暮春的官道，尘土在午后的阳光下微微浮动。丐帮副帮主，“仁义杖”鲁昆，带着两名亲传弟子，正从许昌分舵返回汴梁总舵。他年约五旬，面容敦厚，目光却炯炯有神，手中那根看似普通的镔铁齐眉棍，在江湖上享有赫赫威名，一套“八十一式伏魔杖法”施展起来，刚猛凌厉，等闲难近其身。鲁昆为人正直，急公好义，在帮中威望仅次于帮主汪镇远，且对结束乱世、与民休息的宋廷颇有好感，曾多次在公开场合称赞当今圣上“乃真命天子，可保天下太平”。
此行他轻车简从，只带了最信任的两个弟子，大弟子“铁臂猿”周通和二弟子“灵猫”孙小乙。三人三骑，速度不慢，预计日落前便能抵达汴梁城外。行至一处名为“老鸦峡”的地段，但见两侧山势渐陡，林木也变得茂密起来，官道在此拐了一个急弯，视野受阻。
鲁昆久历江湖，心知此类地形最易设伏，不由放缓了马速，示意两名弟子提高警惕。周通膀大腰圆，性子粗豪，却也粗中有细，立刻握紧了挂在马鞍旁的熟铜棍。孙小乙身形灵动，一双眼睛滴溜溜乱转，留意着周遭的风吹草动。
就在三人即将拐过山弯之时，前方路中央忽然滚落几块碎石。鲁昆心中一凛，猛地勒住马匹。几乎在同一时间，尖锐的破空声从两侧山林中响起！十数支淬毒的弩箭，如同毒蛇般激射而来，目标直指三人坐骑！
“小心！”鲁昆大喝一声，身形已从马背上腾空而起，手中齐眉棍舞成一团乌光，将射向自己及附近区域的弩箭尽数磕飞。周通怒吼一声，熟铜棍横扫，也挡开了几支箭矢。孙小乙则更为灵活，一个“鹞子翻身”，轻巧地避开了箭雨，顺势躲到了一块山石之后。
坐骑惨嘶着倒地，抽搐不已，箭伤处流出的血液已是乌黑。
“何方鼠辈，藏头露尾！”鲁昆落地，持棍而立，声若洪钟，在山谷间回荡。
回应他的，是十余道从山林中扑出的黑色身影！这些人全身笼罩在夜行衣中，只露出一双双冰冷无情的眼睛，手中兵刃各异，刀、剑、钩、爪，不一而足，但行动间配合默契，显然训练有素，绝非普通毛贼。
“护住师父侧翼！”周通大吼，与孙小乙一左一右，护在鲁昆身旁。鲁昆面色凝重，他能感觉到，这些黑衣人个个气息不弱，其中更有几道气息尤为凌厉，绝对是高手。
混战瞬间爆发！黑衣人们三人一组，如同走马灯般围着鲁昆师徒三人狂攻不止。招式狠辣刁钻，配合精妙，显然是一种合击阵法。鲁昆将伏魔杖法施展开来，棍风呼啸，刚猛无俦，每一棍都蕴含着开山裂石般的力量，逼得正面迎击的黑衣人不敢硬接，只能游斗。周通力大招沉，一根熟铜棍使得虎虎生风，专找敌人兵器硬碰硬。孙小乙则身形飘忽，如同泥鳅般在战团中穿梭，手中短匕专攻敌人下盘与关节，牵制了大量精力。
然而，对方人数太多，且那合击阵法颇为玄妙，竟将鲁昆刚猛的杖力层层消解分流。久战之下，鲁昆三人渐感压力，周通和孙小乙身上已添了几道伤口，虽不致命，却也影响了行动。
鲁昆心知不能久拖，猛地深吸一口气，内力灌注棍身，一招“横扫千军”，乌黑的棍影如同狂澜般向四周扩散，试图强行破开这烦人的合击阵。这一棍威力极大，正面几名黑衣人被迫后撤暂避。
就在这旧力刚去，新力未生的电光火石之间，一道极其黯淡、几乎融入阴影的灰影，如同鬼魅般从鲁昆侧后方的乱石堆中悄无声息地滑出！此人速度之快，远超其他黑衣人，手中一对判官笔，直点鲁昆后腰“命门”、“肾俞”两处大穴！时机、角度、速度，无不妙到毫巅，正是慕容世家麾下以暗杀着称的顶尖高手，“无影双煞”之一的辛无命！
鲁昆虽惊不乱，听风辨位，齐眉棍不及回防，左掌猛地向后拍出，掌风凌厉，正是他苦修的“劈空掌”力！然而，那辛无命似乎早有所料，判官笔极其诡异地一颤，竟避开了掌风正面，如同毒蛇般依旧点向穴道！
