那闪烁着不祥红光的物体被掏出的瞬间，时间仿佛被拉长。顾九黎的心脏猛地收缩，肾上腺素急剧飙升。是炸弹？是高爆手雷？无论是什么，在这个封闭空间附近引爆，后果都不堪设想！
他几乎要命令变异犬群不顾一切地扑上去，哪怕付出伤亡也要阻止对方投掷。
然而，下一瞬间，那名武装人员并没有将物体扔出，而是狠狠将其拍在了身旁一辆废弃汽车的残骸上！
“嗡——”
一声低沉却极具穿透力的嗡鸣声以那物体为中心扩散开来，形成一道无形的波动。这声音对人类听觉来说并不刺耳，却带着一种特殊的频率。
效果立竿见影，而且出乎所有人（和犬）的意料。
原本龇牙咧嘴、蓄势待发的变异犬群，在这嗡鸣响起的刹那，齐齐发出一声痛苦的呜咽！它们像是被无形的针扎中了大脑，猛地甩动着头颅，前冲的势头戛然而止，脚步变得虚浮踉跄，眼中流露出明显的痛苦和混乱之色。就连那只最为沉稳的领头犬，也不由自主地后退了半步，甩了甩脑袋，发出一声压抑着痛楚的低吼。
声波武器？！针对变异生物的？！
顾九黎瞬间明白了。这不是用来杀伤的爆炸物，而是某种驱赶或干扰装置！这两个武装人员，显然是有备而来，而且他们的装备，明显是针对城市里的变异威胁，而非仅仅是丧尸。
那两名武装人员见状，显然松了口气，但警惕并未放松。他们一边用枪口指着明显受到影响、暂时失去攻击性的犬群，一边快速向后撤退，目光依旧死死锁定图书馆的方向。他们知道这里有人。
“里面的人！听着！”其中一人高声喊道，声音透过门板传来，带着一丝刻意营造的强硬，“我们来自‘铁砧’营地！没有恶意！但我们需要确认你的身份和意图！放下武器，慢慢走出来！”
铁砧营地？顾九黎快速搜索记忆，没有印象。是附近新崛起的幸存者势力？听这名字，似乎偏向于工业和军事化。
没有恶意？顾九黎心中冷笑。先用声波武器攻击他的“临时合作伙伴”，这可不像是友善的打招呼方式。对方的目的，恐怕不止是“确认身份”那么简单。或许是看中了他这个能引动变异犬群的“异常点”，想要控制或者掠夺。
走出去？那等于把生死交到对方手里。他从不做这种没有杠杆的交易。
但不能硬拼。对方有专门克制变异生物的装备，而且很可能还有后援。变异犬群暂时失去了战斗力，光靠他自己，胜算渺茫。
需要谈判，但必须是在拥有筹码的情况下。
他的大脑飞速运转，如同在评估一场敌意收购。对方展示了“武力”（枪和声波武器）和“背景”（铁砧营地），那么他需要展示什么？他的“资产”和“不可替代性”。
他的“资产”是什么？除了自身的能力和系统，眼下最直接的，就是这群暂时受制的变异犬，以及……他对这片区域的了解（虽然有限），还有他身上那张可能蕴含价值的实验室废纸。
但他的“不可替代性”在哪里？
一个念头闪过。对方有对付变异生物的手段，但未必有“利用”变异生物的能力。这就是他的差异化优势！
他深吸一口气，没有回应对方的喊话，而是集中精神，再次尝试与领头犬建立意念连接。犬群依旧处于声波干扰的痛苦中，连接变得极其微弱和不稳定。
“坚持……分散……佯攻……”他传递出断断续续的、鼓励和指令混合的意念，同时将体内恢复不多的能量，通过【驯兽（入门）】技能，转化为一种微弱的、安抚和振奋的精神波动，定向传递给领头犬。
他不知道这有多少效果，但必须尝试。他需要犬群恢复一定的行动力，哪怕只是虚张声势。
