关东决赛的录像在稻城实业棒球部的放映室里循环播放了整整一周。每一次看到凪诚士郎在第九局投出那颗决胜滑球，每一次看到成宫鸣在投手丘上跪地的画面，空气就会凝重一分。
“这一次，”国友监督的声音在黑暗中格外清晰，“不会有第二次。”
放映室里的灯光亮起，照亮了稻城队员们的脸。成宫鸣坐在第一排，金色的头发在灯光下显得有些黯淡。他的手里捏着一张数据统计表——青道夏季大赛前三轮的战绩，以及凪诚士郎的详细数据。
“投球方面，凪的直球均速149km\/h，最快153km\/h。滑球横向位移41公分，指叉球下坠幅度36公分。但最重要的是，”国友监督切换投影，“他的控球进步了。夏季大赛前三轮，他的好球率达到了68.5%，四坏球只有4个。”
原田雅功推了推眼镜：“这意味着我们不能像关东决赛那样，指望他自爆。”
“打击方面更麻烦。”数据分析师调出新的画面，“夏季大赛，凪的打击率.476，长打率1.095，已经敲出4支全垒打。而且他对左投手的打击率是.444，对成宫的球路已经有过实战经验。”
成宫鸣终于抬起头，那双总是带着傲气的眼睛里，此刻燃烧着冰冷的火焰：“所以呢？你们想说什么？说我们赢不了？”
“不。”国友监督直视他，“我是要说，赢的方法只有一个——比他更完美。”
他切换画面，出现的是青道其他投手的数据。
“降谷晓，直球均速152km\/h，但控球不稳定，面对选球好的打线容易投出四坏球。泽村荣纯，变化球诡异但球速只有140km\/h左右，如果打者不挥棒，他的控球会出问题。川上宪史，稳健但缺乏决胜球。”
“所以，”原田雅功接话，“如果我们能迫使青道提前换下凪，比赛就会进入我们的节奏。”
成宫鸣站起身，走向门口。在拉开门之前，他回头说：“不需要那么麻烦。我会在投手丘上直接打败他。这次，赢的一定是我。”
门关上后，国友监督对原田说：“配球要更大胆。面对凪，不能按照常规来。”
“明白。”原田点头，“我已经想好策略了。”
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同一时间，青道高中。
“稻城实业在败部复活赛中连胜三场，状态正佳。”高岛礼在战术分析室里推了推眼镜，“特别是成宫鸣，三场比赛只失1分，投了22局，防御率0.41。”
投影屏幕上播放着稻城最近的比赛录像。成宫鸣的投球动作比关东决赛时更加流畅，滑球的位移似乎更大了，变速球的控制也更加精准。
“打线方面，卡尔罗斯的脚程还是那么恐怖，白河的选球眼依然犀利。”御幸一也盯着屏幕，“但最大的变化是第四棒，原田雅功最近两周敲出了3支全垒打，打击状态火热。”
片冈监督站在房间后方：“稻城的特点你们都知道——均衡。投打守都没有明显弱点，战术执行能力一流。面对这样的对手，我们不能犯任何错误。”
结城哲也沉声道：“关键是前几局。如果能先得分，就能给凪减轻压力。”
“但成宫鸣不会轻易让我们得分。”仓持洋一皱眉，“那家伙关东决赛后肯定憋着一股劲。”
所有人的目光都转向凪诚士郎。他坐在角落，正低头看笔记本。察觉到视线，他抬起头。
“成宫鸣的滑球，平均位移比关东决赛增加了1.2公分。”凪平静地说，“变速球的出手动作更加隐蔽，但握球时食指的弯曲角度有0.5度的差异。如果仔细观察，可以分辨。”
会议室里安静了几秒。
