大殿幽深，仿佛能吞噬一切光亮与声响。冰冷的玄铁地砖上，倒映着摇曳的烛火，却无法驱散那深入骨髓的寒意。一名身着罗网杀字级服饰的杀手正五体投地，跪在大殿中央。他那身精良的甲胄已残破不堪，凝固的黑血与泥土混在一起，散发着血腥与恐惧混杂的气息。
然而此刻，他宁愿自己当时就死在林玄的手下，也好过在这里承受这死寂的审判。 “说。” 一个嘶哑而阴柔的声音从前方高台的珠帘后传来，声音不大，却像无数根冰冷的钢针，刺入他的耳膜
“禀……禀主人，”杀手的声音因极度的恐惧而断断续续，“幽冥谷……任务……失败了。” 珠帘后的身影没有动，也没有发出任何声音，但那无形的压力却陡然加重，几乎要将跪在地上的杀手碾成齑粉。
“玄翦大人布下的幽冥剑阵本已将林玄困入绝境，其人身中剧毒，真气耗尽，已是瓮中之鳖……”他不敢停顿，用尽全身力气将话说得更清晰一些，“但……但是，‘流沙’介入了。”
“流沙”二字一出，大殿内的空气似乎都凝固了一瞬。 “卫庄亲至，他的鲨齿剑……硬生生撕开了剑阵。而后，战局便被彻底分割。”杀手的声音里带着无法掩饰的惊骇，仿佛又回到了那个被死亡阴影笼罩的峡谷。
他停顿了一下，似乎在回忆那令他肝胆俱裂的一幕，身体的颤抖愈发剧烈：“本已是强弩之末的林玄，竟将所有残存的真气凝成一击，……重创了玄翦大人。”
汇报结束了。 杀手伏在地上，额头死死贴着冰冷的地砖，连呼吸都几乎停止。他等待着雷霆之怒，等待着死亡的降临。
然而，什么都没有。 珠帘之后，陷入了长久的、令人窒息的沉默。时间仿佛被拉长了无数倍，每一息都像一个世纪般漫长。烛火偶尔爆开一朵灯花，发出的“噼啪”声在这死寂中显得格外刺耳。 帷幕之后，罗网之主赵高的身影在昏暗中显得模糊而扭曲。
他的手指轻轻敲击着身旁的扶手，那极富韵律的轻响，是此刻大殿内唯一的持续声。 这是第一次。 自从他执掌罗网，将这张无形的天罗地网铺向七国以来，这还是第一次，他从自己的棋盘上，嗅到了一丝失控的味道。
林玄是一枚锋利却桀骜的棋子，卫庄则是一枚始终游离在棋盘边缘、试图另起炉灶的弃子。按照他的剧本，这两枚棋子本该在幽冥谷中相互碰撞，最终两败俱伤，由他轻松收拾残局。 可现在，两枚本该互相吞噬的棋子，竟联手掀翻了棋盘的一角。
卫庄的谋略与狠辣，加上林玄那纯粹到极致、一往无前的武力……这是一个完美的互补，一个致命的组合。这种组合所能产生的破坏力，绝非一加一那么简单。它像一粒投入平静湖面的石子，激起的涟漪足以动摇整个棋局的根基。 一丝寒意，悄然爬上心头。这是一种久违的感觉，一种名为“威胁”的感觉。
许久，那敲击扶手的声音停了。 “下去领罚吧。”赵高的声音再次响起，依旧平静无波，听不出喜怒。 杀手如蒙大赦，重重地磕了三个头，连滚带爬地退出了大殿，仿佛从地狱边缘逃回人间。 空旷的大殿再次恢复了死寂。 “传令下去。” 阴影中，一道低沉的指令幽幽飘出，仿佛毒蛇在耳边吐信。 “启动‘净网计划’。” 黑暗中，似乎有另一道无声的影子躬身领命，又悄然退去。
话音落下，他拿起身边棋盘上的一枚黑色棋子，轻轻地，落在了棋盘的另一处。清脆的落子声，在大殿中激起一圈圈冰冷的回响，经久不散。
幽冥谷的死寂，已持续了整整三日。
一名身着秦吏服饰的斥候，正小心翼翼地攀在一块巨岩后，脸色煞白地窥视着谷内的惨状。他本是奉县令之命前来探查前几日那场惊天动地的异动，可眼前的景象却让他几乎要将胃里的东西都吐出来。
他的喉结剧烈地滚动了一下，握着笔和竹简的手抖得厉害。深入？他连再往前踏出一步的勇气都没有。谷中弥漫的不仅是死亡的气息，更有一种无形的、残留的杀意，仿佛有无数双眼睛在黑暗中注视着他，让他背脊发凉，胆寒欲裂。他只在谷口边缘草草地记录了几笔，便连滚带爬地逃离了这个让他永生难忘的修罗场。
半日后，县衙后堂。县令听着斥候结结巴巴的汇报，手中的茶杯“哐当”一声摔在地上，碎成几片。他肥胖的脸上冷汗涔涔，斥候带回来的那支断箭上，清晰地刻着一个他不敢直视的徽记——罗网。
县令的声音都在颤抖，“罗网死在了在我的辖境之内？”这简直是天大的祸事。他深知罗网是何等存在，那是悬在帝国所有官员头顶的利剑。如此规模的私斗，无论起因是什么，他这个地方官都难辞其咎。隐瞒不报是死罪，如实上报，追究下来他也未必能保住乌纱帽。恐惧之下，求生的本能压倒了一切。他必须把事情闹大，大到让上面的人觉得这不是他一个小小的县令所能处理的范畴。
他一把抢过笔墨，在竹简上奋笔疾书。报告中，他极尽夸张之能事，将幽冥谷之战描绘成一场“规模空前、战况惨烈、疑有六国余孽与叛军参与”的恶性事件。他着重强调了参战双方的战力“远超凡人”，战法“闻所未闻”，对帝国的秩序造成了“无法估量的威胁”。最后，他将这份沾着自己冷汗的报告，盖上加急的火漆，以“八百里紧急军情”的名义，送出了县城，层层上报，直奔郡守府，乃至更高的权力中枢。他只求将这块烫手的山芋尽快扔出去，至于这份报告会掀起怎样的波澜，他已经顾不上了。