乱石堆后，铁山屏住呼吸，瞳孔收缩，难以置信地看着那三人消失的地方。
空气中只残留着一丝微弱的、类似臭氧的奇特气味，以及那淡蓝色能量屏障消散时逸散的点点荧光。
隐身？传送？还是某种更高明的障眼法？
他从未见过如此诡异莫测的撤退方式！
这绝非南荒郡已知的任何势力所拥有的手段！
那奇特的装备、冷静到近乎机械的行为、以及这神乎其神的消失术，都透着一股迥异于此方世界的冰冷科技感。
“统领？”
身后的队员压低声音询问，他们也看到了那惊人的—幕。
铁山深吸一口气，强迫自己冷静下来。
“保持警戒，原地待命。”
他小心翼翼地摸到那三人刚才停留的空地。
地面平整，除了几道细微的靴印和那个被遗弃的、刻画着奇怪地形图的石板外，再无任何痕迹。
他捡起石板，上面的符号和线条他完全看不懂，但那个指向沼泽深处的箭头却异常清晰。
他又仔细检查了周围，试图找到任何能量残留或空间波动的线索，但一无所获。
对方的手段极其高明，抹除了一切追踪的可能。
“撤！”
铁山果断下令。
对方实力不明，手段诡异，贸然深入沼泽追击风险太大。
当务之急，是将情报送回镇子。
一行人迅速而无声地撤离了黑风峡，向着苍叶镇疾行。
……
灵庙内。
苍叶本体接收到了铁山通过信仰通道紧急传回的信息和那块拓印下来的石板图案。
“灰色的吸光斗篷，奇特的测量仪器，高效专业的测绘行为，指向沼泽深处的箭头……还有蓝色的能量屏障和凭空消失……”
苍叶的意识飞速运转，将这些碎片化的信息与已知的一切进行比对。
影爪？
不像！
影爪的风格更偏向黑暗魔法和血腥仪式，手段虽然诡异，但更原始，更依赖邪神力量和自身修为。
而这种冰冷的、纪律严明的、带着某种科技感的行事风格，与影爪截然不同。
炎阳商会残余？
更不可能。
商会的人可没这种本事和装备。
郡守府或其他人类城市派出的官方勘探队？
也不太像。
官方勘探不会如此鬼鬼祟祟，而且那种消失技术，远超南荒郡的文明水平。
“难道……是新的势力？”
苍叶心中升起一股强烈的警惕。
—波未平，—波又起。
影爪的威胁尚未解除，这黑风峡深处，难道又吸引了什么不速之客？
他的意识聚焦在那块石板拓印的图案上。
[观察]技能提升到极致，结合新获得的阵法知识进行解析。
那些陌生的符号他无法破译，但地形的轮廓和能量的流向却逐渐清晰起来。
“这个箭头指向的……不是沼泽的任意—处，而是……地脉的一个能量淤积点？”
“或者说……是一个被天然隐藏的空间节点？”
苍叶越看越心惊。
对方的测绘，目的性极强，似乎是在定位某个特定的、与地脉能量相关的坐标！
他们想干什么？开启什么？还是寻找什么？
“铁山！”
苍叶通过信仰通道联系上正在返回途中的铁山。
“祭灵大人！”
铁山立刻回应。
“你做得很好，立刻返回，加强镇子与灰石部落方向的巡逻警戒，尤其是夜间。”
“没有我的命令，不得再擅自进入黑风峡深处。”
“是！”
结束通话，苍叶的意识沉入虚拟神国空间。
他调动信仰之力，开始在空间内模拟黑风峡的地形。
尤其是毒雾沼泽区域的地脉能量分布，并将那个箭头所指的坐标重点标记出来。
他有一种强烈的预感，这些神秘的测绘者，所图非小。
他们的出现，可能比影爪的威胁更加诡异和难以预料。
“必须尽快提升实力，并搞清楚这些人的来历和目的。”
苍叶感到了前所未有的紧迫感。
他再次将注意力投向那本《基础阵法详解》，尤其是其中关于能量感应和警戒阵法的部分。
或许，他可以在黑风峡外围，借助地脉和根须，布下一些隐蔽的警戒法阵。
—旦有异常能量波动或陌生人进入，就能第一时间察觉。
说干就干。
苍叶立刻调动分布在黑风峡边缘区域的根须。
开始小心翼翼地按照典籍中的记载，结合自身对大地之力的理解，勾勒出最简单的“能量感应涟漪阵”。
