黑石坊市东南方向三百里外，有一片被当地人称为“鬼嚎沼”的险地。这里终年弥漫着灰绿色的毒瘴，泥沼中潜伏着各种凶险妖兽，寻常修士绝不敢轻易踏足。
而此刻，鬼嚎沼边缘一处相对干燥的高地上，却矗立着一座临时搭建的营寨。营寨四周布置了简易的防御法阵，淡淡的灵光将有毒的瘴气隔绝在外。寨内，三十名身着统一墨绿色劲装的沈家子弟正肃然而立，他们按照特定的方位站定，隐隐形成一个玄奥的战阵。
站在阵眼位置的，正是沈凌霄。他面容依旧带着几分少年的青涩，但眼神却锐利如剑，周身气息已然达到了筑基初期巅峰，只差一步便能突破到筑基中期。
他目光扫过眼前这些大多只有炼气中后期修为的族人，声音清朗却带着不容置疑的威严：“木狼战阵，首重气息相连，心神合一！你们每一个人，都是狼群的一份子，而非孤狼！阵势运转，如狼奔袭，进退如一！再来一遍！”
“是！少族长！”三十名子弟齐声应喝，声震四野，连周围的瘴气都似乎被这股凝聚的气势逼退了几分。
随着沈凌霄手中令旗一挥，三十人瞬间动了起来。他们的步伐看似杂乱，实则暗合某种韵律，每个人的灵力都通过步伐和特定的手印连接起来，气息逐渐交融。渐渐地，一股远比他们个体修为强大得多的肃杀之气从战阵中升腾而起，隐隐在他们上空形成一头模糊的、由灵光构成的巨狼虚影！
巨狼虚影仰天做咆哮状，虽无声响，却有一股无形的冲击波扩散开来，将地面上的碎石尘埃尽数推开。
然而，就在虚影即将凝实的刹那，边缘一名炼气六层的年轻子弟因为紧张，步伐慢了半拍，灵力输送出现了一丝滞涩。
嗡！
整个战阵微微一颤，上空那巨狼虚影剧烈波动起来，仿佛随时都要溃散。
“稳住！”沈凌霄低喝一声，手中令旗猛地向那方向一点，一股精纯的灵力渡了过去，勉强维持住了阵型不散，但战阵的威力已然大减。
那出错子弟脸色瞬间煞白，额头冷汗涔涔。
沈凌霄收起令旗，战阵解散。他走到那名年轻子弟面前，看着对方羞愧低下的头，并没有斥责，而是平静地问道：“沈小七，告诉我，刚才为何分心？”
名叫沈小七的子弟抬起头，脸上带着后怕和自责：“回…回少族长，我…我刚才感觉到沼泽深处好像有一双眼睛在盯着我们，心里一慌就…”
“眼睛？”沈凌霄眉头微蹙，强大的神识立刻如同潮水般向沼泽深处蔓延开去。片刻后，他收回神识，摇了摇头：“方圆数里内，除了一些低阶毒虫，并无强大妖兽气息。”
他拍了拍沈小七的肩膀：“阵道一途，心神不定乃是大忌。尤其是在这险地，任何一丝慌乱都可能引来真正的危险。罚你今晚多值守一个时辰，细心体会营地周围的动静，克服心中恐惧。”
“是！谢少族长！”沈小七感激地行礼，他知道这惩罚已是极轻。
沈凌霄再次看向众人，声音提高：“木狼战阵，乃老祖亲授之上古战阵简化版，虽威力十不存一，但若能熟练运转，足以让我等在此险地拥有自保甚至反杀筑基中期修士之力！此阵并非死物，关键在于变通与配合。每个人都要清楚自己位置的作用，也要能感知同伴的状态。记住，你们不是一个人在战斗，你们的背后，是整个沈家！”
他的话语中仿佛带着一种奇异的力量，让原本因初次结阵失败而有些气馁的众人重新燃起了斗志，眼神变得愈发坚定。
