狼群退去后的石堡，并未迎来真正的安宁。后怕像潮湿的寒气，钻进每个人的骨头缝里。堡墙上的火把燃烧了大半夜，直到天边泛起鱼肚白，值守士兵的眼睛还死死盯着外面空旷的荒野，仿佛那些幽绿的眼睛随时会再次从黑暗中浮现。
林晚几乎一夜未合眼。狼群虽退，但她泼洒出去的灵泉水，以及之前那支诡异的竹箭，像两根刺，扎在知情者的心里。陈擎和几个参与驱狼的老兵看她的眼神，多了几分敬畏，也多了几分难以言说的探究。她只能强迫自己忽略这些，将注意力集中在眼前的烂摊子上。
天亮后，更现实的问题赤裸裸地摆在了面前。
王屯长被两个儿子搀扶着，召集了还能主事的几个屯老和萧衍这边的主要人员，就在萧衍养伤的角落里开了个简单的会。老屯长脸上每一道皱纹都刻着愁苦：
“各位，狼患暂解，是老天爷……是林娘子和大家伙儿舍命换来的。可咱们河谷屯，如今是真到了山穷水尽的地步了。”他声音沙哑，带着绝望，“粮仓被那帮天杀的刮地三尺，剩的那点粮食，就算每天喝稀汤，也撑不过五天。地里……唉，去年就歉收，今年开春到现在没下过一滴雨，秧苗都早死在田里了。咱们……咱们怕是熬不过这个夏天了。”
这话像一块巨石，压得所有人都喘不过气。刚经历血战和狼袭，还没来得及喘息，饥饿的阴影又如此迅猛地笼罩下来。几个屯老唉声叹气，面露凄惶。士兵们虽然没说话，但紧握的拳头和黯淡的眼神泄露了内心的沉重。
萧衍靠坐在干草堆上，脸色依旧苍白，但眼神已经恢复了往日的沉静和锐利。他肩胛的伤口愈合速度快得惊人，连老屯长请来的、懂点草药的老农看了都啧啧称奇。他没有看林晚，目光扫过众人，最后落在王屯长身上：
“老王，屯子附近，还有没有能耕种的土地？哪怕只有一小块？”
王屯长苦笑摇头：“将军，能种的地都在屯子周围，您也看到了，都旱得裂口子了。后山倒是有几块坡地，可那地方石头多，土薄，存不住水，种啥死啥，荒了好些年了，大家都叫它‘鬼见愁’。”
“鬼见愁……”萧衍低声重复了一句，目光却几不可察地瞟了林晚一眼。
林晚的心猛地一跳。后山坡地？土薄存不住水？她下意识地摸了摸胸口温润的玉佩。灵泉空间里的那块黑土地，那异常肥沃的质感……如果能将灵泉的水引出来，哪怕只是微弱地改善那片“鬼见愁”的土地呢？
一个大胆的计划在她心中迅速成型。
“王屯长，”林晚上前一步，声音清晰地打破了压抑的沉默，“您说的后山坡地，能带我去看看吗？”
所有人都愣了一下，不解地看着她。现在去看一块荒地有什么用？
王屯长也有些愕然，但还是点了点头：“行……倒是行，只是那地方……”
“我去看看。”林晚语气坚决，“或许……有办法。”
萧衍深深地看了她一眼，没有阻止，只是对陈擎道：“派两个人，保护林娘子。”
后山的所谓“鬼见愁”，其实是一片向阳的缓坡，正如王屯长所说，地面上裸露着不少石块，土壤看起来贫瘠而干燥，只有一些耐旱的荆棘和枯草顽强地生长着。同来的几个屯老和农户都摇头，认定这里毫无希望。
林晚却蹲下身，抓起一把干涩的土在手里捻了捻。土质确实很差。但她能感觉到，这片地的日照很好，坡度也利于排水（虽然现在无水可排）。她假装仔细勘察，走到一处相对平坦、石块较少的角落，背对着众人，指尖悄悄触地，意念沉入空间，尝试着引导出一丝极其微弱的灵泉气息，混合着一点点黑土地的“意蕴”，如同滴入沙漠的水滴，悄无声息地渗入脚下干裂的土壤。
她不敢引动太多，怕引起异象。做完这一切，她站起身，拍了拍手上的土，对一脸困惑的王屯长和屯老们说道：“这片地，或许能试试。”
“试试？种啥？拿啥种？”一个老农忍不住质疑。
“种些耐旱长得快的菜蔬，比如灰灰菜，马齿苋。”林晚说出早就想好的说辞，“种子我还有一些逃荒时攒下的。至于水……”她顿了顿，“我记得屯子里有几口废井？或许可以试着再挖深看看？而且，我看这坡地下面好像有湿气，说不定能找到渗水点，挖个小蓄水坑。”
她的话半真半假，给了人一丝渺茫的希望，却又没有暴露任何超常之处。
王屯长将信将疑，但眼下实在是没有别的出路了，死马当活马医吧。他叹了口气：“既然林娘子这么说……那就试试吧。反正也是块废地。我让家里还能动的小子们来帮忙清理石头。”
回到石堡，林晚立刻行动起来。她从自己那个小小的包袱里（实则从空间角落）拿出小心保存的几包干瘪的野菜种子。她又找来张翠儿和几个还算利落的妇人，一起去清理那几口几乎被遗忘的废井。
萧衍靠坐在那里，看着林晚井井有条地安排一切，看着她明明疲惫不堪却眼神发亮的样子，深邃的眼底掠过一丝极淡的、连他自己都未曾察觉的柔和。他没有多问，只是对陈擎吩咐，让伤势较轻的士兵也去帮忙清理坡地。
一种求生的本能，将堡内所有人的力量暂时凝聚在了一起。
下午，当林晚再次悄悄来到那片坡地时，惊讶地发现，她之前“处理”过的那一小块土壤，颜色似乎比旁边深了一点点，摸上去也仿佛有了一丝极其微弱的潮意？是错觉，还是灵泉真的起了作用？
她压下心中的激动，将那些珍贵的种子，小心翼翼地播种在那片改良过的土壤周围。
希望，如同这些埋入贫瘠土地的干瘪种子，微小，却顽强。
傍晚，林晚正蹲在堡内一个小火炉旁，看着瓦罐里少得可怜的米粒翻滚，思考着如何能再“幸运”地找到点食物时，负责在堡墙最高处了望的士兵突然发出一声急促的呼喊：
“有人！西边！有骑马的人朝屯子来了！看不清有多少！”
刚刚松弛下来的气氛瞬间再次绷紧！
士兵们立刻抓起武器冲向堡墙。萧衍也猛地睁开眼，试图起身，被林晚按住。
“看清楚！是什么人？”陈擎在墙上厉声喝问。
了望的士兵极力远眺，声音带着不确定：“看不清旗号……人数不多，七八骑……但后面……后面好像还跟着一辆马车！”
七八骑？马车？
不是大军压境，但在这敏感的时刻，任何外来者都意味着未知的危险……或者，转机？
所有人的心都提了起来，目光齐刷刷地投向堡外那条尘土飞扬的土路。