暗河汹涌，金煞重水如无数细碎刀刃冲击着五行护罩。
姜晚撑起的五色光罩在金煞侵蚀下不断明灭，发出“嗤嗤”的腐蚀声。她全力运转五行循环，玄水大道之种为核心，源源不断地转化着侵入体内的金煞之气。 但暗河实在太深、太长了。 三人已在河水中潜行半个时辰，却依然看不到尽头。金煞浓度越来越高，护罩的消耗也越来越大。洛尘只有炼气修为，即便有姜晚护持，脸色也已苍白如纸，显然快到极限。
“这样下去不行。”赤鳞传音道，“洛小子撑不住了。前方百丈处有个岩洞，我们先去那里休整。”
姜晚点头，催动戍土道韵感应地脉。果然，右前方岩壁上有个天然洞穴，虽被河水淹没大半，但上方有空隙，可供换气。 三人奋力游向岩洞。 洞穴入口狭窄，仅容一人通过。姜晚率先钻入，发现内部竟别有洞天——这是一个天然溶洞，洞顶有裂缝通向地面，透下微弱天光。洞内干燥，金煞气息也比河中稀薄许多。
“呼……得救了。”洛尘瘫坐在地，大口喘息。他浑身湿透，皮肤表面浮现出细密的金色纹路，那是金煞入体的征兆。 姜晚抬手按在他背心，五行道韵涌入，将他体内的金煞之气缓缓逼出。片刻后，洛尘脸色恢复红润，金色纹路也逐渐消退。
“多谢姜前辈……”洛尘心有余悸，“这金煞重水太可怕了，我感觉经脉都快被割裂了。”
“此地金煞浓郁，对金修是宝地，对其他修士却是绝地。”赤鳞盘在洞中一块凸起的岩石上，“但若能在此淬体，对金系抗性会有极大提升。” 它看向姜晚：“姜小友，你五行圆满，可借金煞淬炼金行道韵。若能在此将金行推至大成，取得庚金之精的把握就更大了。” 姜晚点头，她也正有此意。
“我需要两个时辰。”她取出几枚阵旗，在洞口布下简易的警戒阵法，“你们在此休整，若遇危险，立刻叫醒我。” 洛尘和赤鳞点头应是。 姜晚走到溶洞深处，盘膝坐下。 她撤去五行护罩，主动引导洞中的金煞之气入体。 刹那间，无数锋锐、冰冷、带着金属质感的气息涌入经脉，如同亿万细针在体内穿刺。
剧痛让姜晚闷哼一声，额角渗出细密汗珠。 但她没有退缩，反而全力运转五行循环。 金煞之气在经脉中横冲直撞，试图割裂一切。但五行循环生生不息，木行道韵化作生机修复损伤，火行道韵煅烧杂质，土行道韵稳固根基，水行道韵调和冲突，而金行道韵……则如同饥渴的旅人，疯狂吸收着同源的力量。
“金，主杀伐，主锋锐，主变革，主肃杀……” 姜晚脑海中浮现出对金之道的感悟。 金不仅仅是金属，更是法则，是天地间一切“锐利”、“坚硬”、“变革”的象征。庚金之精作为金系至宝，蕴含的不仅是精纯的金灵，更是金之大道的核心。 她要做的，就是在这浓郁的金煞中，淬炼自身金行道韵，触摸到那个核心。
时间缓缓流逝。 溶洞中，姜晚周身逐渐泛起淡金色光华。那光华起初微弱，随着金煞不断被吸收转化，越来越亮，最终将她整个人笼罩在内。 她体表浮现出密密麻麻的金色道纹，每一道都玄奥非常，蕴含着锋锐的法则意蕴。丹田内，金行道韵所化的白色光团急速旋转，颜色从淡白转为亮白，又从亮白转为淡金。 金行道韵，正朝着大成迈进。
然而就在此时，异变突生。 溶洞深处，原本平静的岩壁忽然剧烈震动。一道漆黑剑影从岩壁中穿透而出，悬浮在半空，散发着令人心悸的死寂气息。 那剑影长约三尺，通体漆黑如墨，剑身表面不断有细密的裂痕开合，仿佛随时会破碎。但正是这残破的状态，更显得诡异可怖——仿佛它本就不该存在于世间，是强行挤入这个世界的异物。
