第一关结束，原本熙熙攘攘的一百二十名参赛者，此刻仅剩下寥寥十八人还站在场中。大部分弟子垂头丧气地退到场外，脸上写满了不甘与失落。
那十排高大的木架也被撤下，取而代之的，是放置在每个石制丹台上的一个特制铜盆，盆中空空如也。
炼丹堂主事长老黄启水再次起身，目光扫过场中剩余的十八人，微微颔首，声音依旧平稳清晰地传开：
“不错。能过第一关，证明尔等对灵材感知皆有几分天赋。然，丹道一途，感知为基，控火为骨！第二关，便考校诸位的基础控火之术！”
他指向那些铜盆：“此乃‘测灵盆’，尔等需将自身灵力注入其中，转化为火焰，并维持火焰不灭。坚持一炷香时间以上者，方可过关。”
此言一出，场内外顿时响起一片低呼。
维持灵力化火一炷香！
这听起来简单，实则极难！
这要求对自身灵力拥有极强的控制力，并且灵力总量和恢复速度也必须达到相当水准。
连续不断地输出并精细控制灵力一炷香，这通常是高阶灵师才能稳定做到的事情！
对于许多中阶灵师乃至一些初入高阶的弟子而言，都是极大的考验。
“开始！”
随着黄启水一声令下，又一株新的线香被点燃。
场中十八人不敢怠慢，立刻纷纷将手掌按在测灵盆边缘，催动体内灵力。
噗！噗！噗！
一道道颜色各异、属性不同的火焰自铜盆中升腾而起。
有的炽烈如火把，有的温和如烛光，有的跳跃不定，有的平稳燃烧。
一时间，广场上火光摇曳，映照着参赛者们或凝重或紧张的脸庞。
时间一分一秒地流逝。
线香缓慢而坚定地燃烧着。
仅仅过了不到三分之一柱香的时间，“噗”的一声轻响，一名弟子的火焰率先熄灭。
他脸色一白，不甘地叹了口气，黯然退场。
有了第一个，便有第二个、第三个……
火焰熄灭的声音如同催命的符咒，不断响起。
每一声轻响，都意味着一名弟子被淘汰。
场中的人数迅速减少。
能够坚持到现在的，无不是各堂的精英弟子，至少也是中阶灵师中的佼佼者。
每个人都在咬牙支撑，额头渗出细密的汗珠，竭力控制着灵力的输出，不敢有丝毫松懈。
李鸿轩和罗有成自然也在其中。
李鸿轩的火焰呈明黄色，燃烧得极为稳定，显示出其扎实的根基和精妙的控制力。
罗有成的火焰则带着一丝幽蓝色，略显诡异，但同样顽强地持续燃烧着，他甚至还抽空瞥了一眼不远处的楚星辰，眼中带着一丝挑衅。
而楚星辰，他的火焰看起来最为普通，就是最纯粹的灵力之火，呈现出淡淡的银色，毫不起眼，既不特别旺盛，也不显得微弱，就那么平稳地燃烧着，仿佛能一直这样持续到天荒地老。
线香，终于燃尽了最后一寸灰烬，彻底熄灭。
“时间到！”执事弟子高声宣布。
此刻，场中还坚持着火焰的，只剩下七个人！
这七人，无疑都是控火方面的好手，灵力修为也颇为不俗。
然而，考核并未结束！
黄启水长老的声音再次响起，带着一丝额外的考验意味：“坚持一炷香，仅为合格。若能多坚持三十息，方显真本事。”
这突如其来的加赛，让剩余七人心中都是一紧，但无人敢抱怨，只能拼命榨取体内剩余的灵力，维持着那摇曳的火焰。
三十息时间，仿佛被无限拉长。
每一息都过得异常艰难。
噗！噗！
又有两人的火焰在巨大的压力下相继熄灭，满脸不甘地退下。
场中只剩下五人！
火焰都开始明显晃动，显然都接近了极限。
三十五息……四十息……
噗！又是一朵火焰熄灭。
