五千轻骑的马蹄声压得很低，在中山国的官道上疾行。
薛仁贵勒住白马，银枪斜指地面。他身披的明光铠在晨光里泛着冷光，甲片随呼吸轻响。
身后，冉闵的双刃矛斜插在马鞍旁，面罩寒霜；关羽丹凤眼半眯，青龙偃月刀的刀鞘擦过草叶；太史慈手按箭囊，耳尖动了动；周仓扛着巨型偃月刀，步伐稳如磐石。
前方斥候疾驰回来，翻身跪地。
将军，前面就是高柳县，风里飘着焦糊味，还能听到哭喊声。
薛仁贵眼神一沉，抬手示意队伍停下。
全体下马，马蹄裹布，绕到西坡隐蔽。
轻骑兵们动作迅速，片刻后就摸到西坡顶端。往下一看，所有人的手都攥紧了兵器。
高柳村里，十几间茅草屋烧得正旺，黑烟滚成团往上冒。十几个匈奴骑兵围着百姓，弯刀起落间，老人和小孩的惨叫接连响起。三个妇女被绳索绑在马背上，头发散乱，脸上全是泪痕。
一个匈奴兵举着火把，要往最后一间茅草屋扔。
太史慈突然抽箭搭弓，弓弦轻响。羽箭破空而去，正中那匈奴兵后心。他闷哼着倒地，火把滚进草堆，又燃起点点火星。
匈奴骑兵瞬间炸锅，纷纷翻身上马。为首的百夫长看到西坡上的人影，扯着嗓子喊。
是汉人援军！快吹号报信！
号角声刚起，关羽已经拍马冲了出去。青龙偃月刀划出一道银弧，吹号的匈奴兵连人带号被劈成两半。
薛仁贵银枪前指，声如炸雷。
杀！救百姓！
五千轻骑如潮水般冲下山坡。冉闵的双刃矛左挑右刺，每一次挥动都带起血花；周仓的巨型偃月刀横扫，匈奴兵连人带马被劈得倒飞出去；太史慈在马背上弯弓，箭箭都射向匈奴骑兵的咽喉。
村里的匈奴兵很快被清理干净。可刚安抚好百姓，东边就传来急促的马蹄声。
冒顿穿着鎏金铠甲，提着狼牙棒，带着五千匈奴骑兵冲了过来。他看到满地尸体，气得哇哇大叫。
汉人崽子！敢杀我的人！给我冲！把他们剁成肉酱！
匈奴骑兵分成两队，像两把弯刀包抄过来。薛仁贵早有准备，高声下令。
太史慈，带一千人守左翼，用箭雨压着他们！周仓，右翼结阵，别让他们冲进来！
冉将军，跟我走中路，捅穿他们的阵眼！
太史慈立刻带人转向左翼，他把长弓拉满，箭雨密集得像蝗虫。冲在最前面的匈奴骑兵纷纷倒地，后面的人不敢再往前冲。
周仓带着右翼士兵结成方阵，巨型偃月刀竖起来，组成一道刀墙。匈奴骑兵冲过来，要么被砍断马蹄，要么被劈成重伤，根本靠近不了。
中路的薛仁贵和冉闵最是凶猛。薛仁贵的银枪上下翻飞，枪尖每次刺入都能带起一串血珠；冉闵的双刃矛更是狠辣，匈奴兵碰到就没个全尸。
冒顿看到阵形被冲乱，眼睛都红了。他拍马冲向薛仁贵，狼牙棒带着风声砸过来。
汉人将军！敢跟我单挑吗？
薛仁贵冷笑一声，银枪迎上去。
正好拿你狗头，给高柳百姓偿命！
枪棒相撞，发出刺耳的金属声。冒顿只觉得手臂发麻，虎口震裂。他没想到这个汉人将军力气这么大，连忙催马后退。
可薛仁贵哪里肯放，银枪如毒蛇出洞，直刺冒顿心口。冒顿慌忙侧身，铠甲被枪尖划开一道口子，血瞬间渗了出来。
他吓得魂飞魄散，拨转马头就跑。
撤！快撤！
匈奴骑兵见主将逃走，顿时乱了阵脚。薛仁贵率军追杀，又砍倒了不少匈奴兵。直到追出二十多里，看到代郡方向的烽火台，才勒住马。
冉闵提着滴血的双刃矛，喘着粗气说。
将军，再追就到代郡城下了，恐有埋伏。
薛仁贵点头，看着远处逃走的匈奴骑兵，冷哼一声。
这次放他们一马，下次再敢来，定要全歼！
两人带着队伍返回高柳县时，太史慈和周仓已经安抚好百姓。一个老婆婆拉着薛仁贵的衣角，泪水直流。
将军，多谢你们啊！要是再晚来一步，我们就都死了。
薛仁贵扶起老婆婆，温声道。
老人家放心，有我们在，匈奴人再也不敢来欺负你们了。
