风沙卷集着利刃般的碎石，疯狂抽打在每一个人的护体灵光之上，发出令人牙酸的噼啪声。
北境荒原的恶意仿佛凝为实质，要将这群不速之客彻底碾碎，再深埋于万丈黄沙之下。
那半截断裂的青铜魔鼎，如同一头垂死的远古巨兽，即使只剩残骸，其散发出的凶煞之气依旧让天地变色。
黑雾自鼎身每一道咒文裂痕中汩汩涌出，它们并非死物，而是拥有生命的怨毒聚合体，张牙舞爪地扑向周围的修士，贪婪地腐蚀着他们的灵力护盾。
几位同行的内门弟子早已面色煞白，他们竭力维持着灵光，脚步却在不自觉地后退，眼神中的惊惧几乎要满溢出来。
这趟所谓的“封印任务”，从一开始就透着一股诡异，如今看来，更像是一个精心布置的陷阱。
他们只是诱饵，而真正的猎物，是那个正一步步走向魔鼎的男人。
萧辰。
他的步伐不快，却异常沉稳，每一步都像是踩在某种无形的韵律上，与这片荒原的脉动隐隐相合。
狂风吹得他黑袍猎猎作响，却吹不乱他深邃的眼眸。
他手中紧握着那块从裂谷深处带出的碑石碎片，粗糙的石面上传来一丝若有若无的温热，仿佛活物的心跳。
“嘎——！”
盘旋在沙暴上空的墨鸦发出一声尖锐刺耳的嘶鸣，它的声音穿透风啸，直接在萧辰的识海中炸响：“小心！鼎里的东西活了……它的气息在波动，和你身上的命焰一模一样！不对……它在拉扯你！它想把你拽进去！”
萧辰的嘴角勾起一抹冰冷的弧度，神念回应道：“看错了，老鸦。它不是要吞噬我，而是在呼唤我。它在……认主。”他的目光扫过鼎身上那些扭曲的咒文，仿佛看到了万古之前的星辰轨迹，“这座鼎，曾是‘天衍古阵’的核心阵眼之一，只是后来堕落了。”
就在此刻，远处几名弟子中，为首的一人他正是楚天河的心腹，李默。
他猛地一挥手，低吼道：“诸位师弟，结阵！楚师兄有令，务必借助魔鼎煞气，将此獠神魂彻底镇压！”
话音未落，数名弟子立刻强忍着恐惧，各自占据方位，手中法诀翻飞。
他们并非在布设封印阵法，而是一种更为阴毒的“引煞锁魂阵”。
随着他们灵力的注入，三十六枚深埋在沙地之下的镇魔钉发出幽幽乌光，彼此连成一片，竟形成一个巨大的磁场，强行牵引着魔鼎中那狂暴的黑雾，不再是无差别攻击，而是化作一条狰狞的黑龙，直扑萧辰的眉心！
这才是楚天河真正的杀招。
他根本没想过要封印魔鼎，他要借这北境第一凶煞之地的力量，一举冲垮萧辰的识海，将他变成一个神魂破碎的废人！
墨鸦在空中焦急地盘旋尖叫，那股力量太过恐怖，远非寻常修士所能抵挡。
然而，就在那煞气黑龙即将触碰到萧辰的刹那，他动了。
没有后退，没有防御，萧辰猛地咬破自己的指尖，一滴殷红中带着点点金芒的精血瞬间沁出。
他没有丝毫犹豫，将这滴精血与一缕自神魂深处抽离的命焰彻底融合，然后闪电般伸出右手，将那块温热的碑石碎片狠狠按入脚下的沙地之中！
一个冰冷、不带任何感情的意念在他脑海中响起。
【是否确认献祭2年寿元，唤醒‘残阵共鸣’？】
“确认！”萧辰心中默念，没有半分迟疑。
轰——！
大地剧烈震动，仿佛一头沉睡万年的地龙在此刻翻身。
