秋末的龙城，夜晚已经浸透着刺骨的凉意，尤其到了深夜，巷子里的风裹着枯叶打转，呜呜咽咽的像极了老辈人嘴里说的“鬼哭风”。但萧尘住的这座中式庭院里，却是另一番景象——檐角下挂着的四盏红灯笼，晕出暖融融的光，把青石板路照得泛着温润的光，连院角那丛半枯的竹影，都染上了几分暖意。
池塘边的石桌擦得锃亮，上面摆着一只粗陶茶壶，袅袅的热气裹着陈皮和老茶的香气，在微凉的空气里慢慢散开。萧尘坐在主位，手里捧着个白瓷茶盏，指尖能触到茶水透过杯壁传来的温度。他刚从中医药研究院回来，身上还带着些药材的清苦气，此刻眉头微舒，听着对面苏清月说话，眼神里满是专注。
苏清月今天穿了件浅灰色的针织衫，领口别着枚小小的珍珠发卡，头发温顺地拢在耳后，看着比平日里多了几分柔和。她手里捏着个牛皮笔记本，指尖在纸页上轻轻点着，声音清清脆脆的，像秋夜里落进池塘的露珠：“我祖父传下来的那套‘九蒸九晒’炮制手法，昨天在研究院试了一次，用来处理黄精效果特别好。之前普通炮制的黄精，有效成分溶出率只有三成，用这套手法下来，能提到五成还多。”
她一边说，一边把笔记本推到萧尘面前，纸页上画着详细的炮制步骤，从浸泡的水温到晾晒的时长，都标注得清清楚楚，连不同天气下的调整方法都写了备注。萧尘低头看着，指尖在“第七次蒸制需加黄酒焖煮”那行字上顿了顿，抬眼看向苏清月，语气里带着赞许：“这套手法比古籍里记载的更细致，你愿意拿出来共享，研究院的进展至少能快半年。”
坐在旁边的林雪，手里握着支钢笔，正飞快地在笔记本上记录。她今天穿了件藏蓝色的工装外套，袖口挽到小臂，露出线条利落的手腕，头发用根皮筋扎在脑后，显得干练又精神。听到萧尘的话，她停下笔，抬头补充道：“我已经把清月说的步骤整理成表格了，明天拿去给实验室的同事，让他们按这个流程再做三次对比实验，数据出来后就能纳入标准操作手册。”
她说着，把自己的笔记本递过来，上面的表格字迹工整，还贴心地用不同颜色的笔标注了关键控制点——红色是温度要求，蓝色是时间节点，一目了然。萧尘接过来翻了两页，嘴角弯了弯：“有你俩配合，省了我不少心。”
林雪被他夸得脸颊微微发烫，赶紧低下头，假装整理笔记，笔尖在纸页上顿了顿，又抬头问道：“对了，上次你说的那个‘固本丹’的配方，我已经联系了药材供应商，他们说下个月能把足量的野山参和灵芝送过来，到时候是不是就能开始炼丹了？”
提到“固本丹”，萧尘的眼神亮了亮。那是他根据《青囊仙经》里的记载改良的配方，能增强体质、调和气血，要是能成功炼制出来，不管是给研究院的同事做保健，还是后续推向市场，都有极大的价值。他点点头，手指在石桌上轻轻敲着：“等药材到了，先做小批量试炼。炼丹对火候要求高，我得先调整好丹炉的参数，确保每一批的药效都稳定。”
苏清月坐在旁边，看着萧尘认真的样子，眼神里多了几分温柔。她端起茶壶，给萧尘的杯子添满茶，轻声说：“炼丹的时候要是需要帮手，随时叫我。我祖父以前也练过丹，我跟着学过些看火候的诀窍，说不定能帮上忙。”
萧尘抬眼看向她，正好对上她眼底的柔光，心里像是被什么东西轻轻撞了一下，暖融融的。他笑了笑，刚想说“好”，眼角的余光却瞥见院墙边的竹影动了一下——不是被风吹的那种摇晃，而是有东西从竹丛后面掠过，速度极快，几乎只留下一道模糊的黑影。
