快乐窝，软榻区。
午后的阳光经过特制的五彩琉璃窗过滤，洒在铺着厚实羊毛地毯的地面上，碎成一片片柔和斑斓的光斑。空气里弥漫着新出炉点心的甜暖气息，混杂着一点点纸张和油墨的味道——后者来自软榻旁小几上，那堆叠得摇摇欲坠、几乎要碰到天花板的……奏章。
萧宝荣整个人陷在他那张巨大的、印着“我是要成为海贼王的男人”字样的路飞懒人沙发里，两条腿随意地架在沙发扶手上，脚上那双乔巴蹄子造型的毛绒拖鞋随着他晃动的脚丫一翘一翘。他怀里抱着一个等身的、毛茸茸的炭治郎抱枕，下巴搁在抱枕头顶，眼睛一眨不眨地盯着前方墙壁上巨大的光屏。屏幕上，《海贼王》司法岛篇正进行到最紧张的关头，路飞为救罗宾，正对着世界政府宣战。
他手边的小几上，摆着一个精致的青瓷盘，里面是阮清月新研发的“樱花落英糖糕”。糕体洁白如雪，点缀着用可食用色素和樱花蜜渍制成的淡粉色“花瓣”，造型雅致，入口清甜，带着淡淡的樱花香气。萧宝荣时不时伸出手，摸一块塞进嘴里，眼睛却始终没离开屏幕。
小桃苦着一张脸，抱着一摞新的、还带着墨香的奏折，轻手轻脚地走到软榻边，小心翼翼地将奏折放在那已经堆积如山的“纸山”最顶端。纸山晃了晃，最上面几本滑落下来，啪嗒掉在地毯上。
“陛、陛下……” 小桃的声音细若蚊蚋，带着明显的为难，“这……这是今日新送来的……王相让小桃务必转交给陛下过目……说是……说是朝中诸位大人感佩陛下神威，退敌有功，特意上的……赞美贺表……”
萧宝荣的视线终于从屏幕上挪开了一瞬，极其敷衍地瞥了一眼那堆奏折，又看了看地上散落的几本，眉头立刻嫌恶地皱了起来，像看到了什么碍眼的脏东西。
“又来了又来了！” 他嘴里还含着糖糕，声音含糊不清，带着浓浓的不耐烦，“这帮老头子有完没完？仗打完了就完了呗，天天写这些玩意儿干嘛？能当糖糕吃还是能当动画看？堆在这儿占地方，还挡朕的光！”
他伸脚，用乔巴拖鞋的蹄子尖，嫌弃地拨了拨地上那本摊开、露出满篇华丽骈文的奏折，只见上面写着“陛下天纵奇才，以腌菜符咒退敌，实乃亘古未有之神策，运筹帷幄之中，决胜千里之外，虽古之圣君，未有过也……”，落款是光禄大夫李崇。
“腌菜符咒退敌……这话倒是没错。” 萧宝荣撇撇嘴，注意力又回到屏幕上，路飞正对着cp9怒吼。他随手拿起最上面一本奏折，看也没看内容，直接翻过来，将光洁的背面朝上，垫在了自己吃剩的半块糖糕下面——防止糖糕的碎屑掉在柔软的沙发套上。
“嗯，这纸还挺厚实，垫东西正好。” 他满意地点点头，又对愁眉苦脸的小桃挥挥手，“剩下的，你看着处理。拿去折千纸鹤也好，拿去生火点炭盆也好，别堆在这儿碍眼。哦对了，告诉王俭，别再往这儿送了，朕没空看。还有，上朝？免了免了，那么早起床，还要穿那么重的衣服，听他们唠叨，朕还不如多睡会儿。”
“是……陛下。” 小桃看着那本被用来垫糖糕、价值不菲的洒金奏折，嘴角抽了抽，认命地开始弯腰捡起散落在地上的，又试着去搬那摇摇欲坠的“纸山”。她力气小，搬得有些吃力。
萧宝荣见状，指了指旁边一个空着的、印着漩涡鸣人头像的收纳筐：“放那儿吧。空了拿来折纸玩。”
于是，不久后，快乐窝的窗边，就挂起了一串用上好洒金宣纸、印着端庄楷书奏章的“千纸鹤”。风一吹，纸鹤轻轻晃动，上面“陛下圣明”、“天佑南齐”、“奇策退敌”等字句时隐时现，带着一种荒诞的喜感。
