第二百六十三章：林间血战·王子的绝境
循着“芽”的指引和沿途越发清晰的血迹与战斗痕迹，小队终于在迷雾森林的一片林间空地上，找到了苦苦支撑的斯蒂芬王子一行人。
情况岌岌可危！
王子身边只剩下不到十名护卫，人人带伤，围成一个简陋的防御圈。他们正在被超过三十名敌人围攻——其中既有装备杂乱但凶狠的佣兵（显然是灰沼镇那伙人），更有五、六只凶悍的“凋零猎犬”在外围游弋，伺机扑杀！
指挥这场围攻的，是一名穿着暗紫色长袍、手持扭曲木杖的凋零祭司！他躲在战圈之外，口中念念有词，不断挥洒出令人作呕的黑色能量，削弱着护卫们的意志和体力，并强化那些凋零猎犬。
斯蒂芬王子本人，一位看起来二十出头、金发碧眼却满脸血污与疲惫的年轻人，正挥舞着一柄装饰华丽但已布满缺口的双手大剑，奋力劈砍。他的剑术显然受过良好训练，斗气也颇为不俗，但在连续逃亡和围攻下，已是强弩之末。
“援军！是援军！”一名眼尖的护卫看到了从迷雾中冲出的洛伦等人，发出了绝望中带着狂喜的呼喊。
这一分神，却给了敌人可乘之机！一只凋零猎犬猛地扑上，利爪直取一名护卫的咽喉！
“小心！”斯蒂芬王子目眦欲裂，想要回援却已来不及。
第二百六十四章：雷霆救援·谬误与生命的交响
就在这千钧一发之际——
“定义：此空间之‘距离’，于吾等箭矢，为零！”
洛伦冰冷的声音响起，左眼星璇流转。
下一刻，艾莉丝与伊莉雅射出的精灵箭矢，仿佛穿越了空间，凭空出现在那只扑击的凋零猎犬眼前！精准地射入了它浑浊的眼眶和张开的大口！
“嗷呜！”猎犬惨嚎着翻滚在地。
与此同时，石盾如同重型战车般撞入敌阵，附魔盾牌猛地砸在地面！“大地震颤！”龙脉之力透过他的身体爆发，小范围的地面剧烈晃动，让围攻的佣兵们东倒西歪，阵型大乱！
墨菲斯的身影如鬼魅般出现在那名凋零祭司身后，指尖凝聚的暗影能量如同毒蛇，直刺其后心！“喜欢躲在后面玩诅咒？尝尝这个！”
那祭司惊骇转身，仓促间升起一道凋零护盾，却被墨菲斯蓄势待发的一击轻易撕裂，暗影能量透体而过！他惨叫一声，萎顿在地，失去了战斗力。
而“芽”，则跑到了斯蒂芬王子等人的防御圈内，双手按在地上。更加浓郁、充满生机的翠绿色光晕以她为中心扩散开来，将王子及其护卫笼罩其中。
“生命礼赞·复苏！”
温暖的力量流淌过他们的身体，伤口飞速愈合，体力快速恢复，连精神的疲惫和凋零诅咒带来的负面影响也被驱散大半！绝处逢生的狂喜和这神奇的力量，让这些忠诚的护卫几乎要落下泪来。
斯蒂芬王子感受着体内重新涌起的力量，看着眼前这群突然出现、实力强悍无比的救援者，尤其是那个散发着令人心安生命气息的小女孩，碧蓝的眼眸中充满了震惊与感激。
第二百六十五章：绝地反攻·王子的剑锋
得到强援和“芽”的强力支援，战局瞬间逆转！
恢复状态的王子护卫们怒吼着发起了反冲锋，与石盾带领的老兵里应外合，将那些陷入混乱的佣兵杀得人仰马翻。
失去了祭司的指挥和强化，剩下的凋零猎犬在洛伦的弱点指示、“芽”的生命压制以及精灵箭矢和附魔武器的围攻下，迅速被清理干净。
斯蒂芬王子更是勇不可挡，之前被压抑的怒火和斗气彻底爆发，华丽的双手大剑挥舞出道道凌厉的剑光，将一名试图逃跑的佣兵头目连人带武器劈成两半！
战斗很快结束。林间空地上只剩下满地的尸体和淡淡的黑灰（凋零猎犬所化）。
幸存的王子护卫们相互搀扶着，看着洛伦一行人，眼神中充满了劫后余生的庆幸和深深的敬畏。
斯蒂芬王子深吸一口气，压下激荡的心情，走到洛伦面前，右手抚胸，行了一个标准的贵族礼节，尽管他此刻衣衫褴褛。
“感谢诸位阁下出手相救！我是银枫王国的斯蒂芬·兰开斯特。若非诸位，我与我的忠诚部下今日必将葬身于此。”他的声音带着疲惫，却依旧保持着王族的风度，“不知诸位是？”
第二百六十六章：初步联合·目标王都
“洛伦·凯因斯，来自熔炉小镇。”洛伦言简意赅，“我们为你而来，王子殿下。”
“熔炉小镇？”斯蒂芬王子眼中闪过一丝疑惑，他显然听说过这个近期声名鹊起（或者说恶名昭彰）的名字，但似乎不明白他们为何会来救自己。
墨菲斯优雅地擦拭着指尖并不存在的血迹，懒洋洋地补充道：“简单说，我们和你那篡位的哥哥，以及他背后那些喜欢玩腐烂把戏的‘朋友’（指凋零之环），有点过节。帮助你，符合我们的利益。”
这话说得直白而现实，反而让斯蒂芬王子更容易接受。在经历了至亲的背叛和无数追杀后，他早已不再天真。
“我明白了。”斯蒂芬王子苦笑一下，“无论出于何种目的，你们救了我的命，并愿意对抗理查德和那些邪徒，就是我的朋友和盟友！”
他看向洛伦，眼神变得锐利起来，属于王位继承人的气度重新回到身上：“洛伦阁下，你们既然能找到这里，想必对我目前的处境和银枫王国的现状有所了解。你们……有何计划？”
洛伦看着这位在绝境中依旧能迅速冷静下来并抓住关键的王子，心中评价高了一分。
“这里不是谈话的地方。”洛伦看向森林深处，“追兵很可能不止这一波。我们先找个安全的地方，你需要治疗和休息，然后……我们再详谈如何让那座‘哭泣的王都’，重新响起欢呼。”
斯蒂芬王子重重点头，他知道，命运的转折点，或许就在此刻，因为这群神秘而强大的外来者，出现了。
在艾莉丝姐妹的带领下，小队带着斯蒂芬王子一行人，迅速消失在迷雾森林的深处，寻找临时营地。
而远在白银之城的王座上，暴君理查德，或许即将迎来他未曾预料到的风暴。