混沌灵泉“原点”对“葬星海”方向那扭曲星辰本源的剧烈反应，虽只持续了短短一瞬，却让木清颜真切地“品尝”到了一丝遥远星空中，那股正在被强行拽入毁灭与污染深渊的、浩瀚而悲怆的力量余韵。这种感觉转瞬即逝，却让她心中警铃大作，对归墟教所图之巨有了更深的认识——他们不仅仅是在侵蚀一个个世界，更是在污染、扭曲构成世界基石的本源力量！
同时，墨衍感应到的外围异常动向也迫在眉睫。那些被“龙族秘藏”假象吸引、久无收获且损兵折将的散兵游勇们，在归墟教“暗潮”气息若有若无的煽动与引导下，开始出现联合抱团的趋势。几支临时拼凑的队伍，正朝着外围防御体系中，几处看似“薄弱”或“宝物波动”最明显的假目标区域，小心翼翼地逼近。而真正麻烦的那几道凝实的“暗潮”气息，则如同耐心的毒蛇，潜伏在更外围的阴影中，等待最佳的“测试”或“收割”时机。
“他们想用这些杂鱼来试探我们防御的强度和反应模式。”墨衍眼神冰冷，“一旦发现‘秘藏’虚实，或者我们应对出现破绽，真正的毒蛇就会扑上来。”
“那就让他们‘看’到我们想让他们看到的。”木清颜压下对“星种”的忧虑，将注意力集中到眼前的危机。她迅速与墨衍沟通调整策略。
对于那些逼近的试探者，不再仅仅依靠预设的被动陷阱。墨衍开始主动操控“龙骸迷踪阵”的部分外围幻象，时而让“龙魂精魄”显得更加躁动、富有攻击性，模拟守护兽被惊扰的反应；时而在某处“禁制”上故意留出一点看似偶然的“破绽”，引诱贪婪者深入，旋即启动更复杂的组合幻阵与能量乱流，将其困住或逼退，却又不至于立刻击杀，制造出一种“禁制虽强，但有隙可乘，只是代价高昂”的错觉。
同时，木清颜则通过“混沌建木”烙印，引导光核分出一缕极其细微、却精纯无比的秩序之力，悄然附着在几件“幻象宝物”之上。当试探者费尽心思、付出代价“触及”这些宝物时，感受到的不是毁灭攻击，而是一股瞬间净化心神、驱散贪婪妄念的温暖秩序之光，以及一声仿佛源自远古龙魂的、威严而悲悯的叹息警告。这意外的“净化”与“警告”，比直接的杀伤更能震撼心神，让不少试探者惊疑不定，怀疑这“秘藏”并非无主凶物，而是有古老意志在守护，从而萌生退意或更加谨慎。
对于那些潜伏的“暗潮”，木清颜和墨衍则采取了截然不同的策略。他们不再试图完全屏蔽其窥探，反而在确保核心隐匿的前提下，有控制地“泄露”出一些经过精心“加工”的信息碎片——比如，圣骸龙威在特定节点因“龙殇之印”余波而产生的、符合规律的微弱震荡；比如，外围某些“禁制”被触发后，反馈出的、夹杂着古老龙语符文与一丝奇异“归源”波动的能量光谱；再比如，光核秩序之力在净化试探者时，那被刻意“放大”了纯净新生特质、却“削弱”了与木清颜混沌道基联系的气息。
这些真真假假、虚实混杂的信息，如同抛给高智商猎犬的诱饵，既满足其部分探查欲望，又将其引入更加复杂的分析迷宫，试图误导其对古渊内部真实情况的判断，尤其是对木清颜“归源”之力本质与来源的推测。
一时间，古渊外围暗流汹涌，幻象迭起，试探与反试探，误导与反误导，在无形的层面激烈交锋。墨衍与木清颜精神高度集中，如同在悬崖边操纵提线木偶，精准地调控着每一处幻象、每一次能量反馈。
……
界痕深处，青璃率领的“外探小队”遭遇的流浪遗族，自称为“石心族”。