与此同时，他对着领口的麦克风，压低声音，语速极快地对直播间说道：“老铁们，看到没？专业团队，武装到牙齿，还带针对性‘除虫服务’。看来我这‘末世户外主播’是动了别人的蛋糕了。大家觉得，是乖乖投降交保护费，还是……再杠杆一把，看看能不能反向收购？”
他这是在冒险，也是在给自己制造“筹码”。他需要乐子人观众的打赏和关注，需要能量，也需要向外面的人暗示——他并非孤立无援，他背后有“人”（虽然是群看热闹不嫌事大的外星观众）。
【观众打赏：来自“并购专家”的兴奋打赏，能量单位+10！】
【观众打赏：来自“风险投资狂人”的鼓励，能量单位+8！】
【系统提示：直播间热度提升，获得临时状态“万众瞩目”（小幅提升技能释放效果及能量恢复速度）。】
有用！
外面，那两名“铁砧”成员见图书馆内毫无动静，反而传出一些模糊的低语（顾九黎对直播间说话的声音），不由得更加警惕和疑惑。其中一人对同伴使了个眼色，似乎准备采取更强硬的措施。
就在这时，那只领头犬猛地晃了晃脑袋，暗红色的眼中闪过一丝挣扎，随即被凶戾取代。它发出一声不再痛苦、而是充满怒火的咆哮！
声波武器的干扰似乎减弱了，或者是它在一定程度上适应了？！它没有立刻扑上去，而是按照顾九黎模糊的指令，发出一声短促的低吼。其他几只变异犬虽然依旧不适，但也挣扎着站起身，开始分散开来，从不同方向发出威胁性的低吼，做出迂回包抄的姿态，虽然脚步还有些虚浮，但那股凶悍的气势重新回来了！
这一幕显然出乎那两名武装人员的意料。他们的声波武器似乎效果有限，或者持续时间不长？面对重新组织起来、并且似乎懂得战术配合的变异犬群，他们的脸色变得难看起来。他们背靠背，枪口不断在几只变异犬之间移动，不敢轻易开火，生怕激怒整个犬群导致围扑。
“里面的人！你控制这些怪物？你到底是谁？”先前喊话的人再次开口，语气中带上了一丝惊疑不定。能影响甚至指挥变异生物，这能力在末世闻所未闻！
顾九黎知道，他展示的“差异化优势”起作用了。对方从将他视为一个可以随意拿捏的落单幸存者，开始转变为将他看作一个需要谨慎对待的、拥有特殊能力的“未知因素”。
这就是他的杠杆！
他不再沉默，用经过“信息伪装”技能微调过的、显得沉稳而略带沙哑的声音回应，声音不大，却清晰地传到外面：“我是谁不重要。重要的是，我可以让它们离开，也可以让它们留下。这取决于你们的态度。”
他停顿了一下，给对方消化信息的时间，然后继续道：“‘铁砧’营地？没听说过。我对你们的营地没兴趣，也不想惹麻烦。但如果麻烦找上门，我也不介意……增加一点你们的运营成本。”
话语中的威胁意味不言而喻。增加运营成本？在这末世，可能意味着人员伤亡，装备损失，资源消耗。
外面两人沉默了几秒，似乎在快速权衡。与一个能控制变异犬群、深浅未知的能力者硬碰硬，显然不是明智之举，尤其是在他们任务的主要目标并非此人的情况下。
“我们无意与你为敌。”另一人开口了，语气缓和了一些，“我们只是在执行巡逻任务，搜寻可能的幸存者和资源。你的……‘伙伴’，先对我们产生了威胁。”
倒打一耙？顾九黎心中冷笑，但没必要在口舌上争辩。
“误会而已。”他轻描淡写地说，“现在，我们可以谈谈‘解除误会’的方式了。你们后退一百米，收起那个吵人的玩意儿。我的伙伴们需要安静。然后，我们可以隔空聊几句。同意？”
他提出了一个看似让步，实则确保自身安全距离的方案。