“休息一炷香！之后继续演练！我们必须在下一次沼鳄潮来临前，彻底掌握此阵！”沈凌霄下令道。
“尊少族长令！”
众人散去休息，有的打坐回气，有的擦拭法器，有的则三三两两低声讨论着刚才演练的得失。
沈凌霄走到营地边缘，目光投向迷雾重重的沼泽深处，眉头却微微锁着。沈小七刚才的感觉…真的只是错觉吗？他对自己的神识很有信心，但在这诡异的沼泽里，什么事情都可能发生。他暗中又加强了一重警戒禁制。
……
与此同时，黑石坊市，沈家据点。
沈渊静坐在密室中，身前漂浮着那卷古朴的家族族谱——系统界面。族谱上代表沈凌霄及其小队成员的光点明亮且稳定，旁边还有一个小小的、由三十个更微弱光点组成的狼形图案，正是木狼战阵的雏形。
“初步成型，但火候还差得远。”沈渊微微颔首，“不过凌霄做得不错，懂得因地制宜，磨练战阵的同时也在磨练族人的心性。”
他的目光移向族谱另一个方向，那里有几个微弱的光点正在快速移动，方向赫然是东南沼泽。
“毒狼帮的杂碎，果然还是忍不住动手了。”沈渊眼中寒光一闪，“以为派两个筑基初期，带着十几个炼气后期，就能吃掉我沈家的精锐小队？正好，拿来给木狼战阵祭旗！”
他沉吟片刻，意识沉入系统。
“消耗气运值，对目标区域进行短期‘凶吉’推演。”
族谱上金光微微流转，一部分气运值消耗，关于东南沼泽区域的未来片段模糊地呈现出来：一片混乱的战场，狼影咆哮，剑光纵横，最终归于平静，并有淡淡的资源光芒闪现。
“虽有波折，但终归有惊无险，且小有收获。”沈渊放下心来，“不过，还是得给他们提个醒。”
他凝聚神识，隔空传出一道极其隐晦的意念，如同投入水中的石子，通过冥冥中的血脉联系，荡向远方。
……
鬼嚎沼营地，正在打坐的沈凌霄猛地睁开眼睛，脑海中响起了老祖沈渊那平静却不容置疑的声音：“霄儿，警惕东南方向，有恶客将至，约一炷香后接触。此乃木狼战阵初试锋芒之机，务必全歼，扬我沈家之威。”
沈凌霄眼中精光爆射，豁然起身，所有杂念瞬间被压下的战意所取代。
“所有人！即刻归位！敌袭将至，准备迎战！”他的声音瞬间传遍整个营地。
刚刚休息没多久的子弟们先是一惊，随即没有任何犹豫，立刻以最快速度冲向自己的位置，瞬间再次结成战阵。经历了刚才的失败和沈凌霄的训话，这一次他们的动作明显更加流畅迅捷，眼神中也充满了紧张和…一丝兴奋？
实战，才是检验战阵、提升实力的最快途径！
“沈小七！”沈凌霄喝道。
“在！”位于战阵边缘的沈小七大声回应，虽然手心有些出汗，但眼神却异常坚定。
“你感知敏锐，负责监察东南方向瘴气波动，及时预警！”
“遵命！”沈小七深吸一口气，努力将刚才的恐惧抛诸脑后，全部心神都投入到对东南方向的感知中。他知道，这是少族长对他的信任和考验！
整个营地气氛瞬间变得肃杀起来，三十人的气息再次通过战阵连接，上空的巨狼虚影缓缓凝聚，虽然依旧有些模糊，但那狰狞的爪牙和冰冷的眼眸却比之前清晰了不少，无声地咆哮着，等待着猎物的到来。
时间一分一秒过去，沼泽中只有风吹过腐草的沙沙声和偶尔传来的不知名虫豸的嘶鸣，压抑得让人喘不过气。
突然，一直全神贯注的沈小七猛地喊道：“东南方向，三百丈！瘴气异常流动，有大量灵力波动靠近！速度很快！”
