圣约瑟夫大学体育场，圣约瑟夫大学对阵哥伦比亚大学，比分2：2
此时时间已经来到了五点多，圣约瑟夫大学体育场的灯光将球场照得如同白昼。灯光洒在看台上的每一个角落，能够在逐渐寒冷的天气下，给所有人带来一丝温热。
整座球场上，弥漫着一股紧张而又凝重的氛围。记分牌上那鲜红的2:2，像一块烧红的烙铁，烫在每一个人的心头。
七局战罢，这场东海岸联盟的强强对话，已然进入到了最残酷的拉锯战。平局，意味着双方站在同一起跑线上，一切从零开始，每一局、每一球，都有可能直接决定着本场比赛的胜负。
这时圣约瑟夫大学的牛棚方向出现了一些动静。一个身材高大、采用侧投姿势的右投手——布伦丹·诺顿开始热身了。
当看台上的圣约瑟夫大学球迷看到布伦丹·诺顿准备登场，顿时一阵细微的骚动像涟漪般传开。
哥伦比亚大学的休息区内，主教练博雷蒂也注意到了那位高大的投手，看到他热身时的状态，眉头不易察觉的皱了一下。博雷蒂转头对身边的投手教练低语：“布伦丹·诺顿，侧投投手，二锋线快速球搭配曲球，对右打者压制力极强……是他吧？第八局就派上他了么？”
“看，是诺顿！”
这时，现场解说员的声音突然拔高，声音中仿佛带着一丝兴奋：“圣约瑟夫大学做出了关键的决定，侧投的布伦丹·诺顿即将登场。这位上赛季的‘右打杀手’，在上赛季对右打者的被打击率低得惊人，看来主教练也知道接下来的第八局开始就是决定比赛胜负的关键了，已经等不到第9局，就让布伦丹·诺顿提前登场了。希望他用他那弧度巨大的曲球和二缝线快速球，来压制哥伦比亚大学即将上场的前段棒次打线。”
听到自己的主教练和投手教练之间讨论的内容，以及场边解说员的高喊声，双手搭在围栏上的扬尼也明白是怎么一回事了。
将视线转到牛棚区，看着不停热身的布伦丹·诺顿，脑海当中也不禁浮现出一些有关他的内容。根据球队和达蒙给出的资料显示，这位侧投手上个赛季对右打者的被打击率低至.198，他的二缝线快速球因出手角度和沉重的下沉尾劲，能制造出大量的滚地球出局。而他的曲球，从低肩侧投的释放点出手，对于右打者而言，球路会呈现出一种诡异的、从上至下的“掉落”感，这会让打者非常难以掌握到准确的击球时机。
“这下可有点麻烦了啊！”想到这里，看了看即将上场的几位队友，扬尼的眉头也不禁皱了起来。
很快，随着时间的流逝，第八局上半的比赛即将开始。
布伦丹·诺顿小跑着踏上投手丘，抓起一旁的防滑粉包轻轻一捏，白色的烟尘顿时爆开，就如同角斗士登场前的宣誓一般。他的表情略显冷峻，目光紧紧的聚焦在本垒板后方，捕手凯文·泰勒的手套上之上。
哥伦比亚大学的打击准备区内，正在挥棒热身的费拉雷西看着慢慢走上打击区的皮扎诺，不自觉的吐了一口浊气。他知道，对于他们而言，真正的考验，现在才刚刚开始。
第九棒：指定打击——达里奥·皮扎诺
走上打击区的皮扎诺先是深吸一口气稳定住自己的情绪后，这才双臂架起灯光下发亮的金属棒，双眼死死盯着投手丘上的布伦丹·诺顿，为接下来的打者做着最后的心理建设。
此时此刻，他深知自己身上的重任，那就是上垒。他要尽可能为即将轮到的核心打线创造上垒或者得分的机会。面对布伦丹·诺顿，他必须保持住极度的耐心才行。
