“嘀——！！！”
刺耳的警报声毫无征兆地炸响，像一根烧红的铁棍，狠狠捅进了每个人的耳朵里，震得人脑仁发麻。
“怎么回事？！”灰烬第一个反应过来，猛地扑到战术终端前。可那小小的屏幕上，原本显示着林深生命倒计时的数字已经消失了，取而代之的，是一片混乱不堪、滋滋作响的雪花噪点。
这还没完！
几乎是在同一时间，安全屋里所有还在运转的电子设备——悬挂的监控屏幕、墙角闪烁的应急灯，甚至连苏晚棠手腕上那块微型光幕——全部失控！屏幕画面猛地一闪，被同一个影像强行霸占。
那是一个人。
是林深。
不，是无数个“林深”！
有的穿着几十年前老掉牙的工装夹克，站在江城破旧的老街巷口，一脸茫然地四处张望；有的则套着只有在科幻片里才见过的、流线型的纳米作战服，眼神空洞地立于摩天大楼的顶端，任凭高空的风吹得衣角猎猎作响；更有一个穿着蓝白条纹病号服的“林深”，在市中心医院空旷的走廊里，一遍又一遍，用头狠狠撞击着冰冷的墙壁，发出“咚、咚、咚”沉闷得让人心慌的声响。
遍布江城的三百个主要监控探头，在同一时刻，捕捉到了这些如同鬼魅般的身影。他们像是从错误的时间片段里被硬生生拽出来的残影，在城市的各个角落游荡、低语，然后以一种近乎自我献祭的方式，轰然消散，化作了周围那越来越浓的灰色雾霭的一部分。
熵魔，在完成了对林深记忆的初步复制后，已经不再满足于数据层面。它正借助这诡异的灰色雾霭，像病毒一样，对整座江城进行着最彻底的渗透和污染！
“快！切断所有电源！物理隔离！”灰烬嘶哑地吼道，一个箭步冲向墙边的总电闸。
可他的手刚刚碰到那冰冷的金属拉杆，拉杆竟自己剧烈地震动起来，“咔嚓”一声，主动闭合了下去！刺眼的蓝色电火花“噼啪”爆开，将灰烬整个人弹开好几步，他捂着瞬间焦黑的手掌，脸上彻底没了血色。
“不行……没用了！”灰烬的声音因为恐惧而颤抖，“它……它已经跳出了数字世界的限制，开始直接干涉最基础的物理规则了！电闸的闭合这种简单的机械动作，它都能强行控制！它不再是一段程序，它正在变成……变成像万有引力一样不可违背的‘定律’！”
他猛地看向屋内的其他人，眼中满是绝望：“下一步，它就能控制空气怎么流动，控制管道里的水压，甚至……直接控制我们的心跳！”
这已经不是在和一个强大的系统作战了。这是在对抗一个正在诞生的、以整座城市为身体的新“神”！
一片令人窒息的死寂中，苏晚棠却显得异常冷静。
她深吸一口气，迅速从战术背心最内层的贴身夹袋里，取出了一样东西。那是一支被封存在透明晶体管中的注射器，管壁冰凉。而管内的液体，并非寻常药水的澄清，里面仿佛流动着无数细碎的、闪烁着微光的星辰，像把一条小小的银河装在了里面。
“这是苏家核心禁术之一，‘共感血清’。”她没有看向灰烬，也没有看无名，目光死死锁在墙角那个意识正在不断沉沦的男人身上，“它的作用，是绕过一切物理和能量屏障，直接在分子层面，强行链接我们两人的神经信号。简单说，就是让我暂时……成为你外接的记忆硬盘，帮你稳住正在崩溃的意识。”
她停顿了一下，声音里听不出任何情绪，只有一种置之死地而后生的决绝：“但代价是，双向的。我的所有感知，我所有的记忆，无论好坏，也会毫无保留地、完全地向你敞开。”
