午间的食堂热气蒸腾，弥漫着炖肉与新鲜面包的香气。人声嘈杂，夜莺与Nikto一前一后穿过喧闹的人群，各自取了餐。
Nikto的餐盘里是扎实的肉排和厚切黑麦面包，纯粹而高效的能量补充。
夜莺则选了一份清淡的蔬菜炖菜与新鲜水果。他们默契地走向那个惯常的、靠窗的角落位置。
就在夜莺准备拉开椅子的瞬间，一个温和的声音介入。
“嘿kid，希望没有打扰你们。”Keegan端着餐盘站在一旁，他面罩上的眼神显得礼貌，声音不高不低，恰好能让两人听见。“这里的空位，我可以加入吗？”
夜莺抬眼看去，见到是Keegan便点了下头，干脆地说：“可以。”
她挺欣赏Keegan，此人专业、可靠，且从不过界，与他相处算得上舒适。
【他来了。】一个副人格的声音立刻绷紧，【这个总在恰当时候出现的‘绅士’……他的礼貌真让人烦躁。】
“谢谢。”Keegan这才落座，正好坐在夜莺的对面。他仿佛没有察觉到正对面Nikto瞬间绷紧的肩线，很自然地将自己餐盘里多拿的一份酸奶布丁，用指尖轻轻推到夜莺面前。
“今天的甜品很不错，听说口感很细腻。我想，你可能会喜欢。”
【他在讨好她！】他们的怒意如毒蛇般窜起，【用这种东西？他根本不知道她喜欢什么！】
夜莺的目光落在那个小容器上，嫩白的布丁上还点缀着一点深色蓝莓酱。
奇美拉基地的厨师虽然比不上141特遣队基地老陈做饭来得有烟火气，但甜品确实做得非常非常漂亮，看上去很有食欲。
她接过并道谢：“谢谢，我正想这个。”
这个细微的差别，或许旁人听不出，但落在某些特定的人耳中，却清晰得刺耳。
【她接受了……】主人格的意志沉入冰点，【语气比对我们说话时……还要柔和。】
Keegan开始闲聊，自然地接话：“听说这里的甜点师傅是特意从东亚请来的。我发现亚洲厨师对待味道，似乎总比我们这边更舍得下功夫。”
他轻轻推了推那杯布丁，“或者说，更懂得如何让味道变得有层次。”
夜莺用小勺舀了一点布丁送入口中，绵密细腻的口感与清甜的奶香确实比她平时吃的甜品要精致。
她想了想，客观地评价道：“他们调料用得更复杂，也更大胆。”
旁边的Nikto自始至终没有抬头，只是沉默地、用力地切开盘中的肉排，刀刃与盘底摩擦，发出压抑的声响。
他们在期待着什么？或许期待夜莺会像拒绝，冷淡地推开。
或许期待她能看向自己，哪怕一眼，用他们之间独有的方式划清界限。
然而她没有。这种无声的接受，比任何语言都更让他们心烦。
更让他们不悦的是Keegan那从容不迫的态度。这个男人似乎总能精准地捕捉到夜莺不易察觉的偏好，并以此为契机，自然而然地展开她愿意回应的话题。
他并不急于拉近距离，而是用恰到好处的暖意，不着痕迹地浸润着夜莺习惯性封闭的世界。
Keegan仿佛完全隔绝了来自斜对面的冰冷气压，他姿态放松，像是忽然想起什么似的，对Nikto找了个话题，语气平常：
“说起来，Nikto，你加入141特遣队前，有没有好好看过西伯利亚以外的样子？下次休假，或许该出去走走。”他的目光转向夜莺，眼底染上了一层柔和，“我和夜莺上次去过的那个边境小镇，街角有家咖啡馆，味道真的很不错。”
这句话听起来像是一句随口的闲聊与友善的提议，却像一把精心打磨的匕首，致命地强调了他和夜莺共享的时光。
