姜一朗声告罪的余音在死寂的聚宝斋里回荡，如同投入深潭的石子，激不起一丝涟漪。二楼那扇漆黑的窗户后，冰冷威严的意念如同冻结的冰川，没有半分融化的迹象。整个后院，甚至整个古宅，都笼罩在一种令人窒息的低气压中。
阿黄伏在地上，喉咙里的呜咽都憋了回去，只剩下恐惧的颤抖。墙角的老鼠洞和蟑螂藏身的缝隙，更是死寂一片，连灰爷那点妖气都彻底收敛，仿佛从未存在过。
时间一分一秒地过去，每一秒都无比漫长。姜一站在通往后院的门边，后背已被冷汗浸透。额头的刺痛和魂魄的震荡还未平息，更添上一份等待宣判的煎熬。他紧抿着唇，眼神却异常坚定。做错了事，认罚，天经地义。只是连累了八卦盘、小草和阿黄它们…
就在姜一感觉那股冰冷的意念几乎要将他的血液都冻结时，后院枯井方向，那属于白芷的、带着水腥气的哀愁意念，如同被无形的丝线牵引，悄然连接上姜一的心神。
“公子…”白芷的声音带着极度的惶恐和一丝不易察觉的庆幸，“小姐…小姐回话了…”
“怎么说？”姜一立刻用意念回应，心提到了嗓子眼。
“小姐说…”白芷似乎还在消化那冰冷的旨意，声音微颤，“‘擅窥私密，其罪当诛。’”
姜一的心猛地一沉！诛？！
“但…”白芷的意念转折得让姜一差点一口气没上来，“念在…念在公子曾助妾身脱困，又…又未曾伤及小姐根本…且聚宝斋…尚算清净之地…姑且…饶你一次。”
姜一长长地、无声地吐出一口浊气，感觉悬在头顶的利剑稍微挪开了一寸。活罪难逃，死罪可免！
“不过…”白芷的意念再次紧绷起来，“死罪可免，活罪难饶！小姐说…从下月起，每月十五子时，需公子替她…办一件事。”
“什么事？”姜一立刻问道，只要不是让他去摘星星捞月亮，什么都行！扫地？做饭？给青铜匣子抛光？他都认！
白芷的意念停顿了一下，似乎在斟酌措辞，最终带着一种难以言喻的复杂情绪，清晰地传递过来：
“每月十五子时…请公子…替小姐…去城隍庙…给当值的鬼差…送一份‘外卖’。”
“啥？！送…送外卖？！给鬼差？！”姜一差点以为自己魂魄震荡导致了幻听！他下意识地用意念重复：“给…城隍庙的…鬼差…送外卖？”
“正是…”白芷的声音带着一种“我知道这很离谱但小姐就是这么说的”无奈，“小姐还说…外卖的‘食材’和‘食盒’，她会提前备好，放在后院井沿上。公子只需按时送去，交给庙里当值的‘夜游神’即可。切记…务必准时！务必将食盒原封不动送达！不得打开！不得偷看！更不得…动任何歪心思！否则…”
白芷没说完“否则”后面是什么，但那股骤然增强的、如同实质冰锥刺入心神的冰冷意念，已经清晰地传达了一切！
姜一感觉后槽牙都酸了。给鬼差送外卖？房东小姐，您这惩罚方式，也太…太接地气了吧？！还有那“食材”和“食盒”…鬼差吃的“外卖”，能是什么好东西？想想就让人头皮发麻！还“不得打开！不得偷看！不得动歪心思！”这警告，就差没把“里面很危险”刻在食盒上了！
“公子…您…答应吗？”白芷小心翼翼地问，带着担忧。显然，她也觉得这差事透着十足的邪性。
“答应！当然答应！”姜一用意念斩钉截铁地回答。开玩笑，不答应难道等着房东小姐亲自来“诛”吗？不就是送趟诡异外卖吗？总比魂飞魄散强！他姜一什么场面没见过？…呃，给鬼差送外卖这场面，好像真没见过。