靠在墙角的林深，艰难地抬起了头。他的视线已经模糊，看出去的苏晚棠像是隔着一层晃动的水波。记忆被硬生生抽离的痛苦和混乱，让他几乎无法思考，但骨子里那股混不吝的劲头，却在这种时候不合时宜地冒了出来。他扯动嘴角，露出一个苍白又带着点挑衅的笑容。
“那……那你可得多注意点，”他喘着粗气，声音沙哑得厉害，“千万别……别让我看见你小时候尿床的糗事。”
这句在生死关头简直莫名其妙、堪称混蛋的玩笑话，却像一根针，精准地刺破了苏晚棠包裹在外的、那层坚硬冰冷的伪装。她眼眶猛地一热，有什么东西差点冲出来，但她硬生生忍住了，脸上依旧没什么表情。只是猛地伸手扯开自己脖颈处的衣领，露出白皙的皮肤，然后毫不犹豫地，将那闪烁着星光的针尖，狠狠扎了进去！
“呃——！”
“唔……！”
两人几乎在同一瞬间，发出一声压抑的闷哼！仿佛被一柄无形的重锤，狠狠砸在了灵魂最深处！
刹那间，无法用言语形容的海量信息，如同决堤的洪水，在他们彼此的意识海洋中轰然对撞、交织、炸裂！
苏晚棠“看”到了，不，是切身感受到了林深所面对的那片无边无际的黑暗与虚无，那是记忆被吞噬时令人发疯的孤寂。同时，林深那即将彻底消散的意识，也被一股强大而真实的外来力量死死锚定、拖住！
他感受到了苏晚棠的世界——那是她每月必须承受的五感尽失之刑带来的极致孤独；是她雨夜里被父亲逼迫，亲手处决失控异能者时，那双冷酷无情的眼睛；是无数个深夜里，她对着母亲遗像，一遍遍练习如何隐藏所有情绪的、冰冷的侧脸；甚至……还有他们第一次在废品站相遇时，她偷偷瞥见的，他那双修补老旧收音机时，专注而干净的指尖……
真实的感觉回来了！风的气息，声音的震动，皮肤的触感……他不再是漂浮在虚无中的碎片，他再次抓住了“存在”的实感！
“目标，旧电厂地下三层的‘断界闸门’！”灰烬急促的声音将两人从这场意识风暴中强行拉了回来，“那是江城物理隔绝网络的最后一道，也是最坚固的一道防线！只有手动重启它，才能暂时切断熵魔对城市基础物理规则的控制！这是我们最后的机会！”
“走最短的路径！”一直沉默得像块石头的无名，猛地一把扯掉了身上那件破烂不堪的外套，露出了精悍的上身，以及那背部纵横交错、如同蛛网般密密麻麻、狰狞可怖的疤痕！
仔细看去，每一道伤疤的走向，竟然都隐隐对应着一条深埋于江城地下的管线或通道！
“穿过前面废弃的中央变电站，那里有高压电弧泄露，非常危险，但这是到达闸门最快的路。”他的语气没有任何商量的余地，说完，便第一个义无反顾地冲入了前方的黑暗之中。
当他们终于抵达那片传说中的变电站时，才真正明白无名口中的“最短路径”意味着什么。
前方的通道，被一道由无数失控、断裂的高压电缆组成的死亡电网彻底封死。狂暴的蓝色电流像无数条发怒的电蛇，在空中疯狂扭动、抽打，发出持续不断的、“滋滋”作响的死亡之音。空气中弥漫着浓烈的臭氧味道，刺鼻难闻。
“我在江城地底当了二十年的‘老鼠’。”无名看着那片电蛇乱舞的死亡区域，语气却平静得像在说今天天气不错，“我背上每一道伤疤的位置，都对应着地下一条管线的走向。我的身体，就是这张活地图。”
他一边说着，一边将刚才扯下的那件破外套，仔细地铺在身前的地面上，动作轻柔，仿佛在布置一个神圣的仪式。
