第二天陈默把夜里看见黑影的事告诉卫青。卫青立刻加派了库房守卫，但什么都没发现。
流言还在传，像潮湿墙角长出的霉斑，悄无声息地蔓延。
三天后，宫里突然来人传旨：三日后陛下要临幸平阳侯府，与公主共进晚宴。
府里顿时忙成一团。打扫庭院，准备宴席，排练歌舞...人人都脚不沾地。
陈默被大管事叫去帮忙清点宴器。在库房对着单子核验玉璧铜鼎时，他听见两个内府小宦官躲在架子后小声说话。
...听说公主准备了份大礼？
可不是嘛，一尊东海珊瑚，据说价值连城...
陛下什么宝贝没见过，这珊瑚能入眼？
谁知道呢，反正咱们等着瞧热闹就是了...
陈默手里的玉圭差点滑落。东海珊瑚？他怎么没听说公主准备了这礼物？
他扔下账册去找卫青。卫青正在马厩检查明日陛下可能用到的马匹。
听说公主要献珊瑚？陈默气喘吁吁地问。
卫青皱眉：谁说的？
府里都在传。
假的。卫青摇头，公主准备的是新酿的果酒和那套折叠书案。
陈默心里咯噔一下。果然有问题。
这流言不对劲。他说，万一陛下当真了，到时候公主拿不出珊瑚...
就是欺君之罪。卫青接上后半句，脸色沉了下来。
两人分头去查流言源头。陈默在厨房拦住石柱。
听谁说的公主要献珊瑚？
石柱挠头：就...大家都这么说啊。前儿听采买的老张说的。
找到老张，老张说是听车马房的小李说的。找到小李，又说是听浆洗房的婆子说的...
转了一圈，谁都说是听别人说的。
卫青那边查到的也一样。流言像鬼火，看得见摸不着。
这是有人故意放风。陈默断定，想让公主在陛下面前难堪。
不止。卫青眼神锐利，若是陛下当真开口要看珊瑚，公主临时去哪里找？到时就是欺君。
陈默倒吸一口凉气。好毒的计。
傍晚，公主召卫青去问明日安保安排。陈默在院里坐立不安。
半个时辰后卫青回来，脸色凝重。
公主也听到流言了。他说，很生气。
她信了？
没有。但她担心陛下听到会当真。
陈默急得转圈：得想个法子...
有个更麻烦的事。卫青打断他，陛下明日要试骑那匹乌云驹。
乌云驹是卫青亲手驯服的烈马，如今是公主座驾。陛下试骑本是荣耀，但...
那马最近有点不对劲。卫青说，喂它的马夫说它这两天特别焦躁，见人就呲牙。
陈默愣住：被下药了？
查不出来。卫青摇头，兽医看了说没事。但我试骑时感觉它后腿发力不稳。
两人对视一眼，都看到对方眼中的寒意。
流言是虚招，马才是实招。若陛下试骑时马匹失控...
当夜，卫青亲自守在乌云驹的马厩外。陈默则溜进厨房，想找找有没有可疑的药物痕迹。
一无所获。
后半夜，陈默累得在院里打盹。忽然被一阵急促的脚步声惊醒。
是卫青的亲兵。
陈先生！卫头领请您快去马厩！
陈默抓起外袍就跑。赶到马厩时，看见卫青正蹲在乌云驹的食槽前，手里捏着一把草料。
你看这个。卫青把草料递过来。
陈默凑着风灯细看。草料里混着些极细微的白色绒毛，不仔细看根本发现不了。
这是什么？
醉仙桃的绒毛。卫青声音发冷，少量服用会让人亢奋，量大就致幻。马吃了会焦躁易怒。
谁干的？
卫青摇头：刚才有个生脸的马夫想来换草料，被我发现跑了。
陈默看着那些白色绒毛，忽然想起那夜见过的黑影。
阴谋的网，正在收紧。
（第一百二十七章 完）