秦桧下狱已过三日。
这三日,临安城如同沸鼎,各种消息与议论喧嚣尘上。
但无论市井如何猜测,所有人都清楚,那位权倾朝野十数年的秦相公,此次绝无翻身之可能。
诏书中那十二条大罪,字字如刀,早已传遍大街小巷。
里通外国、克扣军饷、构陷忠良……任何一条,都足够让他死上十次。民愤已如干柴,只待一点火星,便能燎原。
而这把火,将由赵构亲手点燃。
第四日,黎明。
天色未明,寒意刺骨。
但临安府最宽阔的御街两侧,早已被汹涌的人潮挤得水泄不通。
兵士们手持长枪,勉强维持着秩序,人群窃窃私语,目光都聚焦在那片被清空、临时搭建起来的高台——法场!
今日,皇帝陛下要御审国贼秦桧,并明正典刑!
“来了!来了!”不知是谁高喊一声,人群瞬间骚动起来。
只见一队盔明甲亮、煞气腾腾的御前班直侍卫,押解着一辆囚车,缓缓从大理寺天牢方向驶来。
囚车中,一人身穿肮脏的囚服,头发散乱,面容枯槁,哪还有半分昔日宰相的威风?正是秦桧!
“呸!国贼!”一块烂菜叶率先飞出,砸在囚笼上。
“狗奸臣!还我岳家军粮饷!”
“打死他!为屈死的忠良报仇!”
刹那间,怒骂声、哭喊声、唾弃声如同海啸般爆发,烂菜叶、臭鸡蛋、石子如同雨点般砸向囚车。
押解的士兵并未过多阻拦,这是陛下默许的,让百姓宣泄这积压了十数年的怒火。
秦桧蜷缩在囚车角落,被砸得满头污秽,浑身发抖。
他曾位极人臣,一言可决他人生死,何曾想过自己会有今日?无尽的悔恨、恐惧和绝望淹没了他。
他试图看向皇宫方向,想最后祈求那位他侍奉了多年的皇帝,却只看到无数双愤怒、仇恨的眼睛。
囚车在万民唾骂中,艰难地行至法场高台下。
巳时正,钟鼓齐鸣。
净街鞭响,全场骤然一静。
“陛下驾到——!”
一声长喝,所有人齐刷刷跪倒在地,山呼万岁。
只见赵构身着赤色龙袍,头戴冕旒,在文武百官(经过清洗,留下的多是战战兢兢或心怀激荡之人)和精锐侍卫的簇拥下,登上了高台正中的龙椅。
他的脸色平静,但目光扫过台下如蝼蚁般的秦桧时,冰寒刺骨。
“带罪臣秦桧!”主审官(由刑部尚书兼任)高声宣道。
两名彪形大汉将瘫软如泥的秦桧拖上高台,强行按跪在地。
没有冗长的审讯过程,因为罪证早已确凿,天下共知。
刑部尚书只是高声宣读了那十二条大罪,每读一条,台下百姓的怒吼便高亢一分。
读完罪状,刑部尚书转身,向赵构躬身:“陛下,罪臣秦桧,罪大恶极,罄竹难书!按《宋刑统》,当处极刑,请陛下圣裁!”
所有人的目光,都聚焦在龙椅上的年轻皇帝身上。
赵构缓缓站起身,走到高台边缘,目光从台下黑压压的民众脸上扫过,看到了压抑已久的愤怒,也看到了如释重负的期盼,更看到了对他这个皇帝的信赖。
他深吸一口气,声音用尽全力,清晰地传遍整个法场,甚至盖过了寒风:
“秦桧!”
这一声,如同惊雷,炸响在秦桧耳边,让他浑身一颤。
“你世受国恩,官至宰辅,本应忠君爱国,匡扶社稷!然你结党营私,欺君罔上!
里通外国,卖国求荣!
构陷忠良,断送我大宋北伐良机!
克扣军饷,致使无数将士埋骨沙场!你之罪,上干天怒,下招人怨!
朕,纵有包容四海之心,亦容不得你这祸国殃民之巨蠹!
天下百姓,纵有仁慈之念,亦饶不得你这断送华夏衣冠之国贼!”
字字诛心,句句如刀!
秦桧瘫在地上,已是屎尿齐流,恶臭难闻。
赵构猛地抬手,指向北方,声音悲怆而激昂:“你可知,因你一言,多少忠勇将士血染疆场,冤魂不散?
你可知,因你一策,多少中原百姓沦于铁蹄,日夜泣血?
你可知,朕之父兄,尚在五国城冰天雪地中受苦?!”
三声“你可知”,一声比一声高亢,如同重锤,敲在每个人心上,无数百姓想起国仇家恨,已是泣不成声。
“今日!”
赵构声音斩钉截铁,带着无上威严,“朕,便以你这国贼之头,以你这奸佞之血,祭奠我大宋无数为国捐躯的英灵!
告慰北地苦苦期盼王师的百姓!
血债,必须血偿!”
他猛地转身,从身旁监刑官手中的托盘上,抓起那枚冰冷的、刻着“斩”字的火签令箭,用尽全身力气,向着台下的刽子手,狠狠掷去!
“行刑!”
“喏!”膀大腰圆、面露煞气的刽子手,一口烈酒喷在雪亮的鬼头刀上。
手起!
刀落!
一道寒光闪过!
一颗大好头颅,伴随着一腔污血,冲天而起!
那头颅上,双眼兀自圆睁,残留着无尽的恐惧与难以置信。
最终,“咚”的一声,滚落在尘埃之中。
曾经权倾朝野、只手遮天的宰相秦桧,就此身首异处,伏法于御街之上,曝尸于万民之前!
静。
死一般的寂静持续了数秒。
随即,巨大的、如同山崩海啸般的欢呼声,从人群中爆发出来!
“陛下圣明!!”
“国贼已诛!天日昭昭!!”
“岳元帅!您看到了吗!陛下诛杀了秦桧!!”
“北伐!北伐!驱除鞑虏,恢复中原!”
欢呼声、痛哭声、呐喊声交织在一起,声震寰宇。
积压了十数年的屈辱和愤懑,在这一刻得到了彻底的宣泄!
高台上,赵构看着台下沸腾的民众,看着那颗滚落尘埃的头颅,心中并无快意,只有一种沉甸甸的释然。
他转过身,看向北方,心中默念:
“岳卿,朝中的绊脚石,朕已为你搬开。接下来的血战,就看你的了。”
“这,只是开始。”
阳光刺破云层,洒在御街上,将那摊刺目的鲜血,映照得格外猩红。