黑沙是在黎明前落下的。
林怡希被小满的尖叫惊醒时，帐外已是一片漆黑——不是夜的黑，是沙粒本身泛着铁锈红的“死黑”。那沙粒细得像面粉，却带着股硫磺混着腐叶的怪味，落在银叶沙枣苗上，叶片瞬间卷曲发黑，像被无形的手掐住了喉咙。
“是‘沙怒沙’！”王婶抓着沙枣木拐杖冲出帐篷，手背上的皱纹里嵌着黑沙，“我奶奶说，沙漠心里憋屈了，就会吐这种‘怒沙’，专毁活物！”
黑沙的“诅咒”
黑沙的破坏比想象中更快。
不到半个时辰，营地外围的沙枣林就秃了一片，圣树纤维编的围栏被黑沙黏成一团，像被泼了沥青。更糟的是，黑沙遇水即凝——昨夜的雨水混着黑沙，在地面结成硬壳，踩上去“咔嚓”作响，连暗河的水都被染成了灰黑色，过滤后仍有股苦味。
“孩子们咳得厉害。”张姐抱着个小娃娃跑进来，孩子嘴唇发黑，“这沙……有毒！”
林怡希翻开母亲笔记，夹着银叶的那页被风刮开，上面有行褪色的朱砂字：「沙之心在祖地之眼，旱涝伤其脉，怒则吐黑沙。欲止其怒，需以‘共生礼’慰之——银叶聚云气，圣树献根须，沙枣表诚心。」
“祖地之眼？”小满指着地图，“是不是树祖母那道焦黑的裂缝？”
众人对视一眼，都想起第七十四章见过的树祖母——那道从树根蔓延到树冠的旱纹，此刻在黑沙映衬下，竟像只愤怒的眼睛。
女人的“寻心路”
“不能等。”林怡希把银叶沙枣苗分给每个人，“王婶带部落的老人守营地，用圣树纤维编‘隔沙帘’；张姐带汉子挖‘净水窖’，用沙滤法反复滤黑水；小满跟我走，去祖地之眼找沙之心。”
小满怀里紧紧抱着那株银叶沙枣苗，叶片上的银光比任何时候都亮。两人沿着暗河往上游走，黑沙在身后追着，所过之处，连骆驼刺都枯死了。
“怡希姐，”小满喘着气，“你说沙之心会不会疼啊？就像阿依古丽上次发烧，也说‘心里像有团火在烧’。”
林怡希想起母亲笔记里的另一句话：「沙漠不是死的，是千万年的风、沙、树攒出来的魂儿。」她摸了摸小满怀里的苗：“它肯定疼，不然不会吐黑沙。”
祖地之眼的“心跳”
穿过胡杨林，祖地之眼就在眼前。
树祖母的焦黑裂缝里，竟渗出暗红色的“血沙”——不是黑沙的死黑，是带着温度的红，像凝固的血。裂缝深处，传来沉闷的“咚咚”声，像心跳，每跳一下，就有几缕黑沙从树根处喷出来。
“这就是沙之心？”小满捂住嘴。
林怡希走近裂缝，指尖触到暗红的血沙——温热的，带着股熟悉的沙枣香。她突然明白：这血沙不是毒，是沙之心被旱涝撕裂的伤口流出的“血”！黑沙是它的“怒火”，而这血沙，才是它真正的“眼泪”。
“沙之心不是怪物。”她轻声对小满说，“它是沙漠的心脏，旱涝让它病了，才会发怒。”
共生礼的“配方”
母亲笔记里的“共生礼”需要三样东西：银叶聚云气、圣树献根须、沙枣表诚心。
小满立刻把银叶沙枣苗放在裂缝边：“银叶能唤雨，肯定也能聚云气！”苗叶上的银光突然大盛，竟在黑沙弥漫的天空中，撕开一小片灰蓝色的云。
林怡希则用匕首割下圣树的一截根须——那根须白得像玉，带着清冽的香气。她把根须轻轻放进裂缝：“圣树是沙漠的肺，用它来补沙之心的伤。”
最后是“沙枣表诚心”。王婶临走前塞给她一个布包，里面是晒干的沙枣干和最饱满的沙枣核：“你娘说，沙枣是沙漠的孩子，孩子认错，当妈的总会心软。”
林怡希把沙枣干和核撒进裂缝，血沙突然翻涌起来，暗红的光映着她的脸。她听见一个苍老的声音，像风穿过沙丘的呜咽：“千年旱，百年涝，谁怜我身裂作绺？”
沙之心的“原谅”
“我们不是来抢地的。”林怡希对着裂缝跪下，声音发颤却坚定，“我们是来学您的法子——种银叶沙枣固沙，挖蓄沙坑存水，用沙滤法净水。您教我们的，我们都记在心里，传给后人。”
小满也跪下来，举起银叶沙枣苗：“这苗是您给的‘唤雨叶’，我们用它唤来了养田雨，救了沙枣部落。您看，我们没忘本。”
裂缝里的心跳声渐渐平缓，暗红的血沙退去，取而代之的是晶莹的“金沙”——那是沙之心愈合伤口时流出的“喜泪”。黑沙停了，天空的灰云散开，露出久违的蓝天。
林怡希捧起一把金沙，看它在阳光下闪着金光。她知道，这不是结束，是开始——沙之心教会她们，气候变化从不是天罚，是大地在提醒：要像对待母亲一样对待沙漠，听懂它的心跳，才能一起活下去。