装甲，目光如炬，穿透漫天灰霾，望向北方的地平线。
在那里，一道横亘天地的钢铁巨墙，如同沉睡的远古巨龙，盘踞在荒芜大地上。
“凌队，前方发现大型人类聚居点！”阿雅的声音通过通讯器传来，带着一丝难以抑制的激动，“能量读数……异常稳定！生命反应密集，且有高度组织化的防御系统！”
凌岳没有答话，【破妄之瞳】悄然开启。
在他的视野里，那座城市废墟之上，覆盖着一层由合金、混凝土与能量护盾构成的宏伟穹顶。外围，层层叠叠的炮台与哨塔如同钢铁荆棘，天空中，几艘武装飞艇正缓缓巡航，探照灯的光柱如同巨兽的眼睛，扫视着每一寸靠近的荒原。
这就是“希望壁垒”。
然而，就在这座壁垒的阴影之下，一支逃荒的队伍正踉跄前行。
他们衣衫褴褛，骨瘦如柴，不少人脸上带着未愈的伤口和蚀妖撕咬的疤痕。一个少年背着年迈的老者，每走一步都摇摇欲坠，却仍固执地朝着壁垒的方向挪动。
“我们……快到了……”老者气若游丝，浑浊的眼中却闪烁着微弱的光。
凌岳看着他们，心中没有丝毫喜悦。他见过太多这样的队伍，最终不是被壁垒拒之门外，就是沦为掠夺者的口粮。希望壁垒，真的能带来希望吗？
“全员戒备，”凌岳的声音通过能源大阵的传音系统，清晰地传遍整个堡垒，“准备接触。”
磐石堡垒缓缓停下，巨大的车身如同一座移动的山岳，散发出令人心悸的压迫感。堡垒表面，符文装甲在阳光下泛着幽沉的光泽，能源大阵的核心稳定运转，符光内敛，却暗藏锋芒。
壁垒方向立刻有了反应。
“嗡——！”
数道探照灯瞬间锁定了磐石堡垒，刺眼的光柱让堡垒内部的队员下意识眯起眼睛。紧接着，一队全副武装的士兵从壁垒的城门涌出，迅速在前方布下防御阵型。他们身着统一的黑色作战服，手持能量步枪，眼神锐利如鹰。
“前方不明单位，立即停止前进！”一名军官通过扩音器高声喊道，“解除武装，接受检查！否则，视为敌对目标，予以摧毁！”
声音冰冷，不带一丝感情。
赵得柱眉头一皱，手已按上刀柄：“凌队，他们这是要卸我们的牙！”
凌岳抬手制止了他，目光平静地望向那名军官。他没有下令解除武装，而是缓缓抬起手，指向堡垒顶部。
“嗡……”
随着他的动作，磐石堡垒的能源大阵骤然加速运转！堡垒表面的符文装甲瞬间亮起，一层淡金色的能量护盾缓缓展开，如同一个巨大的光茧，将整个堡垒包裹其中。
紧接着，堡垒主炮的炮口微微下压，炮口处凝聚起一团刺眼的能量光团，虽未发射，但那股毁灭性的气息，已让对面的士兵脸色大变。
“我们是‘磐石堡垒’，来自南方。”凌岳的声音不高，却带着一种不容置疑的威严，清晰地传到壁垒之外，“我们不是敌人，但也绝非任人宰割的羔羊。我们带着善意而来，但也带着让你们后悔的牙齿。”
场面瞬间凝固。
壁垒的军官脸色铁青，手已按在了通讯器上，似乎在请示上级。他的士兵们虽然未动，但握枪的手明显更紧了几分。
就在这时，壁垒内部传来一阵骚动。
那支逃荒队伍，竟趁着双方对峙的混乱，冲到了壁垒的警戒线前。少年扑通一声跪下，将老者放在地上，声泪俱下：“求求你们！让我爷爷进去！他快不行了！我们从北边来的，路上遇到了蚀妖潮，就剩我们两个了！”
