肉瘤搏动的节奏加快，红光在泵房内流转。感染者们如同提线木偶，齐刷刷转向陈默和刑天所在的观察窗。
“被发现了。”刑天握紧霰弹枪。
陈默快速扫视泵房布局。反应堆入口在另一侧，必须穿过整个泵房。感染者数量太多，硬闯不可能。
他注意到肉瘤连接着数根粗大的管道，其中一根通向反应堆。“打那些管道。”
刑天会意，举枪瞄准。霰弹轰在管道上，炸开一个缺口，喷出白色蒸汽。
肉瘤剧烈抽搐，红光变得不稳定。感染者们发出痛苦嘶吼，动作变得混乱。
“有用！”刑天继续开枪。
更多管道被打断，泵房内蒸汽弥漫。感染者在蒸汽中盲目冲撞，暂时失去组织性。
陈默踢开观察窗：“趁现在！”
两人冲进泵房，借着蒸汽掩护向反应堆入口移动。刑天用霰弹枪开路，陈默点射靠近的感染者。
肉瘤意识到他们的意图，发出刺耳尖啸。所有感染者不顾蒸汽灼伤，疯狂扑来。
距离反应堆入口还有二十米。感染者从四面八方涌来，形成包围。
刑天打空弹药，拔出战斧劈砍。陈默的脉冲步枪能量耗尽，只能用枪托砸击。
“顶不住了！”刑天背上挨了一爪，鲜血直流。
陈默看向肉瘤。它仍在操控感染者，必须彻底摧毁它。
他取出菱形晶体。晶体散发出的微光让靠近的感染者迟疑了一瞬。
“掩护我！”陈默冲向肉瘤。
刑天怒吼着挥动战斧，独臂舞出旋风，暂时挡住追兵。
陈默跃上肉瘤，将晶体狠狠插入搏动的核心。
晶体与肉瘤接触的瞬间，爆发出刺目强光。肉瘤发出非人的尖啸，表面血管纷纷爆裂。
强光过后，肉瘤化作焦炭。感染者们如同断线木偶，纷纷倒地。
泵房内突然安静，只剩蒸汽喷发的嘶嘶声。
刑天拄着战斧喘息：“解决了？”
陈默拔出晶体。晶体变得滚烫，内部多了一丝暗红纹路。“暂时。”
两人走向反应堆入口。气密门缓缓打开，露出后面的控制室。
控制室内布满闪烁的指示灯。中央控制台显示反应堆运行状态：输出功率百分之三，但能量储备仍有大半。
“够用了。”陈默接入菱形晶体。
晶体与反应堆连接，开始充能。进度条缓慢爬升。
刑天守在门口，警惕地盯着外面倒地的感染者。“它们真的死了吗？”
话音刚落，最近的感染者突然抽搐起来。
不是复活，而是融化。所有感染者的身体开始分解，变成黑色粘液渗入地面。
“污染在转移。”陈默盯着控制台屏幕，“反应堆内部检测到高浓度逆渊能量。”
刑天脸色一变：“什么意思？”
“意思是……”陈默看向反应堆核心的方向，“真正的巢穴意识，一直在反应堆里面。”
控制室突然剧烈震动。反应堆核心的观察窗后，一个巨大的阴影缓缓浮现。
那是个由能量和血肉混合而成的怪物，无数张人脸在它表面浮现又消失。它伸出触手般的能量束，拍打在防辐射屏障上。
屏障发出不堪重负的嗡鸣。
“充能还要多久？”刑天急问。
“五分钟。”陈默看着进度条，“它等不了那么久。”
怪物再次撞击屏障，裂纹在防辐射玻璃上蔓延。
刑天举起战斧：“我挡住它，你继续。”
陈默摇头：“挡不住的。需要别的办法。”
他快速操作控制台，调出反应堆结构图。“有个紧急排放程序，可以把过剩能量导出。”
“导到哪里？”
陈默指向泵房方向：“过滤系统。但需要有人去手动启动开关。”
两人对视一眼。这意味着必须有人留在这里面对怪物，另一个人去完成几乎不可能的任务。
刑天咧嘴一笑：“老规矩，猜拳？”
陈默没笑。“我去启动开关。你守住这里，无论如何坚持三分钟。”
他拿起脉冲步枪，冲出控制室。
刑天独自面对观察窗后的怪物。防辐射玻璃已经布满裂纹，随时可能破碎。
“来吧，丑八怪。”他握紧战斧，独眼中毫无惧色。
陈默在通道内狂奔。过滤系统的控制阀在泵房另一端，必须绕过反应堆核心区域。
通道墙壁开始渗出黑色粘液，污染在扩散。他开枪打碎挡路的粘液团，脚步不停。
前方出现岔路。按照记忆，左边通往过滤系统。
但左边通道被粘液完全封死。右边通道隐约传来机械运转声。
没有选择，他转向右边。
通道尽头是个圆形大厅，中央矗立着巨大的能量转换器。转换器还在工作，将反应堆的能量输往星舰其他区域。
陈默看到转换器控制面板上的手动超载开关。
一个疯狂的计划在脑中形成。
他联系刑天：“改变计划。我会超载转换器，制造能量脉冲。你趁机关闭反应堆屏障。”
“什么？”刑天震惊，“那怪物会直接冲出来！”
“就是要它出来。”陈默的手放在超载开关上，“当它接触高纯度能量时，引爆反应堆。”
通讯器沉默片刻，传来刑天的大笑：“够狠！来吧！”
陈默按下超载开关。
转换器发出震耳欲聋的轰鸣，能量在管道内奔涌。整个星舰的灯光疯狂闪烁。
反应堆控制室内，防辐射屏障瞬间消失。怪物咆哮着冲了出来。
刑天迎上前，战斧与能量触手碰撞。
与此同时，陈默引爆了反应堆。
巨大的爆炸声从地下传来，整艘星舰剧烈摇晃。能量脉冲席卷每个角落，黑色的污染在强光中蒸发。
当一切平息，陈默从废墟中爬出。转换器大厅已经半毁，但结构还算完整。
他看向反应堆方向。那里只剩下一个深坑，怪物的残骸在坑底燃烧。
刑天呢？
他拖着伤腿走向控制室。门口倒着一个身影，战斧还紧紧握在手中。
“刑天！”
那个身影动了动，艰难地抬起头。刑天满脸是血，但还在笑。
“妈的……真够劲……”
陈默扶起他。两人互相搀扶着，走向星舰上层。
菱形晶体已经充满能量，散发着稳定的光芒。
星门，终于可以启动了。