“你连这个都能看出来？”前园健太咋舌。
“通过慢放和角度测量。”凪合上笔记本，“但实战中，只有0.2秒的判断时间。所以更可靠的策略是——等球。”
“等球？”伊佐敷纯瞪大眼睛，“面对成宫鸣等球？那会被逼到两好球的！”
“不一定。”御幸突然明白了凪的意思，“成宫鸣的特点是追求‘完美’。如果他发现我们在等球，反而会急躁，想要用更刁钻的球路来三振我们。那样一来，坏球就会增加。”
片冈监督点头：“所以策略是——前两轮打席，除非是红中好球，否则一律不挥棒。用选球消耗他的体力和耐心。”
“那如果他把球都投进好球带呢？”泽村荣纯问。
“那就打。”凪说，“但只打直球。变化球全部放过。”
这个策略大胆得近乎疯狂。但数据支持——成宫鸣面对‘等球策略’时，好球率会下降7个百分点，而且直球的比例会增加。
“投球方面呢？”御幸看向凪。
“我的直球球速比关东决赛时平均快了1.5km\/h。”凪打开笔记本的另一页，“滑球的握法做了微调，横向位移增加了2公分但球速不变。指叉球的下坠幅度也增加了1公分。”
他顿了顿：“但最重要的是，我开发了新球种。”
会议室里所有人的呼吸都停了一瞬。
“新球种？”片冈监督沉声问。
凪站起身，从包里拿出一颗棒球：“介于滑球和曲球之间的球种。我称之为‘滑曲球’。握法和滑球相似，但出手时手腕的角度不同，球的旋转轴倾斜，会产生横向和纵向的复合位移。”
他在空中比划了一个轨迹：“从打者的角度看，球会先横向滑动，然后在进入本垒板前突然下坠。位移量：横向35-38公分，纵向15-18公分。”
御幸的眼睛亮了：“这种球...如果控制得好，左右打者都会很难应对。”
“但对手臂的负担很大。”克里斯在一旁补充，“一天最多投15颗。”
“足够了。”凪说，“关键时刻用。”
会议结束后，片冈监督单独留下凪。
“肩膀的状态？”监督直接问。
“百分之九十五。”凪活动了一下右肩，“新球种还在调整，投多了会有轻微刺痛。但比赛时可以用。”
“15颗是上限。”片冈监督严肃地说，“超过这个数，无论局面如何，我都会把你换下。”
“明白。”
“另外，”片冈监督看着他，“成宫鸣一定会盯着你。记住，王牌对决不只是投球，还有心理战。无论发生什么，都不能动摇。”
“不会动摇的。”凪平静地说，“因为我会赢。”
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比赛日，明治神宫棒球场。
距离比赛开始还有两小时，球场外已经水泄不通。青道对稻城——这场西东京的巅峰对决，吸引了来自全国的目光。媒体区的记者比前几轮加起来还多，转播车排满了停车场外的道路。
“复仇之战！”
“成宫鸣vs凪诚士郎，第二回合！”
“谁赢谁就离甲子园更近一步！”
议论声、呐喊声、喇叭声混杂在一起，形成了夏日棒球特有的狂热氛围。
青道更衣室里，空气凝重得如同实质。泽村荣纯用力缠着绷带，嘴里不停念叨：“这次一定要让那个金毛小子见识下泽村大人的进化...不对，是超级进化版魔球...”
“你先把名字想清楚再说吧。”仓持洋一吐槽。
御幸一也已经穿戴整齐，正在检查护具。他的目光扫过更衣室——结城哲也闭目养神，但握棒的手微微用力；伊佐敷纯反复检查打击手套的松紧；小凑春市安静地看着战术板；前园健太在做深呼吸练习...
