部队在弥漫的硝烟中继续向东推进。王飞的新编加强排被暂时命名为“先锋排”，负责为赵劲松营担任侧翼警戒和前方侦察任务。这既是对他们能力的信任，也是一种变相的保护——毕竟他们人数太少，不适合再投入正面强攻。
脚下的路从残破的公路逐渐变成了乡间土路，两旁是被炮火不同程度摧残的村庄和田地，荒芜，死寂，偶尔能看到来不及逃难或是不愿离开家园的百姓，在废墟中麻木地翻捡着。看到行军的队伍，他们大多慌忙躲藏，只有少数胆大的，用混合着期盼与恐惧的眼神远远望着。
“营长，前面就是黑水峪了。”钟庆生指着地图上一个狭长的山谷标识，他的伤口简单处理过，脸色依旧不好，但眼神锐利如常。柱子沉默地跟在旁边，像一头随时准备扑出的受伤豹子。王飞举起缴获的望远镜观察。黑水峪地势险要，两侧山岭陡峭，中间一条土路蜿蜒穿过，是通往下一个战略要点——李家坡的必经之路。山谷里静悄悄的，连鸟叫都听不到。
“太安静了。”王飞皱眉。这种安静，在战时往往意味着危险。
他打了个手势，全排立刻散开，依托地形隐蔽。他指了指侧面一座较高的山梁：“柱子，带两个人，上去看看。注意隐蔽，有情况发信号弹。”
“是！”柱子低应一声，点了两个相对机灵的新兵，像山猫一样悄无声息地摸了上去。
等待的时间显得格外漫长。山谷里的风带着一股潮湿的泥土和隐约的焦糊味。王飞靠在一块岩石后面，小口抿着水壶里所剩无几的水，耳朵捕捉着任何一丝不寻常的声响。
突然，山梁上传来一声清脆的枪响！紧接着是爆豆般的歪把子轻机枪的扫射声！
“不好！”王飞心一沉。
几乎在枪响的同时，山谷前方和两侧的山腰上，突然冒出了无数土黄色的身影，密集的火力如同暴雨般倾泻而下，瞬间将先锋排压制在原地！
“有埋伏！迫击炮！重机枪！至少一个大队的鬼子！”钟庆生根据火力判断，声音带着惊怒。他们一头撞进了鬼子精心设置的伏击圈！
“隐蔽！找掩体！”王飞大吼，同时举枪“砰”地一声，将一个试图从侧翼冲下来的鬼子兵撂倒。
子弹啾啾地打在岩石和泥土上，溅起一片片烟尘。掷弹筒的小炮弹不时落下，爆炸的气浪掀得人睁不开眼。两个反应稍慢的新兵瞬间就被打成了筛子，一声没吭就倒了下去。
“柱子他们……”一个跟着柱子上山的新兵连滚带爬地撤了下来，手臂中弹，鲜血淋漓，“柱子班长为了掩护我们……被机枪打中了……”
王飞只觉得胸口像被重锤砸中，眼前一黑。柱子，那个憨厚沉默，打起仗来却凶猛如虎的兄弟……
但现在不是悲痛的时候！全排都被压制在这片狭窄的区域，鬼子的火力网越来越密，试图将他们彻底歼灭！
“不能待在这里等死！”王飞眼睛血红，扫视着周围地形。他们右侧是一段相对陡峭的斜坡，植被茂密，鬼子的火力似乎稍弱一些。
“钟庆生！你带大部分人，集中火力向正面和左侧佯攻，吸引鬼子注意力！”王飞嘶声下令。
“营长，那你呢？”
“我带几个人，从右边陡坡摸上去，端掉那个重机枪阵地！”王飞指着右前方山腰上一个不断喷吐火舌的碉堡工事，那是压制他们的主要火力点之一。
“太危险了！那坡太陡，根本爬不上去！”钟庆生急道。
“爬不上去也得爬！不然全得死在这儿！”王飞吼道，随手抓起一支上了刺刀的三八式，对身边几个眼神里还带着恐惧，但更多是决绝的新兵吼道，“不怕死的，跟我上！”
五个人，包括王飞自己。他们利用岩石和弹坑作为掩护，猛地向右侧陡坡冲去。鬼子的子弹立刻追踪过来，打得他们身后的泥土乱飞。一个士兵刚冲出几步就被击中大腿，惨叫着倒地。
“别停！”王飞头也不回，手脚并用，像壁虎一样开始向上攀爬。陡坡上碎石松动，几乎无处着力，全靠一股求生的意志和复仇的怒火支撑。
