仓库内，时间仿佛凝固。
唐林的身影立在门口，并不高大，却像一座不可逾越的山岳，将外界所有的光线与声响都隔绝开来。他周身没有散发出惊天动地的魂力波动，但那股无形的、源自灵魂本源的威压，却让空气都变得粘稠沉重。
那名被“规则之指·禁魂”定住的黑袍人，瞳孔缩成了针尖大小，脸上每一寸肌肉都因极致的恐惧而扭曲。他能感觉到，自己与魂海、与外界天地能量的联系被彻底切断，一种他无法理解的、更高层次的力量如同最坚固的枷锁，将他从灵魂到肉体完全禁锢。他就像琥珀中的虫子，连思维都变得迟缓，只剩下无边无际的骇然。
“魂……魂王……巅峰？不……规则之力……”他喉咙里发出嗬嗬的、几乎无法成调的声音，每一个字都充满了绝望。他无法理解，为何在这偏远的北域，在天枢城一个不起眼的竞技场仓库里，会突然出现一位掌握了规则力量的恐怖存在！这等人物，即便是在影狱内部，也是位高权重的核心长老级别！
唐林没有理会他的惊骇，目光淡漠地扫过地上昏迷的那个“工作人员”，最后定格在黑袍人身上。“影狱，‘种子’，‘催发’……把你知道的，都说出来。”他的声音平静，却带着不容置疑的威严，如同律令，直接叩击对方的灵魂。
黑袍人脸上闪过一丝挣扎，影狱对待叛徒的手段，比死亡更加恐怖千万倍。然而，在唐林那仿佛能洞穿一切虚妄的目光注视下，在那规则之力的绝对压制下，他心中的防线如同阳光下的冰雪，迅速消融。
“我……我说……”他艰难地开口，声音干涩沙哑，“‘种子’……是‘寂灭之种’……由狱主亲自……以虚无本源炼制……它能……能侵蚀地脉节点，将其转化为……寂灭之地，释放……虚无之潮的投影……”
唐林眼神一凝。侵蚀地脉？释放虚无之潮投影？这影狱所图，绝非仅仅破坏一场大比，而是要从根本上污染、吞噬整个天枢城！甚至以此为基础，蔓延开来！这与守夜人提到的“虚无之潮”有着直接的关联！
“种子布在何处？如何催发？”唐林追问，语气更冷了几分。
“具体位置……我只知道……竞技场核心……城主府……以及……几个古老的魂力节点……都有布置……由不同的……潜伏者负责……”黑袍人断断续续地说道，“催发……需要……特定的魂咒仪式……以及……大量的……生命能量……作为引子……大比决赛……万众瞩目……魂力沸腾……是最好的……时机和祭品……”
果然！他们的目标是大比决赛！试图以全场观众和参赛者的生命魂力，作为催生寂灭之种的养料！其心可诛！
“你们在天枢城，还有多少人？首领是谁？”唐林继续逼问。
“潜伏者……具体数量……我不全知……由‘暗瞳’大人……统领……他……他是魂王中期……隐藏在……城主府内……”黑袍人说完这些，仿佛耗尽了所有力气，魂火更加黯淡，几乎要熄灭。
“暗瞳……城主府……”唐林心中念头急转。事情比预想的更复杂，敌人竟然渗透到了天枢城的权力核心。必须立刻行动，否则后果不堪设想。
他看了一眼黑袍人，知道再问也问不出更多核心机密。他抬手，指尖规则之力流转，并非击杀，而是更精妙的灵魂封印与记忆篡改。他将黑袍人关于被擒、被逼供的记忆彻底抹去，只留下与“工作人员”接头失败的模糊片段，并在他灵魂深处种下了一道极其隐晦的星辰印记。同时，对那名昏迷的“工作人员”也如法炮制。
做完这一切，他身形一晃，如同鬼魅般消失在仓库内，仿佛从未出现过。
