夜色，像一汪浓得化不开的墨，沉沉地浸着这座孤悬在村尾的小院。院墙是普通的土坯，爬着些经年的藤蔓，在无风的夜里，叶片也凝滞不动。可若有那双能“看见”的眼睛望去，便能察觉一层极淡、极柔和的浅金色光晕，如水波般从院墙根基处无声漫开，形成一个倒扣的碗状，将小院轻轻笼在其中。结界之内，虫鸣寂寂，连月光洒落，都仿佛比别处更静谧、更清冷几分。
槿就坐在正屋的窗前。窗棂是旧木的，糊着素白的宣纸，映出她一个模糊的侧影。她身上是一件半旧的深青色衣裙，料子普通，却浆洗得干净挺括。长发松松挽在脑后，只用一根乌木簪子固定。脸上没什么血色，是一种久不见日光的苍白，唯有一双眼睛，在昏黄的油灯光晕里，亮得惊人，沉静得像两口深潭，倒映着灯花偶尔的噼啪爆响。
她面前的小几上，摊着一卷边角磨损的《地藏菩萨本愿经》，旁边是一只小巧的铜香炉，三炷线香正燃着，烟气笔直，细细的一缕，升至半空，才慢慢散开，融进满屋清苦的檀香气息里。她没看书，只是垂着眼睑，双手在身前结着一个简单的手印，嘴唇微动，无声地诵念着什么。
白日里，这山村是寻常的。鸡鸣狗吠，炊烟人语。只有最老的人，偶尔会眯起浑浊的眼睛，望向村尾那处似乎总是特别安静、连鸟雀都不太爱落脚的小院，摇摇头，嘟囔一句“那家的姑娘，怕不是个姑子”，便也罢了。槿从不与村里人来往。米粮菜蔬，自有固定的货郎每月一次送到结界边缘，她自去取。需要的香烛纸码，她也总有办法。村民只当是个性情孤僻、可能还带点“不祥”的独身女子，避而远之，倒也省去许多麻烦。
她不孤单。结界之内，是另一个“活”着的小世界。窗台上，一盆叶片肥厚的绿萝，无风时也会轻轻摇曳，叶片摩擦发出沙沙的轻响，像是在哼着歌。角落里，一只巴掌大的石狮子摆件，眼睛处的石纹在特定角度看去，竟似有光流转，炯炯有神。夜里，偶尔能听到极轻的、像是有谁在厢房翻动书页的悉索声，或者厨房水缸旁，仿佛有人用指尖撩动水面的叮咚。这些都是依附于此地清静灵气，或得了她些许功德回响而灵性复苏的“存在”，懵懂着，陪伴着，不成气候，却也给这孤院添了些许生机。
而真正的陪伴，是看不见的。她能感觉到，左近有一股沉厚温暖的气息，如大地般稳固；右侧则是一缕灵动飘逸的意蕴，似山风般自由。那是她的左右护法，与她有缘，受她修行感召，亦受她每日回向功德的牵引，自愿护持在她身侧。他们不常显形，但她知道他们一直在。
每日晚课的最后，是她雷打不动的“回向”。诵经持咒的功德，自身修行的微光，她一丝也不留，涓滴不剩，全都观想成温暖的金色光雨，洒向冥冥之中——那些在忘川河边徘徊不能渡的孤魂，那些在血池地狱里哀嚎挣扎的罪灵，那些因执着、怨恨、痴愚而沉沦在无边幽暗里，连菩萨宏愿一时也难以直接照拂的众生。这是地藏菩萨给她的教诲，也是她发自内心的愿行。她没见过那些受她回响的“众生”具体是何模样，只偶尔在极深的定境中，仿佛听见遥远的、无数细碎的感激呜咽，或是某种沉重枷锁略微松动的叹息。
油灯的火焰忽然跳动了一下，拉长了她的影子，在墙壁上微微扭曲。
槿抬起眼，望向窗外浓得令人心悸的黑暗。心头那丝白日里就隐约盘旋的不安，此刻像水底的暗草，缓缓浮升起来，缠住她的神识。今晚，似乎有些不同。连结界之外，惯常的、属于山野自然的那些微弱“声音”——草木的呼吸，夜枭的梦呓，泥土下虫豸的蠕动——都消失了。一片死寂，带着一种不祥的粘稠。
是时候了。
她吹熄油灯，和衣躺在那张坚硬的木板床上。闭上眼睛，调整呼吸，意识逐渐下沉，如同滑入一片深不见底的幽潭。
起初，依旧是熟悉的混沌。破碎的光影，颠倒的声音，不成片段的记忆浮沫。但很快，这些寻常的梦的杂质被一股力量粗暴地排开、驱散。她的“梦境”清晰起来——这是一片空旷的、灰蒙蒙的荒野，天低云垂，没有日月星辰，只有一种恒久的、令人压抑的昏光。土地是焦黑色的，踩上去却虚软不着力，像厚厚的灰烬。这是她作为“梦魇使者”时常踏足的中阴交界之地，亡魂前往轮回前短暂的滞留所，也是许多执念与残梦滋生的温床。
