承乾宫的烛火跳动着，将窗纸映得一片暖黄。萧绝伏在案前批阅奏折，朱笔在纸上划过，留下力透纸背的字迹。苏晓晓坐在一旁的小几旁，手里拿着一块墨锭，有一下没一下地在砚台上研磨，目光却时不时瞟向案上堆积如山的奏折，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。
【这奏折堆得比我还高，暴君真是辛苦。不过话说回来，那贡品失窃案查得怎么样了？都过去一天了，还没动静，效率也太低了。】
萧绝握着笔的手微微一顿，眼角的余光瞥见苏晓晓那副心不在焉的样子，不用听她的心声，也知道她在想什么。他放下朱笔，揉了揉眉心：“在想什么？”
苏晓晓被他突如其来的问话吓了一跳，手里的墨锭差点掉在地上。她连忙稳住心神，笑道：“没什么，就是看陛下太累了，想着要不要给您端点茶水来。”
“不必了。”萧绝看着她，眼神深邃，“你方才那副样子，可不像是在想茶水。”
苏晓晓知道瞒不过他，索性放下墨锭，走到他身边，帮他捏了捏肩膀：“陛下英明。臣妾就是在想，那贡品失窃案，查到什么头绪了吗？”
萧绝靠在椅背上，享受着她轻柔的力道，语气平淡：“还在查。周康那边没什么进展，李德全查内务府的人，也没发现异常。”
“哦。”苏晓晓应了一声，手指轻轻在他肩膀上打着圈，状似无意地说，“臣妾昨日看了个话本，里面讲了个偷东西的故事，可有意思了。”
萧绝挑眉：“哦？什么故事？”
“说有个蠢贼，偷了大户人家的东西，自以为神不知鬼不觉，结果身上沾了人家院子里特有的花香，被官差一闻就闻出来了，当场就被抓住了。”苏晓晓说得绘声绘色，仿佛真的只是在讲一个有趣的故事，“臣妾就想啊，这偷东西的人，是不是都这么不小心？那偷贡品的贼，会不会也不小心沾上了什么特殊的味道？”
她顿了顿，目光落在萧绝的发间，像是突然想到什么似的：“比如说，某个娘娘宫里常用的熏香？有些熏香的味道特别独特，老远就能闻出来呢。”
萧绝的眼神闪了闪。他不是没想过从气味入手，但库房守卫森严，来往的人多，各种气味混杂，很难分辨出异常。但苏晓晓这么一说，他忽然意识到——若是内鬼作案，或者与宫中某位妃嫔有关，那留下的气味或许就不是那么难以分辨了。
“你看得倒是仔细。”萧绝的声音听不出喜怒。
“那是自然，臣妾别的本事没有，就喜欢琢磨这些稀奇古怪的事。”苏晓晓笑了笑，又说，“那话本里还说，那蠢贼能偷成东西，是因为有大户人家的管家做内应。那管家平日里看着老实巴交，暗地里却收了贼人的好处，帮着打开了后门。”
她拿起桌上的一块糕点，掰了一小块放进嘴里，含糊道：“臣妾就想，这贡品失窃案，会不会也有内应啊？内务府那些管事，天天守着那么多宝贝，要是有人经不起诱惑，被外面的人收买了，那可就麻烦了。”
萧绝看着她，见她吃得正香，仿佛只是随口一说，心里却已掀起了惊涛骇浪。他何尝不知道可能有内应，但内务府的人那么多，一个个查起来费时费力，一时之间很难锁定目标。
“你觉得，哪个管事有问题？”萧绝不动声色地问。
“臣妾哪知道啊。”苏晓晓眨了眨无辜的大眼睛，“臣妾就是瞎猜。不过话说回来，若是真有内应，那他最近肯定手头宽裕，说不定还会偷偷置办些家产什么的。陛下要是让人查查那些管事的账目和家产，说不定能有意外发现呢。”
她说得轻描淡写，却字字都说到了点子上。萧绝看着她那张纯真无邪的脸，心里暗暗好笑——这小丫头，明明知道些什么，却偏要绕这么大的圈子，用“话本”做幌子，真是越来越机灵了。
“你说得有道理。”萧绝站起身，伸了个懒腰，“看来以后得多让你看看话本，说不定还能给朕提点不少有用的建议。”
苏晓晓心里咯噔一下，暗道不好，差点露馅。她连忙笑道：“陛下说笑了，臣妾就是瞎猫碰上死耗子，哪能跟陛下的英明神武比啊。”
萧绝没再拆穿她，只是对门外喊道：“李德全！”
李德全连忙跑进来：“奴才在。”
“你去让人查一下，内务府库房的锁具和周边有没有什么特殊的气味残留，尤其是那些比较稀有的熏香味道。”萧绝沉声道，“另外，重点查一下内务府副总管王德海，看看他最近的账目和家产有没有什么异常，特别是有没有在外面偷偷置办田产或者房产。”
李德全虽然不知道陛下为什么突然要查这些，但还是恭敬地应道：“是！奴才这就去办！”
看着李德全匆匆离去的背影，苏晓晓心里松了口气，【搞定！接下来就看暴君的了。希望他动作快点，我还等着看安亲王的好戏呢。】
萧绝将她的心声听得一清二楚，嘴角勾起一抹不易察觉的笑意。他走到苏晓晓面前，捏了捏她的脸颊：“你这小脑袋瓜里，到底还藏着多少东西？”