最后，他的目光落在角落。凪诚士郎坐在那里，耳朵里塞着耳机。但御幸知道，那不是音乐，那是成宫鸣投球的录音——凪在通过声音判断球速和旋转。
“喂，凪。”御幸走过去，“最后的准备？”
凪睁开眼睛，取下耳机：“御幸前辈。成宫鸣今天的状态，从热身录像看，球速应该会比平时快1-2km\/h。但手指的握球力度增加了，这意味着变化球可能更容易失投。”
“所以你还是要执行等球策略？”
“前两轮，是的。”凪点头，“但第三轮开始，如果他体力下降，就主动出击。”
片冈监督走进更衣室，所有人立刻安静下来。
“还有一小时。”监督的目光如同刀锋般扫过每一张脸，“我想你们都知道这场比赛的意义。赢，我们就离甲子园更近一步。输，夏天就到此为止。”
他停顿，让沉默在空气中凝结。
“但我要说的不是这个。”片冈监督的声音低沉而有力，“我要说的是——你们已经赢过他们一次。你们知道怎么赢，你们有赢的经验和信心。所以今天，不要想太多，只需要做一件事——”
他的目光最终落在凪身上。
“相信彼此，执行战术，然后赢。”
“噢！！！！”
怒吼声震动了更衣室。
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中午十二点，比赛正式开始。
青道赢得先攻权。当广播宣布这个消息时，看台上响起了混杂着期待和担忧的喧哗。
“青道先攻！这意味着凪能晚一局上场投球。”
“但成宫鸣一定会全力压制第一局...”
成宫鸣站在稻城实业的投手丘上，金色的头发在阳光下闪耀。他做了一套流畅的伸展动作，然后对着青道的方向，抬起了下巴。
那是挑衅，也是宣战。
第一棒，仓持洋一。
成宫鸣的第一球——内角高的直球，球速152km\/h！
仓持没有挥棒，执行等球策略。
“好球！”
第二球，外角滑球。
仓持还是不动。
“坏球！”
一好一坏。
第三球，成宫鸣投出了变速球。球速骤降，轨迹飘忽。
仓持依旧冷静。
“坏球！”
两好一坏。
第四球，必须投好球了。成宫鸣选择了滑球，横向位移极大的那种。
球出手的瞬间，仓持的眼睛死死盯着——这球，会进好球带吗？
横向滑动，进垒点在外角边缘。
仓持没有挥棒。
“好球！打者出局！！”
三振！成宫鸣用四球解决了青道的开路先锋，而且仓持一棒未挥！
第二棒，伊佐敷纯。同样执行等球策略，缠斗六球后，对一颗内角指叉球出棒，打成二垒方向滚地球出局。
两人出局，无人上垒。
然后，第三棒，凪诚士郎。
当那个白发少年拎着球棒走上打击区时，看台上的嘈杂声突然平息了。所有人都屏住呼吸，想看看这场王牌对决的第一回合会如何展开。
成宫鸣在投手丘上笑了。那笑容里没有平时的傲气，只有纯粹的兴奋——那是找到了值得全力以赴的对手时的表情。
捕手原田雅功打出暗号：外角变化球系列，先试探他的选球眼。
第一球，外角滑球。
凪没有挥棒。
“坏球！”
第二球，外角变速球。
凪依旧不动。
“坏球！”
两坏零好。
原田皱眉。这个打者，比关东决赛时更加冷静了。
第三球，必须投好球了。原田配了内角高的直球，用球威压制。
成宫鸣点头，全力投出——球速154km\/h！今年最快的一球！
凪的眼睛捕捉到了所有细节：握法、手臂角度、球的旋转...这一球，是直球，进垒点在内角高。
按照策略，应该等球。但凪的直觉告诉他——这一球，可以打。
踏步，转体，挥棒！动作流畅得如同呼吸！
“锵！！！”
清脆的击球声！球被打成了一支左外野方向的平飞球！在左外野手身前落地，弹向边线！
是一支左外野一垒安打！青道第一个上垒者！
看台上爆发出惊呼声。面对成宫鸣154km\/h的内角高球，凪竟然第一球就出手，还打出了安打！