片刻之后，那名“工作人员”悠悠转醒，揉了揉发胀的额头，有些茫然地看着四周，只记得自己好像突然晕倒了。而那名黑袍人，则发现自己魂力运转晦涩，记忆有些混乱，只当是接头时出了意外，暗骂一声倒霉，迅速化作一道黑雾遁走，并未察觉灵魂深处的异样。
……
星辰宗驻地，修炼静室。
赵乾、风灵儿等人正在唐林的护法下全力恢复魂力，治疗伤势。与幽冥殿一战，他们虽胜，但消耗巨大，尤其是赵乾和负责关键干扰的苏萱，魂海几乎枯竭。
唐林的身影无声无息地出现在静室内。他没有打扰正在调息的众人，而是走到窗边，目光深邃地望向城主府的方向，眉头微蹙。
直接将影狱的阴谋告知天枢城主？且不说那位“暗瞳”就隐藏在城主府内，打草惊蛇的风险极大。就算城主可信，如何取信于人？仅凭他一面之词，对方会相信一个来自偏远北域小宗的长老，关于“寂灭之种”、“虚无之潮”这种听起来如同天方夜谭的指控吗？很可能被当成居心叵测之徒，甚至打草惊蛇。
必须找到确凿的证据，或者，在关键时刻，拥有足以扭转局面的绝对力量。
“木长老，您回来了？”赵乾率先结束调息，看到唐林凝重的神色，心中一凛，“出了什么事？”
唐林转过身，目光扫过陆续醒来的队员们。风灵儿眼神锐利，石猛和韩铸面露关切，苏萱则显得有些疲惫，但眼神依旧清澈。
“我们可能卷入了一场远超宗门大比的漩涡。”唐林没有隐瞒，将影狱的阴谋（隐去了守夜人和织法者之心的部分，只说是古老邪恶组织）以及“寂灭之种”的危害，简要告知了几人。
一时间，教室内鸦雀无声。赵乾等人脸上写满了震惊与难以置信。以全城生灵为祭品？侵蚀地脉？这手段之酷烈，野心之庞大，让他们脊背发凉。
“这些疯子！”石猛怒目圆睁，拳头捏得咯咯作响。
“城主府内都有他们的人……那我们该怎么办？”苏萱脸上掠过一丝担忧。
风灵儿没有说话，但短刃已然悄然握在手中，眼神冰冷如霜。
赵乾深吸一口气，强迫自己冷静下来：“木长老，您的意思是？”
“决赛，很可能就是他们发动仪式的时刻。”唐林沉声道，“我们必须做好两手准备。第一，全力备战，争取闯入决赛，并在决赛现场，阻止仪式。第二，我会想办法找出并破坏部分‘种子’，削弱他们的计划。但核心的节点，尤其是竞技场和城主府的，必然守卫森严，需要时机。”
他看向苏萱：“苏萱，你的探测能力是关键。届时，我需要你全力感知竞技场内任何异常的能量波动，尤其是与‘寂灭’、‘虚无’相关的阴暗魂力节点。”
“是！木长老！”苏萱郑重点头，感到了沉重的责任。
“赵乾，风灵儿，石猛，韩铸，”唐林目光扫过四人，“决赛若生变，战斗将超乎想象的残酷。你们要做的，不仅是比赛，更是守护。保护好自己，也保护好身边可能被波及的无辜者。”
“是！”四人齐声应道，眼神坚定。经历了与幽冥殿的死战，他们的心志早已磨砺得更加坚韧。
“接下来，我会为你们梳理经脉，助你们尽快恢复，并尝试引导你们感悟更深层次的星辰之力。”唐林说道。时间紧迫，他必须尽可能提升这支队伍的整体实力。
在接下来的时间里，唐林动用了一丝织法者之心的本源力量，结合自身对星辰规则的感悟，为赵乾五人进行了一次深度的魂力洗礼与引导。虽然无法让他们立刻突破境界，但却极大地纯化了他们的魂力，拓宽了他们的魂海，并让他们对自身魂技的本质有了更深的领悟。
赵乾感觉自己的“星陨破”多了一丝毁灭规则的韵味；风灵儿的“风影星闪”速度更快，轨迹更加诡异；石猛和韩铸的防御更加厚重坚实；苏萱的探测范围与精度也提升了一个档次。