然而今夜，这片荒野“拥挤”得反常。
影影绰绰，到处都是晃动的人影。他们大多面目模糊，身影淡薄得像一缕烟，带着刚逝去不久的、对阳世的迷茫与眷恋，无意识地游荡。这些都是新晋的中阴身，数量多得异乎寻常。但这并非槿不安的来源。
她的目光掠过这些浑噩的影子，投向更深处。在那里，一些“颜色”更沉、“形状”更固化的存在，正逐渐凝聚、显现。
一个穿着石青色马褂、头戴瓜皮小帽、脑后拖着条干枯发辫的男子，直挺挺地站在那里。他的脸是青灰色的，嘴唇紧抿，一双眼睛空洞地望着前方，却又好像穿透了前方的虚空，死死“钉”在槿的身上。那是属于前朝，属于早已逝去时代的装束与气息，冰冷，腐朽，带着棺木和泥土的味道。
不止他一个。旁边，一个穿着破烂短打、满脸血污的汉子，正用扭曲的姿势爬行着，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响；更远些，一个鬓发凌乱、衣衫不整的女人，抱着一个看不出形状的灰影，呜呜咽咽地哭泣，那哭声钻入耳膜，直刺魂灵……
冤亲债主。
这四个字，像冰锥一样砸进槿的意识里。不是猜测，是一种直接的、冰冷的认知。那些因为她过去世（也许是某一世，也许是累世）无心或有意造成的伤害、辜负、结下的仇怨，那些未能化解的业力丝线，在某种力量的牵引或是她自身修行触及某个关节点时，被激活、显化，于这梦中寻来了。
它们并未立刻扑上来，只是用那种死寂的、充满恶意的“注视”包围着她。荒野上的风（如果那能称为风）变得阴冷刺骨，带着呜咽，卷起地上的黑灰，形成一个个小小的旋涡。
一个模糊的、辨不清男女老幼的声音，贴着槿的神识响起，轻飘飘，却带着不容置疑的意味：“……你可以……叫人来帮忙……”
叫人来帮忙？
在这属于她意识深处的战场，在这业力显化的梦魇里？
槿的魂魄在这梦境中站得笔直，深青色的衣裙纹丝不动。恐惧是有的，那是对未知业报、对纠缠孽缘本能的警惕。但更多的是一种冰冷的清明。她知道这些是什么，知道它们为何而来。躲避无用，哀求更无意义。
她闭上眼睛——即使在梦中——不再去看那些逐渐逼近的、充满恶意的形象。全部的心神，向内收敛，沉入那最核心的一点灵光。那灵光深处，联结着她日复一日持诵的圣号，联结着她毫无保留回向的愿力，联结着那些受她点滴功德、或许已然对她生出微末感念的无数幽冥众生。
神识如无形的水波，以她为中心，猛地扩散出去。没有声音，却带着清晰的、强烈的意念，穿透梦境的壁垒，直抵那混沌的、众生心念交织的幽暗深处，直抵那些与她有着微弱却坚韧联系的存在：
“护法何在？”
没有回应。死寂的荒野上，只有冤亲债主们更近一步的压迫感，那穿马褂的清朝男子，嘴角似乎扯动了一下，露出一个僵硬的、冰冷的弧度。
然而，就在下一刹那——
“嗤啦！”
仿佛一块巨大的、无形的灰色幕布被硬生生撕开！
梦境荒野那昏沉低垂的天穹，骤然裂开一道狰狞的缝隙！不是光明的闪电，而是一种炽烈、厚重、带着无尽威严与磅礴生机的——红光！
红光如血，又如熔岩，滚滚倾泻而下，瞬间驱散了大片灰暗，将焦黑的土地映照得一片通红！
红光之中，一尊庞然法相，巍然降临！
头戴宝冠，面容圆润威严，双目开合间如有金玉之光流动，身披朱红蟒袍，右手托着一枚璀璨夺目的金色元宝，左手掐着招财灵诀。周身红光缭绕，那不是杀戮的血光，而是人间烟火的炽盛，是财富聚集的洪流，是庇护一方、镇守气运的煌煌神威！正是民间尊崇无比，亦具镇煞伏魔之能的——财神尊驾！
财神并非独来。在他磅礴炽热的红光映照下，身侧左右，各有异象显化。