“来了！”沈凌霄眼神一厉，“木狼战阵，启！敛息，藏形！”
上空巨狼虚影微微一闪，仿佛融入了周围的瘴气之中，整个营地的灵光波动也瞬间降至最低，从远处看，这里仿佛空无一物。
很快，十几道身影如同鬼魅般穿过浓密的瘴气，出现在了营地外围。为首的是两个面目狰狞的汉子，一个手持鬼头刀，一个挥舞着链钩，身上煞气浓郁，都是筑基初期的修为。他们身后跟着十二个炼气八九层的修士，穿着统一的黑色劲装，胸口绣着一个狰狞的狼头图案——正是毒狼帮众！
“咦？刚才明明感觉到这里有灵力波动，怎么没了？”手持鬼头刀的头目疑惑地扫视着安静的营地。
“管他呢，大哥，根据周家那软蛋提供的模糊情报，沈家那小崽子带队出来历练，肯定就在这附近！咱们分散找找，找到了直接剁了！听说那沈凌霄是沈家的宝贝疙瘩，宰了他，沈渊那老东西不得心疼死？”另一个使链钩的头目狞笑道。
“小心点，沈家邪门得很，别阴沟里翻船。”
“怕什么？我们两个筑基，带着这么多兄弟，还吃不下他一个刚筑基的小子和一群炼气娃娃？”
就在毒狼帮众人分散开来，准备搜索之际。
“就是现在！木狼啸月！杀！”沈凌霄冰冷的声音如同惊雷般炸响！
原本看似空无一物的营地骤然爆发出惊人的杀气！那头原本隐匿的灵光巨狼瞬间凝实，仰天发出一声震耳欲聋的咆哮（虽由灵力构成，却震撼心神）！强大的音波混合着战阵凝聚的灵力，如同实质般的冲击，猛地撞向措手不及的毒狼帮众人！
“什么？！”
“有埋伏！”
首当其冲的几个炼气期帮众直接被这突如其来的音波攻击震得头晕眼花，气血翻腾，修为稍弱的更是耳鼻出血，瞬间失去了战斗力。
两个筑基头目也是脸色一变，慌忙运功抵挡，身形不免一滞。
“狼突！”沈凌霄令旗再指！
三十名沈家子弟如同一个整体，驾驭着上空的巨狼虚影，猛地扑向陷入混乱的敌群！速度快得惊人！
巨狼挥爪！撕裂空气，带起凄厉的尖啸，直接将两名炼气期帮众撕成碎片！
巨狼摆尾！灵光凝聚的巨尾如同钢鞭横扫，又将三人拦腰扫飞，筋断骨折！
战阵之威，竟恐怖如斯！
“结阵！快结阵！”鬼头刀头目惊骇欲绝，大声嘶吼。他们根本没料到沈家这群“娃娃兵”竟然能爆发出如此可怕的合力。
剩下的毒狼帮众试图抵抗，但在已成气候的木狼战阵面前，他们的个人抵抗显得苍白无力。战阵时而如狼群奔袭，撕裂防线；时而如磐石坚守，抵挡反击；时而如鬼魅变幻，让敌人捉摸不透。
沈凌霄并未直接参与攻击，而是居于阵眼，冷静地指挥着战阵的变化，每一次令旗挥动，都精准地抓住敌人的破绽，带来致命的打击。他就像狼群中的头狼，指引着方向。
沈小七也彻底忘记了恐惧，他身处战阵之中，能清晰地感受到来自前后左右族人的灵力和支持，他的每一次出击，都融合了同伴的力量，发挥出远超自己炼气六层的威力。他一剑刺出，战阵之力加持竟让他轻易划破了一名炼气八层对手的护体灵光，将其重创！这种感觉让他热血沸腾！
战斗几乎是一面倒的屠杀。
不到一炷香的功夫，带来的十二个炼气期帮众已然死伤殆尽。
只剩下两个筑基初期的头目背靠背，浑身是伤，惊怒交加地看着周围将他们团团围住、煞气腾腾的沈家战阵。
