驯马场的公开折辱，如同一道无形的烙印，将厉战彻底钉在了霁月宫最底层的泥泞之中。
他从一个尚有几分特殊、引人猜忌的存在，沦为了一个彻头彻尾的笑柄，一个连最低等仆役都可以在背后指指点点的、清洗马厩的贱役。
那“隐曜司少主”的身份，在云清辞刻意的点明和这番践踏下，非但没有带来任何敬畏，反而成了最辛辣的讽刺。
厉战搬进了马场角落那间堆放草料、四面漏风、终年弥漫着浓重骚臭的破木屋。
每日与粪叉、水桶、铡刀为伍，与马匹的嘶鸣和蝇虫的嗡嗡声相伴。
他不再试图靠近霁月宫的核心区域，甚至有意避开所有可能遇见宫主的路。
他的活动范围，被严格限定在了马场和通往溪边汲水的那条小径上。
仿佛一头被拔去了利齿、折断了傲骨的困兽，将自己放逐在了这片弥漫着耻辱气味的方寸之地。
云清辞的灵觉，依旧能清晰地“看”到他。
看到他在黎明前就起身，拖着沉重的步伐，一瘸一拐地走向马厩；
看到他吃力地提着巨大的水桶，往返于溪流与马场之间，水花溅湿他破烂的裤脚；
看到他挥舞着几乎与他等高的大铡刀，铡断坚硬的草料，汗水混着草屑粘满他古铜色的脊背；
那份气息，依旧灼热，属于至阳之体的本源生命力顽强得可怕。
但那份灼热之外，却笼罩着一层厚厚的、死寂的灰霾。
他不再有情绪的剧烈波动，不再有痴缠的目光，甚至……连那日被罚跪时的绝望哭喊和卑微乞求，也消失了。
只剩下一种近乎麻木的、机械的劳作。
这种死寂，比之前的任何反应，都更让云清辞感到……不适。
仿佛一拳打在了空处，预期的挣扎、痛苦、乃至最终的崩溃并未如期而至，反而是一种无声的、沉重的消融，在一点点腐蚀着他冰封心境的边界。
尤其是今日午后。
云清辞正在霁月殿批阅一份关于北地玄冥宗异动的密报，指尖无意识地在冰冷的玉质镇纸上轻轻敲击。忽然，他敲击的动作微微一顿。
灵觉中，马场方向，厉战那原本平稳的气息，骤然间剧烈地紊乱、波动了一下！
紧接着，传来一声压抑到极致的、仿佛从胸腔深处挤出来的闷哼，以及重物倒地的声响！
是那匹“逐月”。
云清辞几乎瞬间就明白了缘由。
那匹北地龙驹后代，性烈如火，除了他本人，极难驯服，平日喂食清洗都需数名有经验的马夫协同，还需格外小心。
厉战独自一人前去清洗……出事是必然。
他甚至可以“看”到那幅画面：
厉战试图靠近，逐月扬蹄怒嘶，碗口大的铁蹄带着千钧之力，狠狠踹在了他的胸口！
肋骨断裂的细微“咔嚓”声，仿佛就在他耳边响起。
那傻子被踹得倒飞出去，撞在坚硬的马槽上，又重重落地，蜷缩着身体，痛苦地痉挛，却死死咬着牙，连一声惨呼都未曾发出。
云清辞端坐的身姿没有丝毫变化，甚至连眉头都未曾皱一下。
只是握着朱笔的手指，几不可察地收紧了一分，笔尖的朱砂在奏章上晕开了一个微不可查的红点。
然后，他竟没有去找医者，也没有休息，而是拖着那条伤腿，步履蹒跚地、继续走向水槽边打翻的水桶，重新打水，一瘸一拐地、更加小心地，再次靠近那匹依旧焦躁不安的“逐月”！
愚蠢！不知死活！
云清辞心中冷哼一声，一股无名火骤然窜起！
这傻子是想死吗？
肋骨骨裂，内腑定然受损，不及时救治，留下暗伤都是轻的，甚至会危及性命！