“寂灭古剑的投影碎片！”赤鳞惊呼。 洛尘紧张地握紧赤色葫芦，却不敢贸然出手——那剑影散发的气息，让他本能地感到恐惧，仿佛多看几眼神魂都会被吸走。 剑影悬浮片刻，忽然调转方向，对准了正在修炼的姜晚。
“它要攻击姜前辈！”洛尘急道。 赤鳞毫不犹豫地喷出一口赤色龙息，试图阻挡剑影。但那龙息触及剑影的瞬间，就如同泥牛入海，被死寂气息吞噬得干干净净。 剑影缓缓刺向姜晚眉心。 速度不快，却带着一种“必中”的法则意味，仿佛无论怎么闪避，最终都会被刺中。
千钧一发之际，姜晚睁开了眼。 她眼中没有惊慌，只有一片深邃的金色。右手抬起，食指与中指并拢，化作剑指，迎向漆黑剑影。 指尖，一点极致的金色锋芒凝聚。 那不是普通的金系灵力，而是金之大道核心的具现——庚金本源！
“叮——！！”
剑指与剑影碰撞，发出清脆悠长的金属交击声。声音在溶洞中回荡，震得岩壁簌簌落下碎石。 姜晚闷哼一声，指尖渗出血珠。但那漆黑剑影也被震退三尺，表面裂痕又多了一道。
“古剑投影……果然名不虚传。”她缓缓起身，周身金色道纹流转，“但这里是我的主场。” 她双手结印，五行道韵轰然爆发。 这一次，不是防御，不是攻击，而是……同化！
五色光华从她体内涌出，化作一个巨大的五行轮盘，将漆黑剑影笼罩在内。轮盘缓缓旋转，金行方位光芒大放，疯狂吸收着溶洞中的金煞之气，转化为精纯的庚金本源，注入剑影之中。
“你疯了？！”赤鳞失声，“古剑投影蕴含寂灭死意，你用庚金本源滋养它，它会变得更强大！”
“不。”姜晚声音平静，“寂灭古剑的本质是‘死寂’，但它本身是‘剑’。剑，就该有剑的样子。” 她继续催动五行轮盘：“我要用庚金本源，洗去它表面的死寂污秽，还原它作为‘剑’的本真。”
这个方法极其冒险。古剑投影虽然只是碎片的一缕气息显化，但毕竟源自寂灭古剑，本质层级极高。稍有不慎，非但无法净化，反而可能被死寂反噬，道心崩毁。
但姜晚有自己的倚仗——源戒。 右手无名指上，源戒绽放出温润的五色光华，与五行轮盘共鸣。戒指深处，那截已经封印的古剑碎片传来温和的波动，似乎在引导、安抚着眼前的投影。 漆黑剑影剧烈震颤，表面不断有黑气蒸腾而出。那些黑气一脱离剑身，就被五行轮盘中的火行道韵焚灭。
渐渐的，剑影的颜色开始变化。 从漆黑如墨，转为暗灰，再转为深灰……最终，在庚金本源持续注入一炷香后，化作了一柄半透明的淡金色剑影！ 剑影依旧残破，但那种令人心悸的死寂气息已消散大半，取而代之的是一种纯粹、锋锐、凛然的剑意。
“成功了？”洛尘瞪大眼睛。
姜晚脸色苍白如纸，显然消耗极大。但她眼中却闪过一丝明悟：“原来如此……寂灭古剑，本是一柄‘斩断因果、终结轮回’的先天灵宝。只是后来被某种存在污染，才堕入死寂之道。”
她看向那柄淡金色剑影：“这才是它原本的样子——斩因果之剑。”
剑影微微震颤，仿佛在回应她的话语。随后化作一道金光，没入姜晚眉心。
“前辈！”洛尘惊呼。
“无妨。”姜晚闭目感应，“它已认我为主。虽然只是投影碎片，但蕴含着一丝‘斩因果’的法则。有此剑意加持，我的金行道韵……圆满了。” 话音落下，她周身气势陡然攀升。 丹田内，金行道韵所化的淡金光团彻底凝实，化作一枚金色的道种。道种表面浮现出九道剑形纹路，每一道都蕴含着斩断一切的锋锐意蕴。
