夜色，如同浓稠的墨汁，彻底吞没了废墟之城。仅有安全区内星星点点的微弱灯火，勾勒出扭曲的轮廓，更衬得城外一片死寂的黑暗。寒风卷过断壁残垣，发出呜咽般的怪响，如同亡魂的低语。
陈默如同一道融入夜色的影子，在坍塌的建筑骨架和堆积如山的工业废料间快速穿行。他赤裸的上身仅用破布围住腰间，皮肤在寒风中微微战栗，但体内那股新生的力量感支撑着他，驱散着疲惫和寒意。反握在右手的合金短刀，乌沉沉的刃身在微弱星光下不反射一丝光亮，如同他此刻的眼神——冰冷、警惕，却又燃烧着对“魔核”的渴望。
城西，废弃机械厂。
巨大的、锈迹斑斑的铁门早已扭曲变形，半敞开着，如同巨兽张开的、腐朽的咽喉。一股比垃圾转运站更加复杂、更加令人不安的气味从门内弥漫出来——浓重的铁锈味、机油挥发的刺鼻气息，以及……一种更深层次的、仿佛金属被强酸腐蚀后混合着腐烂血肉的、令人作呕的“污染”气息。这就是猴子口中“靠近污染源”的地方。
陈默停在门口阴影处，【初级潜行】的微弱经验让他本能地收敛气息，如同一块冰冷的石头。他侧耳倾听。
“吱吱——！”
“嗬…呃…”
细微却密集的嘶鸣和低吼声，如同潮水般从工厂深处传来。是腐齿魔鼠！还有腐尸！数量不少！
安全区边缘的零星魔物根本无法与之相比！这里，是真正的魔物巢穴！
陈默的心脏因为兴奋和紧张而微微加速。危险，也意味着……机会！
他深吸一口气，那混合着污染和腐臭的空气灌入肺腑，带来一阵不适，却更让他精神高度集中。他猫着腰，如同最灵巧的猎豹，悄无声息地滑进了工厂大门。
内部空间比想象中更加巨大、更加压抑。高高的、布满了锈蚀管道的穹顶下，是倾倒的巨大机床、断裂的传送带、堆积如山的废弃金属零件。厚厚的灰尘覆盖了一切，只有凌乱的爪印和拖曳的痕迹显示着这里活跃的主宰。
昏暗的光线从破碎的高窗投射下来，形成一片片诡异的光斑和深不见底的阴影区域。魔鼠尖锐的嘶鸣和腐尸拖沓的脚步声在空旷的厂房内回荡、放大，形成一种令人毛骨悚然的背景音。
陈默贴着冰冷的、布满铁锈的墙壁阴影移动，每一步都轻如狸猫。他锐利的目光如同探照灯，扫视着每一个可能藏匿魔物的角落。
很快，目标出现！
就在前方一堆翻倒的金属货箱后面，三只皮毛灰黑油亮的腐齿魔鼠，正围着一具高度腐烂、被啃食得只剩骨架和少量烂肉的尸体，疯狂地撕扯争抢着！锋利的门齿在骨头上刮擦出令人牙酸的声响。它们体型比之前遇到的稍大，油亮的皮毛下肌肉虬结，眼中闪烁着贪婪的红光。
F级魔物！落单！注意力完全被食物吸引！
完美的猎物！
陈默眼中寒光一闪，没有丝毫犹豫！身体瞬间从阴影中暴起！速度比之前更快！提升后的敏捷在此刻展现得淋漓尽致！他如同离弦之箭，几步就跨越了十几米的距离，目标直指最外侧那只体型最大的魔鼠！
那只魔鼠似乎察觉到了危险，猛地抬起头，猩红的小眼珠锁定了扑来的陈默！它发出一声尖锐的警告嘶鸣，后腿蹬地，如同灰色闪电般朝着陈默的咽喉扑咬过来！速度惊人！
但陈默更快！
在魔鼠腾空的瞬间，他身体猛地一个矮身侧滑！险之又险地避开了那致命的扑咬！同时，反握的合金短刀借着前冲和旋转的惯性，化作一道乌黑的死亡弧线，精准无比地抹过了魔鼠暴露的、柔软的脖颈！
噗嗤！
一声轻响！如同热刀切过油脂！
乌沉的刀锋几乎没有遇到任何阻力！魔鼠那坚韧的皮毛和肌肉在锋锐的合金短刀面前如同纸糊！腥臭温热的血液如同喷泉般激射而出！魔鼠连惨叫都来不及发出，身体在空中猛地一僵，随即重重摔落在地，四肢抽搐了几下，便不动了。
干净！利落！一击毙命！
