扬州城的夜色静谧如水,皇宫别院的烛火却亮至深夜。出征前夜,刘裕褪去朝服,换上便装,走进内室。妻子穆桂英正抱着年幼的皇子,轻声哼唱着摇篮曲,烛光将母子二人的身影映在墙上,温馨而安宁。
听到脚步声,穆桂英抬头望去,眼中闪过一丝温柔,又迅速被不舍取代。“陛下,都准备好了吗?” 她放下皇子,起身迎上前。
刘裕点点头,伸手抚摸着儿子熟睡的脸庞,动作轻柔。“都准备好了,明日一早便出发。” 他语气低沉,带着几分对家人的愧疚,“这一去,不知要多久才能回来,委屈你们母子了。”
“陛下言重了。” 穆桂英摇摇头,眼中闪烁着坚定的光芒,“您是大汉的皇帝,肩负着开拓疆土、造福万民的重任。臣妾能做的,便是在家中照顾好皇子,打理好后宫,让您无后顾之忧。”
她转身从衣柜中取出一个锦盒,打开后,里面是一件叠得整齐的软甲。软甲采用上等丝绸混合精钢丝线编织而成,轻薄柔韧,上面还绣着精致的龙纹。“这是臣妾亲手为您缝制的贴身软甲,虽不能抵挡重型兵器,却能防刀剑暗箭,您带着它,臣妾也能安心些。”
刘裕接过软甲,入手温润,能感受到布料中蕴含的心意。他心中一暖,将穆桂英拥入怀中:“有你在家,朕便安心。待朕探索新大陆归来,定好好补偿你们母子。”
穆桂英靠在他肩头,声音带着几分哽咽:“陛下在外,一定要保重自身。饮食起居要规律,切勿太过操劳。无论遇到什么困难,都要记得,家中有人等您回来。”
“朕记住了。” 刘裕轻轻拍着她的后背,心中百感交集。身为帝王,他有开拓寰宇的雄心,却也有对家人的牵挂。这一夜,夫妻二人彻夜长谈,从家常琐事到国家大事,话语中满是不舍与期盼。
次日清晨,天刚蒙蒙亮,扬州码头便已人山人海。十万军民自发前来送行,他们手持灯笼与锦旗,拥挤在码头两侧,脸上满是崇敬与不舍。锦旗上 “大汉万胜”“陛下平安” 的字样,在晨光中格外醒目。
刘裕身着金色铠甲,外罩穆桂英缝制的软甲,骑着高大的战马,在众将的簇拥下,缓缓来到码头。他目光扫过人群,百姓们纷纷跪倒在地,高声呼喊:“陛下万岁万岁万万岁!”
刘裕勒住战马,抬手示意众人起身:“乡亲们,平身吧!”
待百姓们起身,他高声说道:“朕今日率军远航,探索西方的新大陆,并非为了扩张侵略,而是为了开拓疆土,传播大汉的文明,让天下百姓都能共享太平与繁荣。待朕归来,定将带回新的知识与物产,让大汉更加富强!”
“陛下英明!我们等陛下凯旋!” 百姓们齐声回应,声音震彻云霄。
穆桂英带着皇子,站在码头的高台上,望着刘裕的身影,眼中噙满泪水。她挥了挥手,高声喊道:“陛下,保重!臣妾与皇子等您回来!”
刘裕望向高台,眼中闪过一丝温柔,用力点了点头。随后,他翻身下马,登上旗舰 “大汉号”。周瑜与一众将领早已在甲板上等候,见刘裕登船,齐声行礼:“恭请陛下登船!舰队准备就绪,随时可以启航!”
刘裕走上船头,目光再次扫过码头的百姓与送行的大臣们。他看到了诸葛亮、鲁肃等谋士殷切的眼神,看到了吕布、薛仁贵等将领坚定的目光,更看到了百姓们期盼的神情。
“启航!” 刘裕高声下令。
随着一声令下,旗舰上的号角声响起,传遍整个码头。十艘宝船同时升起风帆,船桨整齐划动,缓缓驶离码头。水军将士们站在甲板上,向岸边的百姓挥手告别,眼中满是豪情与不舍。
码头上的百姓们也纷纷挥手,高声呼喊着 “陛下凯旋”,声音久久回荡在江面上。穆桂英抱着皇子,一直挥手到舰队的身影渐渐远去,消失在长江与大海的交汇处,才缓缓放下手臂,泪水终于忍不住滑落。
舰队驶入大海后,刘裕站在船头,望着远方的海平面。身后是他亲手缔造的庞大帝国,是他牵挂的妻儿与百姓;身前是浩瀚无垠的海洋,是充满未知与挑战的新大陆。
海风拂过脸颊,带着咸湿的气息。刘裕握紧了腰间的佩剑,心中充满了坚定。他知道,这趟远航注定充满艰险,或许会遇到狂风巨浪,或许会遭遇未知的敌人,但他无所畏惧。为了大汉的繁荣,为了百姓的福祉,为了开拓更广阔的天地,他愿意迎难而上。
“传令下去,按照既定航线,向西航行!” 刘裕对周瑜下令。
“遵令!” 周瑜立刻传达命令,舰队调整方向,朝着大西洋深处驶去。
阳光洒在海面上,波光粼粼。宝船在海浪中平稳航行,水密隔舱与新式罗盘发挥着重要作用,确保舰队不会迷失方向,也能抵御风浪的侵袭。将士们各司其职,有的在甲板上操练,有的在船舱中整理物资,每个人都精神饱满,期待着探索新大陆的奇遇。
刘裕站在船头,望着越来越远的神州大地,心中默念:“等着我,我一定会带着胜利归来!”
远航伊始,告别神州。一艘艘宝船,载着大汉的希望与梦想,驶向未知的海洋。