戈壁滩上，烈日灼心。
与净化者小队一场恶战，虽然全歼来敌，但陈默也受了不轻的内伤，肩头骨甲破碎处隐隐作痛，强行压制的气血还在翻腾。
刑天皮糙肉厚，倒是没什么大碍，只是被那自爆震得有些耳鸣。
阿兰消耗颇大，脸色依旧有些发白。
“必须尽快找个地方疗伤，这鬼地方不知道还有没有其他净化者。”
陈默咳出一口带血的唾沫，声音沙哑。
三人不敢在原地久留，强撑着向东继续跋涉。
幸运的是，在日落时分，他们终于在视野尽头看到了一片模糊的绿色轮廓。
“是绿洲！”刑天眼睛一亮，疲惫一扫而空。
加快脚步，一片不算太大，但生机勃勃的绿洲出现在眼前。
清澈的水洼，郁郁葱葱的耐旱植物，甚至还有一些小动物穿梭其间，与外面死寂的戈壁形成了鲜明对比。
绿洲中，竟然还有几座简陋的石屋和帐篷，似乎是一个小型的临时聚集点。
穿着各异、风尘仆仆的人影在期间走动，交换着物资，低声交谈，眼神中都带着戈壁旅人特有的警惕与疲惫。
这里显然是一个供穿越戈壁的旅人临时休整、交换情报的“鬼市”。
陈默三人的到来，吸引了不少目光。
他们身上的战斗痕迹和尚未完全收敛的气息，让人知道这三人不好惹。
找了个靠近水源的僻静角落，陈默立刻盘膝坐下，运转星力疗伤。
混沌色的星力流淌过受伤的经脉和脏腑，带来阵阵清凉与修复之感，肩头破碎的骨甲也在缓慢蠕动、修复。
得益于圣泉洗礼和星基铸就，他的恢复能力远超常人。
刑天负责警戒，阿兰则取出一些精灵族准备的干粮和清水，小心地照顾着陈默。
一夜无话。
第二天清晨，陈默的伤势已恢复了七七八八，破碎的骨甲也基本愈合。
他睁开眼，精光内敛，气息比之前更加凝实了一分，显然这次战斗与受伤，对他又是一次磨砺。
“走，去打听一下千流之城的消息。”陈默起身，三人走向那些简陋的摊位和聚集的人群。
鬼市规模不大，交易的东西也五花八门，从戈壁特产的矿石、兽皮，到一些来历不明的武器碎片、古籍残卷，甚至还有一些被关在笼子里、眼神凶戾的变异生物幼崽。
陈默尝试用一些用不上的低级魔核和材料，换取关于东方路线和千流之城的情报。
但大多数摊主要么所知有限，要么语焉不详，只模糊地知道千流之城位于东方无尽海畔，是一座混乱而繁华的巨城，具体路线和城内情况，却无人能说清。
“看来，想要确切消息，没那么容易。”刑天有些烦躁。
就在这时，一个穿着脏兮兮灰色长袍，戴着兜帽身材矮小瘦弱的身影，悄无声息地凑到了陈默身边，压低声音道：“几位，是想去千流之城？”
陈默目光一扫，发现这人气息隐匿得极好，若非主动靠近，几乎难以察觉。
他心中警惕，面上不动声色：“你有消息？”
“嘿嘿，”灰袍人发出沙哑的笑声，兜帽下似乎有一双精明的眼睛在打量他们，“消息嘛，自然是有的。不过，这价钱……”
“你想要什么？”陈默直接问道。
灰袍人搓了搓手指：“我看几位身手不凡，想必身上有些……好东西。寻常的金银或者低级能量结晶，我可看不上。”
陈默眼神微冷。
灰袍人似乎感受到他的不悦，连忙道：“别误会，我不是敲诈。只是做买卖，总要等价交换不是？我看这位小哥……”
他目光落在陈默身上，尤其在他胸口和眉心停留了一瞬，虽然很快移开，但陈默敏锐地捕捉到了他那一闪而逝的惊异，
“……气息独特，想必来历不凡。
我这里有关于千流之城最详细的地图，包括几条隐秘安全的路线，以及城内几个重要势力的分布和注意事项。
甚至……还有一些关于你们可能感兴趣的‘特殊存在’的消息。”
他刻意在“特殊存在”上加重了语气。
陈默心中一动，与阿兰对视一眼，都看到了对方眼中的意动。这个灰袍人，似乎知道些什么。
“你想要什么交换？”陈默再次问道。
灰袍人嘿嘿一笑，从怀里摸出一块不起眼的、黑乎乎的石头，只有指甲盖大小：“用这个东西换。”
陈默接过石头，入手冰凉，神念探入，却发现这石头内部结构极其奇特，仿佛能吸收一切探查，没有任何能量波动，也看不出任何用途。
“这是何物？”
“嘿嘿，这叫‘寂灭石’，没啥大用，就是比较稀奇，我喜欢收集各种稀奇古怪的东西。”灰袍人含糊其辞。
陈默沉吟片刻。这块石头确实古怪，但他暂时也看不出价值。而对方提供的情报，对他们至关重要。
“可以。”陈默将石头丢还给灰袍人，“情报呢？”
灰袍人接过石头，小心收好，似乎松了口气，
随即从怀里掏出一张不知由何种兽皮鞣制而成的略显破旧的地图，以及一枚记录着信息的玉简，递给陈默。
“地图上标红的路线相对安全，避开了一些大型沙兽巢穴和能量乱流区。
玉简里是千流之城的基本情况和一些注意事项，还有……关于‘星灵议会’和‘蚀之遗民’的零星传闻，希望对你们有用。”
星灵议会！蚀之遗民！
这两个词汇让陈默瞳孔微缩！守墓人提过星灵议会，而蚀之遗民，难道与蚀月碎片有关？
这灰袍人，果然不简单！
“多谢。”陈默深深看了他一眼，将东西收好。
“交易而已，各取所需。”
灰袍人摆了摆手，压低声音最后提醒道，“几位，千流之城鱼龙混杂，水很深。
尤其是拥有特殊力量的人，更要小心‘灯塔’的注视。祝你们……好运。”
说完，他身形一晃，便如同鬼魅般融入了人群，消失不见，仿佛从未出现过。
“灯塔？”陈默皱眉，又是一个陌生的词汇。
他展开地图，果然比之前得到的简陋地图详细了无数倍，清晰地标注了通往千流之城的几条路线和沿途的危险区域。
神识探入玉简，大量关于千流之城势力分布、规矩、禁忌以及星灵议会、蚀之遗民的模糊信息涌入脑海。
虽然依旧不够详尽，但无疑为他们指明了方向，避免了盲目乱闯。
“这家伙，神神秘秘的，但给的东西好像挺有用。”刑天凑过来看了看地图说道。
阿兰则有些担忧：“他好像看出了陈默哥哥你的特殊，还提到了‘灯塔’……”
陈默收起地图和玉简，眼神深邃：“无妨，是福不是祸，是祸躲不过。既然有了方向，我们就尽快出发。这绿洲，也不宜久留。”
他总感觉，那灰袍人，以及他提到的“灯塔”，或许预示着更大的风暴正在酝酿。
而千流之城，就是这场风暴即将掀起的中心！
（获得关键情报，目标明确！神秘商人现身，透露“星灵议会”与“蚀之遗民”秘辛！新的名词“灯塔”引人警惕！陈默三人即将离开戈壁，踏入更加混乱危险的千流之城！真正的挑战，才刚刚拉开序幕！）