左侧，优雅轻盈地踏着红芒落下的，是一只通体雪白无瑕的狐狸。毛色光泽如最上等的绸缎，身后九条蓬松长尾，如孔雀开屏般舒展摇曳，每一根尾尖都萦绕着淡淡的月华清辉。它碧蓝的眼眸深邃灵动，顾盼间既有兽类的纯真，更有一种阅尽沧桑的智慧与妩媚。九尾天狐，祥瑞之征，善幻化，通人心，具莫测之灵能。
右侧，则是一团略显跳跃的黄光落下，光芒收敛，现出一只体型修长、眼神机警狡黠的黄皮子。它人立而起，前爪似模似样地作了个揖，尖嘴微微开合，仿佛带着一丝惯常的、玩世不恭的笑意。黄仙，地灵之精，最是敏捷通窍，善于钻营规避，亦能惑人耳目，于虚实之间穿梭自如。
而最引人注目的，却是财神正下方，那踏着红光，如同陨石般轰然砸落在地的庞大身影！
“咚——！！！”
整个梦境荒野都剧烈震颤了一下！黑灰扬起数丈高。
那是一头雄壮得超乎想象的黑色巨猿！不，更准确地说，是血脉非凡、近乎妖神的——黑猩猩！它身高三丈有余，即使微微佝偻着站立，也如一座移动的黑色铁塔。浑身肌肉虬结，如同用最坚硬的黑色岩石雕凿而成，覆盖着钢针般粗硬闪亮的黑毛。一双臂膀长得惊人，垂下来几乎过膝，拳头紧握，堪比磨盘！它的面容凶悍无比，凸起的眉骨下，一双赤红色的眼睛燃烧着狂暴的战意与纯粹的守护执念，阔鼻喷吐出两道灼热的白气。站在那里，无需任何动作，一股蛮荒、暴烈、碾压一切的恐怖气息便席卷四方，连财神降世带来的红光都似乎因其存在而更添了几分铿锵杀伐之音！
槿怔住了。财神爷、九尾狐、黄仙，这已远超她的预期。而这尊散发着骇人煞气的黑猩猩护法，她更是毫无印象。它是何时受了她的影响？又是因何缘法前来？
未等她细思，那为首的、穿马褂的清朝男子冤魂，似乎被这突如其来的降临和黑猩猩毫不掩饰的暴戾气息彻底激怒了。它口中发出一种非人的、尖厉的嘶啸，身影猛地胀大几分，裹挟着浓郁的阴煞黑气，化作一道青灰色的利箭，直射向槿的心口！其身后的其他冤亲债主，也仿佛收到了信号，哭嚎着、爬行着、扭曲着，蜂拥而上！霎时间，鬼影幢幢，怨气滔天，要将那一片红光和红光下渺小的人影彻底淹没。
“吼——！！！”
一声震动梦境的咆哮炸响！那尊黑猩猩护法动了！
它根本不需要任何指令，那双赤红的眼睛早已锁定最先扑来的清朝男子。面对那疾射而来的青灰利箭，它不闪不避，只是简单地、却快得超出视觉捕捉地抬起了那堪比磨盘的右拳。
没有光芒，没有花哨的招式。只有最原始、最纯粹的力量！
拳头所过之处，空气发出不堪重负的、闷雷般的轰鸣与爆裂声！梦境的空间都产生了模糊的扭曲！
“砰！！！！！”
青灰色的利箭与黑色的巨拳撞在一起。
没有僵持。甚至没有发出太大的声响。就像烧红的铁锤砸中了一块脆弱的冰。
那凝聚了前世怨念与阴煞的冤魂，连一声像样的惨叫都未能发出，便在黑色拳头无可抵御的巨力下，瞬间爆散！化为无数缕嗤嗤作响、迅速消融的黑烟，被猩猩拳锋带起的罡风一卷，彻底湮灭无踪。
一拳之威，竟至于斯！
黑猩猩护法赤红的眼中凶光更炽，似乎被这一击点燃了全部的战斗欲望。它庞大的身躯展现出与其体型截然不符的恐怖速度，猛地向前踏出一大步，地面再次轰然震动。左拳随之横扫而出！
“轰！咔嚓！”
拳风如实质的黑色狂飙，呈扇形向前碾压！冲在最前面的几个冤亲债主，无论是爬行的汉子，还是哭泣的妇人，被这狂飙稍稍触及，便如同被无形的巨碾当头压过，形体瞬间扭曲、破碎，发出连串琉璃破碎般的刺耳声响，紧接着便步了那清朝男子的后尘，化为飞灰。
第三拳！黑猩猩护法双拳交握，高高举起，再如开山巨斧般狠狠砸落在地！
“咚——！！！！！”
以它双拳落点为中心，一股肉眼可见的、混合着纯粹蛮力与狂暴煞气的冲击波呈环形疯狂扩散！地面如波浪般剧烈起伏、撕裂！剩余的冤亲债主，无论远近，只要被这环形冲击波追上，无一例外，魂体崩解，怨念溃散，如同烈日下的露珠，顷刻蒸发得干干净净。
