从【独眼酒馆】出来，顾异并没有立刻回家。
600信用点的报酬，对现在的他来说，算得上是一笔巨款了。
但他也清楚，高回报，必然伴随着高风险。
“独眼”那地方，可不是慈善机构。
既然这个任务，挂了这么久都没人接，那就证明，它绝对不像表面上看起来那么简单。
“可能有少量【回音蝠】栖息”。
这句话，翻译翻译就是——“里面他妈的肯定有【回音蝠】，而且数量和大小，全看你自己的运气。”
顾异不是个莽夫。
他深吸了一口锈骨街那混杂着各种味道的空气，强迫自己冷静下来，然后转身，朝着一个他最熟悉、也最信任的地方走去——王振国的宿舍。
……
“砰砰。”
“谁啊？”
门开了，王老爹那张带着酒气的脸露了出来。
当他看到门外站着的是顾异，而且手里还拿着一张从独眼那里打印出来的任务凭证时，他脸上的醉意，瞬间就褪去了大半。
“你小子，还真他妈去接了？”
他的声音，一下子沉了下来。
“进来。”
顾异跟着他走进那间充满了烟草和火药味的屋子。
王老爹没有骂他，也没有劝他。
他只是拿过那张任务凭证，就着昏暗的灯光，仔仔细细地看了足足三分钟。
“地铁三号线……又是这个鬼地方。”
他放下凭证，给自己灌了一大口黑水，然后用一种极其严肃的眼神，盯着顾异。
“小子，我问你，关于【回音蝠】，你都知道些什么？”
顾异愣了一下，回答道，“学校的图鉴上说，它们喜欢安静，会被声音吸引，用超声波攻击，弱点是持续的噪音。”
“别跟老子背那些教条！”
王老爹粗暴地打断了他。
“书上写的没错，但你动动脑子，那是写给谁看的？那是写给那些普通市民看的！教他们在如果不小心遇到一只落单的蝙蝠时，怎么保住小命等待救援！”
他指着顾异，一字一句地说道：
“可你现在要去干嘛？你是主动去野外有明确警示的地方。”
他伸出三根粗糙的手指，在顾异面前晃了晃。
“不想死在里头，就给老子记住这三点！”
“第一，【回音蝠】虽然是瞎子！但它们在黑暗里，它们的声呐比你的眼睛好用一百倍！别以为躲在掩体后面不出声就安全了。”
“第二，它们不是被声音吸引，它们是在用声音狩猎！你发出的任何一点动静，在它们耳朵里，都是在给它们报坐标！”
“第三，也是最重要的一点！那帮畜生，是群居的！你看到一只，就意味着，你看不到的地方，还藏着至少二十只！而且，一个族群里，必然会有一只体型更大、超声波更强的蝠王！”
王老爹的每一句话，都像一记重锤，狠狠地敲在顾异的心上，让他后背的冷汗都冒了出来。
是了，编写教材的人也不会想到会有小朋友主动跑到怪物老巢，这就不是针对他们这些拾荒人的教科书。
王老爹看着他那有些发白的脸，眼神缓和了一些。
他知道，这小子是真的把自己的话听进去了。
“你以为，随便找个耳罩堵上就行了？我告诉你，一只那玩意儿的叫声，就够你受的了！能让你当场变成半个聋子，脑子跟被人打了一闷棍一样，天旋地转，站都站不稳！”
“但那只是开胃菜！”王老爹的表情，变得无比严肃。
“一旦碰上一窝，几十只一起对着你嚎，那才叫他妈的要命！它们的声波会叠加！到时候，就不是震碎耳膜了，是直接透过你的骨头，把你那点可怜的脑浆给活活震成一锅浆糊！”
他指了指门外。
“想活命，就去扳手那条街，往最里面走，找一家挂着【蝉蜕】招牌的小铺子。”
“铺主是个叫老金的瘸子，你去找他，买一对用【静默蝉蜕】粉末填充的特制耳塞。”
“静默蝉蜕？”顾异第一次听到这个名字。
“一种只在北区墓园深处才有的、F级的虫类诡异静默蝉蜕下来的壳。”王老爹解释道，“那玩意儿本身没用，但它的壳磨成粉，有一种能吸收高频声波的特性。”
“那东西死贵，一对，至少要你一百五十信用点。而且它不是让你免疫。”
