当陆彬蔚抵达刺史府时，已是黄昏时分。夕阳如血，将整个府邸染成一片橙红。他面色凝重，步履匆匆地穿过庭院，径直走向书房。一进书房，他便坐在书桌前，陷入了沉思之中。
过了好一会儿，他才缓缓抬起头来，目光深邃而忧虑。然后，他轻轻拍了拍手，门外的侍从立刻会意，去传唤他最为信任的心腹——于恬。
不一会儿，一阵急促的脚步声传来，于恬快步走进书房。只见他身着一袭黑色劲装，身形矫健，面容刚毅，眼神中透着果敢和忠诚。于恬走到陆彬蔚面前，恭恭敬敬地行了一个礼。
“于恬啊，此次江河堤坝被毁之事非同小可。这不仅关乎百姓的生计安危，更可能影响到朝廷对我们这边陲之地的看法。所以，我需要你秘密展开调查。”陆彬蔚压低声音说道，语气沉重而严肃。
于恬郑重地点了点头，回应道：“大人放心，属下明白此事的重要性。我一定会小心行事，绝不放过任何蛛丝马迹，也不会让那些别有用心之人察觉到我的行动。”
陆彬蔚微微颔首，表示赞许：“很好。记住，一切以谨慎为重。若有发现，立即回报。”
于恬再次施礼，应声道：“是！属下定不辱使命。”说完，他转身大步离去，身影很快消失在了暮色之中。
而此时，在刺史府的正厅里，另一支由其他官员组成的调查队伍也正在紧张地忙碌着。他们查阅着各种文档资料，询问着相关人员，看似有条不紊地进行着工作。然而，他们却并不知道，就在这座府邸的某个角落，还有一支隐藏在暗处的力量正在悄悄地运作……
这所谓的私下调查，实际上其性质已然超越了常规的探查范畴，更趋近于一场对下属官员们全方位且无孔不入的严密监视。陆彬蔚作为久居官场之人，对于其中的波谲云诡可谓心知肚明，他深切知晓那一张张看似恭顺的面孔背后，所隐藏着的可能是深不见底的心机与算计。正因如此，他才决意采用这般手段，期望能够将那些心怀不轨、妄图在暗地里兴风作浪之徒给揪出来。
时光如白驹过隙般匆匆流逝，转瞬间便迎来了次日清晨。此刻，原本笼罩在天地间那如注的雨幕已开始逐渐收敛，不再似先前那般以排山倒海之势倾盆而下。陆彬蔚身先士卒，率领着手底下那一众神情肃穆的官员、身手矫健的衙役，还有专门负责水利事务的使者，一行人浩浩荡荡地朝着江河堤坝被摧毁之处进发。
待他们抵达堤岸旁边时，眼前所见之景令人触目惊心。曾经那座巍峨耸立、坚不可摧的堤坝，现今却已是残垣断壁、破败不堪。那巨大的决口宛如一只张开血盆大口的狰狞巨兽，正肆无忌惮地吞噬着周遭的肥沃土地，仿佛要将一切都卷入它无尽的深渊之中。陆彬蔚见状，不禁眉头紧蹙，双目中透露出凝重之色，他缓缓蹲下身子，伸出手轻轻触摸着堤坝的破损处，仔仔细细地查看起这惨不忍睹的破坏程度来。
在那滔滔江水奔腾而过的堤岸旁，一群身着粗布麻衣、头戴斗笠的水利工人们正神情凝重地沿着决口边缘缓缓踱步。他们每一步都走得小心翼翼，仿佛脚下的土地随时都会崩塌一般。
这些水利工人时而弯下腰去，仔细观察着决口处水流的湍急程度以及土壤被冲刷的状况；时而又站起身来，手持各种专业工具，认真地丈量着决口的宽窄与深浅，并在随身携带的本子上记录下相关的数据。
就在不远处，一群身穿官服的官员们也匆匆忙忙地围拢了过来。他们一个个神色焦虑，眉头紧蹙，对着眼前巨大的决口指指点点，七嘴八舌地讨论着补救的方案。
“大人，依下官之见，我们应当尽快调集大量的人力和物力前来此地，集中力量封堵住这个决口！”一名身材略显消瘦的官员急切地建议道。
然而，他身旁的另一名官员却连连摇头，表示反对：“不妥啊不妥，如此之大的决口，若是仓促行事进行封堵，恐怕不但难以奏效，反而可能会引发更为严重的后果。此事还需从长计议，切不可鲁莽行事！”
站在人群中的陆彬蔚静静地聆听着众人的议论，始终一言不发。他那双深邃而睿智的眼睛紧紧盯着决口处汹涌澎湃的江水，心中暗自思索着一个又一个可行的办法。
陆彬蔚深知，此次堤坝被毁所带来的后果不堪设想。这不仅直接关系到沿岸无数百姓的生命财产安全，更将成为对他自身治理能力的一次前所未有的重大考验。如果不能及时有效地采取措施加以修复，那么他必将遭受来自各方的指责与压力，不仅有可能因此丢掉乌纱帽，甚至丢掉性命............
