就在这片死寂之中，一个温和得甚至有些悦耳的男声，突兀地从不远处的阴影中响起，打破了这凝固的画面。
“到此为止吧，克莱门汀。”
瑟玉的眼角余光扫了过去。
只见一个男人，不知何时已经站在了那里。
他同样拥有一头耀眼的金发，但与克莱门汀张扬的短发不同，他的发型利落简洁。身上穿着一套以米白与棕色为主色调的精致服饰，肩部的红黑护肩与腰间的圆形装饰，都彰显着其不凡的身份。
最引人注目的，是他那双与克莱门汀如出一辙的红色眼眸，以及脸上那抹挥之不去的，温和的微笑。
那微笑，礼貌而疏离，像一张完美的面具。
【叮！检测到高能生命体！】
【姓名：奎因艾塞·哈塞亚·库因提亚】
【种族：人类】
【称号：漆黑圣典第五席次·一人师团】
【综合等级：Lv.39】
瑟玉的心中，警铃大作。
Lv.39！
比自己和克莱门汀都要高出4级！而且，同样是漆黑圣典的席官，位次还在克莱门汀之上。
克莱门汀在看到来人的瞬间，浑身猛地一僵，那双屈辱的眼眸中，瞬间爆发出强烈的怒火，甚至盖过了对瑟玉的恐惧。
“哥哥？！”她的声音尖锐而嘶哑，“你为什么会在这里？！这个任务明明只有我一个人！”
她的愤怒，毫不掩饰。那不仅仅是对任务被打扰的愤怒，更像是一种领地被侵犯的，歇斯底里的暴躁。
被称作“哥哥”的男人，奎因艾塞，只是微笑着摇了摇头，那笑容里带着一丝长辈对不懂事孩子的纵容与无奈。
“我当然是放心不下我可爱的妹妹了。”他的声音依旧温和，“毕竟，你总是这么……不靠谱。”
不·靠·谱。
这三个字，像三根淬毒的钢针，狠狠扎进了克莱门汀的心脏。
她的脸瞬间涨得通红，身体因为愤怒而剧烈颤抖起来。
奎因艾塞却没有再看她一眼，仿佛她只是一个无理取闹的孩子。他将目光转向了瑟玉，那温和的笑容里，多了一丝恰到好处的歉意。
“瑟玉阁下，是吗？初次见面，我是奎因艾塞。舍妹行事鲁莽，打扰了您的休息，我代她向您致以最诚挚的歉意。”
他微微躬身，行了一个无可挑剔的贵族礼。
瑟玉看着他，心中念头飞转。
他松开了掐着克莱门汀的手。
“咳……咳咳！”
克莱门汀瘫倒在地，剧烈地咳嗽着，大口大口地呼吸着新鲜空气。她怨毒地看了一眼自己的哥哥，又充满不甘地瞪着瑟玉，最终，只能用尽全身的力气，从牙缝里挤出一个词。
“可恶！”
奎因艾塞对妹妹的失态视若无睹，他依旧保持着完美的微笑，对瑟玉说道：“教国那边已经同意我中途加入这次的任务。毕竟，瑟玉阁下是我们斯连教国最重要的客人，必须得到最高规格的招待和保护。”
“招待？”瑟玉的脸上，适时地露出了一丝恰到好处的“困惑”与“警惕”。
他看着地上狼狈不堪的克莱门汀，又看了看眼前这个笑里藏刀的男人。
“这就是……教国的待客之道吗？”
这个问题，像一记耳光，抽在了奎因艾塞那张完美的笑脸上。
他脸上的笑容，第一次，出现了一丝微不可察的僵硬。
但他毕竟是漆黑圣典的第五席次，心智远非克莱门汀可比。
“当然不是。”奎因艾塞立刻恢复了那副温文尔雅的姿态，“这只是一场小小的误会，或者说……一次必要的‘考验’。”
他走上前，仿佛没有看到瑟玉眼中的戒备，以及周围那片狼藉的战场。
“为了确认我们的‘客人’，是否真的具备与‘圣者’之名相匹配的器量与实力。事实证明，瑟玉阁下您，远比情报中描述的，要优秀得多。”
他这番话，滴水不漏。
既将克莱门汀的刺杀，解释成了一场官方授意的考验，又顺带吹捧了瑟玉一番，试图将这充满敌意的一页，就这么轻描淡写地翻过去。
瑟玉心中冷笑。
好一个颠倒黑白的本事。
“那么，考验结束了。”瑟玉顺着他的话，平静地说道，“接下来呢？”
“接下来，自然是真正的‘招待’了。”奎因艾塞的笑容，变得更加热切。
他伸出手，做了一个“请”的姿势，但那姿态，却带着不容拒绝的意味。
“从现在起，我与克莱门汀，将担任您的护卫，负责将您一路安全护送到斯连教国神都。”
他的声音温和，但话语里的内容，却让空气再次变得冰冷。
护卫？
这和监视，和押送，又有什么区别？
瑟玉看着他，这个男人，比他那头脑简单的妹妹，要难对付一百倍。
他的笑容背后，是深不见底的算计。他的每一个字，都充满了试探与陷阱。
“既然如此……”瑟玉的脸上，缓缓露出了一个“无奈”而“勉强”的笑容，“那就，有劳二位了。”
他知道，自己已经没有了选择的余地。
从这个男人出现的那一刻起，他就已经从一个自由的旅人，变成了一个被套上枷锁的，即将被送往龙潭虎穴的囚徒。
而他身旁的克莱门汀，在听到哥哥的决定后，脸上那不甘的表情，瞬间变成了错愕，随即又化为了更深的愤怒。
她猛地站起身，想要反驳，却在接触到哥哥那温和却冰冷的眼神时，将所有的话，都死死地咽了回去。
她知道，自己在这个男人面前，从来都没有反抗的余地。
从小到大，都是如此。
这条前往教国的路，瞬间变得阴云密布。