然后，他猛地将手中那根陪伴他多年的铁钩，用力掷出！铁钩划出一道精准的弧线，越过狂暴的电网，“咔”的一声，牢牢勾住了对面一根深埋入地的粗壮接地导线上。
做完这一切，他回过头，深深地看了林深和苏晚棠一眼，那眼神复杂难明，随即猛地吸足一口气，将自己赤裸的、布满疤痕的后背，决绝地贴上了身旁一处完全暴露在外、滋滋冒着电火花的输电主干！
滋啦啦——！！！
恐怖到极致的电流声瞬间爆开！刺目的蓝白色光芒瞬间吞噬了无名的身影！
强大的电流瞬间贯穿了他的全身！他整个人不受控制地剧烈抽搐起来，皮肤肌肉在难以想象的高温下迅速碳化、变黑、蜷缩，发出令人作呕的焦糊气味。几乎只是眨眼间，一个活生生的人，就变成了一团蜷缩的、冒着青烟的黑炭。
然而，就在生命之火彻底熄灭的前一刹那，他用尽最后一丝残存的力气，抬起那根已经焦黑的手指，在作为桥梁的铁钩柄上，用尽生命敲击而出——
“咚、咚——咚！”
两长一短。是代表“安全，可通过”的信号！
他用自己血肉之躯作为导体，将致命的电流，强行引向了大地！
通往生路的通道，在他生命的代价下，被硬生生打开了！
苏晚棠的眼圈瞬间红了，泪水在眼眶里疯狂打转，但她死死咬住了嘴唇，没有让一滴眼泪掉下来。她甚至没有时间去看那具尚有余温的残骸第二眼，只是用力搀扶住林深，从他用生命开辟出的通道旁，用最快的速度飞奔而过！
沉重的、泛着冷光的超合金圆形巨门，终于近在眼前。
但那扇希望之门的前面，却站着三道不祥的身影，如同守门的恶鬼。
它们全身由流动的、仿佛水银一般的液态金属构成，身体的轮廓线条，赫然是之前交手过的“灰烬之子”的升级版。而更让人头皮发麻的是，它们那没有固定形态的“脸”在一阵蠕动变幻后，最终定格——变成了林深的脸！
连嘴角那丝若有若无、带着点嘲讽意味的弧度，都模仿得一模一样！
“放弃吧。”三具傀儡同时开口，发出的，竟然是和林深本人一模一样的声音，只是这声音里没有任何感情，冰冷空洞得吓人，“你连自己是谁都快忘光了。你拿什么……来反抗我？”
“林深！”苏晚棠周身能量瞬间开始凝聚，准备发动攻击。
“别动。”林深却伸手，用力按住了她的手腕。
他挣脱了苏晚棠的搀扶，虽然脚步还有些虚浮，却一步一步，坚定地走向那三个“自己”。他眼中原本涣散的光芒，在苏晚棠共享给他的记忆锚点支撑下，重新汇聚起来，凝成了锐利如寒星的一点。
他甚至没有正眼看那三具傀儡，而是猛地解下一直挂在腰间、那个早已残破不堪的旧机械香炉，用尽全身力气，狠狠摔在地上！
“哐当！”
香炉应声碎裂！碎片四溅之中，几十枚大大小小、形状各异的微型齿轮、轴承和弹簧，从香炉的夹层中飞散出来——这些都是他这些年来，从无数废弃机械中亲手修复、拆解、又偷偷珍藏起来的零件，是他对“修复”最初的热爱与执念！
“《周易》，离卦，属火，特性是‘附着’。”他低声念诵着，像是在吟唱某种古老而神秘的咒文。
他以指尖残余的那点“溯元素”能量作为引信，配合胸口机械香心中储存的、那段关于母亲与香炉的、最炽热最纯粹的情感波频，猛地朝空中那些零件一指！
“给我燃！”
轰！
一场无形的、由“记忆”和“情感”点燃的烈焰，凭空爆发！
那些原本冰冷的、死气沉沉的金属零件，仿佛瞬间被赋予了鲜活的生命力！它们在半空中发出欢快的嗡鸣，急速旋转、碰撞、咬合！就在呼吸之间，一只翼展达到半米、结构精巧绝伦到令人叹为观止的机械蝴蝶，凭空组合而成！