只见那几位经验丰富的水利工，趁着大人们正在不远处热烈地讨论相关事宜之际，迅速投入到工作当中。他们手持专业工具，沿着堤坝仔细地进行勘探，同时不忘向身旁那些初出茅庐的小徒弟们耐心讲解其中的门道。
“你们瞧啊，如果这个决口呈现出一种不规则的形状，而且还能看到十分明显的外力撞击痕迹，比如说像是有人用工具刻意挖掘过，又或者是有爆破留下的印记，那么十有八九就是人为蓄意破坏导致的。”一位年长些的水利工指着一处决口说道。
他顿了顿，接着又指向另一处较为整齐的断裂面继续讲道：“但是呢，如果遇到这种比较整齐的断裂，我们就得进一步深入探究一下了。有可能是当初建造这堤坝时所用的建筑材料本身存在质量方面的缺陷，当然啦，也不能排除是长时间被水流不断冲刷所造成的后果。不过要注意哦，狡猾的人为破坏者有时候也会故意制造出这样看似自然的表象来迷惑我们，所以大家一定要擦亮眼睛，仔细分辨清楚才行！”
就在这时，一直站在旁边默默观察的陆彬蔚突然开口下令道：“你们几个，赶紧分头去查看一下堤坝周边有没有什么可疑的物品遗留在那里。重点留意一下挖土工具、火药残留之类的东西，还有那种不属于咱们本地常见的特殊物品等等。一旦有所发现，务必妥善保存好证据，千万不可马虎大意！”
得到命令后的众人立刻四散开来，开始认真执行任务。没过多久，其中几位负责搜索的衙役便有了重要发现。原来，他们在经过一番仔细查找后，发现有几处爆炸痕迹显得尤为集中，不仅如此，就连附近的泥土里都弥漫着一股浓浓的硝石硫磺气味。更令人惊喜的是，他们竟然还从土壤中成功找到了一些少量的硝石粉末。
几位大人心中一紧，此乃人为破坏无疑。
陆彬蔚当即着人询问周边村民，得知事发之际天色昏暗，空中传来一声巨响，随后堤坝崩塌。村民们提及，近些日子有一群陌生人携带工具，曾在堤坝附近徘徊。除此之外，他们还走访了附近的所有村落，只有寥寥数人暮晓时分去打渔之时看见几个鬼鬼祟祟的人影前往堤坝所在之处。
随后，陆彬蔚在官府查阅堤坝维护记录，发现今年来负责修缮的是本地一富商钱莱。记录虽看似无懈可击，但陆彬蔚察觉到一丝不对劲。
陆彬蔚传唤钱莱，询问修缮细节。钱莱言辞闪烁，额头冷汗直冒。陆彬蔚见状，命人暗中监视钱莱此人。不久，发现钱掌柜与一名神秘人物接头，并交给了对方一个包裹。
大派精干手下追踪神秘人物，将其捕获之后发现其住所藏有大量炸药。同时，手下回报，并未在此人身上发现什么有用的东西。
陆彬蔚意识到，此事背后或许还有什么他未曾注意到的地方。