裂隙初时仅容一人侧身，头顶是犬牙交错的岩层，脚下是湿滑的、不知沉积了多少年的腐殖土与碎石。空气里弥漫着浓重的土腥味和陈年的霉味，像是踏入了一条巨兽尚未完全愈合的伤口。
黑子在最前，凭借动物的本能选择相对稳固的落脚点。林逸背着豆子紧随其后，每一步都踏得小心翼翼，手电光在逼仄的空间里摇晃，照亮前方不过数米。阿红搀扶老吴走在中间，老吴虽然咬牙坚持，但额角的冷汗和沉重的呼吸声，无不显示他腰伤的痛苦。落在最后的林逸能听见碎石滚落和压抑的喘息在岩壁间回荡，更添了几分压抑。
这条裂隙，与其说是路，不如说是一道被自然力量撕开、又被岁月遗忘的裂缝。两侧岩壁上，不时能看到早已枯死的树根如鬼爪般探出，偶尔有冰凉的水滴从头顶岩缝滴落，打在脖颈上，激起一阵寒颤。
“方向对吗？”阿红的声音在狭窄空间里显得有些闷。
林逸对照着那张发黄地图和脑中记下的石匠李草图。“应该没错。地图上标注的入口就在岩洞那侧，这条缝隙的走向，大致是向东北，正是往张家口方向。只是……”他抬头看了看头顶几乎合拢的岩层，“这真的能走通吗？”
“古人能走，我们就能走。”老吴喘着气，但语气坚定，“这种古道，往往在最不可能的地方，藏着生路。注意看两侧，有没有人工开凿的痕迹，或者……标记。”
林逸闻言，更加仔细地照射岩壁。果然，在深入裂隙约百米后，手电光扫过左侧一处较为平整的岩面时，他看到了模糊的刻痕。那是一个箭头形状的标记，指向斜上方，刻痕边缘已被苔藓覆盖大半，显然年代久远。箭头旁边，还有几个歪歪扭扭、难以辨认的字，隐约像是“上”、“险”。
“有标记！”林逸精神一振。
顺着箭头方向，裂隙开始向上攀升，坡度变得更陡，需要手脚并用攀爬。岩壁上出现了一些浅显的脚窝和可供抓握的凸起，虽然粗糙，但明显是人工凿出的。
“是这里了，‘鬼见愁’。”老吴辨认着地形，“据说当年走这条路的人，十成里要丢掉两三成，不是摔死就是被山里的东西害了。所以得了这么个名头。都打起精神，小心脚下手上。”
攀爬比行走更加耗费体力，尤其是对于受伤的老吴和背着豆子的林逸。豆子很懂事，尽量伏低身体，减少林逸的负担，小手紧紧环着林逸的脖子。阿红则几乎是用肩膀顶着老吴，一步步向上挪。
不知爬了多久，眼前豁然一亮——他们终于钻出了那道令人窒息的裂隙，重新站在了天光之下。
然而，眼前的景象，却让众人倒吸一口凉气。
他们身处一道悬崖的中段，脚下是一条宽度不足两尺、近乎水平的天然石梁，像一条细长的腰带，缠绕在陡峭如刀削的绝壁之上。石梁外侧，是深不见底的幽谷，谷底云雾缭绕，看不清究竟有多深，只有凄厉的风声从谷底盘旋而上，发出呜咽般的尖啸，真如百鬼夜哭。石梁内侧，是湿滑陡峭的岩壁，几乎没有可供抓扶之处。石梁表面覆盖着一层薄薄的青苔和湿泥，在稀薄的晨光下泛着危险的滑腻光泽。
这条石梁，蜿蜒向前，消失在远处另一片悬崖之后。长度恐怕有数百米，而最窄处，看起来只比脚掌宽不了多少。
“这就是‘鬼见愁’……”阿红脸色发白，声音有些颤抖。她有轻微的恐高症。
老吴脸色凝重地观察着石梁和对面悬崖：“没错。看对面崖壁上，有凿出来的栈道痕迹，虽然大部分朽烂了，但还能看出轮廓。当年的人，就是靠着这条石梁和对面崖壁上的栈道相连，穿行于绝壁之间。石梁是天然形成，栈道是人工开凿，组合起来，就成了这条隐秘通路。”