“好…好一个沈家！好一个战阵！”鬼头刀头目咬牙切齿，“今天算我们栽了！放我们离开，毒狼帮与此事一笔勾销！”
“哼！”沈凌霄冷笑，“来了，就别想走了。杀了他们！”
巨狼虚影再次咆哮扑上！
“跟他们拼了！”两个头目也知道求饶无用，绝望之下爆发全部实力，猛地冲向战阵的一个点，试图突围。
轰！
巨狼虚影与两人的全力一击狠狠碰撞在一起，灵光爆碎，气浪翻滚！战阵微微一顿，边缘几名子弟脸色一白，显然受到了反震。
但战阵并未溃散！反而在沈凌霄的指挥下，迅速变换，如同狼群狩猎般，一波攻击刚退，另一波攻击又至，连绵不绝，不断消耗着两人的灵力，在他们身上增添新的伤口。
这就是战阵的可怕之处，能将众人的力量拧成一股，生生耗死实力更强的个体。
很快，使链钩的头目一个不慎，被巨狼虚影一爪拍中后背，口喷鲜血向前扑倒。还没等他起身，数道剑光已经从战阵中射出，瞬间将其洞穿！
“二弟！”鬼头刀头目目眦欲裂，心神大乱。
“就是现在！”沈凌霄眼中寒光一闪，一直未动的他，终于出手了！身随剑走，人剑合一，化作一道璀璨的剑光，如同流星般射向心神失守的敌人！
那头目慌忙举刀格挡！
铛！
一声脆响，他手中的鬼头刀竟被沈凌霄那凝聚了战阵部分力量的一剑直接斩断！剑光毫不停留，掠过他的脖颈。
一颗满脸惊愕的头颅飞起，鲜血喷涌而出。
战斗结束。
营地周围一片狼藉，弥漫着浓郁的血腥味。
三十名沈家子弟看着满地的尸体，不少人脸色苍白，甚至有人忍不住弯腰呕吐起来。这是他们中许多人第一次经历如此残酷的厮杀。
但很快，一种劫后余生的庆幸和胜利的喜悦涌上心头。他们赢了！他们以炼气为主的修为，凭借战阵，竟然全歼了包括两名筑基修士在内的毒狼帮精锐小队！
“我们…我们成功了！”
“木狼战阵，太厉害了！”
“哈哈哈！看以后谁还敢小瞧我们沈家！”
欢呼声和激动的议论声响起，之前的恐惧和不适被巨大的成就感所取代。经过这一战，他们对木狼战阵的领悟、彼此间的默契、以及自身的信心，都得到了质的飞跃！
沈凌霄看着兴奋的族人，脸上也露出了淡淡的笑容。他收剑入鞘，沉声道：“打扫战场，清点收获。伤员及时救治。此地不宜久留，尽快处理完毕，我们转移营地。”
“是！少族长！”
子弟们立刻行动起来，手脚麻利地搜刮战利品，处理尸体。很快，收获清点出来：下品灵石数百，各类低阶法器、丹药若干，最重要的是从那两个筑基头目身上搜到了两件不错的中品法器和他们的主修功法《毒狼诀》。
虽然东西不算特别珍贵，但对于刚刚立足灵界、资源紧缺的沈家来说，却是一笔不小的横财。更重要的是，此战极大地锻炼了队伍，验证了木狼战阵的威力。
沈凌霄将主要收获收起，准备上交家族，然后将一部分灵石和丹药当场分赏给众人，更是引得众人欢呼雀跃，士气高涨。
“老祖宗果然神机妙算。”沈凌霄望向黑石坊市的方向，心中对沈渊的敬佩更深了一层。他知道，家族的未来，就在老祖的带领下，就在他们每一个人的共同努力下，必将在这灵界闯出一片天地！
他深吸一口带着血腥和瘴气的空气，眼神愈发坚定：“清理完毕，即刻出发！我们的历练，才刚刚开始！”
木狼道兵，初试锋芒，首战告捷！这支新生的力量，正以一种惊人的速度成长起来。