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一阵突兀的鼓掌声带着虚伪的暖意响起，打破了剑拔弩张的死寂。
“精彩！精彩绝伦！实在是本届‘试炼回响’最令人难忘的一幕啊！”
所有人的目光，瞬间被这熟悉而阳光的声音吸引了过去。
只见亚瑟·冯·克莱门特教授带着他那标志性的、仿佛人畜无害的圆胖笑脸，不紧不慢地从平台东侧一根巨大的断柱阴影下踱步而出。
他的身后，紧跟着一个神色冷峻、肌肉贲张如岩石雕塑的雇佣兵样中年人，那双琥珀色的瞳孔有些空洞和呆板。
“他们是什么时候摸到这里的？”
莉莉丝的小队竟然毫无察觉。
“亚瑟院长？还有你身后是谁？不像是学院的老师。”
莉莉丝俏脸变色，亚瑟教授可不像是会坐收渔利的人。
亚瑟仿佛没听到她的质问，笑眯眯地看着艾莉丝：“小艾希的冰系造诣真是令人叹为观止，这霜冻控制力，啧啧，学院未来的栋梁啊。”
他目光转向莉莉丝，“莉莉丝同学的临场决断和剑技也是犀利无比。后生可畏。可惜啊，只能先请你们退场了.....”
他遗憾地摇摇头。
话音未落。
他身后的中年人动了，如同蛰伏已久的猛兽骤然出闸。
速度快得超越了艾莉丝和莉莉丝的反应极限。
“吼。”
中年人发出一声不似人类的低吼。他整个人化作一道赤铜色的残影，带着令人窒息的狂暴气势，没有任何花哨，纯粹的力量与速度的碾压。重拳如同攻城巨杵，带着撕裂空气的呼啸，狠狠砸向站位靠前的莉莉丝。
“小心。”
艾莉丝法杖急挥。
“冰盾。”
一面厚达半米、闪烁着冰蓝色符文的巨大冰盾瞬间凝结在莉莉丝身前。
“轰----。。。”
震耳欲聋的爆鸣响彻整个祭坛广场。
在艾莉丝难以置信和莉莉丝惊恐的目光中，她全力凝聚的、足以抵挡巨魔冲击的强力冰盾，在中年人那泛着暗红色魔力光晕的铁拳面前，如同脆弱的琉璃一般，瞬间被轰得粉碎。
冰晶碎片如同子弹般四射飞溅。
重拳去势不减，结结实实轰在勉强举起刺剑格挡的莉莉丝身上。
“咔嚓。”
随之而来的是令人心碎的骨裂声。
“呃啊----。”
莉莉丝惨哼一声，纤细的身体如同被高速列车撞中，不受控制地倒飞出去，狠狠撞在祭坛粗糙的岩壁上。
刺剑脱手飞出，钉入地面。
她慢慢滑落，彻底失去意识，身体开始被淘汰传送的微弱光芒包裹。
中年人一拳解决莉莉丝，毫不停留，身体急转。那双燃烧着战意的眼睛瞬间锁定了艾莉丝。
艾莉丝只觉一股沛然莫御的恐怖压力当头罩下。
中年人的速度和力量远超想象。
完全不是常规教师能达到的层次。而且他那赤铜色的皮肤下流动的魔力，带着一种野性和狂暴的不祥气息。仓促间她只能再次调动魔力，试图在身前凝结一道最简单的冰障----
但中年人的拳头，更快。
他的重拳再次挥出，目标正是艾莉丝的胸口。这一拳若是轰实，后果不堪设想。
千钧一发之际。
一柄破刀挡在了两人之间，诚司以极快的速度冲到了两人之中。
力量被诚司偷偷用咒印和熵减的寒气卸掉，但冲击依旧让他和艾莉丝倒在了后方的树上。
“轰。。”
艾莉丝身体微微一颤，咬着下唇，没有看亚瑟，目光落在诚司因剧痛而微微抽搐的脸上，那冰冷的伪装似乎出现了一丝裂痕。
“亚瑟！你到底想怎么样？！”
伊莎贝拉愤怒的声音响起。
她终于从震惊中回神，手中的“银辉之吻”枪口直指向亚瑟。但中年人冰冷的目光立刻扫来，让她不敢轻举妄动。
“别激动，亲爱的伊莎贝拉主任。”
亚瑟摊开手，示意自己没有恶意，“我说过，我只是想和罗兰讲师....切磋一下剑术而已。刚才那一下，是这位老师太冲动了。我替他道歉。”
他微微欠身，姿态优雅，如翩翩绅士。
----要是没发生刚才的事，他确实算正统的绅士。。
他的目光重新落回诚司身上：“罗兰讲师，你看，你的学生已经安全了，艾希同学虽然受了点惊吓，但并无大碍。至于你....”
他指了指诚司有些颤抖的双臂，“伤成这样，再打下去也没什么意思了。不如....我们换个方式？”
他慢悠悠地向前踱了两步，脸上灿烂的笑容微微收敛，取而代之的是一种混合着强烈探究欲和居高临下的审视目光。
“我对剑术一道，也略有研究。只可惜在洛瑟薇尔，能让我提起兴趣切磋的人太少了。”
亚瑟看着诚司，仿佛在看一件稀世珍宝的雏形，“如今见到阁下这般精纯的技艺，实在心痒难耐。不如我们.....来做一笔小小的交易？”
他摊开手，掌心不知何时多出了两枚颜色各异、流转着不同气息的符石----一枚散发着不祥的暗红光泽，另一枚则是他自己那枚普通的学院教师符文。
“我手头正好有两份‘战利品’，再加上我与这位老师的两份。只需要再得到阁下这一份，”
亚瑟的目光扫过诚司挂在腰间、装着符石的袋子，以及伊莎贝拉的腰间。
“.....哦，还有伊莎贝拉主任那份。凑齐五枚以上核心符文，本届优胜非我们莫属。”
他晃了晃手中的银色盒子：“但我这个人，对积分其实兴趣不大。我真正感兴趣的，是你。”
他直视着诚司的眼睛，“我对你隐藏的力量，对你那朴实无华却又致命无比的战斗技艺，非常....非常感兴趣。”
“不如这样，”
亚瑟脸上露出一个看似“诚恳”的笑容。
“我亚瑟·冯·克莱门特，以个人名誉和教授身份担保，只要罗兰讲师你，答应和我进行一次纯粹的、点到为止的剑术切磋。”
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