外部威胁虽暂解，风云阁却悄然步入一场更隐秘、更致命的危机——内虚。
名声如日中天，可真正愿意加入、且符合姜凌云心中“同道”标准的核心成员，却寥寥无几。
江湖人对这个由“云门孤女”所立的组织，始终心怀疑惧：有人视其为朝廷新设的鹰犬，以“公道”为饵，诱捕江湖异己；
有人猜其是姜凌云培植私人势力的幌子，欲借“仲裁”之名，行吞并之实；
更有老江湖嗤之以鼻：“‘只为公义’？虚无缥缈！江湖险恶，谁不为利？谁不为己？”
前来投奔者，络绎不绝，却鱼龙混杂。
有慕“风云阁主”传奇之名的少年人，满口豪言，眼中却只有功名；
有走投无路的亡命徒，只求庇护，毫无原则；
更有细作混入，欲探虚实，或为权贵，或为仇家。
姜凌云深知，若任由这般人涌入，风云阁纵有千般规矩，亦会从内部溃烂。
名声可假，武功可练，唯信念不可伪。
她需要的，不是刀，不是盾，而是——与她同燃一盏心灯的人。
于是，她下令：风云阁暂停一切招募。
同时，放出一道简短却引人遐想的消息：
“欲入风云阁者，需经‘三日试炼’。内容不详，地点不定，生死自负。唯——自愿。”
江湖哗然。
“故弄玄虚！”
“装神弄鬼！”
“姜凌云莫非又要设局杀人？”
可更多人，被“自愿”二字勾起好奇与傲气——既是自愿，何惧一试？
三日后，京郊十里，荒废义庄。
此地原为乱葬岗旁收殓无名尸骨之所，年久失修，断壁残垣，蛛网垂梁。
夜风穿堂，呜咽如哭。青苔覆阶，白骨半露，连乌鸦都避之不及。
然而，当晨雾未散，竟有百余人聚于庄前！
有锦衣少年，腰佩名剑，意气风发；有粗布武师，面带风霜，眼神坚毅；
亦有数人，目光游移，袖中藏刃，气息阴冷。
姜凌云未现身。
只七名风云阁骨干立于庄门，面无表情，如石雕。
“入者，不得反悔。”为首者只道一句，便引众人入内。
第一日，无考，无训，无言。
百人被关入主殿——四壁斑驳，神龛倾颓，地面散落朽木与灰烬。
每人仅得一瓢清水，一块硬饼。
无人解释，无人交流，无人进出。
唯有死寂，如巨蟒缠身。
起初，众人或坐或卧，尚能忍耐。
可随着时间推移，饥饿、干渴、阴森环境、未知恐惧，如毒藤缠心。
有人欲破门而出，却被守卫无声拦回；有人高声质问，却只换来更深的沉默。
当夜，月黑风高，十余人趁守卫换岗，悄然翻墙遁走，如逃鬼域。
第二日，依旧无考。
但守卫开始“无意”散布消息：
“昨日走的，算他们命大。风云阁上月才被三十六家江湖势力围剿，死伤惨重……”
“听说阁主姜凌云性情乖戾，动辄斩人一指，以试忠诚……”
“更可怕的是，一旦入阁，便永不得退出，否则追杀至死……”
恐慌如瘟疫蔓延。
有人夜不能寐，疑神疑鬼；
有人互相猜忌，拳脚相向；
更有人大哭大叫，精神几近崩溃。
至第二日暮，百人仅余二十三。
第三日，黎明。
残月未落，天光微明。
义庄破门外，一道素衣身影缓步而来。
晨光勾勒出她孤峭轮廓，衣袂翻飞如云，眉目清冷如霜。
姜凌云，终于现身。
她立于殿前，目光如寒星扫过殿内二十三张苍白、疲惫、惊疑的脸。
他们或倚柱，或蜷地，眼中布满血丝，却仍强撑不倒。
“三日已至，”她声音平静，却如寒泉击石，穿透死寂，“还能留在此地者，可算通过第一关。”
众人精神一振，以为考验终至。
然而，她接下来的话，却如冰水浇头：
“风云阁，不求你们武功盖世，不求你们智计超群，甚至不问你们出身来历，是善是恶。”
她顿了顿，目光如刃，一字一句，直刺人心：
“我只问一句——尔等，可愿为心中‘公义’二字，赴死？”
殿内死寂。
“公义”？那是什么？
是虚无缥缈的口号？
是自我感动的执念？
还是……值得以命相搏的信仰？
有人眼神闪烁，低头不语——他来，只为活命。
有人面露挣扎，想起家中老母，终化一声长叹，默默退至门边。
有人冷笑出声：“姜阁主，你若真讲公义，何不先为我申冤？”言罢，拂袖而去。
恐慌、失望、愤怒、醒悟……种种情绪交织。
人影渐稀。
当日暮西沉，余晖染红断壁，偌大义庄主殿内，依旧站着的，仅余三人。
——其一，乃一青衫少年，剑未出鞘，眼神却如澄潭。
他原为某名门弟子，因在师门大会上直言长老勾结官府、强占民田，被斥“忤逆”，逐出山门。无处可归，唯愿持剑问公道。
——其二，乃一中年文士，衣衫破旧，指节粗粝。
他曾为县衙小吏，因拒绝伪造文书陷害良民，遭上司构陷，家产抄没，妻儿病亡。流落江湖，唯求一地，可让他以笔为剑，记人间不平。
——其三，乃一粗犷刀客，背负长刀，沉默如石。
他本为边军斥候，因目睹将领屠戮降卒冒功，愤而离营。
流浪十年，见弱者被欺，强者横行，却人微言轻。只盼加入一能执公道之组织，哪怕……粉身碎骨。
三人武功不显，来历不光，却在那终极一问后，眼神如炬，脊梁如铁。
姜凌云看着他们，脸上浮现出许久未有的、一丝极淡的笑意——
如寒冰初融，如孤云见月。
“很好。”她只说了两个字。
百人来，三人留。
比例之低，近乎残酷。
可这三人，便是她等待已久的——同道中人。
她转身，青衣翻飞，声音随风飘入三人耳中：
“明日辰时，风云阁后山，带你们最珍视之物来。若无，空手亦可。”
三人相视，不明其意，却无一人发问。
只深深一揖，目送她身影消失于暮色。
三日后，三人正式入阁，赐名“问心三子”。
少年号“怀义”，文士号“执笔”，刀客号“守真”。
从此，风云阁不再以人多为胜，而以心纯为基。
姜凌云以“三日问心”为筛，滤尽浮沫，只留真金。
她知——
真正的公道，不在声势，而在人心；
真正的力量，不在人数，而在信念。
而那荒废义庄，自此成为风云阁秘密试炼之地。
每有新人欲入，必经此三日。
百人去，十人留；十人去，一人存。
存者，皆为脊梁。
江湖或笑其苛，或畏其严，
却无人敢言其“不公”。
因风云阁所求，从来不是奴仆，
而是——愿为公义赴死的同行者。