第一球：外角低二缝线快速球（88mph）
在这个关键的一局中，面对对手的第一颗球，凯文·泰勒就要了一颗外角低的二缝线快速球。无论是二缝线快速球还是曲球，在本场比赛的前面几局中，哥伦比亚大学可是没有遇到过的，所以对于他们来说，每一球都要重新开始适应、熟悉。
布伦丹·诺顿看到凯文·泰勒的安排后，也没有犹豫，干脆利落的将手臂大力挥扫而出。
一颗88英里的二缝线速球从布伦丹·诺顿的手中飞出后，直冲好球带的外角低处。
看着直奔外角刁钻位置而去的棒球，皮扎诺在犹豫了一下后，还是没有挥出手中的球棒。毕竟这只是第一球，还是观察一下再说。
只见快速飞来的棒球在进垒的最后一刻，忽然出现了一个明显的下沉，甚至还带有一丝外滑的迹象。
“ball！”
“哈？这是什么情况？这回可真是有点棘手了。”
看到最后进垒时那个下沉和横移，虽然都没有那么夸张的角度，但是却依然让他感觉有些难以下手。
第二球：中间方向曲球（73mph）
看着站在打击区微微有些皱眉的皮扎诺，凯文·泰勒的嘴角不易察觉的牵出一丝微笑。
“看来他们也知道诺顿的难缠了，那就趁你病要你命！”
布伦丹·诺顿看着凯文·泰勒给出的暗号，点了点头后，再次全力出手。
只见被他投出的棒球，在空中划出一道夸张的弧线，从与皮扎诺眼睛齐高的高度开始，随即带着明显的旋转，像被无形的丝线拽着一般垂直下坠，径直向着好球带的下缘飞去。
看着由高大的布伦丹·诺顿投出的这颗角度巨大的曲球，打击区的皮扎诺再一次选择稳稳的站在原地，眼睛死死的盯着来球，努力看清它的每一个变化。
“Strike！”
第三球：内角高二缝线快速球（89mph）
这一次，凯文·泰勒没有再过多的思考，向着布伦丹·诺顿的方向快速的比出了这一球的暗号。
布伦丹·诺顿很快便按照凯文·泰勒的指示投出了这个打席的第三颗球。
只见被他投出的这颗二缝线速球，快速的向着内角的区域飞去。但是由于他的侧投动作，导致这一球刚被投出来的时候，它的球路看似是要直冲打者而去。
老实的站在打击区的皮扎诺看到布伦丹·诺顿刚出手的棒球，居然直冲自己而来，下意识的就将自己的身体微微后仰，以此来避开这记“触身球”。
但是随着来球在空中的快速飞行，原本冲向打者的棒球却拐进了好球带的内角位置。而这时反应过来的皮扎诺，再想要出棒进行打击，此时却已经来不及了。
“Strike！”
第四球：外角曲球（74mph）
球数来到了1坏2好。看着场上的局面，全场的球迷全都安静了下来，每个人仿佛都能听到自己的心跳声一般。
投手与打者的对决来到了最激烈的时候，布伦丹·诺顿擦了擦眉角的汗水，帽檐下的眼神锐利如刀。看着凯文·泰勒的手套坚定的放在外角低的位置。这一球，一定要延续之前的状态，直接淘汰掉第一位打者。
布伦丹·诺顿快速跨步、转身、挥臂。出手的白色棒球带着强烈的旋转，在空中划出一道明显的弧线，径直向着好球带外角低的位置坠去。
皮扎诺的双眼死死的盯着空中坠落的棒球，咬了咬牙根，全力挥出了手中的球棒，向着坠落的棒球敲击过去。
但是皮扎诺对于这颗曲球的轨迹还是找不准准心，全力挥动的球棒最终还是与坠落的棒球错身而过。
“Strike three! out!”
