正月刚过，残雪还在墙角蜷着最后一点白，忆魂林的土已经先醒了。楚嫣然踩着木梯，把守岁棚的棉布幔子拆下来，竹架上还沾着冰碴，她却哼着小调，动作麻利得像只啄雪的雀儿：“你看这竹条，冻了一冬反倒更韧了，今年搭苗棚准结实。”
梯子下，林峰正蹲在新苗旁，手里捏着把小铁铲，小心翼翼地扒开根部的土。松针混合着去年的枯叶，在他指尖簌簌落下，露出底下嫩白色的新根——比年前又多冒了半寸，像一群偷偷探出的触须。“楚丫头快来看，”他扬着下巴喊，眼里闪着光，“这根须都缠上去年埋的鱼骨肥了，怪不得芽长得这么快！”
楚嫣然从梯子上跳下来，靴底在冻土上磕出轻响，凑过去一看，忽然笑出声：“你去年说鱼骨肥腥气，还跟我赌它不爱吃呢。”她指尖碰了碰新根，像怕碰碎似的，“这芽尖都泛着光了，比画册里画的还精神。”
苏沐雪抱着《忆魂林记》站在一旁，笔尖在纸上悬着，迟迟没落下。晨光从林隙里漏下来，在她手背上投下细碎的光斑，她望着新苗顶端那片舒展的新叶——边缘的银边沾着点晨露，像撒了把碎钻，忽然低头在本子上写下：“正月廿三，新苗展叶一寸三，根缠鱼骨肥，触之微暖。”
“沐雪姐，快来帮我扶着竹架！”楚嫣然举着根青竹条朝她喊，竹条上还带着未干的竹沥，亮晶晶的。她们要给新苗搭个更高的支架，去年的竹架已经快跟不上它的长势了。
苏沐雪放下本子跑过去，指尖刚碰到竹条，就被楚嫣然拍了下手：“小心竹刺！这是今早刚砍的，我爹说新竹性烈，得先在火上燎燎才不扎人。”说着从灶房拎来个小火炉，把竹条架在火上轻轻转，青绿色的竹皮渐渐烘出点黄边，冒出淡淡的竹香。
林峰不知从哪儿摸来个陶罐，里面装着褐色的糊状东西，他用小勺子舀了点，往新苗根边的土里抹：“这是我娘用蚕沙和腐叶熬的肥，闻着臭，劲儿可足了。去年给老槐树抹了点，今年开春枝丫都蹿出半尺。”
“你倒是早说啊！”楚嫣然瞪他一眼，手里的竹条在火上燎得正好，她抽过来搭在支架顶端，“我刚往土里埋了把黄豆，会不会跟你这肥打架？”
“打架才好呢，”林峰嘿嘿笑，用手指把肥糊抹匀，“我娘说，肥分越热闹，苗长得越疯。你看这新叶，边缘都带点卷，就是憋着劲儿要长呢。”
苏沐雪蹲在旁边，忽然指着新苗的茎秆：“你们看，这里有层细细的绒毛，迎着光看是金的！”她伸手比了比，“比上周又粗了半指，《忆魂林记》里记的尺寸都快跟不上了。”
正说着，林家的药童们挎着竹篮来了，篮里装着刚采的迎春花，嫩黄的花苞挤在一起。领头的小药童举着朵半开的花跑过来：“林大哥！苏姐姐！楚姐姐！这花插在苗棚上吧，师傅说迎春开了，苗儿听得见春声，长得更欢。”
楚嫣然接过花，找了个青瓷小瓶插好，摆在支架旁，笑道：“这颜色配新叶正好，像给苗儿戴了串小铃铛。”
“对了，”苏沐雪忽然想起什么，从帆布包里掏出几张纸，“这是我整理的守苗笔记，你们看看——楚丫头记的竹架高度，林峰记的施肥日子，还有每次新叶展开的时辰，都凑齐了。”
纸上用不同颜色的笔迹写着：
“正月初五，竹架高五尺二寸，新苗高尺半”（楚嫣然的字带着点锋芒）
“正月十二，施鱼骨肥，叶尖微颤，似有感知”（林峰的字圆滚滚的，像他的笑脸）
“正月十七，晨露重，新叶沾珠，共七片”（苏沐雪的字娟秀，旁边画了片小小的叶形）
楚嫣然接过笔记翻了翻，忽然指着其中一页：“哎？你这儿记着‘正月初十，苗旁土中发现蝼蛄’，我怎么不知道？”
“那天你去镇上换竹条了，”苏沐雪笑着指林峰，“是他用烟丝泡水灌进蝼蛄洞，把那虫子熏跑的。他还说别告诉你，怕你嫌他用的法子土。”
“谁说土！”林峰脸一红，挠挠头，“烟丝水可管用了，我爷以前就用这招护菜苗。你看这根须周围，干干净净的，连个虫眼都没有。”
楚嫣然把笔记往他怀里一塞：“罚你今天把竹架再加固三道，不然我就把你用烟丝水的事写进林家的药谱里，标上‘土法妙用’。”
“别别别！”林峰连忙摆手，扛起竹梯就往支架那边跑，“我这就去加固，加五道都行！”
苏沐雪看着他的背影笑，又低头翻开《忆魂林记》，在新叶展开的那页画了朵迎春花，旁边写道：“春声顺着根须爬，新苗踮着脚听，连绒毛都在数日子——离抽枝长节，不远了。”
阳光越升越高，照得新苗的银边叶亮闪闪的。楚嫣然在支架上缠了圈红绸，风一吹，绸带扫过新叶，像是在轻轻拍打；林峰加固完竹架，正蹲在地上给新苗画像，笔尖在纸上蹭出沙沙声；药童们围着青瓷瓶里的迎春花，小声数着花苞的数量。
苏沐雪把笔记收进包里，指尖碰到包底的旧清单——太奶奶写的“寅时添松针”那行字，墨迹已经淡了，却像有温度似的。她望着新苗顶端那片最嫩的叶尖，忽然觉得，这林子里的每一阵风、每一缕光，都在帮着记故事，记着谁添了把肥，谁搭了根竹，谁在晨光里数过新叶的纹路。
而这些故事，正顺着新苗的根须，悄悄往土里钻，要在来年的年轮里，刻下更深的痕呢。