以萧辰为中心，九道凡人肉眼不可见的命焰光柱虚影冲天而起，磅礴浩瀚，如神话中的撑天之柱，瞬间将那座青铜魔鼎环绕其中，形成一个完美的闭环。
那条来势汹汹的煞气黑龙，在接触到这九道光柱形成的领域时，竟发出一声凄厉的哀鸣，庞大的身躯如同烈日下的冰雪般开始消融。
原本狂暴外泄的黑雾，在这一刻仿佛遇到了它们的君王，竟然开始疯狂倒流，被那块小小的碑石碎片鲸吞海吸般地抽了进去！
李默等人布下的“引煞锁魂阵”瞬间崩溃，三十六枚镇魔钉齐齐发出一声哀鸣，灵光黯淡，布阵的几名弟子更是如遭重击，齐齐喷出一口鲜血，满脸骇然地看着眼前这神迹般的一幕。
“不……不可能！煞气怎么会……倒灌？”李默的声音因恐惧而扭曲。
与此同时，万里之外，天衍宗的观星台上。
楚天河面前的星盘光芒骤然紊乱，代表着北境任务的那枚星子疯狂闪烁，最终化为不祥的血红色。
他猛地一掌拍在身前的玉石桌案上，坚硬的玉桌瞬间布满裂痕。
“怎么回事！阵法为何会失效？萧辰的神魂没有被压制？”他面色铁青，眼中满是难以置信。
一名负责测算数据的弟子连滚带爬地跑了过来，声音颤抖得不成样子：“楚……楚师兄！测灵璧显示……萧真传的寿元正在以年为单位减少，可……可是他的灵脉强度，正在以肉眼可见的速度暴涨！就在刚刚……提升了近五成！那些魔鼎煞气……全……全都被他吸收转化了！”
“什么？！”楚天河瞳孔骤缩，一股寒意从脚底直冲天灵盖。
他猛然想起萧辰拜入宗门前，那位已经坐化的厉婆婆曾留下的一句疯癫之语——“九幽非恶，唯心所驭”。
他不是在净化！他甚至不是在压制！
他在炼鼎！
他竟是将这凶煞滔天的魔鼎，当成了自己的炼丹炉，将那足以腐蚀一切的煞气，当成了提升修为的大药！
楚天河终于明白了，萧辰从一开始的目标，就不是完成任务，而是要吞下这座魔鼎！
他所修炼的功法，正是这些阴邪煞气的克星！
荒原之上，黑雾已经尽数被吸入碑石碎片。
那碎片不再朴实无华，而是流转着一层深邃的紫光。
丝丝缕缕精纯至极的紫色气流，顺着萧辰的手臂倒灌而入，在他的经脉中奔腾咆哮。
这些由煞气转化而来的“逆灵真元”，霸道无比，带着一股湮灭万物的气息，却又在他的命焰调和下温顺如羊。
这股力量，正是阴傀门那种阴邪功法的天然克星。
萧辰缓缓睁开眼，感受着体内澎湃的力量，嘴角的笑意更冷。
楚天河想借刀杀人？
可惜，他找错了刀，也看错了人。
夜深人静，风沙渐歇。
萧辰盘膝而坐，正在稳固暴涨的修为。
其他弟子远远地避开他，围坐在篝火旁，眼神复杂，再无一人敢靠近。
就在这时，一道小小的身影鬼鬼祟祟地从沙丘后溜了过来。
正是那只一直跟随着他的小石猴。
它吱吱叫了两声，小爪子飞快地在之前魔鼎所在的位置刨动起来，不一会儿，竟挖出了一块巴掌大小、泛着暗金光泽的鼎角残片。
小石猴叼着残片，三两下蹦到萧辰身边，讨好似的将东西放到了他的枕边。
墨鸦从萧辰的衣领里探出头，好奇地啄了啄那块残片。
