栖梧宫内，殿角铜炉中燃着安神香，轻烟缭绕。
顾安冉身着淡蓝色的齐腰襦裙，身姿曼妙，却难掩眉宇间的愁绪。
“姑母，表哥又去见那个苏悦了，安冉这好些日子，都没能与表哥说上几句话。”
她轻轻绞着帕子，贝齿轻咬下唇。
自幼便恋慕的表哥，如今眼中却多了个外人，这份失落如同细针，时时刺痛她的心。
皇后斜倚在贵妃榻上，周身气质雍容华贵。
头顶凤冠缀满东珠与红宝石，随着她细微的动作，折射出璀璨夺目的光。
身上明黄锦袍，绣着五彩祥云托着展翅凤凰，将皇后的尊荣和威严展现得淋漓尽致。
顾安冉望着姑母，眼底藏着艳羡。
她自幼便盼着，希望有朝一日能如姑母般凤临天下，并与心上人共度白首。
为了实现这一目标，她从未有过懈怠。
她每日勤练字、学琴、习棋、研画，诗词歌赋、女红礼仪样样精通。
在英国公府众多姐妹中，她凭借不懈努力，闯出一条属于自己的道路，最终成为家族认定的端王妃人选。
前两年祖父说皇上忌惮英国公府势力，暂缓了她与端王的婚事，她便耐着性子等。
可如今，竟凭空冒出个苏悦。
苏悦纵使是丞相嫡女，也是在乡野长大的村姑，如何配与自己相提并论？
越想，心头的气闷便越重。
皇后将她的失态尽收眼底，指尖漫不经心地摩挲着腕间的手镯，语气难得温和了几分。
“安冉，莫要因这点儿女情长，乱了分寸，误了大局。那苏家姑娘，即便日后进了端王府，顶了天也只是个侧妃，便是将来有了子嗣，也绝压不过你去。”
她话锋一转，目光沉了沉。
“眼下最要紧的，是你表哥的大事，咱们万不能让陛下抓住把柄。况且，那苏正也不是省油的灯，咱们还是尽量避免与他交锋。”
深宫之中，一步错便是万劫不复，皇后比谁都清楚，陛下的态度，才是决定一切的关键。
“姑母……”
顾安冉还想再说些什么，比如能不能想些法子敲打苏悦，话未出口，便被皇后打断：“好了，此事你不可擅作主张。”
她抬手示意宫女，不一会儿，便有宫人端着个食盒上前，盒盖打开，露出里面精致的玫瑰莲蓉糕。
“这是琛儿最爱吃的点心，你替本宫送些去端王府。”
顾安冉见皇后态度强硬，知道再劝无用，只好压下心头的不情愿，屈膝行礼：“那安冉先行告退，改日再来看望姑母。”
说罢，她捧着食盒，退出栖梧宫。
殿外阳光正好，洒在她身上，却暖不透她心底的阴霾。
待顾安冉走后，皇后抬手示意，正在为她按摩太阳穴的黄嬷嬷停下，眼底的温和褪去。
“陛下这会儿在哪儿？”
“回娘娘的话，陛下还在御书房批阅奏折。您先前吩咐膳房炖的虫草鹿茸羹，这会儿已经备好了。”
黄嬷嬷躬身回话，她是陪着皇后从潜邸走到如今的老人，最懂皇后的心思。
“本宫亲自送过去。”
皇后起身，有些事，还需她亲自去探探陛下的口风才行。
……
苏悦左手拿着个胡饼，右手拎着荷叶包裹的签菜。
上次去明月楼时，她就看见街边有卖，今天总算吃到口了。
市井间的烟火气最是抚慰人心，苏悦只觉得胃口大开。
想起昨夜宫宴上，那些夫人贵女们捏着银箸，小口慢嚼，连夹菜都要讲究姿态的样子，她不禁打了个寒颤。
这样活着，也太没意思了。
在她看来，世间唯有美食不可辜负，吃得痛快才是正经事。
偶尔有路人朝她看过来，苏悦毫不在意，反正又不认识，只要她不尴尬，尴尬的就不会是她。
往前走了几步，一个醒目的黑底金字招牌映入眼帘 ——老字号浮元子。
浮元子不就是古时候的元宵？
她听说，元宵和汤圆做法不同，要先把黑芝麻、核桃仁磨成的馅料揉成小块晾干，再裹上糯米粉反复滚动，直到滚成圆润的团子，吃起来格外有嚼劲。
她加快脚步走到店前，对着正忙得团团转的老板喊道：“老板，来一碗浮元子。”
老板正给邻桌端着碗，闻言转过身，脸上堆着热情的笑，可看清店内的景象后，又带了几分歉意：“姑娘，实在对不住，这会儿店里没空桌了。”
苏悦这才注意到，不大的店铺里，几张方桌都坐满了人。
她正有些失落，目光扫过店内时，暗下去的眼神又亮了起来 。
角落里那张桌子上，坐着一位男子，看着倒像是快吃完了。
拼桌在现代是再平常不过的事，况且这里没人认识自己，吃完就走，也不耽误事。
苏悦立刻对老板说道：“老板，浮元子端到那桌就成。”
说完，也不等老板回应，便朝着那桌走去。