“那就好…”白芷似乎松了口气，“小姐还说了…这是第一次，也是最后一次警告。公子若再敢有下次…”冰冷的意念再次拂过，含义不言而喻。
“明白！绝对不敢了！”姜一立刻保证。
“嗯…那…妾身告退了。”白芷的意念缓缓收回，带着劫后余生的疲惫。
笼罩聚宝斋的冰冷意念，如同潮水般悄然退去。那股令人窒息的低气压瞬间消散。
“呼…呼…呼…”
阿黄第一个放松下来，趴在地上大口喘气，舌头耷拉出来，一副劫后余生的狗样。
墙角老鼠洞，灰爷的虚影小心翼翼地重新凝聚，绿豆眼惊魂未定：“吱吱…姜爷…吓死小的了…没事了？”
蟑螂特工队队长小强也从角落里探出触须，传递着“怕…香…？”的混乱意念。
八卦盘的光芒也重新稳定下来，盘面上的小草缓缓舒展叶片，传递出“怕…好了…？”的安抚意念。
姜一靠着门框，缓缓滑坐到地上，感觉浑身骨头都软了。他抹了把额头的冷汗，又揉了揉依旧隐隐作痛的太阳穴，脸上露出一个比哭还难看的笑容。
“没事了…暂时没事了…”他有气无力地对阿黄和灰爷说，“不过…下个月十五…我可能要去城隍庙…出趟公差…”
“城隍庙？！”灰爷的虚影吓得猛地一缩，“吱吱！姜爷！那地方…阴气重得连耗子精都不敢靠近啊！您去干嘛？”
“送…送外卖…”姜一的声音充满了苦涩。
“送…外卖？给谁？城隍爷？”
“给…夜游神。也就是…当值的鬼差。”
灰爷绿豆眼瞬间瞪圆，整个虚影都僵住了：“给…给鬼差…送外卖？！吱吱吱！姜爷！您这是得罪了哪路神仙啊？！这差事…这差事是要命的啊！那帮阴差大爷，脾气古怪得很！稍有不慎…就把您魂魄勾去当开胃菜了！”
“闭嘴！”姜一没好气地瞪了它一眼，“少乌鸦嘴！房东小姐交代的任务，敢不去吗？再说…不就是送个食盒吗？送到就走！能有多大事？”
灰爷缩了缩脖子，不敢再说，但绿豆眼里写满了“您太天真了”的同情。
姜一也心烦意乱。他挣扎着站起身，走到八卦盘前。盘面温热依旧，小草也恢复了精神，只是叶腋处那净化果的雏形似乎因为刚才的惊吓，生长都停滞了。姜一心疼地摸了摸它的叶子，注入一丝温和的法力安抚。
“盘兄，小草兄，”他低声自语，像是在给自己打气，“下个月十五…咱们兄弟仨…可能要一起去城隍庙…送趟快递了。到时候…可得多靠你们罩着点啊。”
盘面光芒微闪，似乎在回应。
小草叶片轻轻蹭了蹭他的手指，传递出“嗯…一起…”的坚定意念。
看着这俩“老伙计”，姜一心中稍安。他抬起头，目光不由自主地飘向通往后院的门缝，仿佛能透过门板，看到那口枯井冰冷的井沿。
“给鬼差送外卖…”姜一喃喃自语，眼神复杂，“房东小姐…您这惩罚，可真是…别出心裁啊。希望您准备的‘食材’…别太‘惊喜’才好。”
他脑海中不受控制地闪过各种阴间“外卖”的恐怖联想，赶紧甩甩头，试图驱散这些画面。
“算了，船到桥头自然直。”姜一深吸一口气，强行振作精神，“还有大半个月呢！当务之急，是先把八卦盘和小草养好，顺便…再多准备点保命的家伙事儿！”
他目光扫过聚宝斋里摆放的各类法器——桃木剑、铜钱剑、捆妖索、符纸…嗯，看来得找机会去趟古董街，淘点真正能对付阴差的东西了。虽然房东说了“不得动歪心思”，但…准备点正当防卫的道具，总没错吧？