跟随墨长老穿过“跃龙门”大殿后方一道光门，眼前景象豁然开朗。此处已非外门九区那略显粗犷的风格，而是一座精巧雅致的偏殿。殿内灵气氤氲，比大殿外又浓郁几分，墙壁上铭刻着不断流转的玄奥符文，散发出宁心静气的功效。
墨长老将四人带到偏殿一侧的玉案前，那里早已等候着一位气息温和、面带微笑的中年执事。
“这四位是本次通过跃迁考核的新晋核心预备弟子。为他们办理手续，授予权限。”墨长老言简意赅，对四人道：“后续事宜，由王执事为你们讲解。好生努力，莫负宗门期许。”说罢，身形一晃，便消失不见，留下一缕淡淡的威压渐散。
王执事笑容可掬，拿出四枚质地更为莹润、正面刻有玄元云纹、背面则是一个“核”字的青色令牌，以及四枚记载着详细信息的玉简，分别递给张天成等四人。
“恭喜四位师弟师妹。此为核心预备弟子令牌，凭此令牌，你们可享受以下权限：一、月例提升至下品灵石两百块，基础丹药配额翻倍；二、可自由出入‘天’、‘地’、‘玄’三区大部分公共区域及‘核心传功阁’前两层；三、拥有提前申请旁听部分内门公开课程的资格（需消耗贡献点）；四、可接取丙级以上（含丙级）宗门任务；五、每年拥有一次进入‘小悟道阁’参悟三天的机会；六、部分修炼秘境享有优先排队权……”
一系列权限听得四人心中微热。与普通外门弟子相比，待遇可谓天壤之别，尤其是在资源和知识获取方面。
“当然，权利与义务并存。”王执事话锋一转，正色道：“核心预备弟子，需每半年完成至少一项丙级任务，每年宗门贡献点累积需达到一千点以上（执行任务或大比等途径获得）。此外，三年内，需通过至少三门‘核心考核’（可在传功阁选择），方可转为正式核心弟子，享受更高等权限，并获得冲击内门的推荐资格。若无法满足，将降回普通弟子身份。”
压力也不小。丙级任务往往伴随风险，一千贡献点对于新人来说绝非易事，更遑论还要通过三门额外的核心考核。
“另外，”王执事补充道，“核心预备弟子有专门的居住区域——‘云缈峰’。稍后会有引路弟子带你们前往。那里灵气更佳，每人独居一小院，设有中级防护阵法。希望诸位勤修不辍，早日成为宗门栋梁。”
手续办完，王执事唤来一名引路弟子，领着四人离开偏殿，乘坐一架小型飞舟，朝着外门深处、云雾更为缥缈的群峰飞去。
飞舟上，四人也算正式相识。除张天成（林凡）外，另外三人分别是：
来自玄字区，身材高壮、气质沉稳，擅长土系道法与近战的石坚（金丹中期）；
来自天字区，容貌秀丽、眼神灵动，精通风系术法与阵法之道的苏月（金丹初期巅峰）；
以及来自地字区，气质冷艳、背负一柄细长冰剑，主修冰系剑道的冷清霜（金丹中期）。
三人皆是在各自区域小有名气的天才，通过考核实至名归。彼此简单寒暄，互相留意，既保持着一定的距离，又隐含着未来可能存在的竞争或合作。
飞舟很快降落在云海之上的一座秀丽山峰。此峰虽不如内门灵峰那般气象万千，却也清幽雅致，灵气充沛，远胜荒字区。峰上错落分布着数十座独立的精致小院，白墙青瓦，掩映在灵木奇花之间。
张天成被分配到“云缈峰丙十七院”。小院不大，但五脏俱全，有静室、丹房、灵兽室（空置）、还有一小片可自行打理的灵田。院中设有的中级防护阵法，足以隔绝金丹修士的常规窥探，让他颇为满意。
送走引路弟子，张天成开启院中阵法，终于有了一个相对安全稳定的私人空间。他没有急于探索新环境或接取任务，而是先静下心来，梳理此番晋升的得失，并规划下一步。
首先，他仔细阅读了那枚权限玉简。除了已知的福利，他还注意到“核心传功阁”前两层，收录的功法典籍品级更高，甚至可能有人阶极品乃至灵阶下品的残篇！而“小悟道阁”更是传闻能提升悟性、辅助突破瓶颈的宝地，每年仅三天机会，异常珍贵。
“五百匿名贡献点加上月例，暂时不缺灵石。当务之急，是利用核心预备弟子的权限，尽快提升实力，尤其是补全在术法、遁法、禁制等方面的短板，并寻找能让文心与剑道更好结合的功法或理念。”张天成定下目标。