金之大道之种，成！
五行之中，金行圆满！
与此同时，她体内的五行循环再次发生质变。金行圆满后，五行彻底平衡，循环速度提升三倍，道韵储量暴涨五倍。更重要的是，五行道种之间产生了玄妙的共鸣，隐隐有融合归一、演化混沌的趋势。
“这是……五行归真的前兆。”赤鳞震撼道，“若五行全部圆满，五大道种融合，便可踏入‘五行归真’之境，那是上古五行道主都未曾达到的境界！”
姜晚缓缓睁眼，双瞳深处，五色光华流转，最终定格为纯粹的金色。
“庚金之精，该去取了。” 她看向溶洞深处，那里，隐约传来铿锵剑鸣，仿佛有无数古剑在呼唤。 三人离开溶洞，重新潜入暗河。 这一次，姜晚不再撑起护罩。她周身金色道纹流转，金煞重水触及她身体的瞬间，就被道纹吸收转化，不但无害，反而成了淬体的养料。 洛尘依旧需要护持，但有姜晚金行道韵的加持，压力也小了许多。 又前行一个时辰，前方终于出现亮光。
暗河尽头，是一个巨大的地下湖泊。湖水不是暗金色，而是纯粹的赤金色，如同融化的金属。湖心处，一座石台孤悬，台上悬浮着一团拳头大小的金色光球。 那光球不断变换形状，时而如剑，时而如刀，时而如镜，时而如珠。每一次变换，都散发出凌厉到极致的庚金之气，将周围湖水都切割出无数细密波纹。
庚金之精！
但想要取得它，并不容易。 湖泊周围，立着九尊十丈高的石像。石像呈人形，披甲持剑，虽然表面斑驳，但散发的气息依旧令人心悸——每一尊，生前都是金丹剑修！ 而在湖泊上空，悬浮着密密麻麻的剑器残骸。那些残骸大多锈蚀断裂，却依旧散发着不屈的剑意，彼此共鸣，形成一个巨大的剑阵。
“九剑卫，万剑阵。”赤鳞沉声道，“这是上古剑修为守护庚金之精布下的禁制。要取至宝，必须先破剑阵，再败九卫。”
姜晚目光扫过剑阵，忽然道：“不必破阵。” 她向前踏出一步。
“嗡——！！”
万剑齐鸣！ 无数剑器残骸同时震颤，爆发出凌厉剑气。剑气在空中交织，化作一张遮天剑网，朝着姜晚当头罩下。这一击的威势，已堪比元婴初期全力出手！ 但姜晚不闪不避，只是抬起右手。 眉心处，淡金色剑影浮现，融入她的指尖。 她以指为剑，朝着剑网轻轻一划。 没有惊天动地的碰撞，没有狂暴的能量冲击。
那一划，仿佛划在了一张无形的网上。剑网中央，出现一道平滑的切口，随后整个剑阵如同被抽走了灵魂，剑气迅速消散，剑器残骸纷纷坠落湖中。
“斩因果之剑，可斩断剑阵与庚金之精的联系。”姜晚收手，缓步走向湖泊。 九尊石像同时睁开眼。 眼窝中亮起赤金火焰，九道凌厉的剑意锁定姜晚。它们动了，虽然动作僵硬，但每一剑都蕴含着精纯的剑道真意，封死了姜晚所有闪避空间。
姜晚依旧没有退。 她双手结印，身后浮现出五道虚影——青龙、朱雀、白虎、玄武、麒麟。但这一次，五道虚影没有融合，而是各自绽放光华。
“五行圣兽，镇压！” 五道虚影同时出手。
青龙吐息，化作青色锁链缠住三尊石像；
朱雀长鸣，喷出赤色火焰灼烧两尊；
白虎咆哮，斩出白色剑气劈退两尊；
玄武低吼，砸下黑色重水压制一尊；
麒麟踏足，震出黄色波纹定住最后一尊。
九尊石像，瞬间被全部镇压！