整个星辰宗队伍的实力，在悄然间完成了一次质的飞跃。
……
团队战四强赛，如期而至。
星辰宗的对手，是上一届的季军，以凌厉攻击和强大御兽之术闻名的“万兽山”。
这一战，吸引了全场的目光。所有人都想看看，击败了幽冥殿的黑马星辰宗，能否继续他们的传奇。
然而，比赛的过程，却出乎了大多数人的预料。
面对万兽山弟子驾驭的各种凶猛魂兽发起的狂野冲锋，星辰宗展现出了与之前截然不同的战术风格与实力。
石猛与韩铸如同两道不可摧毁的闸门，土黄与暗金色的光芒交织成一片坚实的防御壁垒。万兽山魂兽的利爪撕咬，撞击在那壁垒之上，竟只能激起一圈圈涟漪，难以寸进！两人的防御，比之前强了何止一倍！
而赵乾和风灵儿，则化作了最锋利的矛。赵乾的“星陨破”威力更大，一拳轰出，仿佛真的有星辰陨落，直接将一头以防御着称的“铁甲犀”魂兽轰得哀鸣倒退。风灵儿的身影更是快得只剩下一道道残影，在魂兽群中穿梭，短刃每一次闪烁，都精准地命中魂兽的关节或驭兽师防御的空隙，逼得对方手忙脚乱。
苏萱则稳坐后方，她的探测术不仅为队友提供了完美的视野，更是几次提前预判了万兽山隐藏的杀手锏——一种能够潜伏地下的“影蛇”魂兽的突袭，让对方的战术屡屡受挫。
整场比赛，星辰宗显得游刃有余，配合行云流水，攻防一体，仿佛脱胎换骨。最终，以近乎碾压的姿态，战胜了强大的万兽山，昂首挺进决赛！
全场再次为之沸腾！星辰宗这匹黑马，已经不是黑马，而是具备了夺冠实力的强队！
炎阳谷区域的沉默更加压抑，谷主烈炎的脸色阴沉得可怕。
而贵宾席上，天枢城主——一位面容儒雅，眼神深邃的中年男子，看着星辰宗的方向，眼中也闪过一抹不易察觉的惊异与深思。他身边，一位始终低眉顺眼、穿着管家服饰的老者（暗瞳），眼底深处则掠过一丝阴霾。星辰宗的崛起速度，似乎有些超出预料了。
决赛，将在明日举行。星辰宗对阵——上一届的冠军，拥有剑神血脉后裔，攻击力冠绝北域的“天剑门”！
夜幕降临，天枢城却愈发喧嚣。决赛前的紧张与期待气氛，弥漫在城市的每一个角落。
星辰宗驻地，一片寂静。队员们都在静坐调息，将状态调整至巅峰。
唐林独自一人，站在驻地最高的露台上，仰望星空。他的《星辉之瞳》运转到极致，灵魂感知如同水银泻地，无声无息地覆盖了半个天枢城。
他能感觉到，在城市的地底深处，几个关键的魂力节点处，隐隐传来一丝丝极其隐晦、带着寂灭与虚无气息的波动。那就是“寂灭之种”！它们如同潜伏的毒瘤，正在缓慢地汲取着地脉能量，等待着最终的“催发”。
他也能感觉到，在城主府的方向，有一股隐藏极深的阴暗魂力，如同蛰伏的毒蛇，那应该就是“暗瞳”。
同时，在他的感知中，还有几道强大的、带着正气或不同属性规则波动的魂力隐匿在城中，应该是其他宗门暗中前来的强者，或者城主府本身的隐藏力量。
局势错综复杂，如同一张无形的大网。
“明日，便是图穷匕见之时了。”唐林低声自语，指尖，那枚“织法者之心”的符文微微闪烁，与周天星辰遥相呼应。他体内的魂力与规则之力，如同平静海面下汹涌的暗流，蓄势待发。
他将以这星辰宗客卿长老的身份，以这初步掌握的执法者之力，迎战那来自远古的黑暗，守护这片星空下的生灵。
这将不仅仅是一场宗门大比的决赛，更是一场关系无数人生死的……黎明前的决战！