四十五息……
最后四人！
李鸿轩、罗有成、楚星辰，还有另外一名内门弟子。
四人的脸色都变得苍白，身体微微颤抖。
五十息！
那名内门弟子闷哼一声，火焰猛地蹿高一下，随即彻底熄灭。
他踉跄一步，差点软倒在地，被执事弟子扶了下去。
此刻，场中只剩下三人！
线香熄灭后又过去了整整五十息！
李鸿轩的明黄火焰已经开始明显缩小，光芒闪烁不定。
罗有成的幽蓝火焰也变得飘忽起来，他额角青筋暴起，显然在苦苦支撑。
而楚星辰那淡银色的火焰，依旧保持着原本的大小和稳定性，只是颜色似乎比最初略微黯淡了一丝丝。
五十五息！
罗有成猛地大吼一声，似乎想强行压榨最后潜力，但他那幽蓝火焰却如同回光返照般猛地一亮，随即彻底湮灭！
“不……不可能！”罗有成喘着粗气，难以置信地看向身旁的楚星辰。
他明明只有中阶灵师的境界，怎么可能比自己这个老牌内门、接近高阶的灵师撑得还久？！
五十六息……五十七息……
李鸿轩的火焰已经缩小到只有拳头大小，明灭不定，仿佛随时都会熄灭。
他死死咬着牙，嘴角甚至溢出了一丝鲜血，显然已经到了真正的极限！
五十八息！
李鸿轩的火焰剧烈闪烁了几下，终于不甘地彻底黯淡下去。
他身体一晃，勉强站住，脸色惨白如纸，目光却死死地盯着楚星辰那依旧在燃烧的、虽然也黯淡了不少却依旧稳定的淡银色火焰，眼中充满了震惊与不解。
五十九息！
全场所有人的目光都聚焦在楚星辰和他的火焰上！
六十息！
就在第六十息刚刚过去的刹那——
楚星辰手掌微微一颤，那淡银色的火焰如同完成了使命般，“噗”的一下，恰到好处地熄灭了。
时间点精准得令人发指，刚好比李鸿轩多坚持了一息！
寂静！
死一般的寂静！
所有人都目瞪口呆地看着那个缓缓收回手掌、脸色如常、甚至连大气都没多喘一口的青衫少年。
这……这怎么可能？！
一个中阶灵师，在控火上，竟然压过了炼丹堂的亲传弟子李鸿轩？！
虽然只多了一息，但这一息，在天壤之别！
这已经不是运气能解释的了！
这是绝对的实力和恐怖的灵力控制力！
“好！好！好！”
主席台上，黄启水长老猛地站起身，连说了三个“好”字，脸上洋溢着抑制不住的欣赏与喜悦，“好精妙的控火之术！好深厚的灵力底蕴！楚星辰，你真是让老夫惊喜！”
他看向楚星辰的目光，灼热得仿佛发现了一块绝世璞玉。
“此子不仅在灵材感知上天赋异禀，控火之术更是远超同侪！心性沉稳，懂得藏拙，最后那一息收放，恰到好处！是块炼丹的好材料！天佑我炼丹堂啊！”黄启水心中激动不已，已然生出了无论如何也要将楚星辰收入炼丹堂的心思。
但他的目光随即又不经意地扫过台下不远处静静站立、面纱无风自动的林若曦，心中又泛起一丝嘀咕。
“只是……这丫头恐怕不会轻易放人。得想个法子才好……”
而场下的林若曦，面纱下的嘴角微微勾起一个不易察觉的弧度。
看着台上那个再次震惊全场却依旧平静如水的少年，她心中莫名地生出一丝与有荣焉的骄傲感。
这个家伙，总是能给人带来意想不到的惊喜。
楚星辰对着黄启水长老的方向微微躬身行礼，并未因赞誉而有丝毫得意，仿佛刚才那惊爆全场表现的不是他自己一般。
他的目光，已经投向了即将到来的第三关。
百花谷的进入资格，他志在必得。
那株隐藏的龙涎草，或许能在其中找到合适的辅药，彻底激发其药效。