朝堂之上，王俭得知陛下用奏折垫糖糕、折千纸鹤的消息后，沉默了良久。 他揉了揉发痛的额角，对着下面眼巴巴等着陛下反应、甚至期待能得一句“已阅”或“嘉奖”的众臣，缓缓开口，语气带着一种认命般的平静：
“诸位同僚的心意，本相已代为转达。陛下……陛下生性淡泊，不喜虚名。陛下有言，退敌之功，在于将士用命，在于天时地利，更在于我南齐上下一心。些许赞誉，不足挂齿。陛下如今……正于宫中静养，体察民情（?），诸位的心意陛下已知晓，往后此类贺表，便不必再上了。当以实务为重，安民固本，方不负陛下所托。”
下面众臣面面相觑。体察民情？在快乐窝里体察吗？但他们不敢问，更不敢质疑。仗打赢了是事实，边境安稳是事实，陛下虽然行事……跳脱，但结果总是好的。一些机灵的大臣，如李崇，已经迅速领会了精神，立刻躬身道：“王相所言极是！陛下虚怀若谷，实乃我辈楷模！臣等必当尽心竭力，处理政务，不使琐事烦扰陛下清修！”
其他人也纷纷附和。既然陛下不喜欢看，那就不写了吧。写了也是当垫桌布和折纸鹤，何必呢？还是老老实实干活，确保这来之不易的安稳日子能继续下去比较实在。
然而，总有个别“执着”的，或者试图以此邀宠的。礼部一位侍郎，偷偷将自己精心撰写的、只有寥寥数语却极尽谄媚的“简版赞美信”，塞给了经常出入快乐窝的小桃，希望她能“转呈御览”。
小桃拿着那封带着浓郁熏香味、折叠得方方正正的信笺，回到快乐窝，正犹豫着怎么处理，就被正在和陛下一起用彩笔在墙上空白处涂鸦的阿蛮看见了。
“小桃姐姐，这是什么？好香啊！” 阿蛮凑过来，鼻子嗅了嗅。
“是……是外面大人给陛下的信。” 小桃小声道。
正抱着一个派蒙造型抱枕、研究怎么把它的呆毛画得更传神的萧宝荣头也不抬：“信？什么信？吃的吗？”
“不是吃的，陛下，是写的字……” 小桃解释。
“字啊，那没意思。” 萧宝荣立刻失去了兴趣，指了指阿蛮手里拿着的、画了一半的涂鸦草稿纸（上面是阿蛮尝试画的、戴鬼面具的萧锋将军q版像，线条狂放不羁），“阿蛮，你那纸快画满了，换一张。小桃，那信要是纸还行，就给阿蛮当草稿纸吧。”
于是，那封熏香扑鼻、字迹工整的赞美信，转眼就成了阿蛮涂鸦的垫板，上面很快被覆盖了各种奇形怪状的线条和色块。
壁画长廊，光线昏暗。
柳彦坐在地上，面前铺着粗糙的画纸，身边散落着几支秃了毛的画笔和几个干涸的颜料碟。他眼神空洞，表情麻木，如同一个被抽走了灵魂的木偶，只是机械地重复着抬笔、蘸取所剩无几的廉价颜料、在纸上勾勒线条的动作。
他被罚每日画十幅“南齐退敌场景”涂鸦，用来装饰夜市，或者当废纸处理。最初的惊恐、不甘、屈辱，早已在日复一日、毫无希望的重复劳作中，磨成了深不见底的麻木。他不再去想什么祖制，什么朝堂，什么前程。每天支撑他的，只有完成任务后，能得到的那半块又干又硬、勉强果腹的麦饼。就连这点口粮，也因为他画得“不够生动”（监工太监的评价）而时有时无。
今天要画的场景是“萧锋将军隘口突袭斥候”。柳彦对此毫无概念，他只隐约听过这个传闻。他拿起笔，蘸了点灰褐色的颜料，准备像往常一样，画几个火柴棍小人，拿根棍子，对面再画几个倒下的火柴棍小人，敷衍了事。
但不知为何，或许是连日的饥饿让大脑有些恍惚，又或许是“退敌”这个主题本身触动了他内心深处某些早已遗忘的东西（他曾是坚定的“主战派”，虽然目的不同），他下笔时，鬼使神差地，没有画火柴棍。