苏晓晓被他捏得脸颊发红，连忙躲开：“陛下别闹，臣妾就是个普通人，哪能藏什么东西啊。”
“是吗？”萧绝挑眉，“可朕怎么觉得，你知道的比朕还多？”
“陛下冤枉啊！”苏晓晓故作委屈地皱起脸，“臣妾要是真知道什么，肯定会立刻告诉陛下的，哪敢藏着掖着啊。”
萧绝看着她那副可怜兮兮的样子，心里的笑意更浓了。他知道，苏晓晓不想让他知道系统的存在，所以才用这种“无心”的方式提醒他。既然她不想说，他便不问。有些事，心里知道就好。
“好了，不逗你了。”萧绝揉了揉她的头发，“时辰不早了，你先回去休息吧。”
“那陛下呢？”苏晓晓看着案上还没批阅完的奏折。
“朕再处理一会儿就休息。”萧绝笑道，“放心吧，朕没那么脆弱。”
苏晓晓点点头，拿起自己的披风：“那陛下也早点休息，别太累了。”
“嗯。”
看着苏晓晓离去的背影，萧绝的眼神渐渐变得深邃。他走到案前，拿起一份奏折，却没有立刻批阅，而是陷入了沉思。
安亲王……他没想到，皇叔竟然会在这个时候动手脚。是为了太后寿辰的贡品，还是另有所图？
不管是什么目的，敢在他的眼皮子底下动歪心思，就要有承担后果的觉悟。
深夜的紫禁城，寂静无声。暗卫们像幽灵一样穿梭在宫墙之间，按照萧绝的吩咐，悄无声息地展开了调查。
很快，暗卫就传来了消息——在库房的锁眼里，确实发现了一种特殊的香料残留，经过辨认，这种香料名为“金露凝香”，是一种极为稀有的西域香料，整个皇宫里，只有安亲王的侧妃苏氏一直在用这种香料。
与此同时，调查王德海的暗卫也传来了消息——王德海最近确实在城外偷偷置办了一处田产，价值不菲，而他的账目上，并没有任何可以解释这笔钱财来源的记录。
“果然是他们。”萧绝看着暗卫传来的密报，眼神冰冷。
安亲王这步棋，下得可真够险的。利用王德海做内应，偷了贡品，还故意留下“金露凝香”的线索，是想嫁祸给谁？还是单纯地想给皇室添堵？
不管他想干什么，都不能让他得逞。
“去，把王德海秘密抓起来，好好审审，看看他和安亲王到底是什么关系，安亲王让他偷贡品，到底想干什么。”萧绝对暗卫下令，“另外，加强对安亲王府的监视，一举一动，都要向朕汇报。”
“是！”暗卫领命而去。
萧绝走到窗边，望着窗外沉沉的夜色。安亲王一直以来都表现得与世无争，没想到背地里却藏着这么多心思。看来，他对这位皇叔，还是太宽容了。
这场贡品失窃案，或许只是一个开始。安亲王的野心，恐怕比他想象的还要大。
而此时的漪澜苑，苏晓晓正躺在软榻上，一边吃着瓜子，一边听着系统的汇报。
【系统提示：暗卫已在库房锁眼内发现“金露凝香”残留，并查明王德海在城外置办田产，钱财来源不明。萧绝已下令秘密逮捕王德海，并加强对安亲王府的监视。】
“啧啧，这效率还差不多。”苏晓晓吐掉瓜子壳，【安亲王啊安亲王，你说你好好的王爷不当，非要搞这些小动作，这下栽了吧。看你这次怎么收场。】
她拿起一块点心，咬了一口，心里美滋滋的。虽然她没直接出手，但能通过这种“无心”的方式帮萧绝找到线索，她还是挺有成就感的。
【希望王德海能给力点，把安亲王供出来，这样就能早点结案了。我还等着看安亲王府被抄家呢，说不定能抄出不少好东西。】
苏晓晓正想得入神，忽然听到窗外传来一阵轻微的响动。她警惕地坐起身，看向窗外：“谁？”
窗外的响动停了一下，随即传来一个熟悉的声音：“是朕。”
苏晓晓松了口气，连忙起身打开窗户：“陛下？这么晚了，您怎么来了？”
萧绝纵身从窗外跳了进来，身上带着一股夜露的寒气。他走到苏晓晓面前，揉了揉她的头发：“睡不着，过来看看你。”
“陛下是不是有什么心事？”苏晓晓看着他紧锁的眉头。
萧绝笑了笑：“没什么。就是觉得，有你在身边，真好。”
苏晓晓的脸颊微微发烫，低下头：“陛下……”
萧绝没再说什么，只是轻轻拥住了她。窗外的月光洒进房间，将两人的身影拉得很长。这一刻，所有的阴谋诡计都仿佛消失了，只剩下彼此温暖的怀抱和安静的呼吸声。
苏晓晓靠在萧绝的怀里，闻着他身上熟悉的龙涎香，心里忽然觉得很踏实。她知道，不管未来有多少风雨，只要他们携手并肩，就一定能一一化解。
而这场由贡品失窃引发的风波，才刚刚开始。安亲王的野心，王德海的供词，还有那些隐藏在暗处的势力，都将在接下来的日子里，一一浮出水面。但苏晓晓相信，只要她和萧绝同心协力，就没有什么能难倒他们。
夜深了，漪澜苑的烛火渐渐熄灭，只剩下月光静静地洒在庭院里，仿佛在预示着，一场更大的风暴即将来临。