林逸放下豆子，让他紧贴内侧岩壁站好，自己则小心地探头看了看石梁下方。云雾涌动，深不见底，一股寒气混合着心悸直冲头顶。他强迫自己冷静下来。“只能从这里过去。没有回头路了。大家把身上不必要的东西尽量丢掉，减轻负重。鞋底在旁边的干土上蹭一蹭，尽量去掉青苔。吴师傅，您……”
“我还能行。”老吴打断他，从怀里掏出一截结实的绳索——这也是石匠李布包里的东西之一。“把绳子连起来，每个人腰间都系上，连成一串。万一有人失足，其他人还能拉住。”
这是个好办法。林逸立刻照做，用专业的登山扣（石匠李布包里居然也有几个老式的）将绳索串联，分别在老吴、阿红、自己、豆子的腰间打好结，最后一段系在黑子专用的背带上。黑子似乎明白这是在保护大家，安静地配合。
“我在最前面探路，黑子跟着我。阿红，你跟在黑子后面，注意照顾豆子。吴师傅，您在我后面，扶着内侧岩壁，走稳。”林逸分配了顺序。老吴伤重，走在中间相对安全，前后都有人。
准备妥当，林逸深吸一口气，率先踏上了那条致命的石梁。
脚底传来湿滑冰冷的触感。石梁并不平整，有微小的起伏和裂纹。他强迫自己不看脚下的深渊，目光平视前方约五六米的地方，寻找稳固的落脚点，重心放低，脚步小而稳。手尽量贴着内侧湿滑的岩壁，虽然没什么实际抓握点，但心理上是个依靠。
风更大了，带着谷底的湿冷，吹得人衣袂飞扬，几乎站立不稳。那呜咽的风声近在耳畔，真的像无数冤魂在耳边哭泣嘶喊。
一步，两步，三步……
林逸全身的肌肉都绷紧了，注意力高度集中。他能听到身后阿红紧张的呼吸，豆子压抑的抽气，老吴沉重的脚步和偶尔因牵动伤口而发出的闷哼。
走了大约三十米，石梁开始变窄，最窄处真的只有一尺来宽，而且有一个微微向外的倾斜角度。林逸不得不侧过身子，后背紧贴岩壁，一点点横向挪动。
就在这时，他眼角余光似乎瞥见下方云雾中，有什么巨大的、黑影般的东西，悄无声息地滑过。速度极快，一闪而没。是错觉？还是谷底的气流卷起的雾团？
他没时间细想，因为前方的石梁出现了一段约两米长的残缺，中间塌陷下去，形成一个缺口，需要跳过去！
缺口宽度倒是不大，寻常平地一跃可过。但这是在万丈深渊之上，脚下湿滑，身后还连着其他人！
林逸停住，稳住身形，回头低声道：“前面有缺口，需要跳过去。我先过去，固定好，你们再依次过来。记住，跳的时候不要看下面，只看对面落脚点，发力要果断！”
他解开腰间的绳结（只解开自己这一段与老吴之间的连接扣），估算了一下距离和力度。后退两步，助跑，起跳！
身体腾空的瞬间，失重感和下方无尽的虚空带来的恐惧几乎淹没了他。但他强迫自己目光锁定对面石梁的边缘，奋力一跃！
“啪！”双脚稳稳落在对面，虽然因为湿滑踉跄了一下，但立刻稳住了。他迅速将腰间的绳子在一处突出的岩石上绕了两圈打了个活结，确保自己站稳并能提供拉力。
“黑子！”他喊道。
黑子低吠一声，后退几步，轻盈地一跃而过，稳稳落在林逸脚边。
“阿红，带豆子过来！别怕，我看着你们！”林逸伸出手。
阿红脸色苍白如纸，但她知道不能犹豫。她蹲下身，对豆子说：“豆子，抱紧姐姐的脖子，闭上眼睛，别怕，我们跳过去。”
豆子用力点头，紧紧闭上眼，小手环住阿红的脖子。阿红深吸一口气，学着林逸的样子，后退，助跑，起跳！
她的跳跃距离稍短，落脚点靠外，脚下一滑，惊叫一声，身体向外倾去！
“抓住！”林逸眼疾手快，一把抓住她的手臂，同时腰间的绳子瞬间绷紧，提供了额外的拉力。黑子也一口咬住阿红的裤脚向后拽。
阿红借力稳住，狼狈地爬上了石梁，豆子依旧紧紧挂在她身上，小脸埋在她肩头。
