希望的火花未能持续太久，便被冰冷的现实再次扑灭。连续的高强度冒险与战斗，如同磨盘般一点点碾磨着车队本就不多的资源和人力。
减员无法避免。每一次外出搜寻，都有人再也回不来。仓库的诡异、加油站的变异蚀妖、夜晚防不胜防的诡异低语…死亡以各种方式收割着生命，让幸存者的人数不断减少，也让活着的人心头愈发沉重。
而消耗，却与日俱增。药品首当其冲。伤员的增加、环境的恶劣、以及不可避免的病痛，让原本就稀缺的抗生素、止痛药、消毒用品迅速见底。负责后勤的老傅脸色一天比一天难看，分发药品时愈发抠搜，往往只能提供最低限度的剂量，甚至有时只能无奈地摇头。
食物同样捉襟见肘。大部分找到的都是过期罐头或压缩干粮，数量有限，需要精打细算。每人每天分到的份额只够勉强果腹，车队里几乎看不到脸色红润的人，大多面带菜色，眼神因长期饥饿而显得有些麻木。
在这种压抑绝望的氛围下，某些潜藏已久的暗流，终于开始汹涌起来。
凌岳家的SUV，因其改装后相对较好的防护性和凌岳的特殊地位，消耗的燃油确实比其他车辆稍多。这很快成了某些人私下抱怨的焦点。
“哼，凭什么他们家车用油就能优先？每次出去找油，流的可是大家的血！”
“就是，还有那两个老不死的，干不了活，每天还要分吃的分药，纯属浪费！”
“要我说，这世道，就不能心软！该舍弃的就得舍弃，不然大家都得被拖死！”
阴冷的议论如同毒蛇，在营地的角落里嘶嘶作响。很快，这种议论就不再仅限于私下。
一次例行的资源分配会议上，以原某公司高管王振海为首的几个人，终于撕破了脸皮。王振海推了推鼻梁上只剩一个镜片的金丝眼镜，语气“理性”而冰冷：
“指挥官，各位。目前的局面大家有目共睹。资源极度匮乏，每一次搜寻都伴随着巨大风险和无谓的牺牲。我们必须做出更‘高效’的决策。我认为，应该重新评估资源分配方案，优先保障有生力量和未来潜力。对于一些…嗯…无法做出贡献甚至需要持续消耗宝贵资源的个体，或许应该考虑…优化配置。”
话说得冠冕堂皇，但所有人都听懂了其中的含义——抛弃老弱病残！
凌岳的眼神瞬间冷了下来，放在膝盖上的手猛地攥紧。凌峰更是气得脸色通红，差点就要站起来骂人。
没等张半仙开口，凌岳冰冷的目光直接射向王振海，声音不大，却带着一股不容置疑的压力：“王先生的意思，是包括我的奶奶和外婆？”
王振海被凌岳的目光刺得一窒，但仗着自己是“代表民意”，强自镇定道：“凌岳同志，你的贡献大家有目共睹，车队自然应该优先保障你。但你的家人…希望你能以大局为重，做出表率。这也是为了车队能走得更远。”
“放屁！”凌岳猛地一拍身旁的废铁桌，发出巨响，吓得王振海一哆嗦，“我拼命获取资源，提升能力，为的是什么？就是为了守护家人！谁再敢提抛弃老弱，别怪我不讲情面！想动我家人，先问过我手里的符箓答不答应！”
他话音落下，体内元符之力微微流转，一股无形的气势散发开来，让周围温度都仿佛降了几分。赵得柱抱着刀，冷眼旁观，没有说话。刘石头则哼了一声，表明了对王振海等人的不屑。
张半仙缓缓睁开眼，敲了敲桌子：“此事休要再提。同舟共济，方有一线生机。内耗，只有死路一条。”他一锤定音，暂时压下了这场风波。
但矛盾已然激化，再也无法掩盖。
接下来的日子，凌岳明显感觉到了更多的恶意。有时是分配物资时刻意的克扣和拖延；有时是夜晚值守时，他家人附近区域会出现不该有的“疏忽”；甚至有一次，一个面相阴鸷、据说旧世界是打黑拳的家伙，故意在凌岳练习【土盾符】时靠近，试图用身体碰撞干扰，美其名曰“切磋”。
凌岳心中冷笑，这些人无非是试探他的底线，想知道他能力的恢复速度、极限在哪里，甚至可能想故意激怒他，让他消耗力量。
他并未冲动。面对挑衅，他只是冷静地后撤一步，心念微动。
一面半透明的、闪烁着土黄色光晕的【土盾符】瞬间在他身前凝聚成型，虽然只有脸盆大小，却足够厚重结实。
那壮汉一拳砸在光盾上，发出一声闷响，光盾荡漾起涟漪，却岿然不动，反震力让对方踉跄了一下，脸上闪过一丝惊愕。
凌岳并未反击，只是淡淡地看着他，同时脚下微光一闪，【疾行符】的效果让他身形轻灵地向后滑开几步，拉开了距离。
整个过程举重若轻，展现出的控制力与几天前不可同日而语！尤其是那几乎瞬发的【土盾符】，更是让所有暗中观察的人心中凛然。
他们并不知道，这得益于铁骨扇的同化温养。虽然距离真正将符箓储存于扇中瞬发还差得远，但通过扇骨引导能量、绘制符文的效率和稳定性已经大大提升，消耗也更小。这让他有了更多练习和应对突发状况的底气。
挑衅者讪讪退开，其他心怀鬼胎的人也暂时收敛了几分。凌岳用冷静和恰到好处的实力展示，暂时震慑住了宵小。
但他深知，这绝非长久之计。资源的匮乏是客观事实，矛盾只会随着时间推移而加剧。除非，能找到新的、稳定的补给来源。
他将目光投向了张半仙。
老人这几天显得更加苍老，显然也在不断推演。最终，他找到了凌岳，脸色凝重地指向一个方向。
“东北方向，五十里外，地下。推演显示，那里可能有一处旧时代修建的避难所入口，或许未被完全破坏，里面可能存有物资。”
他顿了顿，补充道：“但卦象显示，大凶险，大恐怖。能量反应混乱而强大，远超加油站和仓库。去与不去，尔等自行决断。”
又是一个希望与死亡并存的抉择。
凌岳看着自家SUV那再次逼近红线的油表，看着奶奶外婆因为缺乏药品而偶尔蹙起的眉头，看着凌峰虽然懂事却明显清瘦了的脸庞。
他没有太多选择。
“去。”凌岳的声音平静却坚定，“我们需要物资。”
这一次，不再是单纯为了车队，更是为了在这个危机四伏的环境里，守住他绝不能失去的家人。前方的路注定凶险，但他手中的铁骨扇，似乎也传来一丝微热的共鸣。