“它只是能帮你把一群蝙蝠的围攻，给削弱成一只蝙蝠贴着你耳朵嚎的效果。你会头晕，会恶心，想吐。但至少你的脑浆，还能继续留在你的脑子里。怎么选，你自己看着办。”
顾异用力地点了点头，将静默蝉蜕这四个字死死地记在了心里。
一百五十信用点！这简直是在割他的肉！
但他知道这是买命钱，一分都不能省！
虽然说自己能够变身成诡异，但以目前的精神力变身时间还是太短了。为了保险起见，这个钱必须得花。
“还有别的问题吗？”王老爹问道。
“没了。”顾异摇了摇头。
他本以为，这次请教到此为止了。
没想到，王老爹却从床底下，拖出来一个老旧的木箱子。
他从里面，翻出来一把满是划痕的、半尺来长的军用匕首，和一张折叠得已经起了毛边的、泛黄的纸，扔在了顾异面前的桌子上。
“这把刀，和这张南环废土的安全路线图，算我借你的。”
王老爹的语气，不带一丝感情。
“刀，押金一百信用点。图，押金二百。从你下次的任务薪水里扣。”
“你要是死在里面，东西回不来，这笔钱，我就当是给你买棺材了。”
顾异愣了一下，拿起那张纸。
那不是什么官方的印刷品，而是一张手绘的、上面用不同颜色的笔标注了无数符号和警告的地图。
“别指望这是什么高科技玩意儿。”王老爹冷哼一声。
“这是一个早就死了的老拾荒人，用命在咱们南区外面那片废土上，一步一步蹚出来的活命图。我手里这份是拓印版。”
“上面标了所有目前已知的、能要人命的坑，和能藏身的狗洞。”
他用手指重重地点了点地图上那个通往“地铁三号线”的标记。
“这张图，只能保证你能活着走到地铁三号线的入口。”
“至于进去了之后……里面是什么样，会塌方，还是会多出来一堵墙，那就全看你自己的命了。”
他顿了顿，抬起眼，那双浑浊的眼睛死死地盯着顾异。
“记住，别完全信地图。多注意墙上，那些活下来的拾荒者会用白色的石头粉末，画上最新的安全路线标记。”
“听明白了？”
顾异看着手里的那两样东西，再看看王老爹那张冷酷的脸，忽然就全明白了。
这是灰磨盘里的“人情”。
他没有矫情，而是郑重地将匕首和地图收了起来。
“我明白了。”
他站起身，对着王振国深深地鞠了一躬。
“谢谢你，王队。”
王老爹没有再看他，只是不耐烦地挥了挥手。
“滚蛋。”
“在我扣掉你那三百信用点之前，给老子活着回来。”
……
从王老爹的宿舍出来，顾异的手心全是汗。
这是他第一次单独出任务。
他没有立刻回家。
他手里，紧紧地攥着那把沉甸甸的、押了一百信用点的军用匕首，和那张比600信用点还要珍贵的地图。
这三百点的“人情债”，像一座山压在了他心里。
他转身，一头扎进了锈骨街那如同迷宫般的小巷里。
他需要采购装备。
按照王老爹的指引，他没有去扳手那条街，而是七拐八拐，来到了一条更加偏僻、也更加安静的巷子。
巷子的尽头，有一家小小的、连招牌都没有的铺子。
门口只挂着一个用风干的蝉蜕串起来的简陋门帘。
顾异推开门帘走了进去。
铺子里弥漫着一股混合着草药和昆虫甲壳的味道。
一个头发花白、一条腿是老旧机械义肢的瘸腿老头，正坐在一张小马扎上，慢悠悠地打磨着一块不知名的骨头。
“买蝉蜕耳塞？”
老头头也没抬，声音沙哑地问道。
“是。”顾异点头。
“一百六十信用点，一对。不还价。”老头言简意赅。
一百六！
怎么还涨价了？
但他没有讨价还价。
他知道，这是买命钱。
“……好。”
他从个人终端上，划掉了这笔支出。
老头从柜台底下，摸出来一个用油纸包着的小包，扔了过来。
“省着点用，这玩意儿用个十次八次，吸收的声波多了，也就废了。”