他决定先去“核心传功阁”。
传功阁位于天枢院附近一座更为巍峨的七层塔楼。出示核心预备弟子令牌后，张天成顺利进入。第一层空间极大，玉简典籍浩如烟海，分门别类，从五行基础道法到各系进阶术法、炼器炼丹初解、阵法入门、御兽百草、乃至奇门遁甲、修仙百艺杂谈，应有尽有。品级普遍在人阶中品到上品，兑换所需的贡献点也从几十到数百不等。
他没有在第一层过多停留，直接上了第二层。这里的典籍数量少了许多，但质量明显提升，光罩禁制也更强。张天成看到不少标注着“人阶极品（残）”、“灵阶下品（摘录）”字样的玉简，兑换贡献点动辄上千！
他目标明确，首先寻找剑道与神魂（文心相关）类典籍。
在剑道区域，他找到了一门名为《千幻流光剑诀》（人阶上品，完整）的身剑合一遁杀剑术，讲究速度与幻影，需一千二百贡献点；一门《戊土镇岳剑经》（人阶极品，前三层），厚重沉稳，防御反击极强，需一千八百贡献点。都很好，但暂时买不起，且与他现有道路并非完全契合。
最终，他的目光被角落一枚不起眼的灰色玉简吸引：《心剑通明篇》（品级不详，残篇，疑似古修心得）。简介只有寥寥数语：“以心御剑，以剑明心，剑心通明，映照万物。残破严重，内容晦涩，慎选。”兑换仅需三百贡献点。
“心剑通明……映照万物……”张天成心中一动，这描述似乎与他的文心“述”意、以及太虚望气术的洞察有异曲同工之妙！虽残缺晦涩，价格也低，但或许正适合他，能提供不一样的思路。他果断兑换。
在神魂类区域，他仔细搜寻，但并未找到直接关于“文道”的记载。倒是有几门锻炼神识、凝练精神力的法门，如《养神诀》、《锻魂术》（皆为人阶上品），价格在四五百贡献点左右。考虑到文心的特殊性，他暂时没有兑换，决定先以《太虚文心初解》自行摸索。
除了主修方向，他还挑选了一门实用的遁法《浮光掠影步》（人阶上品，擅长短距离腾挪闪避，配合剑法极佳），兑换需五百贡献点；以及一门基础的《五行基础禁制详解》（人阶中品，系统讲解常见禁制原理与破解基础），兑换需两百贡献点。
如此一来，刚到手的五百贡献点加上之前剩余，几乎消耗一空，换来了三枚玉简。
回到云缈峰丙十七院，张天成开启阵法，迫不及待地开始研读。
首先看《心剑通明篇》。玉简内信息果然残缺得厉害，许多地方语序颠倒，字迹模糊。但核心思想却让张天成眼前一亮！此篇并非具体剑招，而是一种将“心”（精神、意志、感悟）与“剑”深度绑定、相互映照、相互提升的境界阐述。主张剑修当以剑为眼，观照自身与外界，又以心为镜，映照剑理与天道。其中提到的一些“心镜映剑”、“剑意通神”、“以剑载道”的模糊理念，与他的文心“述”、“承”之意，隐隐有共鸣之处。
“虽然残缺，但方向是对的。或许可以尝试将文心作为‘心镜’，来更好地‘映照’剑理，乃至‘承载’更复杂的剑意。”张天成如获至宝，开始尝试将《心剑通明篇》的零碎理念与《太虚文心初解》融合。
接着是《浮光掠影步》和《五行基础禁制详解》。前者身法精妙，正可弥补他身法上相对单一的不足。后者则是拓宽知识面，无论是探索遗迹、破解对手手段，还是将来自己布置洞府，都大有用处。
他规划好时间：白日研读、演练新得的法门，晚上则继续以文心沟通天地，巩固修为，并抽空去打理一下院中灵田（虽然暂时没打算种高级灵植，但种些有助宁神或调味的普通灵草也不错）。
数日过去，张天成渐渐适应了核心预备弟子的生活节奏。云缈峰上弟子不多，彼此见面点头致意，很少深交，倒也清净。
这一日，他正在院中演练《浮光掠影步》，身影在小院范围内化作道道残影，忽左忽右，飘忽不定。忽然，院外传来一个清朗的声音：“可是新入云缈峰的林凡师弟？在下石坚，与苏月、冷清霜两位师妹来访，不知师弟可否方便？”
张天成立定身形，略一思忖，便撤去部分院门禁制，打开门。只见石坚、苏月、冷清霜三人正站在门外。
“原来是石师兄、苏师姐、冷师姐，快请进。”张天成侧身让开。