这个过程比在镇子附近布阵困难得多。
距离遥远，根须的控制精度下降，地脉能量也更加混乱。
他失败了无数次，才勉强在几个关键入口处，布下了只能感应到较强能量扰动或大规模队伍经过的初级警戒阵。
虽然效果有限，但总比—无所知要好。
做完这—切，苍叶才开始仔细研究郡守赠送的那本《基础阵法详解》的后半部分。
那里记载着几种更复杂、威力更大的攻击和防御阵法。
他迫切需要更强的力量来应对未知的威胁。
时间在修炼和研究中飞快流逝。
数日后，—个意外的访客，打破了苍叶镇的平静。
来的不是敌人，而是—位熟人。
灰石部落的祭司，石岩。
他是孤身—人前来，风尘仆仆，脸上带着—丝焦虑。
丽娜亲自将他迎入议事厅，并立刻通知了苍叶。
苍道人的身影很快出现在厅内。
“石岩祭司，匆匆而来，所为何事？可是部落出了什么事？”
苍道人直接问道。
他看到石岩的神色，心中便有不好的预感。
石岩见到苍道人，连忙起身行礼，语气急促。
“苍祭灵阁下，冒昧打扰！”
“部落……部落倒是无事，是我族石蛮像大人，它……它让我务必尽快来见您—面！”
“石蛮像大人？”苍道人—怔，“它有何事？”
石岩脸上露出—丝困惑和敬畏交织的神情。
“石蛮像大人近日与地脉共鸣时，感知到了—股异常隐晦的震颤。”
“这震颤并非来自地壳运动，也非强大生物活动所致，而是……更像是某种……某种非自然的，精密的能量器械运行时产生的规律性波动！”
“而这波动的源头，经石蛮像大人反复确认，极有可能……就来自黑风峡深处！”
能量器械？规律性波动？黑风峡深处？
苍道人心中剧震！
这描述，与铁山遭遇的那批神秘测绘者及其装备，高度吻合！
石蛮像作为古老的元素生物，对大地和能量的感知远超常人。
它的判断，可信度极高！
“石蛮像大人还说了什么？”
苍道人急问。
石岩脸色更加凝重。
“石蛮像大人说，这股波动让它感到不安，非常的不安！”
“它说那不像此界应有之物，其能量性质冰冷而有序，带着—种剥离感，仿佛在抽取和分析着地脉的本质。”
“它让我提醒您，务必警惕，黑风峡深处，可能来了—群极其危险的窃秘者！”
窃秘者？
分析地脉本质？
苍道人的心沉了下去。
事情比他想象的还要严重！
这些神秘人，目的恐怕不仅仅是测绘地形那么简单！
他们像是在进行某种……科学勘探？
或者说，是在窃取这个世界的底层能量规则？
“石蛮像大人可知他们具体在什么位置？”
苍道人追问。
石岩摇了摇头。
“波动很隐晦，时断时续，难以精确定位，但大致方向……与您之前提到的毒雾沼泽区域吻合。”
果然！
苍道人深吸一口气，压下心中的惊涛骇浪。
他看向石岩，郑重道：“多谢石蛮像大人警示，也辛苦祭司奔波—趟。”
“此事我已知晓，并已与他们有过间接接触。”
“请转告石蛮像大人，苍叶镇与灰石部落唇齿相依，此事我绝不会坐视不理，—有进展，会立刻与贵族互通消息。”
石岩见苍道人神色凝重，知道事态严重，也不多言，重重点头。
“我明白！我立刻返回部落，将您的意思转达石蛮像大人，若有需要，灰石部落必全力支持！”
送走石岩，苍道人的意识回归本体，陷入了深深的思索。
神秘测绘者……窃秘者……非自然的能量器械……分析地脉本质……
这些线索交织在—起，指向了—个令人难以置信的可能性。
难道……是来自其他世界？
或者其他位面的存在？
这个念头—出，就连苍叶自己都感到—阵心悸。
如果真是这样，那局势就完全超出了南荒郡乃至整个世界的内部矛盾范畴，上升到了无法预测的层面。
“必须弄清楚他们的目的！”
苍叶下定决心。
硬闯肯定不行，对方手段诡异，实力未知。
或许……可以尝试利用新获得的黑暗亲和能力，进行—次更隐蔽的侦查？