《翠蔓杀机xIV：混沌初融》
影渊先遣舰队的覆灭，并未给曦光秘境带来多少胜利的欢庆，反而笼罩上了一层更深的凝重。天空中的黑暗裂隙已然消失，翡翠海逐渐恢复了澄澈，但海面上漂浮的掠夺者战舰残骸和空气中尚未完全散去的能量硝烟，无声地诉说着刚刚经历的惨烈。森林边缘，被摧毁的活化植物正在缓慢重生，但那些焦黑的土地和断裂的巨木，仍需时间抚平伤痕。
世界树尤克特拉希尔的光芒明显黯淡了许多，如同一位燃烧了生命火炬后陷入疲惫的巨人。薇尔丹蒂的灵体也显得有些透明，显然调动秘境力量进行如此规模的反击，对她和世界树都是巨大的消耗。
李戮盘膝坐在世界树根下，闭目调息。与影渊母舰的最终对决，以及之前高强度的战斗和修炼，让他的身心都达到了极限。但此刻，他体内的情况却与外在的疲惫截然不同。
在那场生死之战中，在世界树“生命礼赞”的磅礴生机洗礼下，他为了斩出那至强一刀，被迫将混沌之力与洒落的生命光雨进行了最深层次的融合。那一瞬间，生与灭的界限仿佛模糊了，取而代之的是一种前所未有的、更加宏大也更加稳定的力量流转。
此刻，在他的丹田气海之内，原本泾渭分明、时常冲突的混沌之气与一丝被引入的生命能量，不再是对抗的状态，而是如同阴阳鱼般，围绕着一个无形的核心缓缓旋转。混沌的“灭”意并未消失，却多了一份“生”的底蕴；生命的“生”机也未减弱，却蕴含了一丝“灭”的决绝。两者达成了一种动态的、极其微妙的平衡。
这种平衡，远比之前他小心翼翼维持的瞬态平衡要稳固得多，仿佛找到了某种内在的法则。《万源混沌经》中一些以往晦涩难懂的经文，此刻如同清泉流过心田，变得清晰明了。他感觉到，自己的境界壁垒松动了，力量的本质正在发生某种升华。
薇尔丹蒂的灵体悄然浮现，凝视着修炼中的李戮，翡翠眼眸中充满了难以掩饰的震惊。她能清晰地感知到李戮体内那正在成形的、和谐共生的能量场，这与她认知中任何力量体系都截然不同。
“不可思议……”她轻声低语，意念中带着前所未有的重视，“竟能在如此短的时间内，将‘母亲’的生命本源与自身的‘混沌’之力融合到这般地步……此子，或许真是预言中的‘变数’。”
当李戮再次睁开眼时，眸中神光内敛，却给人一种深不见底的感觉。他身上的伤势已然痊愈，气息更加沉凝，甚至散发出一丝若有若无的、让周围植物都微微摇曳的奇异威压。
“你感觉如何？”薇尔丹蒂问道。
李戮握了握拳，感受着体内那股更加圆融、更加强大的力量，沉声道：“前所未有的好。似乎……找到了正确的方向。”他看向薇尔丹蒂，真诚地说道，“感谢‘母亲’的馈赠，若非那生命光雨，我无法斩出那一刀，也无法领悟这平衡之道。”
薇尔丹蒂微微摇头：“这是你自己争取的机缘。你的成长，对曦光秘境而言，亦是希望。”她话锋一转，语气变得严肃，“但切不可自满。此次来袭的，不过是影渊的先锋舰队。它们已经确认了‘母亲’的存在，下一次到来的，将是真正的毁灭洪流。我们时间无多。”
李戮神色一凛，点了点头。他深知实力的提升刻不容缓。
返回营地时，蓝曦和老莫格正在照顾伤势稳定了许多的深蓝。看到李戮回来，且气息明显不同，蓝曦眼中闪过一抹欣喜。
“李戮，你没事了？感觉你好像……又变强了？”
“略有收获。”李戮简短回应，目光落在深蓝身上，“她情况怎么样？”
深蓝依靠在岩石上，竖瞳中的警惕减少了一些，但悲伤和疲惫依旧浓郁。看到李戮，她微微颔首，用生硬的精神意念表达感谢：“谢谢……你救了我。也谢谢……这个世界……击退了毁灭者。”
“我们是并肩作战的盟友。”李戮在她面前坐下，认真地看着她，“深蓝，我们需要知道更多关于影渊的信息。你之前说，这只是先锋？它们的真正力量，究竟有多可怕？它们吞噬世界，具体是为了什么？”
深蓝的身体微微颤抖了一下，眼中浮现出噩梦般的景象。她沉默了片刻，似乎在组织语言，随后用断断续续的意念，描绘出了一幅更加绝望的图景：
据她们种族古老记载和最后的观测，影渊并非简单的文明或种族，它更像是一种宇宙层面的“现象”或“天灾”，没有固定的形态，其核心是一种追求终极“静寂”的恐怖意志。它们通过“吞噬”拥有高度生命活性和智慧文明的世界来壮大自身，每一个被吞噬的世界，其生命本源和文明信息都会被吸收、分解，成为影渊的一部分，而那个世界则彻底化为死寂的虚无。
被影渊盯上的世界，几乎难逃厄运。它们的舰队无穷无尽，影仆杀之不绝，更有各种难以理解的恐怖存在。最可怕的是，影渊的吞噬过程，会污染所在星域的规则，让后续的抵抗变得更加困难。
“它们寻找……像‘母亲’这样的……古老生命之源……”深蓝的意念指向世界树的方向，充满恐惧，“这样的存在……对它们来说……是难以想象的……盛宴……能极大加速……吞噬的进程……”
她的话让所有人的心都沉入了谷底。世界树残骸，对影渊而言，是必须夺取的目标！
“我们必须离开这里！”老莫格忍不住叫道，“等它们大军压境，我们全都得完蛋！”
蓝曦却摇了摇头，脸色苍白但眼神坚定：“离开？我们能去哪？深蓝的遭遇就是例子。在影渊的阴影下，没有一个世界是安全的。而且，‘雨燕号’的状况，根本不可能进行长途星际航行。”
李戮沉默着，深蓝的情报印证了他最坏的猜想。逃避，解决不了问题。
他看向深蓝，问出了最后一个关键问题：“深蓝，在你的家乡被吞噬之前，你们是否听说过，有任何文明或者力量，曾经成功抵抗过影渊？哪怕只是暂时的？”
这是寻找希望之火的问题。
深蓝的竖瞳中闪过一丝极其微弱的、几乎熄灭的光亮，她迟疑了很久，才传递出一个模糊的、连她自己似乎都不太确定的意念：
“古老的……传说……在星海的……最边缘……虚无与秩序的……交界处……似乎存在过……一个……被称为‘守望者’的……遗迹……传说他们……曾见证过……上一次……宇宙尺度的……生灭轮回……但他们……早已……消失了……”
守望者？宇宙尺度的生灭轮回？
这信息太过缥缈，近乎神话。但在这绝境之中，却像是一丝微弱的光，照进了沉重的黑暗。
李戮站起身，望向远方。曦光秘境是暂时的避难所，也是必须守护的阵地。但若想真正扭转乾坤，或许，必须去追寻那星海最边缘的、虚无缥缈的传说。
变强，守护，然后……寻找希望。这条道路，愈发清晰，也愈发艰难。