【他在炫耀……】主人格冰冷地剖析，拉住了即将夺权的一群副人格：【撕烂他的嘴！她是我们的！】
Nikto没有回答。
回应Keegan的，是死寂般的沉默，以及他们手中那柄金属餐叉在又一次用力切下时，发出的 “咔嚓”一声刺耳的锐响。
叉尖并非划出痕迹，而是被他们指间的蛮力硬生生掰弯了尖端。
【让他闭嘴——！】他们的咆哮在颅内震荡。
空气瞬间凝固。
食堂的嘈杂仿佛被一层无形的隔膜隔绝开来，这个角落陷入令人窒息的死寂。夜莺的目光终于从吃了一半的布丁上抬起，落在了那柄扭曲变形的餐叉上。
哪怕她平日里对人际交流再迟钝，此刻也感觉到了气氛的不对。
Keegan的目光平静地扫过那变形的凶器，然后，缓缓抬起，毫无退避地迎上Nikto面具后那双几乎要凝出冰锥的审视冷眼。
他身体微微前倾，形成一个更具压迫感也更专注的姿态，声音依旧温和：
“小心些，Nikto。”他顿了顿，意有所指地补充，“这里的餐具虽然坚固，但也经不起反复折腾。有些东西，就像这叉子，用力过猛，形状变了，就再也回不去了。”
这句话像一把精准的手术刀，瞬间剖开了所有伪装。
它既是提醒，也是挑衅，更是在明确告诉Nikto：我看穿了你的情绪，也明白你的在意，而我，在这里，不会放手。
Keegan的姿态依旧放松，火上浇油般对夜莺发出邀请：“据说我们现在所在的这片海域鱼情不错。有兴趣一起去试试海钓吗？刚好可以带你看看我上次和你说的海豚。”
没等夜莺回答，Nikto桌下的那只手，突然轻轻攥住了夜莺训练服的一角。
起初只是指尖的触碰，随即，一种克制而固执的力道传来，将那小块布料紧紧捏在掌心，仿佛这是他唯一能抓住的、阻止她离开的锚点。
就在夜莺因这突如其来的被迫卷入，尚未做出反应时，一个带着笑意的声音恰到好处地插了进来，打破了这危险的僵持。
“恐怕她没空，Keegan。”horangi不知何时走了过来，手臂极其自然地搭在夜莺的椅背上，像个好哥们儿。
他看向夜莺，狡黠地眨了眨眼，语气笃定：“是吧，我们‘世界大忙人小姐’？下午可是早就说好要陪我打扑克的，输了的人要负责一个星期的零食，你想赖账？”
这明显是个临时的借口，但来得正是时候。
夜莺立刻心领神会，借着起身的动作让那被攥住的衣角从Nikto手中滑脱。
她端起餐盘，对Keegan和Nikto点了点头：“先失陪了。”
她跟着这一刻、世界上最好的兄弟horangi，逃离了这张气氛压抑的餐桌。
Keegan看着他们离开的背影，无奈地摇了摇头，嘴角牵起一个意味不明的弧度，倒也没多说什么，自顾自地继续用餐。
角落的桌子旁，只剩下Nikto和Keegan。
空气仿佛凝固成了冰块。Nikto终于抬起眼，眼眸透过面具冷冷地钉在Keegan脸上。
Keegan坦然回视，拿起水杯慢条斯理地喝了一口，语气平淡却像针一样扎人：“放松点，Nikto。关心同伴而已，没必要露出像是被抢了最后一块压缩饼干的表情。”
Nikto依旧没有回应。他“哐当”一声放下那柄已经变形的餐叉，金属与瓷盘碰撞出刺耳的声响。他猛地站起身，高大的身影投下的阴影几乎将Keegan完全笼罩。
他甚至没再看对方一眼，只在转身离开时，丢下一句冰冷彻骨的低语：
“你的关心，多余得令人作呕。”
说完，他便迈着大步，径直离开了食堂。