萧尘的脸色瞬间沉了下来。他的“望气瞳术”自从突破到《青囊仙经》第二层中期后，感知范围扩大了不少，庭院里任何活物的气息都逃不过他的察觉。刚才那道黑影身上带着一股阴鸷的气息，和之前南宫彦的手下身上的气息极为相似，显然来者不善。
他不动声色地放下茶盏，手指在桌下轻轻敲了敲，给林雪和苏清月递了个眼神——那是之前约定好的信号，意思是“有危险，待在原地别动”。林雪和苏清月都是心思敏锐的人，立刻察觉到不对劲，脸上的笑容收了起来，身体微微绷紧，但没有发出一点声音，只是悄悄把椅子往石桌后面挪了挪，避开了暴露的位置。
萧尘缓缓站起身，脚步轻得像猫，沿着青石板路朝书房的方向走去。红灯笼的光在他身后拖出长长的影子，随着他的脚步轻轻晃动。他的眼睛微微眯起，望气瞳术悄然运转，视线穿透了庭院里的假山和竹丛，清晰地看到那道黑影正蹲在书房的窗台下，手里拿着一把小巧的撬锁工具，正试图撬开窗户的插销。
黑影穿着一身黑色的夜行衣，脸上蒙着黑布，只露出一双闪烁着贪婪光芒的眼睛。他的动作很轻，手指在锁孔上摸索着，显然是个惯犯。萧尘心里冷笑一声——南宫彦倒台后，他的残余势力一直没安分过，之前几次在研究院附近徘徊，都被他赶走了，没想到这次居然敢直接闯到他家里来，还想偷炼丹配方，真是胆大包天。
就在黑影的撬锁工具快要撬开插销的时候，萧尘突然动了。他脚下真气运转，身体像一阵风似的掠了过去，右手成掌，带着凌厉的劲风，朝着黑影的后心拍去。黑影反应极快，听到身后的动静，立刻侧身避开，同时从腰间拔出一把短刀，反手朝着萧尘刺来。
短刀的刀刃在月光下泛着冷光，带着一股血腥气，显然之前沾过不少人血。萧尘眼神一冷，不闪不避，左手飞快地探出，抓住了黑影的手腕，右手顺势而下，一掌拍在黑影的手肘上。只听“咔嚓”一声脆响，黑影的手肘被震得脱臼，短刀“当啷”一声掉在地上。
“啊！”黑影痛得闷哼一声，额头上瞬间冒出冷汗。他挣扎着想要挣脱萧尘的手，可萧尘的手指像铁钳一样，死死地扣着他的手腕，任凭他怎么用力都纹丝不动。黑影急了，抬起左脚，朝着萧尘的膝盖踢去。萧尘早有防备，右脚轻轻一抬，挡住了黑影的攻击，同时膝盖一顶，重重地撞在黑影的小腹上。
黑影被撞得连连后退，捂着小腹弯下腰，嘴里不断地喘着粗气。他抬头看向萧尘，眼神里满是惊恐和不甘：“你……你到底是谁？怎么会有这么强的身手？”
萧尘站在他面前，身形挺拔如松，眼神冷得像冰：“我是谁不重要，重要的是你今天闯错地方了。说，是谁派你来偷炼丹配方的？”
黑影咬着牙，不肯说话。他知道，一旦招供，不仅自己活不了，还会连累其他同伙。他趁着萧尘说话的间隙，突然从怀里掏出一把飞镖，朝着萧尘的眼睛掷去。飞镖的速度极快，带着尖锐的破空声，直奔萧尘的面门。
萧尘眼神一凛，头微微一侧，避开了飞镖。飞镖“噗”的一声钉在旁边的树干上，深深扎进了木头里。萧尘冷哼一声，脚下一动，瞬间来到黑影面前，右手抓住他的衣领，把他提了起来，重重地撞在假山上。假山的石头是坚硬的青石，黑影被撞得眼前发黑，嘴里喷出一口鲜血。
“说不说？”萧尘的声音里带着不容置疑的威严，手上的力气又加大了几分。黑影感觉自己的衣领勒得快要喘不过气来，肋骨像是要被撞断了一样，疼得他浑身发抖。他知道自己不是萧尘的对手，再硬撑下去只会更惨，只好断断续续地说：“是……是南宫老大的手下，影叔……派我来的。他说……只要拿到炼丹配方，就能东山再起……”