“没事了，没事了。”林逸和阿红都惊出一身冷汗。
接下来是老吴。老吴腰伤严重，跳跃对他来说是巨大的考验。
“吴师傅，您别跳，我拉您过来！”林逸喊道，将绳子在自己身上和岩石上又多绕了两圈，扎稳马步，“您抓紧绳子，荡过来！”
老吴没有逞强，解开了与阿红之间的连接扣，将绳头在手臂上缠紧，看了看对面的林逸和脚下的缺口，一咬牙，双脚用力一蹬岩壁，身体向外荡出！
他的体重加上冲力，让林逸感觉手臂和腰间的绳子猛地一沉，几乎要脱手。他死死抵住身后的岩石，双脚用力蹬地，全身肌肉贲张。
老吴的身影划过缺口，林逸和阿红同时发力，将他拽上了石梁。老吴落地时闷哼一声，腰间伤口显然被牵动了，疼得他额上青筋暴起，但他硬是没出声。
“快，重新连上！”林逸顾不上喘息，迅速将绳结重新扣好。队伍再次连成一体。
经历了这一番惊险，后面的路虽然依旧险峻，但似乎心理上适应了些。他们以一种极其缓慢但坚定的速度，在鬼哭般的风声中，一点点挪过了这条数百米长的“鬼门关”。
当终于踏上对面悬崖边缘相对平坦的、残留着腐朽木板痕迹的古栈道时，所有人都有一种虚脱般的庆幸。阿红直接瘫坐在地上，豆子也松开了手，小脸煞白。老吴靠着岩壁，大口喘气，脸色难看。林逸也感觉双腿发软，心脏还在狂跳。
回望来路，那条细长的石梁在云雾中若隐若现，如同勾连阴阳的细线。他们竟然真的走过来了。
“休息……十分钟。”林逸喘息着说，“喝点水，缓一缓。”
栈道虽已腐朽，但固定在岩壁上的石桩和凿孔还在，宽度也足以让人安心坐下。下方不再是完全悬空，而是陡峭的山坡，长满了低矮的灌木和荆棘，虽然也险，但比起之前的绝壁深渊，已是天堂。
就在众人惊魂稍定，喝水休息时，黑子忽然站了起来，朝着他们来的方向，喉咙里发出低沉而持续的威胁性呜咽，背毛炸起。
“怎么了黑子？”林逸立刻警觉，循着黑子注视的方向望去。
他们刚刚走过的石梁起点，那片悬崖边缘，隐约出现了几个人影！距离太远，看不清具体样貌，但能看出是成年人，正在石梁起点处徘徊张望，似乎在犹豫是否踏上石梁。
“是疤脸他们！还是别的追兵？”阿红惊呼。
“不管是哪边的，他们追上来了！”老吴咬牙站起，“快走！他们人多，如果也敢过这石梁，很快就能追上来。我们必须拉开距离！”
刚刚松弛的神经再次绷紧。疲惫和伤痛被求生的本能压过。众人不敢再歇，立刻沿着残破的古栈道，向山林深处继续逃亡。
古老的栈道在密林和岩壁间蜿蜒，时断时续。有时需要攀爬近乎垂直的、凿有脚窝的崖壁，有时需要钻过几乎被藤蔓完全封死的隧道。他们顾不上仔细辨别方向，只顺着栈道残留的痕迹，拼命向前。
途中，林逸在一处栈道转弯的岩壁上，又看到了一个模糊的刻痕。这次是一个圆圈，里面点了一点，旁边刻着一个“漕”字，与铁盒里那块令牌上的字一模一样。刻痕下方，还有一小片焦黑的痕迹，像是曾烧过什么。
“是当年漕帮留下的路标和……祭祀痕迹？”林逸心中推测。看来百年前那支运送“阴货”的队伍，也走过这里，并且可能在此进行过某种安抚或镇压的仪式。那焦黑痕迹，让他想起石匠李手札里提到的某些需要“火祭”的阴邪之物。
这古道，不仅自然条件险恶，似乎还残留着某种不祥的气息。
豆子对这片焦黑痕迹反应尤其大，远远就扭过头不肯看，小声嘟囔：“臭……烧糊的头发味道……”
林逸心中一凛，不敢多留，催促大家快速通过。
天色渐渐向晚，林间光线暗淡下来。他们必须在天黑前找到一个相对安全的过夜地点。在古道上过夜太危险，无论是追兵还是这山中可能存在的其他东西。
