想着，桓子健便故作姿态地“哎哟”一声，抬手揉了揉额角，声音带着几分绵软无力：“今日这酒……后劲甚足，元显兄，我不胜酒力，怕是不能再陪了，兄台尽兴，我……我先告退了。”
司马元显正沉浸在掌控局面的快意中，毫不在意地挥了挥手，连眼皮都未抬一下。
如今北府兵已示弱，王家又失去了刘钰这个左膀右臂，桓子健于他而言，用处已然不大。
桓子健一出门，脸上那点醉意便瞬间消散，他脚步加快，迅速追上了前方那道身影。
“刘兄留步！”
桓子健换上热情的笑容，与刘钰并肩而行，“今日与刘兄一见如故，奈何醉仙居人多眼杂，未能尽兴。恰巧我府中新得了几坛西域进贡的葡萄美酒，天色尚早，刘兄可愿赏光，赴府再小酌几杯？”
刘钰侧头看了他一眼，笑的随意道：“不知桓刺史家的酒，可够烈，可够醇？不然…”
他拖长了语调，“我这张嘴，可是挑剔得很。”
“自然自然！好酒方能配英雄！”
桓子健心中一定，顺势揽住刘钰的肩膀，态度亲热道，“刘兄少年英杰，风采卓然，子健心中早已敬佩不已！请！”
两个各怀心思的人，便这般“亲热”地勾肩搭背，一同登上了桓府那辆装饰华丽的马车，直往桓府而去。
——
一入桓府，桓子健便高声吩咐下去。
顿时，府内仆从穿梭不息，珍馐美馔如同流水般摆上了宴席，丝竹之声响起，极尽款待之能事。
酒过三巡，桓子健亲自为刘钰斟满酒杯，语气带着几分推心置腹的感慨：“刘兄，凭你的本事和军功，本该受万人敬仰，封侯拜将指日可待。可惜啊可惜……”
他摇头叹息，观察着刘钰的神色，“有些人，目光短浅，只能看到你昔日的出身，非但不尊重你这身真本事，反而处处贬低轻视，实在令人扼腕叹息！”
刘钰握着酒杯的手微微一紧，轻声笑道：“桓刺史何必提这些扫兴的事！”
桓子健心中暗笑，面上却愈发惋惜：“唉，我这是为刘兄不值啊！如今你与王家闹翻，失了倚仗，成了孤家寡人，这朝堂之上，人心险恶，刘兄往后前程……着实令人担忧啊。”
说到此处，他话锋一转，目光灼灼地看向刘钰，“不瞒刘兄，我桓子健空有一腔抱负，却苦于身边缺少刘兄这般的栋梁之才！若刘兄不嫌弃我桓府庙小，愿与我共谋大事，我桓子健必不负君！”
刘钰眼中闪过一丝极快的玩味与讥诮，但抬起眼眸时，已满是“感动”，他猛地站起身，朝着桓子健深深一揖：“刺史大人！自得罪王家之后，刘某方知世态炎凉，往日称兄道弟者皆避我如蛇蝎！唯有桓兄，不以钰之卑贱过往为鄙，反而以礼待之！刘钰实在感动！”
桓子健看着他情真意切的模样，眼中掠过一丝思量：看来他对王家的积怨，远比表面看起来更深！
——
就在前厅推杯换盏之时，桓府后院一处偏僻却精致的院落里，却是另一番景象。
孙婉清如同丧家之犬般匍匐在冰冷的石板上，发髻散乱，衣衫沾满尘土。
周围环伺着几位衣着华贵的少女，正肆无忌惮地对她进行着羞辱。
为首的正是桓子健的妹妹桓萱儿，以及他那位出身琅琊王氏的未婚妻王娴。
桓萱儿用绣帕捂着嘴，发出银铃般的笑声，眼底却满是恶意：“娴儿嫂嫂，你快看啊，这张脸，是不是跟那个孙妙仪有几分相似？啧啧，打起来手感真是不错，格外解气呢！”
王娴一身缕金百蝶穿花云锦裙，居高临下地睥睨着地上的孙婉清，唇角噙着一抹冷傲的笑意：“那个孙妙仪，倒算是个识时务的。自栖霞寺一会后，便知难而退，主动解了与子健哥哥的婚约，偏生这个做妹妹的，不知天高地厚。”
她说着，用指尖隔着一方丝帕，重重捏起孙婉清的下巴，力道大得让孙婉清痛呼出声。
王娴的笑容甜美却瘆人：“长得倒是颇有几分姿色，也不知……这张脸若是被划花了，还能不能勾引男人了？”
桓萱儿闻言，身体几不可察地僵了一下，没想到这位未来嫂嫂心思如此狠毒。
但想到还需倚仗王家势力，让自己免于被家族拿去联姻的命运，她立刻挤出一副更甜腻的笑容附和道：“听起来很有趣呢！娴儿嫂嫂你觉得，是给她脸上画个叉好呢，还是刻个字比较别致？”
王娴娇嗔地瞥了桓萱儿一眼，掩口笑道：“哎呀，萱儿妹妹，我就是随口一说吓唬吓唬她罢了，哪能真做这等事？若是被子健哥哥知道，他的爱妾被我伤了，岂不是要怪我善妒不容人？”
她语气轻飘飘的，却将“爱妾”二字咬得极重。
桓萱儿立刻心领神会，表忠心道：“嫂嫂放心！此事与嫂嫂何干？分明是我看这贱人不顺眼已久！再说了，自她进我桓家门，哥哥未曾踏进过她房门半步，说不定早就嫌她是个上不得台面的了！哦，对了，听说今日她那个娘亲，因私吞孙家巨额钱财，已被她父亲一纸休书赶出府！哼！有这样不知廉耻的娘，女儿又能好到哪里去？我们桓家，早就不想要这等败坏门风的东西了！”
王娴故作惊讶地挑眉：“原来竟还有这等丑事？那确实留不得，免得污了桓家的清誉，萱儿妹妹，你说是不是？”
桓萱儿笑道：“自然是这个理儿！”
随即她脸色一沉，声音陡然变得狠厉，一拍手喝道：“来人！给我划花这个贱人的脸！我看她还拿什么勾引人！”
孙婉清原本还存着一丝侥幸，闻言如遭雷击般猛地抬头，她不敢置信地看着眼前这两个笑得如同蛇蝎般的美人。
眼见着侍卫真的持着明晃晃的匕首逼近，无边的恐惧瞬间淹没了她！
“不——！你们不能这样！”
她发出一声凄厉的尖叫，猛地从地上爬起，连滚带爬的朝着前院待客大厅的方向拼命逃去！
此刻，她脑海中只有一个念头——去找桓子健！他是她唯一的救命稻草！