萧尘听到“影叔”这个名字，眼神更冷了。那是南宫彦最忠心的手下，这次居然敢派人来偷配方，看来是真的活腻了。
就在这时，林雪和苏清月跑了过来。林雪手里拿着一台夜视摄像机，正对着黑影拍摄，镜头把黑影的样貌和动作都清晰地记录了下来。她一边拍，一边对着电话里说：“喂，是警察局吗？我要报警，在萧尘家的庭院里，抓到一个小偷，还携带凶器……对，你们快点过来。”
挂了电话，林雪又拨通了公司技术人员的电话，让他们尽快过来提取指纹和现场证据。苏清月则从随身的包里拿出一个小药箱，里面装着各种草药和药膏。她走到萧尘身边，看着他手臂上被短刀划破的小伤口，眼神里满是心疼：“萧尘，你受伤了，我帮你处理一下。”
萧尘点点头，任由苏清月拉着他的手臂。苏清月打开药箱，拿出一瓶自制的止血药膏，用棉签蘸了一点，轻轻涂在萧尘的伤口上。药膏带着淡淡的草药香气，涂在伤口上凉凉的，疼痛感瞬间减轻了不少。苏清月的动作很轻，手指在他的手臂上轻轻拂过，像是在呵护一件珍贵的宝物。
“好了，这药膏有止血消炎的作用，过两天就能好了。”苏清月收起药箱，抬头看向萧尘，眼神里满是关切，“刚才打斗的时候有没有伤到其他地方？要不要再检查一下？”
萧尘笑了笑，摇摇头：“没事，这点小伤不算什么。倒是你们，刚才有没有吓到？”
林雪走过来，把摄像机递给萧尘看：“我们没事，你刚才的动作太帅了！把他制服的时候，我都拍下来了，这可是重要证据，到时候警察来了，看他还怎么抵赖。”
萧尘接过摄像机，看了一眼里面的画面，满意地点点头：“做得好，有了这些证据，就能把南宫彦的残余势力一网打尽了。”
没过多久，警察局的警车就到了。警察们下车后，迅速控制住了黑影，把他押上了警车。公司的技术人员也随后赶到，他们用专业的设备提取了黑影的指纹和脚印，还对书房的窗户进行了检查，确保没有遗漏任何证据。
等所有人都离开后，庭院里又恢复了平静。红灯笼的光依旧温暖，池塘里的荷叶在微风中轻轻摇曳，月光洒在青石板路上，像是铺了一层银霜。
苏清月看着萧尘，轻声说：“刚才打斗了半天，你肯定累了。我去给你熬碗安神汤，喝了能睡个好觉。”
不等萧尘回答，苏清月就转身走进了厨房。林雪也跟着站起来，拿起旁边的毛巾，走到萧尘身边：“你身上沾了不少灰尘，我帮你擦擦吧。”
萧尘坐在石凳上，任由林雪帮他擦拭手臂上的灰尘。林雪的动作很轻柔，手指在他的手臂上轻轻拂过，带着淡淡的体温。
没过多久，苏清月端着一碗安神汤走了出来。汤碗是白色的瓷碗，里面的安神汤呈淡淡的黄色，散发着浓郁的草药香气。苏清月把汤碗递到萧尘面前：“快趁热喝吧，这汤里加了酸枣仁、茯苓和远志，能安神助眠，对你的身体好。”
萧尘接过汤碗，喝了一口。汤的温度刚刚好，入口微甜，带着草药的清香，顺着喉咙滑下去，暖融融的，一直暖到心里。他一口气把汤喝完，把碗递给苏清月，笑着说：“很好喝，谢谢你。”
苏清月接过碗，脸上露出甜甜的笑容：“喜欢喝就好，以后要是你觉得累了，我再给你熬。”
林雪坐在旁边，看着他们俩，嘴角也露出了笑容。她拿起桌上的茶壶，给萧尘和苏清月各倒了一杯茶：“时候不早了，你们也喝杯茶，早点休息吧。今天折腾了这么久，明天还要去研究院呢。”
萧尘点点头，端起茶杯喝了一口。月光下，三人坐在石桌旁，聊着天，偶尔传来几声笑声，在寂静的秋夜里显得格外温馨。