凪站在一垒上，平静地整理了一下打击手套。他看向投手丘，成宫鸣也在看他，脸上的笑容更加灿烂了。
接下来上场的第四棒结城哲也，被成宫鸣用三颗精妙的变化球解决，三振出局。
但第一局下半，青道已经给了成宫鸣一个下马威——用他的最快球速，打出了安打。
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一局下半，稻城实业进攻。
当凪诚士郎站上投手丘时，稻城应援区爆发出震耳欲聋的呐喊：“复仇！复仇！复仇！”
第一棒，卡尔罗斯。这个拥有加勒比海血统的混血儿，站在右打席，眼神锐利。
御幸蹲下，打出暗号：外角直球，用球速建立优势。
第一球——外角高的直球，球速151km\/h！
卡尔罗斯没有挥棒。
“好球！”
第二球，内角低的速球！
卡尔罗斯出棒，打成界外。
两好零坏。
第三球，御幸配了滑球。凪点头，投出——球横向滑动超过40公分，钻进好球带外角！
卡尔罗斯挥空！
“好球！打者出局！！”
开场三振！凪用三球解决了稻城的速度之王！
“好快！”
“就这样压制他们！”
第二棒，白河胜之。这个以选球眼着称的打者，站在右打席，眼神比卡尔罗斯更加冷静。
御幸的配球更加谨慎：外角坏球试探，内角速球压制，再用变化球决胜。
但白河的选球确实厉害。前两球都精准判断出坏球，第三球虽然挥棒，但只是擦到球皮，打成界外。
球数来到两好一坏。
第四球，御幸配了内角指叉球。凪投出，球在进入本垒板前下坠！
白河出棒，但挥棒轨迹太高了！
球被打成三垒方向滚地球！增子透接球，传一垒！
“出局！”
两人出局！凪只用了七球就拿下两个出局数！
第三棒，吉泽秀明。力量型打者，擅长拉打。
御幸打出暗号：外角变化球系列，绝对不给他内角好打的球路。
第一球，外角滑球。
吉泽没有挥棒。
“坏球！”
第二球，外角直球。
吉泽还是不动。
“坏球！”
两坏零好。
御幸皱眉。这个打者的选球也很谨慎，他在等凪投好球。
第三球，必须投好球了。御幸配了内角高的速球，用球威压制。
凪投出，球速152km\/h！但这一球...稍微偏高了！
吉泽的眼睛亮了！他全力挥棒，棒头精准咬中了球心！
“锵！！！”
沉重的击球声！球像炮弹一样飞向左外野！伊佐敷纯拼命后退，但球飞得太远太快了！
是一支左外野全垒打！！！
1:0！稻城实业先驰得点！
凪站在投手丘上，看着球飞出去的方向。他的表情依旧平静，只是微微握紧了手套。
“别在意！”御幸喊了一声，“那球被打出去是打者打得好！稳住！”
接下来上场的第四棒原田雅功，被凪用三颗外角球解决，打成右外野飞球被接杀。
第一局结束，青道0:1落后。
但回到休息区时，凪的表情没有变化。片冈监督只说了一句话：“第二局开始，用你的节奏投球。”
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比赛进入中段，双方的投手都展现出了王牌级别的压制力。
二局、三局、四局...成宫鸣和凪都让对方的打线三上三下。
成宫鸣的变化球控制达到了巅峰，滑球和变速球的搭配让青道打者屡屡挥空。即使打到，也大多是软弱无力的滚地球。
而凪同样出色。虽然第一局被击出全垒打，但从第二局开始，他彻底压制了稻城的打线。直球、滑球、指叉球的搭配天衣无缝，用球数也控制得很好。
四局结束，比分依旧是0:1。
但用球数开始出现差距。
“凪，62球。”御幸在休息区报告，“球速保持得很好，直球均速还在150km\/h以上。”
“成宫鸣，58球。”高岛礼看着对面的数据，“但他的球速开始下降，直球均速降到149km\/h。”
片冈监督点头：“第五局是关键。如果能在成宫鸣体力下降时得分，比赛就会进入我们的节奏。”