眼看判官笔即将及体，另一道雄浑刚猛的掌力却从侧面轰然而至，目标并非鲁昆，而是那辛无命！掌力之中隐含风雷之声，带着一股灼热的气息，竟是吐蕃密宗的“大手印”功夫！出手的，是另一名一直潜伏未动、身材高大的黑衣人。
辛无命被迫回笔格挡，“嘭”的一声，两人各退半步。这突如其来的内讧让鲁昆一愣，但他瞬间明白，这并非内讧，而是对方算计好的连环杀招！那吐蕃高手的一掌，看似攻击辛无命，实则封死了他最佳的闪避路线，逼他硬接，同时也吸引了鲁昆的注意力！
就在这心神被分散的刹那，一股极其细微、几乎无法察觉的甜腥气息，随风钻入了鲁昆的鼻翼！他猛地意识到不对，想要闭气，却已晚了一步！只觉得头脑微微一晕，四肢百骸传来一阵难以言喻的酸软感，内力运转瞬间滞涩！
“毒……！”鲁昆心中骇然，这毒并非见血封喉的烈性毒药，而是某种能迅速麻痹经脉、消解内力的奇毒！
趁他病，要他命！辛无命和那吐蕃高手交换了一个眼神，再次联手扑上！此刻鲁昆身中奇毒，内力不畅，伏魔杖法的威力大减，面对两大高手的夹击，顿时险象环生。周通和孙小乙见状，目眦欲裂，拼命想要冲过来救援，却被其他黑衣人死死缠住，自身难保。
不过十数招，鲁昆杖法已乱，被那吐蕃高手一记沉重的大手印拍在肩头，踉跄后退，口中喷出的鲜血已带着一丝黑气。辛无命如影随形，判官笔如同毒龙出洞，直刺他咽喉！
“师父！”周通狂吼，不顾自身安危，硬挨了一刀，奋力将熟铜棍掷向辛无命，试图围魏救赵。辛无命只得回笔格开铜棍。就这瞬息之间的耽搁，鲁昆强提最后一口真气，齐眉棍猛地插地，稳住身形，怒目圆睁，瞪着眼前的敌人。
那吐蕃高手眼中闪过一丝残忍，再次凝聚掌力。而辛无命的判官笔也已蓄势待发。
就在这时，一直潜伏在暗处的毒宗弟子似乎觉得时机已到，一道细若牛毛的碧绿色针影，无声无息地射向鲁昆的后心——这才是真正的致命一击！
鲁昆此时已是强弩之末，感官迟钝，竟未能察觉。眼看毒针即将及体，一直机警的孙小乙却凭借过人的眼力发现了这阴险的偷袭！他没有任何犹豫，猛地挣脱对手，合身扑上，用自己瘦小的身躯挡在了鲁昆身后！
“噗！”毒针尽数没入孙小乙背心！
“小乙！”鲁昆和周通同时发出悲呼。
孙小乙身体剧烈一颤，脸色瞬间转为青黑，他回头看了鲁昆一眼，嘴唇动了动，似乎想说什么，却已发不出声音，软软地倒了下去。
爱徒惨死，让鲁昆悲愤欲狂，毒性加速发作，眼前一黑。那吐蕃高手抓住机会，凝聚全身功力的一记大手印，结结实实地印在了他的胸口！
“咔嚓！”胸骨碎裂的声音清晰可闻。
鲁昆庞大的身躯如同断了线的风筝般倒飞出去，重重撞在山壁之上，又滑落在地，手中那根伴随他半生的镔铁齐眉棍，“当啷”一声掉在一旁。他挣扎着想要站起，却只是徒劳地喷出几口混杂着内脏碎块的乌血，目光死死盯着那些黑衣人，充满了无尽的愤怒与不甘，最终头一歪，气绝身亡。
“师父！”周通见状，心如刀绞，状若疯虎，不顾一切地冲向那些黑衣人，很快便淹没在刀光剑影之中，力战而亡。
黑衣人迅速清理现场，将三具尸体拖入密林深处掩埋，抹去大部分战斗痕迹，随即如同鬼魅般消失在暮色渐浓的山林里。
老鸦峡恢复了死寂，只有那几匹中毒倒毙的马匹，和空气中若有若无的血腥与甜腥气息，证明着这里刚刚发生了一场针对丐帮高层的、策划周密的残忍伏击。丐帮副帮主，“仁义杖”鲁昆，这位在江湖上德高望重的老英雄，便如此陨落，成为了慕容龙城反宋联盟血腥行动的第一个显着牺牲品。消息一旦传出，必将震动整个中原武林。