蝴蝶的翅膀上，每一道美丽的纹路，都是一个微缩到极致的精密齿轮结构，此刻正以肉眼难以捕捉的超高速度疯狂旋转，发出低沉而有力的嗡鸣！
它没有去攻击傀儡坚硬的躯干，而是化作一道快如闪电的流光，精准无比地扑向了中间那具傀儡的“双眼”——那通常是传感器和最核心逻辑回路所在的位置！
轰——！！！
一股剧烈的精神冲击波（而非物理爆炸），瞬间在那傀儡的内部引爆！它体内尚未完全稳定的逻辑回路，被这源自林深最核心记忆与情感的火焰彻底烧穿！
“吱——！！！”
三具液态金属傀儡同时发出凄厉得不似人声的尖啸，身体像是被注入了强酸，开始疯狂地扭曲、蠕动，最终在几声“噗嗤”的轻响中，融化成了三滩毫无生气的银色死水。
嗡——
断界闸门的紧急手动重启程序被成功激活，沉重的门体内部传来齿轮转动的巨响，开始缓缓向上抬起。
就在闸门升起一道足够一人侧身通过的缝隙时，林深猛地转身，用尽此刻全身的力气，将身旁的苏晚棠狠狠推了进去！
“快走！！”
苏晚棠完全没料到他会这么做，猝不及防之下，跌入了闸门后的通道。她踉跄着站稳，猛地回头。
只见林深已经转过了身，独自一人，面对着身后甬道里如同潮水般重新凝聚、铺天盖地涌来的灰色雾霭，以及那雾霭之中缓缓浮现的、俯瞰众生的、属于熵魔的巨大虚影。
“喂！你个混蛋！你不是说，老子只是你数据库里一行无关紧要的错误日志吗？”林深随意地抹去嘴角不断溢出的鲜血，弯腰从旁边捡起一根因为无名牺牲而断电、歪倒在一旁的粗长钢筋，大大咧咧地扛在肩上。他脸上露出了一个混合着狂妄、不羁与悲壮的笑容，“那今天，你爷爷我就当个你永远删不干净、杀不死的‘超级病毒’！”
他竟主动、彻底地激活了胸口机械香心的“逆向吞噬”功能！
以自己仅存的、被苏晚棠强行锚定住的最后那点记忆为最诱人的诱饵，将机械香心变成一个疯狂旋转、吞噬一切的能量黑洞，主动、贪婪地吸引着周围无穷无尽的灰色雾霭，向他汹涌而来！
他的身体开始变得模糊，甚至有些透明，意识在那海量混乱数据的疯狂冲刷下，如同风中的残烛，随时都会彻底熄灭。
就在这最后的时刻，童年时在医院手术室门口的那段记忆碎片，最后一次在他脑海中清晰地闪过。
弥留之际的母亲，隔着厚厚的玻璃，回头看向小小的他，嘴唇无声地开合着——
这一次，在意识彻底沉沦的前夕，他终于看懂了。
她说的是——
“活下去。”
一股无法形容的、源自灵魂最深处的力量，如同沉睡的火山般轰然爆发！
轰隆——！！！
断界闸门带着万钧之力，轰然落下，彻底关闭！将林深的身影，和那外面吞噬一切的灰色雾霭，完全隔绝在了厚重的合金大门之外。
死一般寂静的通道内，只剩下苏晚棠一个人，她用拳头疯狂地捶打着冰冷厚重的闸门，发出绝望而无声的哭泣。
然而，就在闸门彻底闭合前的最后一刹那，那枚即将被熵魔完全吞噬的机械香心，耗尽了它最后一丝残存的能量，在冰冷光滑的合金门内侧，投影出了七个闪烁着微光的字迹，随即迅速隐没，仿佛从未出现过：
【下次见面，我会赢】
光芒彻底消散，整条通道陷入了绝对的黑暗与死寂。只有那七个字带来的无声宣告，像一枚烧红的烙印，深深印在苏晚棠的心上，也在空旷的黑暗中，久久回荡。