新野难民离叶县还有五里，天色已经暗了下来。
难民大多是老幼妇孺，此时早走不动，扎下营来。
此时之前汇集到队伍中的那些奇怪流民，纷纷聚集。
他们揭开包裹，从中取出黑色枪头，套在手中的木棍前端。
有些人取出锤子，将铁钉从枪头上的孔中钉入木棍——长枪就此成形。
“兄弟们，饱食一顿，随后与我去叶县，杀他个片甲不留。”此人头包蜀锦，五官立体，正是甘兴霸。
甘宁得刘表派遣，混入流民接近叶县。
叶县，
城门内的守卒正靠在火堆旁边取暖，
“兄弟们，夜里都警醒些，防止有人偷城。”都伯一个个火堆巡视过去。
“嘻！曹将军带兵去围刘备了，这里是战场边缘，荆州来袭击这里做甚？”
都伯没搭理乱说话的小子，其实他自己心里也这样觉得。
“杀！”
轰隆一声，原本就不怎么结实的城门被一撞而开，甘宁带着众兵杀了进来。
“我投……降”
“投你麻痹……”
叶县易主。
“哎呦？不错哦？你们曹洪将军囤了不少粮食在这。” 甘宁检查叶县的粮仓。
“将军，这些粮都要运到襄阳去吗？”
“运襄阳？年轻人，考虑事情要站在更高的高度，城外那么多难民，难道不应该先让百姓吃饱？”
“没错没错！将军就是善！”
“我善个屁，是使君教导的好。”
“没错没错，使君是大善。”
第二天一早，叶县开城放粮，新野难民各领了一碗稀粥。
“乡亲们，知道这粥是谁派给你们的吗？”
“知道，是刘荆州！”
“没错，曹贼百万大敌当前，刘荆州还叫我攻下叶县，派粮给大伙，是为至善。”
“刘荆州的恩情大过天，我们无以为报。”
“也不能这么说，报还是可以稍微报一下的，就是不知道大家愿不愿意。”
“愿意愿意！”
“那好，等一会大家先别进城，咱们先去方城。”
“方城？将军的意思是？”
“大家别担心，我决不会让大家当挡箭牌，只不过想再重复一遍前两天的故事，大家扮做流民，让我和兄弟们混在中间就行。”
甘宁手下都是精壮士兵，再怎么扮流民也不像的，只有混在真正的混民中间，才能骗过曹军的眼睛。
“大家放心啊，一会出发的时候，每人先提上十斤粮食，路上别挨饿。”
……
江夏，
刘琦正在水军营帐中看书，人影映在帐上，几名黑衣人持硬弩，对影子射出弩箭。
人影闷哼一声，倒地不起。
黑影见事已成，潜出营地，准备复命，却被另一伙黑衣人所捉。
第二日一早，襄阳传出刘琦被杀的消息。
“蔡夫人好手段，就不怕刘表知道你杀了刘琦，要你偿命？” 蒋济对蔡夫人说道。他奉曹操之命，潜入襄阳来瓦解刘表势力内部。
“呵，刘表现在自顾不暇，百万大军压境，他怕只会早立刘琮为世子。” 蔡夫人胆子显然大了起来。
“那就静待夫人成功的好消息了。”
“夫君，蒋济已经相信我派人杀了琦儿，接下来要怎么办？” 蔡夫人对刘表说道。
她先前不信刘表有返老还童之能，几年来见刘表越来越年轻，也由不得她不信了。是以早熄了让刘琮上位的心思——若是刘表能在荆州之主的位子上一直坐下去，那她蔡家还担心个什么。
当刘表让她配合演这一出戏时，她想也不想的答应了。
“夫人，这次的事情对你名声损害不小！为夫无以为报，只能……”
“以身相许——别墨迹，来吧！”
蔡夫人跳到刘表怀里，‘每次都要演这一套，老娘早演腻了！’