只是一下，它的羽毛瞬间炸开，发出一声压抑的惊叫：“这是……‘承运之骨’！是这座魔鼎承载地脉气运的节点核心！小子，这东西能接引地脉共鸣，你要是把它带回你的裂谷洞府，再配合那块碑石，能把整个洞府变成一座可以随你心意移动的杀戮大阵！”
萧辰拿起那块入手温润的“承运之骨”，摩挲着上面玄奥的纹路，眸光一寸寸变冷。
“楚天河想借一次外派任务就废掉我？”他低声自语，声音里听不出一丝情绪，“好啊……我就让他亲眼看看，什么叫做‘人走到哪里，命阵就扎到哪里’。”
第三日，正午。
就在众人以为一切都已结束，准备返程之时，异变再生！
那块被萧辰炼化的碑石碎片，连同他手中的“承运之骨”，突然毫无征兆地剧烈震颤起来。
半埋的魔鼎残骸之上，竟凭空浮现出一行以鲜血写就的古老篆字，每一个字都仿佛蕴含着一个世界的重量。
“第九代执鼎者，陨。”
“第十代……归来。”
那行字出现的瞬间，一股无法形容的威压横扫全场。
所有弟子都感到神魂一紧，仿佛被一双无形的大手扼住了喉咙，骇然爆退，连滚带爬地远离那片区域。
唯有萧辰，在所有人的注视下，迎着那股威压，一步步踏上前去。
他走到那行血字之前，缓缓伸出手，掌心轻轻贴上了冰冷的鼎壁。
他的眼中，金色的命焰熊熊燃烧，仿佛要洞穿万古。
“我不是来封印你的。”
他的声音很轻，却清晰地传入了每个人的耳中，也仿佛传入了这座魔鼎沉睡的意志之中。
他眼中焰光翻腾，嘴角那抹冰冷的弧度扩大，化为一种近乎狂傲的宣告。
“我是来收租的——”
“你，以及你背后的‘天衍古阵’，欠这方天地的债，从今天起，由我代管。”
话音落下的瞬间，整座山丘般巨大的青铜魔鼎，在一阵惊天动地的轰鸣声中，轰然坍塌！
它没有化为齑粉，而是在空中以一种违反物理法则的方式，分解，重组，浓缩！
无尽的黑雾与怨念被挤压而出，在九道命焰光柱的照耀下瞬间蒸发净化。
最终，所有的精华都凝聚成一座只有巴掌大小、造型古朴的微型祭坛，静静地悬浮在了萧辰的掌心上方。
祭坛之上，流转着与裂谷深处那座古碑同根同源的苍茫气息。
几乎在同一时刻，远在阴傀门余孽隐藏的一处绝密据点内，供奉在密室中央的一道血色符箓，猛然炸裂！
焦黑的灰烬在石板上，烙印出最后一行信息。
“他不是继承者……他是重启之人。”
荒原上，萧辰收起祭坛，环顾四周。
那些曾经还敢与他并肩的同门弟子，此刻看他的眼神，只剩下纯粹的敬畏与恐惧，仿佛在看一尊行走于人间的神魔。
任务已经结束，甚至可以说，是超额了无数倍地完成了。
队伍开始整理行装，准备返回宗门。
所有人都以为，这位刚刚获得了惊天机缘的萧真传，会第一时间返回他那神秘的裂谷洞府，闭关消化所得。
然而，当穿过宗门大阵，脚踏在熟悉的青石板上时，萧辰却并未像往常一样，走向通往后山裂谷的僻静小路。
他抬起头，无视了周围弟子们投来的或惊奇、或嫉妒、或畏惧的目光，他的视线越过鳞次栉比的殿宇，精准地锁定在了宗门权力核心区域的一座宏伟大殿之上。
他的脚步没有丝毫停顿，方向明确，径直朝着那里走去。
那里，并非他的居所，也不是传功堂，而是掌管着宗门所有灵脉、矿藏、洞府分配，权柄滔天的——灵地司大殿。