“别为了省钱，去买屠夫帮那些用【噪音蠕虫】粘液做的便宜货。到时候，别怪我没提醒你脑浆子是怎么从耳朵里流出来的。”
顾异郑重地将那对触感柔软的特制耳塞，收进了怀里。
【账户余额：730信用点】
从“老金”的铺子出来，顾异感觉自己的心都在滴血。
但他没有停下脚步。
他又去了“故纸堆”，在那个卖旧货的老头那里，花了30信用点，买了一个旧世界的、拧发条才能走的老式闹钟。
【账户余额：700信用点】
这玩意儿，声音又大又刺耳，是最好的“噪音制造器”。
然后，他又去了扳手的地盘。
这一次，他没敢进那家最大的店，而是在一家看起来不那么起眼的小店里，花了80信用点，买了一个二手的、帆布材质的战术背包，又花20信用点，买了一捆十米长的尼龙绳和几节备用电池。
【账户余额：600信用点】
短短半个小时，他的信用点就这么蒸发掉了近三百点。
这种花钱如流水的感觉，让他对这次任务的风险，有了更深刻的认识。
赏金猎人真的是赚钱也烧钱！
……
回到宿舍，他才终于有了一丝安全感。
他把自己所有的家当，全都摊在了冰冷的水泥地上。
一张押了两百信用点的详细地图。
一把押了三百信用点的锋利军用匕首。
一对花了一百六十信用点的“静默蝉蜕”耳塞。
一个三十信用点的老式闹钟。
一百信用点的背包、绳子和电池。
一个装着七支营养膏和一壶清水的背包。
一把公司发的、亮度堪忧的破手电。
还有藏在他身体里，那两张F级的【形态卡】和一张F级的【武装卡】。
这就是他第一次狩猎的全部资本。
而他的个人账户上，只剩下了600信用点。
顾异坐在地上，就着昏暗的灯光，一遍又一遍地研究着那张地图，将地图上标注的每一个注意事项都死死地记在心里。
他又将王老爹告诉他的每一个字，在脑子里反复地推演，设想着可能发生的一切意外和自己的应对方案。
不知道过了多久。
当窗外，锈骨街的喧嚣声，逐渐被黎明前的死寂所取代时，他才缓缓地从地上站了起来。
一夜未眠。
换做以前，他现在早就该头昏脑涨了。
但奇怪的是，此刻的他除了眼睛有些干涩外，大脑却异常的清醒和专注。
他能感觉到，自从自己的【精神力上限】提升到20点后，带来的好处不仅仅是“蓝条”变长了。
更重要的是自己的精力、注意力和思维速度，都得到了实实在在的强化。
这，或许才是【诡异图鉴】带给他最宝贵的、也是最基础的“本钱”。
他走到桌前，开始将所有的装备有条不紊地装进背包。
他的动作很稳，但那微微有些颤抖的指尖，却暴露了他内心的真实情绪。
他不是不害怕。
恰恰相反，当他把那把冰冷的军用匕首插进腰间时，当他把那块代表着“生死自负”的【734】号身份牌，挂在脖子上时，一种混杂着兴奋和恐惧的、如同电流般的战栗，从他的脊椎一路窜上了天灵盖。
他的心脏在胸腔里“怦怦”狂跳。
手心里也沁出了一层细密的冷汗。
他就要一个人去面对那些只在教科书和队友口中听说过的“怪物”了。
没有老王在他前面顶着，没有猴子和小柒帮他吸引火力。
只有他自己。
他走到那面满是裂纹的镜子前，戴上了那副新买的，能隔绝掉所有异味的防毒面罩。
镜子里，一个穿着灰色工装、背着帆布背包、脸上被面罩遮住了大半的年轻人，正静静地回望着他。
他从那双倒映在镜片上、属于自己的眼睛里，看到了紧张，看到了不安，甚至，看到了一丝深藏的恐惧。
但他并没有躲闪。
他只是对着镜子里的自己深深地吸了一口气。
然后，再缓缓地吐出。
当他再次抬起头时，那双眼睛里的所有情绪，都被他强行地压了下去。
取而代之的，是一种冰冷、如同机器般的专注。
他不是天生的战士。
但这个该死的世界，正在逼着他学会如何战斗。
他推开门，走进了“蜂巢”那永远昏暗的楼道。