正面，钟庆生指挥着剩余的人，用所有能用的武器向敌人疯狂射击，甚至组织了一次小规模的反冲锋，虽然瞬间就被火力压了回来，付出了两条生命的代价，但确实吸引了大部分鬼子的火力。
王飞感觉自己的手指甲都快抠掉了，脚下的碎石不断滑落，子弹不时擦着他的身体飞过，打在旁边的岩石上迸出火星。他咬着牙，脑海里闪过樟木镇牺牲的兄弟，闪过雷豹倒下的身影，闪过柱子可能已经……他不能死在这里！他还要带着兄弟们杀出去！
终于，他们四人（又有一人在攀爬中被流弹击中跌落）奇迹般地接近了山腰。鬼子的重机枪阵地就在眼前十几米的地方，机枪手正专注地向下扫射，根本没注意到侧面摸上来的死神。
王飞深吸一口气，猛地从一块岩石后跃出，手中的三八式步枪喷出火舌！“砰！砰！”两个点射，机枪主射手和副射手应声倒地。
“杀！”另外三名战士也怒吼着冲了出来，用刺刀和手榴弹清理了阵地里剩余的几名鬼子。
重机枪的嘶吼戛然而止！
下方压力骤减的钟庆生立刻抓住机会：“弟兄们！营长得手了！冲啊！” 残存的士兵们爆发出最后的勇气，跃出掩体，向敌人发起了决死冲锋。
王飞调转缴获的重机枪，对着下方其他暴露的鬼子火力点猛烈扫射！虽然操作不熟练，但居高临下的火力瞬间打乱了鬼子的部署。
然而，鬼子的兵力毕竟占绝对优势，短暂的混乱后，更多的火力开始向王飞占据的这个小高地倾泻。
“营长！鬼子围上来了！” 一个战士指着侧面。
王飞打光重机枪的子弹，操起三八式，眼神冰冷：“准备白刃战！”
就在这时，山谷外突然传来了密集的枪炮声和嘹亮的军号声！声音来自鬼子的侧后方！
“是主力！赵营长他们打过来了！” 钟庆生在下面狂喜地大喊。
鬼子的阵脚彻底乱了。他们没想到背后的中国军队反应如此迅速，攻势如此猛烈。
王飞精神大振，吼道：“同志们！主力来了！跟我冲下去，前后夹击！”
他带着身边仅剩的两名战士，如同猛虎下山，从侧翼扑向了混乱的鬼子。下面的钟庆生也带着人奋力向前突击。
腹背受敌的鬼子终于崩溃了，开始仓皇向山谷另一端逃窜。
战斗在半个小时后结束。赵劲松营主力彻底击溃了这股设伏的日军，但自身也付出了不小代价。
王飞拄着步枪，站在刚刚经历血战的山坡上，看着战士们打扫战场，收殓烈士遗体。他的先锋排，算上后来加入的新兵，四十多人，此刻还能站着的，不足十五人。柱子没能找到尸体，或许永远留在了那座山梁上。
赵劲松走过来，看着王飞几乎被鲜血和泥土糊住的脸，和他那双疲惫却燃烧着余烬的眼睛，沉声道：“你们又一次立了大功。要不是你们吸引了敌人主力，并端掉了关键火力点，我们不可能这么快击溃他们。”
王飞沉默地看着山谷里横陈的敌我尸体，缓缓道：“代价太大了……”
“战争就是这样。”赵劲松叹了口气，“总部急电，李家坡敌军兵力空虚，命令我营不惜一切代价，在天黑前抢占李家坡，切断敌军退路！你们……”
王飞抬起头，打断了他：“我们还能打。”
他的声音不高，却带着一种斩钉截铁的意味。他转过身，看向那些幸存下来的、带着各种伤痕的士兵们，他们也在看着他，眼神复杂，有悲伤，有疲惫，但更多的是一种被战火淬炼过的坚韧。
“整顿队伍，补充弹药。”王飞的声音传遍山坡，“五分钟後，向李家坡，出发！”
残阳如血，将整个黑水峪染得一片猩红。这支伤痕累累、减员严重的队伍，再次默默集结，拖着沉重的步伐，却带着不屈的意志，走向下一个血与火的战场。
王飞走在队伍最前面，他的背影在夕阳下拉得很长，仿佛承载着所有牺牲兄弟的期望，坚定地走向未知的黑暗。