另外两只魔鼠被同伴的瞬间死亡和喷溅的鲜血惊动，发出惊恐的嘶叫，放弃了食物，转身就想逃跑！
陈默岂能让它们如愿！他脚下一蹬，身体如同猎豹般再次扑出！手中的短刀化作追命的毒蛇！
嗤！嗤！
又是两声轻快的切割声！
一只魔鼠被刀锋从侧面贯穿了头颅！另一只刚跑出两步，就被陈默追上，一刀精准地刺入了后颈脊椎的连接处！
不到十秒！三只F级腐齿魔鼠，尽数毙命！污血在地面积聚成小小的血泊，散发着浓烈的腥臊味。
陈默微微喘息，不是因为累，而是高度紧张后的释放。他看着手中滴血不沾的乌沉短刀，感受着体内力量奔涌的流畅感，一股强烈的掌控感和自信油然而生！这就是力量带来的改变！与当初在死胡同里和丧尸犬以命相搏的狼狈，天壤之别！
他立刻蹲下身，用短刀熟练地剖开第一只魔鼠的胸腔。粘稠的内脏和温热的血液涌出，他强忍着恶心，在心脏附近摸索着。很快，指尖触碰到一个硬物！
他用力一抠！
一枚比花生米稍大、呈现出不规则多面体、通体暗红色、如同劣质红宝石般的晶体，带着粘稠的血丝，被他挖了出来！
**心脏结晶！魔核！**
入手微温，带着魔物体温的余热，表面似乎萦绕着一层极其微弱的、难以察觉的暗红色光晕。晶体内部，仿佛有极其细微的能量在缓缓流动。
这就是系统任务要求的东西！这就是……可能蕴含力量的东西！
一股难以言喻的、源自生命本能的冲动，如同细微的电流，瞬间从握着魔核的掌心传来，刺激着陈默的神经！仿佛有一个声音在心底催促他：吞下去！吸收它！
陈默猛地一惊，强行压下了这突如其来的、危险的冲动！他紧紧攥住这枚暗红色的晶体，感受着那微弱却真实的能量悸动，眼神变得无比炽热！
他如法炮制，迅速从另外两只魔鼠尸体中也挖出了两枚大小相仿、颜色相同的暗红色魔核。三枚魔核入手，那股微弱的能量感似乎叠加起来，变得稍微清晰了一些。
任务完成大半了！还差两只！
陈默精神大振，将三枚还带着体温和血污的魔核小心地塞进破布围腰的内侧口袋，紧贴着皮肤。那微弱的能量感透过皮肤传来，如同三颗微小的火种。
他站起身，准备寻找下一个目标。然而，就在他转身的刹那——
呼！
一道带着浓烈腐臭的劲风，毫无征兆地从侧面一堆巨大的废弃齿轮后面猛然扑出！速度比魔鼠快了数倍！
陈默瞳孔骤缩！身体的本能反应快过思考！他几乎是凭借着强化后的神经反射和多次生死搏杀的经验，猛地向后一个狼狈的翻滚！
嗤啦！
一只覆盖着青灰色腐肉、指尖如同黑色匕首般锋利的爪子，带着撕裂空气的尖啸，擦着他的头皮掠过！几缕头发被切断，飘落下来！
好险！
陈默惊出一身冷汗！翻滚落地，半跪着稳住身形，合金短刀横在胸前，死死盯向偷袭者。
那并非普通的腐尸！
它身形比一般腐尸高大魁梧，接近两米，腐烂的肌肉如同扭曲的树根般虬结在骨架上。最骇人的是它的双臂！小臂的尺骨和桡骨竟然变异增生，刺破了腐烂的皮肉，如同两柄惨白色的、带着锋利骨刺的骨刃！刚才袭击陈默的，正是这骨刃化的手臂！
此刻，它那空洞的眼窝死死“盯”着陈默，下颌骨开合，发出“咔哒咔哒”的怪响，粘稠的涎水混合着黑血从嘴角滴落。一股比普通腐尸强大数倍的凶戾气息扑面而来！
F+级？还是……接近E级？！
陈默的心瞬间沉了下去！大意了！光顾着对付魔鼠，没察觉到阴影里还藏着这么个狠角色！
那骨刃腐尸显然没有给陈默喘息的机会！它发出一声嘶哑的低吼，迈着沉重的步伐，双臂的惨白骨刃交叉在胸前，如同两把巨大的剪刀，带着撕裂一切的威势，再次朝着陈默猛扑过来！速度极快！
劲风扑面！死亡的气息瞬间笼罩！