他就这么不把自己的命当回事？
还是说……他以为用这种自残的方式，能换来谁的怜悯？
怜悯？他云清辞的字典里，从无此二字！
他强迫自己将注意力拉回手中的密报，试图忽略灵觉中传来的、那压抑的痛楚喘息和艰难挪动的声音。
然而，那声音却如同魔音贯耳，清晰得令人烦躁。
他能“听”到水花声，能“听”到刷子摩擦马身的沙沙声，其间夹杂着因牵动伤口而骤然加重的呼吸和压抑的闷咳。
时间一点点流逝。夕阳西沉，暮色渐合。
影七如同幽灵般现身殿内，低声禀报了一些宫务，最后，略一迟疑，还是补充道：“宫主，马场那边……厉战清洗‘逐月’时被踢伤，似是肋骨断裂，伤势不轻。是否……需派医官前去查看？”
云清辞的目光依旧落在奏章上，头也未抬，声音平淡无波，听不出丝毫情绪：“不必。”
影七沉默一瞬，垂首道：“是。” 随即悄然后退，消失在殿内阴影中。
殿内重归寂静。
只有烛火燃烧时偶尔发出的噼啪轻响。
云清辞放下朱笔，缓缓靠向冰冷的椅背，闭上双眼。
指尖在太阳穴上轻轻按压。
马场那边的声息，终于渐渐微弱下去，最终归于沉寂。
那个傻子，似乎是终于勉强完成了今日的劳作。
夜色彻底笼罩了大地。
霁月殿内烛火通明，映照着他清冷孤绝的侧脸。
殿外，秋风渐起，带着深秋的寒意，穿过宫阙，发出呜咽般的声响。
云清辞睁开眼，目光看似随意地扫过窗外浓重的夜色，那个方向，正是山脚马场。
以他的目力，自然看不到什么。
但他的灵觉，却清晰地“看”到，那间破木屋里，厉战正蜷缩在冰冷的干草堆上，捂着剧痛的胸口，身体因寒冷和伤痛而微微发抖。
他没有点灯，黑暗中，只有一双眼睛，怔怔地、失神地望着霁月宫主殿的方向，望着这边窗口中透出的、微弱却温暖的灯火。
那目光中，没有了往日的痴缠、狂热、甚至没有了绝望的乞求，只剩下无边无际的、空洞的迷茫和……一种深入骨髓的、无声的痛苦。
仿佛一个迷失在暴风雪中的孩子，看着远处永远无法抵达的、代表着温暖与安全的光亮，不明白自己为何会被抛弃在这冰天雪地之中。
云清辞的心湖，像是被投入了一颗极寒的冰砾，激起一圈细微却持久的涟漪。
那傻子的沉默与迷茫，比任何哭喊都更让他感到一种莫名的……滞涩感。
他厌恶这种脱离掌控的情绪波动，更厌恶自己竟会因一个贱役的伤痛而心绪不宁。
他猛地站起身，宽大的袖袍带起一阵冷风，拂动了案上的烛火，光影一阵摇曳。
他走到窗边，负手而立，望向窗外无尽的黑暗，试图用冰冷的夜风驱散心头那丝烦躁。
然而，厉战那双在黑暗中、映着遥远灯火、充满了迷茫与痛苦的眸子，却如同烙印般，清晰地印在他的脑海深处，挥之不去。
他恨厉战的冥顽不灵，恨他的不知进退，更恨他此刻这般……无声的、却比任何控诉都更有力的沉默！
“哼……”
一声极轻极冷的哼声，在寂静的大殿中消散无踪。
云清辞转身，不再看向窗外。
只是那背影，在跳动的烛光下，显得愈发孤峭，也愈发……冰冷。
马场木屋中，厉战捂着阵阵刺痛的胸口，望着远方那点微弱的光，缓缓闭上了眼睛。
一滴滚烫的液体，悄无声息地从他眼角滑落，迅速消失在干枯的草堆中，不留痕迹。
夜，还很长。