这时，周仓递上一份伤亡统计。
将军，咱们死了三百弟兄，伤了七百，一共损失一千人马。匈奴那边，死了两千多，被俘了八百多。
薛仁贵接过统计，眉头微皱。
通知下去，好好安葬阵亡的弟兄，受伤的尽快医治。俘虏看好了，别让他们闹事。
太史慈突然指着东边，开口说道。
将军，你看！是李靖将军的探马！
薛仁贵抬头，只见一个骑兵朝着这边疾驰而来。探马翻身下马，拱手道。
薛将军，李将军率两万人马，已经到了三十里外的阳原县。他沿途清理了十几股零散匈奴兵，预计明日午时就能到高柳。
薛仁贵眼睛一亮，说道。
太好了！药师来得正好。
他转身对众人说。
现在咱们人马不足，冒顿虽然败了，但代郡还有两万多匈奴兵。我打算先清理周边县城的小股匈奴，等李将军到了，再一起攻打代郡。
冉闵点头道。
将军说得对，先把周边稳住，免得匈奴再劫掠百姓。
关羽也开口。
某愿带一队人马，去清理南边的灵丘县。
太史慈接话。
那北边的平舒县交给我。
薛仁贵点头，分配好任务。
关羽、太史慈各带一千人，清理灵丘和平舒。周仓留下，带着伤兵和俘虏守高柳，安抚百姓。冉将军，随我去清理西边的马城。
众人领命，立刻分头行动。
薛仁和冉闵带着三千轻骑，赶往马城。刚到城外，就看到十几个匈奴骑兵在劫掠村落。薛仁贵银枪一挥，士兵们立刻冲了上去。
那些匈奴骑兵根本不是对手，没一会儿就被全部斩杀。村里的百姓看到援军，都围了上来，递水送粮。
薛仁贵看着百姓们感激的眼神，心中更坚定了信念。他想起刘裕的嘱托，想起蔡琰的明光铠，握紧了手中的银枪。
一定要守住冀州，不让匈奴再伤一个百姓。
当天傍晚，关羽和太史慈也传回消息，灵丘和平舒的小股匈奴已经清理干净，百姓都安置好了。
薛仁贵站在高柳县的城楼上，望着代郡的方向。夜色渐深，远处的烽火台闪着微弱的光。他知道，明天李靖一到，攻打代郡的大战就要开始了。
而代郡城内，冒顿正跪在呼厨泉面前，瑟瑟发抖。
父汗，孩儿无能，损兵折将，还丢了高柳。
呼厨泉坐在王座上，脸色铁青。他一拍桌子，怒喝道。
废物！五千人马，竟然打不过汉人的五千轻骑！
冒顿吓得不敢抬头，颤声道。
父汗，那汉人将军太厉害，还有李靖的人马也快到了。他们可能要攻打代郡。
呼厨泉沉默片刻，说道。
传我命令，加强城防，明日死守代郡。另外，派人去鲜卑求援，只要他们肯出兵，我愿意拿出一半的战利品分给他们。
是，父汗。
冒顿连忙起身，退了出去。
呼厨泉看着窗外的夜色，眼神阴鸷。
刘裕，薛仁贵，你们给我等着。这次我一定要踏平冀州！
第二天午时，李靖果然率军赶到。他翻身下马，走到薛仁贵面前，拱手道。
仁贵，我来了。沿途清理了不少零散匈奴兵，还缴获了一些粮草。
薛仁贵笑着点头，把高柳的情况和清理周边县城的事说了一遍。
药师，现在周边都稳住了。代郡城里有两万多匈奴兵，咱们一共三万五千人马，明天一早就攻城如何？
李靖沉吟片刻，说道。
代郡城墙虽不坚固，但匈奴骑兵机动性强。咱们可以分兵三路，一路佯攻西门，吸引主力；一路从东门偷袭；中路则正面攻城。
薛仁贵眼前一亮，说道。
好主意！就按你说的办。
当晚，高柳县的百姓自发地为士兵们准备干粮。妇女们缝补衣物，男人们帮忙喂马，孩子们提着灯笼在营地里跑来跑去。
薛仁贵站在营寨门口，看着眼前的景象，心中满是温暖。他知道，明天的大战，不仅是为了冀州，更是为了这些百姓。
黎明时分，号角声响起。薛仁贵、李靖、冉闵、关羽、太史慈、周仓带着三万五千兵马，朝着代郡方向进发。阳光洒在他们身上，明光铠泛着冷光，银枪和大刀在晨光中闪烁着致命的锋芒。