外面两人低声交流了几句，最终同意了。他们缓缓后退，同时关掉了那个还在发出微弱嗡鸣的声波装置。变异犬群在领头犬的示意下，停止了逼近，但依旧保持着包围态势，警惕地盯着他们。
局势暂时缓和。
顾九黎稍微松了口气，但警惕未减。他隔着门板，开始与对方进行一场充满试探的“远程谈判”。
“你们在找什么？或者说，找谁？”顾九黎问道。
“主要是搜寻可利用物资，以及记录异常现象。”对方回答得很官方。
“异常现象？比如能指挥变异犬的人？”顾九黎带着一丝调侃。
“……可以这么说。”对方没有否认，“阁下这种能力，十分特殊。我们营地对于特殊人才，一向是欢迎的。或许我们可以有进一步的合作？”
招揽？顾九黎不置可否。“合作需要诚意。比如，告诉我，你们那个声波装置，是什么原理？对付所有变异生物都有效？”
“这是营地的制式装备，具体原理属于机密。”对方拒绝透露核心信息，“对大部分低至中级变异生物有效，但对更高阶的，或者某些特殊个体，效果会打折扣。”
信息有限，但证实了顾九黎的猜测：这东西并非无敌，而且“铁砧”营地确实有相当的技术实力。
“我对加入营地没兴趣。”顾九黎直接拒绝，“不过，我对信息感兴趣。比如，这附近，除了丧尸和变异生物，还有什么值得注意的势力？或者……特别的地方？比如，某个废弃的生物实验室？”
他抛出了诱饵，想看看对方对“疏月生物实验室”是否知情。
外面两人沉默了一下，似乎在判断他询问的意图。
“实验室？这附近废弃的工厂和研究所不少，你说的是哪个？”对方反问，语气听不出异常。
“一个叫‘疏月’的。”顾九黎直接点明。
“……没听说过。”对方的回答很快，几乎是不假思索。
顾九黎眼神微动。回答得太快了，反而显得有些刻意。他们可能知道些什么，但不愿意透露。
“是么。”顾九黎不再追问，换了个话题，“那么，我们今天的‘误会’到此为止？你们继续你们的巡逻，我继续我的……求生。”
“可以。”对方似乎也乐于就此罢手，“希望以后不会有冲突。另外，善意提醒一句，这片区域并不只有我们‘铁砧’在活动，还有一些……不那么守规矩的家伙。阁下好自为之。”
说完，那两人保持着戒备姿态，缓缓退出了街道，消失在废墟尽头。
顾九黎没有立刻放松，通过犬群的视野确认对方确实远离后，才真正松了口气。一场潜在的冲突，暂时用信息和威慑化解了。
【观众打赏：来自“谈判专家”的赞赏，能量单位+15！】
【观众打赏：来自“杠杆撬动地球”的惊叹，能量单位+12！】
【系统提示：成功化解危机，实践“风险对冲”与“杠杆谈判”，规则嘲讽系统经验值提升。】
能量单位回升到82点。【驯兽】技能似乎也在刚才的极限沟通中熟练度有所增长。
领头犬走到图书馆门口，低呜一声，意念传来，带着一丝疲惫，但更多的是确认：“威胁 - 暂时解除 - 合作 - 继续？”
顾九黎看着它，点了点头。经过这次共同御敌，虽然过程曲折，但这个临时同盟的“信用”似乎得到了初步的建立。虽然依旧脆弱，但至少是一个开始。
“合作继续。”他传递出肯定的意念，“现在，我们需要解决食物问题，然后……去那个你提到过的，有很多气味的地方看看。”
他需要资源，需要信息，需要变强。“铁砧”营地的出现，以及他们对“疏月”这个名字可能的回避，都让他感到一种紧迫感。
这把用风险撬动的“杠杆”，必须尽快产生足够的收益，否则，下一次“信用违约”的危机，可能就不会这么容易度过了。