林栖梧四人听到袁耀的话几乎同时一愣，随后便都沉思起来。
袁耀的话将他们带出了原有的思想禁锢之中，他们一直都在以袁绍胜利下他们该如何应对来考量，却从未有人主动想过参与到北方的争霸之中。
但此种情形之下，曹操能胜吗？
许久后，还是江轩首先发言道：“从战略考量上讲，曹操胜对我方更为有利！”
三人几乎同时点头，他们想的与江轩一致。
“袁绍掌握北方各州根基十分稳固，如袁绍胜则天下形势基本已定！袁绍获得天子，大可率军南下征讨不臣。有稳固的后方作为根基，我们只能选择与江东结盟共抗袁绍，除此之外再无他法......”
“而且曹操战败，其势力只能南下避乱，到时候我淮南肯定首当其冲。遍地乱兵流民之下，如袁绍尾随而至我军必然无法应对......”
“而如果曹操获胜，则对我有利。”江轩继续分析。
“北方多属袁绍，曹操获胜后必然乘胜北上夺取袁绍治下各地州郡，没有个三年五载此战必然不能结束，那时我淮南便可趁机休养生息恢复势力，以利再战！”
“而且曹军北征，对我淮南必然示好以防我偷袭其背后，到时我们便可坐收渔利对曹操狠狠地敲上一笔。”
众人微笑，江轩分析的合情合理，以此看来确实是曹军获胜对淮南更加有利。
林栖梧皱眉道：“子远所说甚是，只是这袁绍势大，曹军如何才能获胜？”
袁耀微笑不语，他倒是有曹军必胜的把握，只是还没想好这个顺水人情该如何去送而已。
殿外脚步声响起，卫明从外面走了进来。
“主公，曹军使者刘晔求见。”
袁耀笑道：“来的正是时候，正好看看这位曹司空的隐忍到了何等地步。”
四人坐好位置，不一会刘晔在卫明的带领下进了内殿。
“参见淮南侯！”刘晔微笑施礼。
他多次出使淮南，已经与众人成了老熟人。
“子杨先生不必多礼，远道而来快请落座！”袁耀微笑示意。
刘晔再次鞠躬，然后缓缓坐在末席。
“给子扬先生上茶！”袁耀摆了摆手，不一会侍女便给刘晔端上了茶水。
刘晔笑道：“淮南侯风雅，您创的这种饮茶之法在许都名士圈内已十分盛行，前几日我曾有幸进宫见到天子，天子也对淮南侯此法大加赞赏！”
袁耀急忙向许都方向拱手，然后才微笑道：“区区小事居然得天子垂青，我袁耀三生有幸。”
刘晔看到袁耀举动心中不自觉的有些感动，此时还对大汉天子如此尊重的诸侯已经不多，他毕竟是汉室宗亲心中也颇为感慨。
“在下此次前来主要是为了袁星小姐的婚事。”刘晔捻须微笑。
此次他心中颇为平和，因为曹操给他的要求只有一个，那就是不惜一切代价也要与袁耀结成亲家和盟友。
上次刘晔带回的一万斛粮食着实救了曹操的急，也就是因为这一万斛粮食使得曹操才能坚持到了今天。
实际曹操不知道的是，即使没有袁耀的那一万斛粮食，他也能坚持到今天而且最终还会获胜。
袁耀点头：“不知我上次提出的一些要求，曹司空如何回复？”
刘晔拱手道：“曹司空认为淮南侯提出的条件没有问题，他愿意将广陵郡作为聘礼赠与淮南侯。”
这事实际是刘晔出发时曹操才定下的，当时曹操对是否将广陵郡送给袁耀以换取结盟一直心存犹疑。
他本来决定仅仅将广陵和江都两座临江县城交给淮南，自己控制淮阴和海西一线。这样既能确保徐州的侧翼又能遏制淮南北上企图。
因为曹操缺少水军，而广陵城以及江都就在丹徒对面，他即便想守也守不住，不如做顺水人情。
而广陵郡的要害在淮阴县，这里是泗水入淮河的河口，是江淮水运网络的关键节点。也是北方漕粮、兵马南下的必经之地。依托淮泗水道形成区域性商贸码头，转运盐、铁、粮食等物资，属淮河下游肥沃的农业区。
而且只要有了淮阴，袁耀的淮河防线便永远也不会完整，曹操想要南下亦是手到擒来。
只要曹操控制住淮阴，广陵郡就算都给了袁耀实际也无妨。
但得知淮军在江南大胜江东夺取秣陵之后，曹操才改了决心。
他决定干脆直接退出广陵，将战略要地淮阴也交给袁耀，使得袁耀的淮河防线彻底稳固。
原因无他，曹操怕这个爱冒险的家伙为了彻底稳固淮河防线而偷袭淮阴或者下邳。
他现在与袁绍在北方打的你死我活，想要分兵固守本就极难，如果袁耀趁机北上袭取两地，恐怕他也只能拱手相让。
与其如此还不如做个人情给袁耀，让他的淮河防线彻底稳固下来，这样至少短期之内袁耀便不会觊觎北方，双方在南部的边界也将稳定。
相比下邳和淮阴，曹操更希望用淮阴换取袁耀老实一些日子。
袁耀点了点头，他十分满意曹操的回复。
有了淮阴，他便可依托淮河建立一条完整的防线，将九江郡、广陵郡完全护在其中。
有了淮河、长江航运的便利，他便能经营东南稳固后方。
“只是曹司空还有一事想与淮南侯商议。”刘晔缓缓道。
得到袁耀的点头后，刘晔才继续：“曹司空希望于淮南结下同盟，共同辅佐汉室消灭反贼袁绍！”
袁耀摸着下巴不语，实际心中却早已乐开了花。
此时结盟，他只需要付出那么一点点的利益，便可吃到曹操战胜袁绍席卷北方的红利。
“冷静、冷静......”袁耀强行按捺着心中的情绪，表面却做出一副为难的样子。
他毕竟是开了上帝视角，在座的包括曹操自己现在对战胜袁绍也是全无信心，但他却有，这便是穿越者的优势......
刘晔看到袁耀为难的表情心中不免焦急，如今曹军战况危急，而此时与曹操结盟简直如同自寻死路一般。
“淮南侯，中原与淮南唇齿相依，如果曹军败退淮南也很难坚守啊！”刘晔无奈只能再次劝谏。