章华台上的丝竹声，像一层甜腻的油脂，糊在楚怀王熊槐的耳朵里。他斜倚在玉几上，手里把玩着一只精致的漆羽觞（shāng），眼神却有些飘忽。殿外是郢都（今湖北江陵）湿热的盛夏，殿内冰鉴（古代冰箱）散发着丝丝凉气，也驱不散他心头那团躁动。
躁动来自北方。宜阳陷落的消息，像一块冰砸进热汤，让楚国朝堂溅起一片惊呼。秦国那架战争机器碾碎韩国铁壁的画面，即便隔着千里，也仿佛能听到令人牙酸的咔嚓声。
就在这当口，一个身影，带着关中特有的干燥尘土气息，走进了楚国这座被江河湖泽浸润的宫殿。他叫张仪，秦国的丞相，天下闻名的“纵横家”，一条能把铁树说出花的舌头，就是他最锋利的武器。
一、张仪的“诱饵经济学”：六百里土地的致命折扣
张仪不是空手来的。他带给楚怀王的，是一份听起来无法拒绝的“战略合作方案”：
“大王，我们秦王最敬佩的就是您。最痛恨的就是那个反复无常的齐王。如果您愿意跟齐国绝交，解除盟约，我们秦王不仅立刻奉上商於（wu）之地六百里（约今陕西商洛至河南淅川一带），还愿意把女儿嫁给您，秦楚永结兄弟之邦！”
（《史记·张仪列传》：“楚诚能绝齐，秦愿献商於之地六百里，使秦女得为大王箕帚之妾，秦楚娶妇嫁女，长为兄弟之国。”）
这条件，简直像天上掉下个镶金嵌玉的大馅饼。
商於之地，战略位置多重要？那是秦国东南门户，也是楚国北上中原的传统通道之一。拿到它，楚国不仅白得大片土地，更能直接威胁秦国腹地，扭转地缘劣势。
代价仅仅是和齐国绝交？在楚怀王看来，齐楚联盟本来就是为了制衡秦国，现在秦国主动送地求和，那联盟还有什么必要？这买卖，太划算了！
殿内群臣议论纷纷。以屈原为代表的一派，坚决反对。
屈原当时任左徒，参与外交决策，他看得清楚：“大王，秦是虎狼之国，毫无信义可言！张仪此人，翻云覆雨。他们现在怕我们和齐国联手，才用土地来离间。一旦我们绝齐，秦国必定抵赖！到时候我们齐楚皆失，孤立无援啊！”
（虽为后世演绎，但符合屈原一贯主张。）
可另一派，以宠臣靳尚、王妃郑袖为代表，拼命鼓吹接受。“大王，不费一兵一卒，坐得六百里膏腴之地，此天赐也！” 靳尚的话，句句敲在楚怀王贪便宜的心坎上。郑袖也许收了张仪的贿赂（《战国策》有载），也在枕边吹风。
楚怀王那颗被虚荣和贪婪泡得发涨的心，怦怦直跳。他仿佛已经看到了那六百里土地纳入版图，自己功业超越先祖的景象。至于风险？他选择性失明了。他沉浸在“以智取利”的幻觉中，却忘了博弈论最基本的一条：对方开价过高时，往往意味着陷阱越深。
二、绝齐与受骗：当智商税遇到国家级诈骗
楚怀王做出了决定：与齐国绝交。
为了表示决心，他派了个莽夫去齐国边境辱骂齐王，把齐宣王气得七窍生烟，齐楚联盟瞬间瓦解。（《史记》：“乃使勇士至宋，借宋之符，北骂齐王。”）
然后，他得意洋洋地派了一位将军，跟着张仪回秦国去接收那“六百里”土地。
故事的高潮（或者说楚国的悲剧）来了。
到了秦国，张仪的表现堪称影帝。他先是不急不慢，称病不出，吊足了楚国使臣的胃口。等了三个月，等楚齐彻底闹翻、再无挽回可能后，他才“病愈”露面。
楚使赶紧提土地的事。张仪一脸无辜，指着地图说：“哦，从某地到某地，我的奉邑六里，愿意献给楚王。”
（《史记》：“仪曰：‘仪固以小人，安得六百里？’ 献楚王以臣之奉邑方六里。”）
六百里变成了六里。
这不是商业欺诈，这是国家级战略诈骗。
消息传回郢都，章华台上的楚怀王，感觉不是被骗了，而是被当众扒光了衣服，还抽了一记响亮的耳光。羞愤交加，血气上涌。“张仪！寡人必生食汝肉！” 他咆哮着，那声音里除了愤怒，更多的是对自己愚蠢的极度懊恼，而这种懊恼必须用更极端的行动来掩盖。
理智彻底让位于情绪。屈原等人“冷静，需从长计议”的劝谏，此刻听起来无比刺耳。他需要立刻、马上挽回颜面，用最直接的方式——战争。
三、蓝田之战：愤怒驱动下的系统性崩盘
公元前312年，楚怀王倾全国之兵，以屈匄（gài） 为大将，悍然发动对秦国的进攻。这是一场被情绪绑架的战争，从决策开始就充满了致命漏洞。