五局上半，青道进攻。
先头打者，第七棒白州健二郎。面对成宫鸣的第一颗外角滑球，他冷静地放过。
“坏球！”
第二球，内角直球。
白州出棒，打成界外。
一好一坏。
第三球，成宫鸣投出了变速球。但这一球——偏高了！进垒点在内角高位置！
白州的眼睛亮了！他推打出一支右外野平飞安打！
无人出局，一垒有人！青道迎来了机会！
第八棒，小凑春市。任务是牺牲触击。
成宫鸣显然知道这一点，连续投出两颗高球，让小凑难以短打。球数来到两好零坏。
第三球，必须打了。成宫鸣投出了滑球，但小凑用精湛的技巧，将球点向三垒方向！
成功！牺牲触击！白州上到二垒！
一人出局，二垒有人！
第九棒，降谷晓。
片冈监督没有换代打。这个决定让看台上一片哗然——投手代打？在关键时刻？
但片冈监督有他的考量。降谷虽然打击技巧粗糙，但力量是队内顶级的。面对体力下降的成宫，一记长打就可能改变战局。
成宫鸣的配球极其谨慎。前两球都是外角坏球。
但第三球，必须投好球了。原田要求投内角速球，用球威压制。
成宫鸣投出，球速148km\/h——比第一局下降了6km\/h！
降谷的眼睛亮了！他全力挥棒，棒头精准咬中了球心！
“锵！！！”
沉重的击球声！球飞向左外野！是一支平飞球！
左外野手拼命后退，但球飞得太快太远！在全垒打墙前落地，撞击围栏！
是一支深远的三垒安打！！！！二垒的白州冲回本垒！
1:1！！！青道扳平比分！！！
而降谷站在三垒上，对着休息区用力挥拳。这是他夏季大赛的第二个关键打席，再次击出了长打！
接下来的仓持洋一，被成宫鸣用三颗滑球解决，三振出局。
但一人出局，三垒有人！青道还有继续得分的机会！
第二棒伊佐敷纯上场。成宫鸣的球威还在，用一颗内角指叉球让伊佐敷打成三垒方向滚地球。
虽然伊佐敷出局，但三垒的降谷冲回本垒！
2:1！！！青道反超！！！
而且依旧是两人出局，垒上无人！
第三棒，凪诚士郎第二次上场。
成宫鸣的表情第一次出现了凝重。比分被逆转，而且面对的是这个最难对付的打者。
原田打出暗号：外角变化球，尽量让他打不好。
第一球，外角滑球。
凪没有挥棒。
“坏球！”
第二球，外角变速球。
凪出棒，打成界外。
一好一坏。
第三球，成宫鸣投出了直球。但这一球——失投了！球没有投到外角，而是进了红中！
凪的眼睛亮了！踏步，转体，全力挥棒！
“轰！！！！！！”
比任何时候都更加沉重的击球声！球像一道白色闪电，直冲中外野！高度、速度、角度...一切都完美！
这是一支毫无疑问的全垒打！而且是一支超过125米的大号全垒打！
3:1！！！青道扩大领先优势！！！
凪慢慢跑垒，表情平静得像刚才只是打了颗普通安打。但当他踏过本垒板时，青道应援区的欢呼声几乎掀翻了看台。
成宫鸣站在投手丘上，擦去汗水。他看着凪回到休息区的背影，咬了咬牙。
五局结束，青道3:1领先。
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六局开始，成宫鸣的状态明显下滑。
虽然让青道三上三下，但球速已经降到145km\/h左右，变化球的控制也开始出现问题。
六局下半，凪继续投球。虽然被卡尔罗斯击出一支二垒安打，但用连续三振解决了白河和吉泽，再用一颗内角指叉球让原田打成滚地球出局。
六局结束，3:1。
七局上半，成宫鸣终于崩溃了。
先头打者结城哲也，选到四坏球保送。
御幸一也，牺牲触击成功，结城上二垒。
一人出局，二垒有人。
增子透上场，面对成宫鸣的第一颗滑球就出棒，击出一支左外野安打！结城冲回本垒！
4:1！
国友监督走上投手丘，换下了成宫鸣。