姜晚踏水而行，如履平地，走向湖心石台。 庚金之精仿佛感应到她的靠近，剧烈震颤，化作一柄金色小剑，朝着她眉心刺来——这是最后的考验，若接不下，便是身死道消。 姜晚张口，直接将金色小剑吞入腹中。
“轰——！！”
狂暴的庚金本源在体内炸开，如同一万柄利剑同时穿刺。但姜晚早有准备，金之大道之种全力运转，疯狂吸收着这股本源。 她的气息再次攀升。 金丹的瓶颈，开始松动了。
但就在这时，异变再生。 湖泊深处，一道黑影缓缓升起。 那是个身穿残破黑袍的老者，面容枯槁，双眼紧闭，周身散发着浓郁的血煞之气——正是血煞宗修士！而且从他散发的气息看，生前至少是金丹后期！
“血煞宗的埋伏？”洛尘惊呼。
“不。”赤鳞龙目凝重，“他是……被庚金之精镇压在此的血煞宗修士。看这气息，至少被镇压了三百年，早已死去多时。但现在……他被唤醒了。”
黑袍老者睁开眼，眼中一片猩红。 “血……我要血……”他发出沙哑的低语，锁定姜晚，“五行传人……老祖有令……杀……” 话音未落，他已化作一道血影，扑向姜晚！ 速度之快，远超之前的血影老人！
姜晚正处于吸收庚金之精的关键时刻，无法分心。眼看血影就要触及她眉心—— “休想！” 洛尘咬牙，全力催动净世炎。 赤色小葫芦喷出一道淡金色火焰，虽微弱，却精准地挡在血影前方。净世炎对血煞之气的克制，让血影动作一滞。
就是这一滞的工夫，赤鳞赶到。 它恢复三十丈真身，一口咬住血影，赤色龙息疯狂喷吐。
“区区蛟龙……也敢阻我？”血影中传出嘶哑的咆哮，反手一爪，竟将赤鳞的龙鳞撕下一片！ 赤鳞痛吼，却不松口。
“小辈……快！”它传音给洛尘，“用净世炎焚烧他的本源！” 洛尘咬牙，再次催动葫芦。这一次，他咬破舌尖，喷出一口精血在葫芦上。
“净世炎，焚邪！” 葫芦中喷出的火焰从淡金转为赤金，温度暴涨十倍，将血影完全笼罩。
“啊啊啊——！”
血影发出凄厉惨叫，在净世炎中剧烈挣扎，气息迅速衰弱。 与此同时，姜晚终于完成吸收。 她睁开眼，双瞳彻底化为金色。抬手，五指虚握。 湖中赤金湖水冲天而起，在她掌中凝聚成一柄金色长剑。 剑身无瑕，锋锐无匹。
“斩。” 她只说了这一个字。 金色长剑斩落，血影在剑光中彻底消散，连一丝痕迹都没留下。 溶洞恢复平静。 姜晚落地，气息已完全稳固在金行圆满的境界。她看向重伤的赤鳞和虚脱的洛尘，眼中闪过一丝暖意。
“多谢。”
“前辈客气了。”洛尘勉强笑道，“我们是一起的嘛。”
赤鳞恢复小蛇形态，盘回姜晚肩头，声音虚弱：“快离开这里……刚才的动静太大，金罡宗的人肯定察觉了。”
姜晚点头，收起庚金之精残留的一丝本源——大部分已融入她的金之大道之种。她感应了一下方向，带着两人朝湖泊另一侧的出口游去。 就在他们离开后不久，溶洞入口处涌入大量金罡宗修士。 为首的金煞真人看着空荡荡的湖心石台，脸色铁青。
“庚金之精……被取走了。”他咬牙道，“传令，封锁万剑冢所有出口！五行传人……你逃不掉！”
而此时，姜晚三人已从另一条暗河支流离开万剑冢，出现在百里外的一座沙谷中。
姜晚回头望向万剑冢方向，眼中金芒流转。
金行圆满，五行有其二。
接下来，该去寻找下一个目标了。
源戒传来悸动，指向东方。那是……木行至宝，青木之精的方向。 但在此之前，她需要先找个安全的地方，将修为彻底稳固，并……尝试冲击金丹。
西域之行，还远未结束。