漏洞一：战略孤立。
已经和齐国闹翻，北方的魏、韩刚被秦国打怕，不敢相助。楚国几乎是独自挑战正处于上升期、军功爵制度激励下的虎狼秦军。
漏洞二：后勤与地理劣势。
楚国核心在江汉平原，劳师远征，攻打秦岭屏障后的秦国，后勤线漫长脆弱。而秦国本土作战，以逸待劳，补给便利。
漏洞三：指挥与情报。
楚军主帅屈匄，更多是因宗室身份上位，其能力和对阵名将魏章、甘茂的秦军相比，未见优势。且楚军愤怒冒进，极易中伏。
战争进程果如悲观者所料。楚军先是在丹阳（今河南西峡一带）遭遇秦军主力，大败。主将屈匄及以下将领七十余人被俘，八万楚军战死（数字或有夸大，但损失惨重无疑）。秦国顺势夺取了楚国的汉中郡（今陕西汉中），这是巴蜀与关中之间的战略要地，楚国从此失去了西部的屏障和前进基地。
楚怀王输红了眼，不甘心，调集国内剩余兵力，再次扑向秦国，深入至蓝田（今陕西蓝田，已逼近咸阳）。这就是着名的“蓝田之战”。
然而，愤怒无法弥补实力的差距。秦军在蓝田顽强阻击，同时，秦国利用外交手段，策动与楚国有矛盾的韩国、魏国趁机南下，袭击楚国后方的邓（今湖北襄阳北）。楚军腹背受敌，恐后路被断，军心大乱，再次溃败。
蓝田一役，楚国最后的主力耗尽，不得不割地求和。从此，楚国从可以和秦国掰手腕的顶级强国，沦为被动挨打、江河日下的二等国家。
四、决策链的彻底断裂：怀王入秦与囚死
如果故事到此为止，还只是一个君王因贪被骗、愤而兴兵遭致惨败的普通案例。但楚怀王的“决策力”下限，再次刷新了历史记录。
几年后，秦昭襄王（武王死后即位）来信，语气“诚恳”地邀请楚怀王在武关（今陕西商南）相会，重申盟好，归还部分土地。
这明显是鸿门宴2.0。屈原当时已被流放，但仍拼死拦在车驾前：“秦，虎狼之国，不可信！不如毋行！”（《史记·屈原贾生列传》）
连楚怀王的儿子子兰（后来陷害屈原的那位）都劝他别去。可楚怀王呢？他既怕不去会得罪秦国，给秦国攻打的口实；内心又存着一丝侥幸，幻想能通过外交手段挽回些损失，甚至对秦国“守信”抱有不切实际的期待。
他又一次在“畏惧”与“贪婪”（对和平和土地的幻想）的夹缝中，选择了最糟糕的选项——亲身赴会。
结果毫无悬念。一到武关，他就被秦军扣留，押往咸阳。秦王要他割让巫郡、黔中郡（今重庆、湖南西部）才放人。楚怀王这时候倒有点气节，坚决不割地。于是被长期囚禁。
楚国人只好立太子横为王，是为楚顷襄王。怀王后来试图逃跑，被抓回，最终病（或郁闷）死秦国，尸体送还。楚人哀之，“如悲亲戚”。
从贪六百里地开始，到被骗失汉中，再到丧师蓝田，最后身死异国，楚怀王用他一系列灾难性的决策，完美演绎了什么叫“一错再错，直至满盘皆输”。他的每个决策节点上，几乎都选择了那个最感性、最短视、最利于敌人的选项。
五、江潭边的孤独身影
当楚怀王的死讯随着冰冷的江水传回郢都时，那个早已被放逐到沅湘之间的身影，独自站立在江潭边。他衣冠楚楚，面容憔悴，手里握着一卷竹简，眼神却比江水更深沉，更痛切。
他是屈原。他曾力谏，他曾阻拦，他曾预言，却终究无法拉住这辆冲向悬崖的君王战车。他见证了楚国由盛转衰的致命转折，亲眼看到贪婪与愚昧如何蛀空一个伟大国家的根基。
郢都的宫廷里，新的君王和佞臣或许已在寻欢作乐，谋划着如何在秦国的威压下苟且偷安。但在这荒凉的南方水泽，一个孤独的诗人，正将他对故国命运的忧虑、对昏聩君王的愤懑、对高尚情操的坚守，以及对那片土地深沉而无望的爱，一字一句，刻进手中的竹简，也刻进了一个民族的文化基因里。
（第八十章完）
武关的囚笼困死了楚怀王的躯体，却困不住一个民族在危难时刻迸发出的精神火焰。当郢都的宫阙在未来的烽烟中摇摇欲坠时，那些诞生于江汉泽国、充满奇诡想象与悲怆力量的楚辞，将如何成为楚国最后的文化铠甲？而那个行吟泽畔、颜色憔悴的诗人，又将如何用他手中的笔，为即将沉沦的故国，唱响一曲不朽的灵魂挽歌？下一章，走进屈原的《橘颂》，看一枚生长于南国的金色果实，如何承载起一个文明在逆境中的全部尊严与坚守。