壁垒的士兵立刻用枪口对准了他们，厉声呵斥：“退后！再靠近，格杀勿论！”
老者抬起浑浊的眼，看着那高耸的壁垒，又看了看身后如同钢铁巨兽般的磐石堡垒，眼中最后的光，熄灭了。
凌岳将这一切尽收眼底。
他忽然明白了。希望壁垒，不是希望，而是另一座牢笼。它只接纳强者，拒斥弱者。它用高墙隔绝了荒原，也隔绝了人性。
“凌队，怎么办？”赵得柱低声问道。
凌岳收回目光，对着通讯器沉声道：“告诉他们，我们愿意接受检查，但武器和能源核心，绝不会交给任何人。我们可以停在指定区域，由他们派人登堡查看。若他们不同意……”
他顿了顿，声音冰冷如铁：“那我们就自己打开门。”
命令传达过去。
片刻后，壁垒内部传来回应。
“同意停靠。指定泊位b-7。登堡检查人员五分钟后抵达。若发现任何威胁行为，立即开火。”
磐石堡垒缓缓启动，履带碾过碎石，发出沉闷的轰鸣，朝着那座钢铁巨城驶去。
壁垒的城门，在它面前缓缓开启，如同巨兽张开了嘴巴。
堡垒内部，气氛凝重。刘石头擦拭着他的金属盾牌，赵得柱检查着刀锋，凌峰则紧盯着外部监控屏幕，手指放在警报按钮上，随时准备启动防御系统。
只有凌岳，站在指挥舱内，目光平静。
他看着屏幕上那座壁垒的内部结构图——三大派系的势力范围、能源节点、防御薄弱点……所有信息，都已被阿雅的探测系统悄悄记录。
希望壁垒，既是终点，也是战场。
磐石堡垒缓缓驶入泊位b-7，巨大的车身在壁垒内部引起了一阵骚动。周围的居民从窗口探出头，脸上写满了震惊与敬畏。
“那是什么？移动的要塞？”
“看那装甲，比我们的炮台还厚！”
“他们是从哪儿来的？”
议论声此起彼伏。
凌岳没有理会这些目光。他看着舱门外，五名全副武装的检查人员正朝堡垒走来。为首一人，肩章上绣着钢铁兄弟会的徽记，眼神锐利如刀，显然是个高手。
“凌队，他们来了。”阿雅提醒道。
凌岳点点头，整理了一下衣领，大步走向舱门。
“开门。”
厚重的合金舱门缓缓升起，凌岳独自一人站在门口，身后是深邃的堡垒内部，前方是壁垒派来的检查队。
双方对视，空气仿佛凝固。
“我是磐石堡垒的指挥官，凌岳。”凌岳率先开口，声音平稳，“欢迎登堡。”
那名钢铁兄弟会的军官上下打量了他一番，目光在他腰间的铁骨扇上停留了一瞬，眼中闪过一丝忌惮。
“我是壁垒防卫军第三小队队长，铁鹰。”军官冷冷道，“奉命对你们进行安全检查。希望你们配合，否则……”
“否则，后果自负。”凌岳接过了他的话，嘴角勾起一抹淡淡的弧度，“我明白。请进。”
铁鹰没有动，而是挥了挥手，身后的四名队员立刻上前，开始对堡垒外部进行扫描和检查。
凌岳站在一旁，目光却越过他们，望向壁垒深处。
在那里，他能感觉到三股截然不同的强大气息，正从三个方向，悄然注视着这里。
希望壁垒的三足鼎立，已经开始了对他的试探。
而他，也将在这座钢铁丛林中，杀出一条属于自己的路。
铁鹰见凌岳毫无惧色，眼中闪过一丝欣赏，但语气依旧冰冷：“凌岳是吧？你的堡垒，很硬。但在希望壁垒，光有硬壳，活不长久。”
“我知道。”凌岳平静地回答，“所以，我带了脑子。”
铁鹰一愣，随即冷哼一声，不再言语。
检查，正式开始。