终于，在太阳完全落山前，他们沿着栈道的痕迹，下到了一处相对开阔的山谷。谷底有一条溪流，水声潺潺。栈道在这里似乎汇入了一条更宽、但同样荒废已久的山道，道旁甚至能看到倾倒的石碑和残破的、类似驿站的石基。
“这里应该是古道的一个节点，可能有废弃的驿舍。”老吴观察着地形，“找找看，有没有能容身的地方。”
很快，他们在溪流上游不远处，背风的山壁下，找到了一个半坍塌的石屋。石屋比之前岩洞里的那些大些，结构也更完整，有门框（门已不见）和一个小窗洞。里面空荡荡，地面有烧过火的痕迹，角落堆着些干燥的茅草，似乎不久前还有猎户或采药人歇过脚。
“就这里了。”林逸检查了一下，没有发现危险痕迹，“今晚在这里过夜。生一小堆火，驱寒烘干衣服，也能防野兽。洞口我们用树枝遮一下。”
疲惫到极点的众人，终于得到了一个可以暂时安顿下来的地方。阿红照顾老吴重新上药，林逸收集干燥的柴火，豆子帮忙抱茅草铺床。黑子则在屋子周围巡视标记。
篝火燃起，橘黄色的火光驱散了石屋内的阴冷和黑暗，也带来了久违的暖意。烤着湿透的鞋袜和衣角，喝着烧开的热水，就着所剩无几的干粮，众人紧绷了一天的神经，才稍稍松弛。
但林逸不敢完全放松。他坐在靠近门洞的位置，听着外面溪流的声音和偶尔的夜鸟啼鸣，手中摩挲着那块从铁盒里找到的、刻着“漕”字的黑色木牌。
“吴师傅，”他低声问，“您说，当年漕帮运送的‘阴货’，会和豆子，或者和断龙壑的‘镇魂棺’，有关系吗？”
老吴就着火光，看着木牌，缓缓道：“江湖上，能被称为‘阴货’，需要懂行的高人（比如石匠李家）专门镇压才能运送的东西，无非几种：极凶的古墓明器、修炼邪术用的材料、或者……就是类似‘镇物’‘契印’这种牵扯神秘力量的东西。时间上，咸丰年间，沐王爷的墓早已存在。地点上，都在这片山区。石匠李的祖辈又都参与其中……要说完全没关系，我不信。”
“他们是要把那‘阴货’运出关？”阿红接口，“出关去哪？关外？蒙古？还是更远？”
“不知道。但结合石匠李说的，‘天印’可能随晚清宫廷古物流失……有没有可能，当年漕帮运送的，就是某件与‘天印’相关的器物？或者，是寻找‘天印’的线索？”林逸提出一个大胆的假设。
这个假设让众人都沉默了一下。如果真是如此，那他们手中的线索，就不仅仅指向豆子的身世和断龙壑的秘密，更可能牵扯到一件流落已久、关乎“古契”核心的宝物去向。
“一切，等到了北京，找到钱老板，或许能查出点眉目。”老吴最终说道，“现在，抓紧时间休息。守夜我来第一班，林逸你累了一天，先睡。”
林逸没有推辞，他的体力也确实到了极限。和衣躺在茅草上，篝火的暖意和极度的疲惫很快将他拖入沉睡。
迷迷糊糊间，他似乎听到豆子在梦中又嘟囔了几句，这次更模糊，只听到“……桥……铁索……好多人……在喊……”
铁索？桥？林逸困极，念头一闪而过，便沉入黑甜。
不知过了多久，他忽然被一阵急促的狗吠和老吴的低喝惊醒！
“什么人！”
林逸猛地坐起，只见门洞外火光晃动，人影幢幢！不是追兵摸上来了，而是……
几个穿着破旧棉袄、手持猎叉和柴刀的山民，正举着火把，惊疑不定地站在石屋外。为首的是一个头发花白、满脸皱纹的老者，眼神锐利地扫视着屋内众人。
“你们……是干啥的？咋跑到这‘鬼哭道’上来了？”老者的口音带着浓重的本地腔调，目光尤其在老吴腰间的绷带和林逸背上的豆子身上停留。
林逸心中咯噔一下。是敌是友？