布伦丹·诺顿紧握拳头，低吼了一声，为自己成功解决第一个打者而兴奋不已。
皮扎诺则是站在打击区上失望的闭上了双眼，摇了摇头后，这才带着满心的不甘，快步走回休息区。一次艰苦的缠斗，最终还是败给了那颗弧线巨大的曲球。
第八局上半，一人出局，无人上垒，比分2：2
一棒：中外野手——尼克·费拉雷西
尼克·费拉雷西紧接着快步踏上了打击区。看着投手丘上仍在兴奋怒吼的布伦丹·诺顿，眼中的担忧之色越加明显。
这一局无论如何他都希望能够上垒，只要他能够上垒，就会给对手带来一些压力，这样既能为队友分担压力，又能为自己的球队带来更多的得分机会。但是看着此时士气正盛的布伦丹·诺顿，自己真的能从他的手中敲出安打么？
第一球：内角高二缝线快速球（89mph）
看着逐渐冷静下来的搭档，凯文·泰勒这才向着布伦丹·诺顿的方向打出了第一球的暗号。
看到凯文·泰勒的指示后，布伦丹·诺顿狠狠的点了点头，随即毫不拖泥带水的便投出了手中的这颗球。
只见被投出的这颗球，以89mph的速度，径直向着好球带内角高的区域快速飞去。
看着快速飞来的棒球，打击区上的费拉雷西并没有思考太多，急躁的情绪下，迎着来球的方向便全力挥出了手中的球棒。
就在他的球棒即将敲中来球的时候，忽然一个下沉的变化，直接让他的球棒擦到了球的上缘，直接将球打成了投手前方缓慢的滚地球。
看着眼前不紧不慢的滚动着的棒球，布伦丹·诺顿快速跑下投手丘，轻松接球捡起后，快速传向了一垒。
“out！”
干净利落的一球解决！布伦丹·诺顿再次握拳怒吼，就连他自己也没有想到，第二个打席居然这么快就结束了。
在圣约瑟夫大学球迷欢声雷动的掌声中，费拉雷西懊恼的用球棒敲了下自己的头盔。
“滚地球出局！布伦丹·诺顿的二缝线快速球威力尽显！费拉雷西完全被压制住了。说实话，如果他能够在耐心一些，也许结果会有所不同！”场边的解说员这个时候忍不住点评了起来。
第八局上半，两人出局，无人上垒，比分2：2
二棒：二垒手——尼克·考克斯
尼克·考克斯站上打击区的时候，忽然感到一股无形的压力压在他的肩头。已经两出局了，如果这一局他们不能得分的话，那么下一局的比赛，他们的局势将变得更加困难。
第一球：外角曲球（73mph）
面对考克斯的第一球，布伦丹·诺顿就在凯文·泰勒的指示下，投出了那颗带有巨大弧度的曲球。看着直奔好球带外角坠去的棒球，打击区的考克斯没有丝毫出棒打击的欲望。眼睁睁的看着来球从好球带以内划过，也没有丝毫的表情变化，看他那个样子，似乎铁了心要放过这颗不易被打中的曲球一般。
“Strike！”
第二球：外角二缝线快速球（88mph）
抬眼看了看站在打击区上的考克斯，凯文·泰勒心中嘀咕了一会儿后，这才向着布伦丹·诺顿的方向打出了下一球的暗号。
“既然打定主意不对曲球出手，那么二缝线呢？不信你还不出手。”
投手丘上的布伦丹·诺顿在经过几秒钟的调整后，快速投出了手中的棒球。
只看不过这一次他投出的角度稍微有一点点的偏差。投出的棒球径直向着中间红中偏外的区域飞去。
看着这个角度偏甜的一球，打击区的考克斯顿时忍不住眼角露出了一丝喜意，瞄准了来球的方向，狠狠的挥动手中的球棒击打过去。
“乒！”
虽然这一次考克斯积极的挥出了出棒，但是他还是小觑了这一球的尾劲变化。球的沉劲让他最终的击球点不够理想，仅仅打出了一支中外野方向的飞球。
球虽然飞得很高，但是距离却不够远。圣约瑟夫大学的中外野手瑞安·墨菲轻松移动几步后，便将球轻松接入手套。
“out！”
三上三下！
布伦丹·诺顿用力的挥舞着手臂，兴奋的跑下投手丘。圣约瑟夫大学的球员们纷纷上前与他击掌。整个体育场主队球迷的欢呼声几乎要掀翻整座球场！
“尼克·考克斯击出中外野飞球被接杀！三出局！布伦丹·诺顿！他完成了任务！一个完美的第八局上半！三次面对打者，全部顺利解决！他彻底压制了哥伦比亚大学的打线！”场边的解说员的声音充满了声声赞叹。
哥伦比亚大学的休息区内，此时一片死寂。
布伦丹·诺顿的登场像一堵冰墙，瞬间冻结了他们刚刚燃起的攻势。扬尼靠在围栏上，目光直视着正在走向球场的布伦丹·诺顿。压力如同不断上涨的潮水，彻底涌向了哥伦比亚大学一方。
第八局上半结束，比分依旧维持在2:2。
但比赛的气势，已经完全倒向了主场作战的圣约瑟夫大学一方。比赛的风暴移到了第八局下半，哥伦比亚大学的后援投手斯特凡·奥尔森能否顶住这滔天的压力，守住这摇摇欲坠的平局呢？！