龙渊基地的重建如火如荼，希望的光芒在废墟上顽强生长。然而，废土的天空从未真正晴朗，潜藏的暗流在平静的表象下汹涌澎湃。
（希望壁垒，内城，“元老会”暗厅）
黑暗依旧，五道模糊的身影如同亘古存在的幽灵。
“龙渊的抵抗比预想中顽强。林凡的回归，带来了……未知变数。”生锈金属般的声音带着一丝不易察觉的凝重，“‘清算者’军团受挫，常规军事手段短期内难以奏效。”
“根据逃回的审判长描述，以及我们安插的耳目回报，林凡在【昆仑】获得了某种本质性的提升，疑似与‘源初之泉’深度共鸣，掌握了部分规则层面的力量。”柔和冰冷的声音补充道，语气中带着一丝难以置信，“他的成长速度，已经严重偏离了所有预测模型。”
“必须在他彻底成长起来，成为‘计划’的真正阻碍之前，将其控制或清除！”尖锐的声音充满了焦躁和不耐，“我提议，启动‘天罚’协议！动用轨道打击力量，将龙渊从地图上彻底抹去！”
“不可！”寒冰般的声音立刻否决，“轨道打击动静太大，且无法保证能彻底消灭规则层面的存在，反而可能打草惊蛇，甚至引发其他大型幸存者基地的联合反弹。更重要的是……我们需要‘钥匙’的活性样本，死的‘钥匙’，价值大打折扣。”
暗厅内陷入了短暂的沉默。
最终，那个仿佛万年寒冰般的声音再次响起，做出了决断：
“常规军事行动暂缓。加大对龙渊的经济封锁和情报渗透。同时……‘方舟’计划，提前进入第二阶段。”
“方舟第二阶段？”其余四道身影似乎都有些震动。
“是的。”寒冰声音确认道，“既然外部的压力暂时无法摧毁他们，那就从内部……瓦解他们。将我们准备好的‘礼物’，通过可靠的渠道，‘送’给龙渊。”
“另外，加强对‘彼岸’的监控。他们在这个时候接触林凡，绝非偶然。”
“还有……‘深渊’那边的回应，到了吗？”
一道新的投影在黑暗中亮起，上面显示着一段经过多重加密、扭曲难辨的信息流，只有最后几个字依稀可辨：
“……已收到邀请……‘盛宴’……即将开始……”
看到这条信息，暗厅内的气氛似乎变得更加凝重和……诡异。
“‘深渊’的猎犬要出动了……”生锈金属般的声音低语，带着一丝连他自己都未察觉的忌惮。
新的阴谋，如同剧毒的藤蔓，在黑暗中悄然蔓延。
（龙渊基地，指挥所）
林凡听着侯健关于基地重建进展和苏婉姐弟安置情况的汇报，微微点头。龙渊正在恢复元气，甚至比之前更加强韧。
“首领，还有一件事。”侯健调出另一份报告，“最近通过几个隐秘渠道，包括‘暗影商会’和一些新接触的小型流浪商队，我们收到了一些……颇为优厚的贸易提议。”
“哦？”林凡抬眼。
“他们愿意以极低的价格，向我们提供大批量的粮食、药品、甚至包括一些我们急需的精密工业零件。条件非常宽松，几乎像是……白送。”侯健眉头微蹙，“我仔细核查过，这些物资来源看似分散，但最终似乎都指向内城的几个大型储备库。这太反常了。”
林凡眼神微冷。内城会这么好心地雪中送炭？显然不可能。这更像是裹着蜜糖的毒药。
“全部拒绝。”林凡毫不犹豫，“通知所有部门，严禁任何未经严格审查的外部物资流入，尤其是食品和药品。加强边境巡逻，对所有入境人员实行最严格的隔离和审查制度。”
他深知，在绝对的实力差距面前，内城更喜欢用这种成本更低、更阴险的手段来从内部腐蚀和瓦解对手。
“明白！”侯健肃然应命，随即又有些犹豫地道：“首领，还有……关于苏婉带回来的情报。她提到，在‘幻光娱乐’期间，曾偶然听到一些高层谈话的片段，似乎涉及一个名为‘方舟’的计划，但具体内容不详。另外，她还感觉，‘幻光娱乐’背后，似乎并不完全听从于‘秩序维护局’或‘钢铁之手’，好像还有……更上层的存在。”
“方舟……更上层……”林凡咀嚼着这两个词，眼神越发深邃。这与他从泉魂那里得到的信息碎片相互印证。内城的水，果然深不见底。
“继续挖掘相关情报，但不要打草惊蛇。”林凡吩咐道，“另外，我们带回来的泉水结晶和生物样本，研究进度如何？”
提到这个，侯健立刻兴奋起来：“进展惊人！首领！那泉水结晶的能量纯度远超想象，我们已经成功制造出小型的‘生命能量发生器’，可以局部净化环境辐射，并显着加速伤口愈合！那些水晶蕨和发光菌毯也展现出了巨大的应用潜力，尤其是在生态改造和生物能源方面！如果能大规模培育和应用，我们甚至可能……逐步改善整个基地的生存环境！”
这无疑是一个振奋人心的消息。龙渊不仅要在武力上站稳脚跟，更要在生存和发展的道路上，走出一条属于自己的路。
“很好。”林凡点了点头，“优先保障研究和应用，这是龙渊未来的基石。”
就在这时，一名通讯兵匆匆进来，递上一份加密信笺：“首领，外围巡逻队拦截到一支身份不明的信使，对方指名要将这封信交给您。”
林凡接过信笺。信笺的材质非纸非布，触手冰凉，上面没有任何署名，只有一个熟悉的、不断变幻的几何符号——是“彼岸”商会的标志！
他精神力微微探入，信笺的内容直接映入脑海：
“林先生台鉴：”
“闻君已归，龙渊重光，可喜可贺。”
“然树欲静而风不止。内城震怒，‘方舟’已动，‘深渊’将临。棋盘之上，杀机暗藏，旧日棋手，亦将落子。”
“特此提醒，望君小心。”
“另，前次所提合作，不知阁下考虑如何？‘彼岸’愿为阁下提供更多关于‘棋手’与‘棋盘’的信息，以及……应对‘深渊’之法。”
“静候佳音。”
信的内容很短，但信息量极大！
“方舟”计划确认启动！
“深渊”是什么？听起来比内城更加危险！
“旧日棋手”又是指谁？
“彼岸”再次抛出合作的橄榄枝，其目的究竟是什么？
林凡放下信笺，混沌的眼眸中光芒闪烁。局势越来越复杂了。内城的正面威胁尚未解除，更诡异、更危险的阴影已然浮现。
他走到沙盘前，看着代表龙渊的那片绿色区域，以及周围虎视眈眈的红色标记。
龙渊就像暴风雨海洋中的一叶孤舟，看似找到了方向，但四周的暗流与巨浪，却更加汹涌莫测。
“侯健。”
“在！”
“启动最高级别警戒。所有外联渠道，进行二次核查。基地内部，进行一轮秘密筛查，重点排查近期与外界有异常接触的人员。”
“是！”
“另外，”林凡看向窗外，“回复‘彼岸’……”
他顿了顿，眼中闪过一丝锐利的光芒。
“……告诉他们，合作可以谈。但地点，由我们来定。时间，就在……三日之后。”
他倒要看看，这神秘的“彼岸”商会，以及他们背后可能代表的“旧日棋手”，究竟在谋划什么。而那个即将到来的“深渊”，又是何等存在。
风暴将至，龙渊不能坐以待毙。既然无法避开，那便主动出击，在这错综复杂的棋局中，为自己……杀出一条生路！