他先是用炭笔，仔细地勾勒出一个身着笔挺制服、肩挎披风、手持长刀的将领轮廓。虽然细节模糊，但那挺拔的身姿、按刀的姿势，竟隐隐透出一股肃杀之气。接着，他画了将领脸上那狰狞的、有着尖锐獠牙和诡异纹路的面具——他没见过真的“鬼面”，只是凭想象和传闻，画了一个他认为最吓人的样式。然后，是背景，陡峭的山隘，乱石，枯树。他甚至用仅存的一点红色颜料，在将领的刀尖，和几个倒地的、画得歪歪扭扭的“斥候”小人身上，点了些“血迹”。最后，在隘口两侧，他画了两面飘扬的、黑底红纹的旗帜，旗子上用更深的红色，点了几个扭曲的符号——他当然不知道真正的“符咒”画什么样，这只是他想象的、代表“不祥”的标记。
画完，他丢下笔，靠坐在冰冷的墙壁上，喘着气，只觉得一阵虚脱。这幅画，比他这些天画的所有涂鸦加起来，耗费的心神都要多。线条依旧粗糙，比例也不协调，但那场景中透出的紧张、凌厉，甚至是一丝血腥气，却前所未有地鲜活。
他闭上眼，等着监工太监过来，像往常一样挑剔几句，然后扔给他半块甚至更少的麦饼。
脚步声响起。不是太监那种拖沓的步子。
柳彦睁开眼，看到小桃不知何时站在了他面前，正低头看着他刚刚完成的那幅画，眼睛亮晶晶的。
“咦？柳彦，这幅画……” 小桃蹲下身，仔细看了看，“画得……还挺像那么回事！比之前那些好多了！你看这个戴面具的将军，看着就好厉害！还有这山，这旗子……嗯，有感觉！”
柳彦茫然地看着小桃，没明白她的意思。好？有什么用？能多换半块麦饼吗？
小桃却很高兴，她小心地拿起那幅画，拍了拍上面的灰：“你等着，我拿去给陛下看看！陛下说不定会高兴呢！”
给……陛下看？柳彦的心脏猛地一跳，随即又沉了下去。陛下？那个把他丢在这里画画的疯皇帝？看了又能怎样？嘲笑他画得拙劣？还是觉得他画得不够“快乐”，再罚他多画十幅？
他重新低下头，不再抱任何希望。
快乐窝里， 萧宝荣刚看完一集动画，正伸着懒腰，小桃就举着那幅画兴冲冲地跑了进来。
“陛下！陛下您看！柳彦画的！画的是萧将军打北魏斥候！”
“嗯？” 萧宝荣懒洋洋地瞥了一眼，原本漫不经心的目光，在落到画上时，顿了一下。他坐直了些，从小桃手里接过画，凑近了看。
画纸粗糙，颜料劣质，线条也生硬。但那个戴面具、持刀而立的将领身影，那险峻的山隘，那飘扬的诡异旗帜，以及画面中透出的那股子……嗯，萧锋砍人时的狠劲儿（大概），竟然意外地抓住了几分神韵。
“哟呵！” 萧宝荣挑了挑眉，脸上露出几分惊奇，“这柳彦，画工见长啊！把这隘口的险，还有萧锋那股子……呃，威风劲儿，画出来了嘛！虽然这面具画得有点丑，没清月做的好看，但这气势不错！”
他把画拿远些，又看了看，点点头：“还行，有点意思。比之前那些鬼画符强多了。”
他随手从旁边的零食盘里，拿起一块还没动过的、完整的“樱花落英糖糕”，递给小桃：“喏，赏他了。告诉他，画得不错，以后就按这个劲儿画。画得好，朕有赏，糖糕管够！”
小桃开心地接过糖糕：“是！陛下！”
壁画长廊。 当小桃将那块洁白如雪、点缀着粉色花瓣、散发着清甜香气的糖糕，放到柳彦满是颜料污渍的手中时，柳彦整个人都僵住了。
他低头，看着掌心那块与他这些天啃的、又干又硬、带着霉味的麦饼截然不同的，精致、柔软、散发着诱人香气的点心。又抬头，看向小桃脸上真诚的、带着鼓励的笑容。
“陛下夸你画得好呢！” 小桃脆生生地说，“让你以后就照这样画！画得好，还有赏！”
夸……画得好？
还有赏？
糖糕……管够？