他们并非血肉之躯，其核心是一种能在界痕混乱能量中缓慢汲取养分、凝聚形体的特殊“晶石生命”，外形粗糙多变，大多呈现出人形或兽形的轮廓，体表覆盖着灰褐色、布满天然纹路的石质皮肤，行动略显笨拙，但力量和防御却出奇地强韧，对界痕恶劣环境的适应力极佳。其族群意识似乎通过一种类似地脉共鸣的方式连接，显得沉默而统一。
他们发现水泽小队，并非偶然。青璃身上散发的、融合了水泽生机与建木秩序的气息，在这片死寂混乱的界痕中，如同黑夜里的灯塔，吸引了这些对“秩序”与“稳定”有着本能渴望的流浪者。然而，漫长岁月在归墟教与各种邪恶势力压迫下求存的经历，也让他们充满了戒备。
双方在一处相对稳定的能量漩涡边缘对峙。石心族大约有二十余“人”，为首的是一位体型格外高大、胸口镶嵌着一枚暗红色晶核、纹路更加深邃复杂的个体，他（它）发出的意念波动沉闷而缓慢：“秩序……的气息……陌生……危险？”
青璃示意队员们保持克制，不要轻易动用武力。她上前一步，眉心那枚生命印记微微发光，散发出更加柔和、更加包容的生机韵律，同时以神念传递出清晰的意念：“我们来自水泽，家园曾遭破坏，正在重建。我们寻求秩序，对抗混乱与毁灭的侵蚀者。我们对你们没有恶意，只希望交流信息。”
她的话语和气息，显然触动了石心族。那暗红色晶核的首领沉默（或者说思考）了更长时间，胸口的晶核微微闪烁：“水泽……听说过……古老的……秩序之地……被毁灭……”
“是的，但我们未曾放弃。”青璃语气坚定，“毁灭者仍在活动，他们名为归墟教，意图终结一切秩序与生命。我们正在联合一切可以联合的力量，守卫家园，对抗他们。”
“归墟……”石心族的意念波动中，第一次出现了清晰可辨的、混合着恐惧与憎恨的情绪涟漪。显然，他们并非没有遭遇过归墟教的“暗潮”或爪牙，甚至可能深受其害。
“我们……弱小……流浪……躲避。”首领的意念传来，带着无奈与沧桑，“但……渴望……安宁之地。你们的……秩序……能分享？”
青璃心中一动。石心族对秩序与安宁的渴望是真实的，他们对归墟教的憎恶也可能是合作的基石。虽然他们个体力量不算强大，但其独特的生命形态、对界痕环境的适应力以及可能存在的特殊能力（比如对大地能量的感应或某种防御天赋），或许能成为水泽在界痕中的助力或耳目。
“我们可以分享秩序的知识与守护的方法。”青璃斟酌着回应，“水泽欢迎一切愿意共同守护秩序的朋友。但在此之前，我们需要相互了解，建立信任。或许，我们可以从交换信息开始？关于这片界痕区域的情况，关于你们所见过的威胁，关于……任何可能对修复秩序有帮助的线索，比如……与时光、星辰、或古老悲伤相关的异常之地？”
青璃巧妙地嵌入了木清颜提及的“三钥”线索方向。
石心族首领再次陷入漫长的“思考”。终于，他胸口的暗红晶核稳定地亮起：“可以……交换。我们……知道一些……地方。有些……充满‘凝固的哀伤’，靠近会感到时间变慢，心神沉重……有些……天空有‘不祥的星辰’在生长，散发出……污染的气息……还有一个方向，偶尔会传来……古老、威严、却充满痛苦的‘咆哮’……我们……远离。”
凝固的哀伤（时光相关？）、不祥的星辰（星核之辉？）、古老痛苦的咆哮（龙殇遗恨？）！青璃精神一振，这些描述与“三钥”线索高度吻合！