当成宫鸣走下投手丘时，稻城的应援区响起了掌声。他今天投了6.1局，失4分，表现已经足够出色。但对手更强。
接替的是二年级右投，球速140km\/h左右，变化球以滑球和曲球为主。
白州健二郎上场，击出高飞牺牲打，御幸从三垒冲回本垒。
5:1！
小凑春市被三振，结束了这个半局。
七局结束，青道5:1领先。
七局下半，凪的体力也开始出现问题。虽然三振了第五棒，但被第六棒击出二垒安打，第七棒牺牲触击推进到三垒，第八棒高飞牺牲打，追回一分。
5:2。
用球数达到89球。
八局上半，青道再得一分。仓持洋一选到四坏球保送，盗上二垒，伊佐敷纯牺牲触击推进到三垒，凪诚士郎高飞牺牲打，送回一分。
6:2。
八局下半，片冈监督做出了换人决定。
“投手更换。凪，下来。”
凪点点头，没有抗议。他今天投了7局，用球数102，失2分，被安打5，三振9，四坏1。作为王牌，已经完成了任务。
“投手，泽村同学上场。”
“喔喔喔！终于轮到本大爷了！”泽村荣纯从牛棚里冲出来，“看我的吧！我会守住领先的！”
泽村的登场确实改变了节奏。他那怪异的投球姿势和大声的叫喊，让稻城打者明显不适应。
第九棒，三球三振！
第一棒卡尔罗斯，制造内野滚地球出局！
第二棒白河胜之，缠斗五球后，打成中外野飞球被接杀！
三上三下！泽村完美地完成了中继任务！
九局上半，青道最后进攻机会。面对稻城的新投手，三上三下。
九局下半，稻城最后的机会。
先头打者吉泽秀明，被泽村三球三振！
第四棒原田雅功，击出二垒方向滚地球出局！
两人出局，垒上无人！
第五棒，山冈陆。
泽村深吸一口气。御幸打出暗号：外角怪癖球。
泽村点头，用他那独特的“轮胎投法”投出——球轨迹飘忽不定！
打者出棒，但完全判断错误！挥了个空！
“好球！”
第二球，内角卡特球·改！
打者再次挥空！
“好球！”
第三球，泽村投出了他最慢的掌心球！
球缓缓飞来，在进入本垒板前急速下坠！
打者的挥棒时机完全错误，挥空了！
“好球！打者出局！！！”
比赛结束！！！！！！！
青道6:2战胜稻城实业，晋级夏季东京大赛四强！！！！
当最后一个出局数被拿下时，整个球场爆发出震耳欲聋的欢呼声。青道的队员们从休息区冲出来，扑向投手丘！
凪被队友们围在中间，御幸把比赛用球递给他：“今天的mVp，又是你。”
凪接过球。那颗白色的棒球，在阳光下微微泛黄，上面有汗水和泥土的痕迹。
他看向对面休息区。成宫鸣坐在长凳上，毛巾盖着头。那个永远骄傲的“王子”，今天第二次败在了凪手中。
但当成宫鸣抬起头，看到凪时，他还是挤出了一个笑容，用口型说：“甲子园...一定要赢啊。”
凪点点头。
回程的大巴上，队员们兴奋地讨论着比赛。但片冈监督的话让所有人重新冷静下来：“赢下稻城很重要，但还不是终点。四强战，半决赛，决赛...还有三场胜利，才能去甲子园。庆祝到此为止，明天开始准备下一轮。”
御幸看着窗外的景色，突然对身边的凪说：“你今天投了102球，打了全垒打，还三振了成宫鸣两次。感觉如何？”
凪思考了几秒，说：“累。但...很满足。”
“满足？”
“嗯。”凪看向窗外飞逝的街景，“因为对手很强，因为必须全力以赴，因为...赢了这样的对手，证明我们更强了。”
御幸笑了：“你越来越像个真正的王牌了。”
“王牌吗...”凪轻声重复，然后闭上眼睛，“还有三场。”
还有三场胜利，就能去甲子园。
还有三场胜利，就能站在全国舞台。
还有三场胜利，就能实现那个夏天开始的梦想。
大巴驶向夕阳。夏季大赛的征程，已经越过了最大的宿敌。但所有人都知道，前面还有最后三座高山。
西东京的四强，距离甲子园还有三场胜利。
而这个夏天，青道要做的，就是翻越最后的三座高山，登上那个梦想中的舞台