柳彦的喉咙动了动，想说点什么，却发不出任何声音。他只是呆呆地、死死地盯着手里的糖糕，仿佛那是什么举世罕见的珍宝。过了好一会儿，他才极其缓慢地、用没有沾到颜料的那只手，小心翼翼地捧起糖糕，凑到鼻子前，深深吸了一口气。
那清甜的、带着花香的、属于“正常食物”甚至可以说是“美味”的气息，瞬间冲垮了他这些时日建立起来的、麻木的心防。一股难以言喻的酸涩，猛地涌上鼻腔，眼眶瞬间发热。
他没有哭，只是死死咬着嘴唇，将糖糕小心翼翼地放在身边干净些的一块石头上，没有立刻去吃。然后，他重新拿起画笔，深吸一口气，目光再次落向空白的画纸。
这一次，他的眼神不再空洞。虽然依旧复杂，深处藏着挥之不去的屈辱和茫然，但至少，有了一点微弱的光芒，和一种近乎偏执的认真。
他蘸了颜料，开始勾勒新的线条。比刚才，更加用力，更加专注。
傍晚，影子如同往常一样，悄无声息地出现在快乐窝外， 没有进去打扰，只是将最新的情报，通过小桃转达。
“陛下，影子大人让奴婢回话。” 小桃走到正窝在沙发里、看阮清月调试新做的“全息动漫投影仪”（效果类似简陋的3d投影）的萧宝荣身边，低声说道，“北魏那边，元英已经被他们皇帝下旨终身监禁了，边境的军队全都撤了回去，离我们远远的。元恪还下了严令，不准任何人再提攻打南齐的事。萧将军在青州、海州、楚州都加派了人手守着，阿蛮画的路线图可清楚了，萧将军现在巡边可稳当了，绝不会迷路。婉清姐姐也安排了暗卫，每天在边境巡查，安全得很！”
萧宝荣的注意力被投影仪上正在尝试形成的、有些模糊的“路飞三档”影像吸引着，闻言只是随意地挥了挥手，像赶走一只并不存在的苍蝇。
“哦，知道了。他们不来烦朕就行。辛苦萧锋和婉清了，还有影子。嗯……投影仪这个手臂还能再粗点吗？三档的胳膊应该像巨人一样！”
他对“边境安稳”、“北魏忌惮”这样足以让任何君王欣喜若狂、大书特书的“丰功伟绩”，表现得如此轻描淡写，仿佛只是在听“今天晚饭吃什么”一样寻常。在他心里，这似乎本就是理所当然的结果——朕用了那么多“妙计”（腌菜、符咒、鬼面、迷香），他们还敢来？打跑了，就别再来烦朕看动画了。
小桃对陛下的反应早已习惯，笑眯眯地应了，又跑去跟阮清月传达陛下关于“手臂要更粗”的指示。
影子得到小桃“陛下说知道了，辛苦你们了”的回复后，默默退入阴影。他对此毫无意外。他将同样的情报，同步给了核心团队的其他人。
王俭在相府书房收到消息，长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀终于放松下来。他将一份关于“快乐主题夜市扩建预算及施工方案”的卷宗摊开，开始仔细批阅。外患暂平，他终于可以全心投入陛下交代的、让都城“更快乐”的“大业”了。
苏婉清在暗卫据点，看着地图上北魏边境标注的“已撤防，无异动”的记号，眼神沉静。她轻轻调整了暗卫的布防图，将一部分精锐从边境监控，悄然调回都城，重点标注了几个世家大族府邸和宫闱要道。外部的威胁降低，内部的隐患，尤其是那些可能打扰陛下安宁的“虫子”，更需要警惕。
萧锋在青州城头的寒风中，接到了都城的传书。他看完，将纸条在手心揉碎，任碎屑随风飘散。他按了按腰间的重力刀，目光扫过城外平静的原野，和远处依稀可见的、阿蛮在地图上标注的、画着可爱太阳标记的巡逻路线拐点，刚毅的脸上露出一丝极淡的、如释重负的表情。然后，他转身，对身后肃立的副将沉声道：“传令，明日照常操练。酉时，cos小队加练新编的‘胜利凯旋舞’，动作都给本将军练整齐了，下次回都城，要给陛下跳得像样点。”