三人入院，略一打量，苏月笑道：“林师弟这小院打理得倒是清雅。我们初来云缈峰，人生地不熟，想着同批晋升，理应多走动走动，交流些修炼心得，或许将来任务上也能互相照应。”
石坚点头附和，冷清霜虽未说话，却也微微颔首。
张天成请三人入静室就坐，奉上灵茶。他知道这既是正常的同门交往，也带有几分试探和结盟的意味。核心预备弟子之间，既有竞争，也需要合作，尤其面对那些早已在此经营多年的老牌核心弟子时。
闲聊片刻，话题自然转到修炼和任务上。石坚提到他正为一门炼体功法缺少一种名为“地脉石乳”的辅助灵物发愁，此物需在特定地脉节点采集，往往伴有守护妖兽或险地。苏月则对阵法一道颇有研究，提到最近传功阁二层有一份古阵法残图引起了她的兴趣，但破解需多人协作。冷清霜言简意赅，表示正在精炼剑意，需寻找“冰魄寒玉”或类似极寒环境历练。
张天成静静听着，并未轻易表态。他刚晋升，根基未稳，不宜过早卷入太复杂的合作或任务。但他也分享了部分在荒字区执行任务的经验（隐去关键），以及对《浮光掠影步》和禁制基础的一些浅见，展现出一定的实力与见识，既不过分藏拙，也不过分显露。
交流间，苏月似不经意地问道：“林师弟在荒字区时，可曾听闻前段时间闹得沸沸扬扬的‘影狱’之事？据说内门凌云霄师兄带队剿灭时，曾得匿名高人相助，宗门还发放了匿名奖励。师弟当时也在荒字区，可有耳闻？”
张天成心中微凛，面上却不动声色，摇头道：“确有此事，闹得人心惶惶。我当时修为低微，只顾埋头修炼，并未过多关注细节。匿名奖励之事，倒是听说了，想来是某位潜修的前辈或路过的师兄仗义出手吧。”
苏月看了他一眼，笑而不语。石坚和冷清霜也未深究。
又聊了一阵，三人告辞离去。张天成送他们到院门口，心中明白，这三位同门都不是简单角色，日后少不得打交道。
回到静室，他沉思片刻。看来，自己匿名参与“影狱”之事，虽未暴露，但已引起了一些有心人的联想和好奇。日后行事，更需谨慎。
他将注意力放回修炼。当务之急，是提升实力。贡献点花得差不多了，需要接取任务赚取。他调出身份玉牌中，核心预备弟子可接取的任务列表。
列表上的任务，难度和报酬果然远超从前。丙级任务比比皆是，甚至偶尔会出现乙级任务的影子。他仔细筛选，最终目光落在一个地理位置和内容都让他有些在意的丙级任务上：
【丙级中品：探查‘万书谷’外围区域近期异常灵气旋涡及古籍共鸣现象。】
【地点：玄元山脉西南支脉，毗邻‘文华峰’（已半废）。】
【任务描述：万书谷乃宗门古时存放杂书、残卷、废弃玉简之地，常年灵气稀薄，罕有人至。近期监测到谷中时有小型灵气旋涡生成，并有古老书卷气息外溢，引发‘文华峰’残存禁制微弱共鸣。怀疑有古禁制松动或未知遗藏现世。任务要求：探查旋涡成因，评估风险，若有发现，及时上报。】
【警告：万书谷环境复杂，残留禁制可能存在未知风险。建议对古籍、禁制有一定了解的弟子接取。】
【基础报酬：八百贡献点。若有重大发现，另行嘉奖。】
【接取条件：核心预备弟子及以上。】
“万书谷……古籍共鸣……文华峰？”张天成心中一动。文华峰，听名字便与“文”有关，而万书谷更是存放古籍残卷之地。自己刚得文心传承，正需大量“阅读”古籍、感悟文道气息来滋养壮大。此地出现异常，是否与文道有关？即便无关，去那古籍堆积之地，或许也能找到一些与古老文字、历史、乃至偏门知识相关的记载，对文心成长大有裨益。
虽然任务带有一定风险（未知禁制），但报酬丰厚，且正对他的“需求”。
“就是它了。”张天成不再犹豫，接取了“探查万书谷”的任务。
玉牌显示任务已接收，并提供了万书谷的详细地图和宗门监测到的灵气旋涡大致坐标。
他收拾行装，检查了一遍法宝丹药，尤其是新兑换的《五行基础禁制详解》玉简，准备明日一早便出发。
万书谷，这个尘封的古籍之地，会带给他怎样的机缘或挑战？新生的文心，又将在那里，与古老的文字产生怎样的共鸣？