“非常感谢这些信息，它们对我们非常重要。”青璃诚挚回应，“作为交换，我们可以分享一些稳定小型区域秩序、净化微弱污染的能量疏导方法，以及一些在界痕中识别与规避常见危险的经验。”她示意一位擅长阵法的长老上前，开始以意念和简单的能量演示，传授一些基础却实用的技巧。
石心族们静静地“听”着，吸收着这些对他们而言珍贵无比的知识。那沉闷的戒备气氛，渐渐被一种好奇与初步的接纳所取代。
初步的信任，在信息与知识的交换中，悄然建立。
……
归墟教总坛，幽暗殿堂。
幽影殿主正在听取来自不同方向的汇报。
“‘葬星海’星种活性化百分之二十三。‘逆星转生大阵’运行良好，但‘星骸之核’深处残留的星辰意志出现轻微抵抗，已加大献祭力度进行压制。”
“‘虚无回廊’第七、第九、第十一坐标节点楔入完成，空间侵蚀度符合预期。未发现‘守廊者’活动迹象。”
“‘古渊观察点’报告：目标区域外围防御体系复杂，结合龙族秘法、未知秩序之力及环境干扰。已引导七批次级单位进行试探，反馈信息矛盾且存在误导迹象。疑似存在高智慧意识操控防御。对‘归源’能量样本分析进展缓慢，其性质与已知混沌变体存在差异，疑似融合了更高层次秩序特性。”
“‘水泽观察点’报告：目标修复速度超出预期，已建立初步稳固防御及生产体系。未探测到大规模能量异动。其守护者青璃率领小队于界痕中活动，已与‘石心族’流浪遗民接触，进行信息交换。内容涉及秩序知识传授及对特定异常区域的询问（指向时光、星辰、龙族遗恨）。判断其可能在主动收集某种特定信息或物品。”
听着一条条汇报，幽影殿主纯白面具下的眼眸微微眯起。
古渊的防御比预想的棘手，那变数女子的能量性质也越发神秘。水泽的恢复速度和主动外探的举动，显示其领导者并非庸碌之辈。而石心族提供的线索，似乎也指向了某些有趣的古老秘辛……这一切，都让原本计划中“从容观察、待机收割”的局面，平添了几分变数。
“传令‘葬星海’，加快进度，必要时可动用‘蚀星魔炎’强行侵蚀星辰意志，务必在规定时间内完成‘星种’转化。”
“通知‘古渊观察点’，启动‘二级试探协议’。调遣‘蚀骨’、‘腐魂’两支标准战斗小队，配合部分受控的‘界痕凶灵’，对目标外围防御体系的关键节点，发起一次中等强度的、多方向的协同试探攻击。重点记录防御体系对各种攻击模式的反应数据，尤其是对‘归墟侵蚀’类攻击的抵抗与反制机制。注意，尽量避免与可能存在的‘龙魂守护意志’发生正面冲突，以测试为主。”
“至于水泽……”幽影殿主略一沉吟，“继续保持监视，记录其与外界接触的所有信息。暂时不对其进行直接军事行动，但……可以适当增加其周边‘暗潮’的活跃度，制造一些‘意外’的麻烦，延缓其恢复与扩张速度，并测试其应对突发危机的能力。”
一条条冰冷而高效的命令被迅速传达下去。
归墟教的庞大机器，开始针对古渊与水泽，进行更加精细、更具威胁性的“测试”与“施压”。
风暴，即将升级。
而在古渊深处，正全神贯注应对着外围试探的木清颜，混沌灵泉的“原点”再次传来一阵极其微弱、却连绵不绝的“刺痛”感。这一次，刺痛的方向，并非遥远的“葬星海”，而是……近在咫尺的界痕某处，仿佛有什么极其污秽、充满侵蚀性的东西，正在被“唤醒”或“引导”，朝着古渊的方向，蠢蠢欲动。
墨衍的逆鳞也同步传来更加密集、更加明确的敌意锁定感。
两人同时抬头，望向渊眼入口的方向。
真正的考验，来了。