阮清月在药剂工坊里，一边记录着新烟花配方的燃放数据，一边听着小桃转述影子关于边境安稳的消息。她点了点头，取过一张新的配料单，开始计算“快乐主题夜市”所需的、各种动漫造型灯笼和发光装饰的荧光粉剂量。安稳，意味着陛下有更多时间享受她做的点心和看的“光影戏”，也意味着她可以更从容地研发新的、能让陛下更开心的“小玩意”。
快乐窝的夜晚，温暖而宁静。
动漫投影仪已经关闭，墙壁上只留下一片模糊的光斑。零食盘里还剩着几块造型可爱的饼干。窗边，那串用奏章折成的千纸鹤，在透过窗纱的微弱月光下，泛着淡淡的金色光泽，轻轻摇曳。
萧宝荣已经抱着他的炭治郎抱枕，在路飞沙发上睡着了，嘴角还沾着一点饼干屑。小桃轻手轻脚地走过去，替他盖好印着祢豆子图案的毛毯，又小心地捡起掉在地上的派蒙抱枕，放在他脚边。
她走到窗边，看了看那些晃动的千纸鹤，又回头看了看陛下安详的睡颜，脸上露出温暖的笑意。
就在这时，一道比影子更加淡薄、几乎与黑暗融为一体的身影，悄无声息地出现在小桃身侧，是苏婉清手下最得力的暗卫之一。
“小桃姑娘，” 暗卫的声音低不可闻，带着一丝冷意，“婉清大人让属下提醒，近日宫外有几家，不太安分。太后娘娘那边，似乎也……”
小桃脸上的笑意收敛了，她看了一眼熟睡的陛下，对暗卫轻轻点了点头，示意到外面说。
两人悄无声息地退到外间。
“太后娘娘怎么了？” 小桃压低声音问。
“太后以‘陛下年岁渐长，后宫空虚，不利国本’为由，暗中安排了三位世家出身的秀女，三日后便要入宫。” 暗卫语速平缓，却字字清晰，“皆是精心挑选，家世不俗，容貌才情据说都是上佳。太后之意，恐不只是充实后宫那么简单。”
小桃的眉头皱了起来。陛下最讨厌麻烦，尤其是这种“人情往来”、“规矩束缚”相关的麻烦。后宫？陛下连朝堂都懒得去，会对后宫感兴趣？用脚趾头想都知道不可能。太后此举，分明是想借机插手，甚至安排人影响陛下，打破现在这种“陛下享乐，核心团队各司其职”的平静局面。
“婉清姐姐怎么说？” 小桃问。
“大人已暗中加强了快乐窝外围的戒备。那三位秀女的底细，影子大人正在查。大人让奴婢转告小桃姑娘，近日若有无故靠近快乐窝、或试图以任何理由求见陛下的生面孔，尤其是女子，务必警惕，立刻通传。陛下的清静，绝不容人打扰。”
“我明白了。” 小桃郑重点头，小脸上满是与年龄不符的严肃，“你放心，有我在，绝不会让莫名其妙的人靠近陛下，扰了陛下的兴致。”
暗卫微微躬身，再次融入黑暗，消失不见。
小桃站在外间，听着里间陛下均匀平稳的呼吸声，又想起白日里陛下看着动漫、吃着糖糕时那纯粹快乐的笑容，小手默默攥紧了。
外敌是暂时打跑了。
朝堂是暂时安稳了。
陛下是暂时可以继续他“看动漫、吃零食、玩道具”的快乐日常了。
但是，新的麻烦，似乎总是会在人们以为可以松一口气的时候，悄然而至。
太后……秀女……后宫……
小桃回头，望了一眼里间温暖灯光下陛下熟睡的身影，眼神变得坚定。
不管是谁，不管想做什么。
只要是想打扰陛下这份简单快乐的……
她，还有婉清姐姐，影子大人，萧将军，清月姐姐，王相……他们所有人，都不会答应。
快乐窝的宁静，陛下的笑容，必须由他们来守护。
夜，还很长。但至少今夜，月光温柔，梦乡酣甜。
而明天，当太阳再次升起，照耀着那座被戏称为“快乐结界”的宫殿时，属于这位“疯帝”的，充满了荒诞、温馨、以及需要时刻警惕的、守护“快乐”的日常，仍将继续。