不过三次呼吸，三次出拳。
梦魇荒野上，为之一空。方才还充斥四方、令人窒息的冤亲债主大军，已然荡然无存。只余下飞扬未落的黑灰，以及空气中残留的、迅速被红光净化的丝丝阴冷。
财神爷周身红光依旧灿煌，面容平静，托着金元宝的手稳如泰山。九尾白狐优雅地蹲坐一旁，九条长尾轻轻摆动，碧蓝眼眸中映照着这一切，无悲无喜。黄仙则挠了挠头，似乎有点遗憾自己没捞着出手的机会，但看向那黑猩猩的目光里，也带着明显的忌惮与惊叹。
黑猩猩护法缓缓直起身，赤红的双眸中的狂暴渐渐平息，转为一种沉静的守护之意。它转头，看向依旧站在原地、深青色衣裙未染半点尘埃的槿。那目光与她接触的瞬间，槿仿佛“听”到了一声低沉模糊、却直抵魂灵的呜咽，混杂着感激与解脱，还有一丝不容错辨的、纯粹而固执的守护誓言。这呜咽，与她往日回向功德时，在定境中听到的某些细碎声响，隐隐重合。
原来……是它们。那些受她回响，却因业力深重、执着太深，连菩萨宏愿一时也难以直接超拔，只能在最黑暗深渊里挣扎的众生。它们竟将这份微末的感激与解脱之望，化为了如此暴烈而直接的守护之力，在这最关键的时刻，应她召唤而来。
震撼。感动。还有一种深沉的悲悯与了然，在她心中交织。
就在这万籁俱寂，梦境即将平复，红光开始缓缓收敛的刹那——
一声叹息，毫无征兆地，直接在槿的心湖最深处响起。
那叹息如此悠远，如此慈悲，又如此沉重。仿佛穿越了无量劫海，承载着地狱未空、众生难度的大悲大愿。
叹息声过，一句话语，如清泉，亦如磐石，烙印般浮现在她的意识里，清晰无比：
“你度众生……”
话音微顿，似有无限感慨。
“……谁度你呢？”
槿的魂魄，在这属于自己的梦境中，猛然一颤。
……
意识上浮，如同从深海中挣脱。
槿倏地睁开眼。
窗外，依旧是沉沉的夜。小院结界安然无恙，将一切风雨晦暗隔绝在外。厢房里仿佛有谁轻轻翻了个身，窗台上的绿萝叶子无风自动了一下。檀香早已燃尽，只余下清冷的灰烬。油灯未点，屋内一片黑暗，只有稀疏的星光透过窗纸，落下些许模糊的微光。
她慢慢坐起身，靠在冰凉的墙壁上。指尖触及身下粗糙的床板，真实的触感让她确认已回归现实。梦中那红光炽烈、拳风呼啸、魂飞魄散的场景，依旧在脑中翻腾，清晰得灼人。还有那最后一声叹息，那一句问话，沉甸甸地压在心头。
她转过头，目光仿佛能穿透墙壁，看到结界之外沉睡的山村，更远处迷蒙的山野，以及那无边无际、众生沉浮的幽冥。
护法已归位，左右那沉厚与灵动的气息依旧安稳。危机似乎过去了。
但真的过去了吗？
“你度众生，谁度你呢？”
地藏菩萨的叹息，或许并非疑问，而是一种洞悉后的点醒。度人者，亦在因果业海之中。功德回向，如同将自身点亮为灯塔，照亮幽暗的同时，也必然引来那些趋光而来、或许带着刺的飞蛾。今日她能召来护法，击退显化的冤亲债主，可那些业力丝线，真的斩断了吗？还是仅仅暂时击散了其最表层的显化？那黑猩猩护法眼中深刻的痛苦与守护执念，又代表着怎样一段未能解脱的过往？
修行之路，自度度人，原来每一步，都踏在荆棘与火焰之上，也踏在无尽众生的期盼与自身的业缘之中。
槿收回目光，重新在黑暗中坐直。苍白的手指，轻轻抚过那卷冰冷的《地藏菩萨本愿经》封皮。
长夜漫漫，幽暗未明。但心中的那点灯火，既然已经点燃，为着那些在深渊里向她“回响”的呜咽，为着那声沉重的叹息，便没有回头，也不能熄灭了。
她缓缓闭上眼睛，不再是为了入睡，而是重新沉入观想。这一回，那温暖的金色光雨，在洒向无尽幽冥的同时，是否也该留一丝，悄然拂过自身那疲惫却依然坚定的魂灵？
夜色，还浓得很。山村最边缘的这小院里，寂静无声。只有结界的光晕，一如既往地，柔和地流转着，仿佛亘古如此。