作者:一品烟客
黑暗。
无尽的、冰冷的黑暗。
意识如同沉入万丈海底的碎片，缓慢而艰难地重新凝聚。
痛。
是首先回归的感觉。全身无处不在的剧痛，仿佛每一根骨头都被敲碎，每一寸肌肉都被撕裂。内脏火辣辣地灼痛，肋间的麻痹感与新的创伤痛楚交织，令人窒息。
冷。
刺骨的冰冷从身下传来，混合着潮湿的苔藓气息。
陈默的眼睫颤动了几下，终于艰难地睁开了一条缝隙。
模糊的视野逐渐清晰。
首先映入眼帘的，是交织的、粗壮的暗褐色树根，构成了一个天然的、低矮的穹顶。缝隙间垂落着发光的幽蓝色苔藓，提供着微弱却稳定的光源，将这片小小的空间映照得朦胧而静谧。
空气中有淡淡的草药清香，压过了他记忆中那爆炸的焦糊味和血腥气。
他正躺在一张铺着厚厚干燥苔藓和柔软兽皮的“床”上，身上盖着某种大片的热带树叶。剧痛虽然依旧存在，但似乎得到了初步的处理和包扎，肋间的麻痹感也减轻了不少。
这是哪里？
他试图移动，却引发一阵剧烈的咳嗽，全身的伤口都在抗议。
“别动。”
一个清冷、略带沙哑，却异常年轻的声音从旁边传来，说的是发音古怪却依稀可辨的通用语。
陈默猛地转头（尽管这个动作让他脖颈一阵刺痛），看向声音来源。
在树根穹窿的入口处，一个身影正背对着他，蹲在地上，似乎在捣弄着什么药草。墨绿色的、如同藤蔓般的长发随意披散在背后，露出深橄榄色的皮肤和淡绿色的叶脉纹路。尖长的耳朵微微颤动。
是那个土着少女！之前那个手持骨刃、警惕性极高的女性土着！
她怎么会在这里？还救了自己？那场爆炸……
陈默的心瞬间提起，空明状态强行驱动，警惕地打量四周和环境。这是一个天然的树根形成的洞窟，不大，但干燥整洁，除了他和少女，并无他人。他的衣物和随身物品（包括工具、圆盘）被整齐地放在一旁的一块平坦树根上。
少女似乎察觉到了他的警惕，停下了手中的动作，缓缓转过身来。
幽蓝苔光映照着她的侧脸，线条锐利而精致，那双翠绿色的竖瞳在昏暗光线下显得格外明亮，正平静地、带着一丝探究地看着他。她手中拿着一个石臼，里面是捣碎的、散发着清凉气息的绿色药膏。
“你……为什么救我？”陈默的声音沙哑干涩，如同砂纸摩擦。他注意到少女的通用语虽然生硬，但比之前听到的那些土着词汇要流利不少。
少女没有立刻回答，只是走上前来，将石臼放在一边，然后伸出沾着药膏的手指，示意了一下他肋间包扎的地方，用生硬的通用语说道：“毒，要换药。”
她的态度平静得近乎诡异，没有敌意，也没有善意，更像是一种……对待某种需要处理的“物品”般的冷静。
陈默沉默了一下，微微点头。
少女熟练地解开他肋间用宽大树叶和纤维缠绕的简易绷带，露出下面被毒刺划伤的伤口。伤口周围的皮肤依旧乌黑发紫，但肿胀已经消褪不少，显然之前的处理很有效。她将新的药膏仔细涂抹上去，动作精准而迅速，带着一种常年处理伤病的熟练感。
冰凉的药膏缓解了灼痛，陈默紧绷的神经稍稍放松了一丝。
“那三个人，”他再次开口，试探着问，“死了吗？”
少女涂抹药膏的手指微微一顿，翠绿的竖瞳瞥了他一眼，淡淡道：“‘泣语林’发怒了，他们……变成了林子的一部分。”她的语气没有任何波动，仿佛在说一件微不足道的小事。
陈默心中凛然。那场爆炸果然引发了可怕的后果，那三个修士恐怕凶多吉少。而这少女能在那等爆炸和诡异的“泣语林”中将自己救出，其实力和对雨林的了解远超想象。
“你懂我们的语言？”陈默换了个问题。
“跟一个‘天落者’……学过一些。”少女的回答依旧简洁，似乎不愿多提。
天落者？是指像玄玑那样坠落于此的外界人？
“你为什么救我？”陈默重复了最初的问题，目光紧盯着她。他不相信无缘无故的善意，尤其是在这危机四伏的雨林。
少女终于涂好了药，重新用干净的树叶和纤维为他包扎好。她退后一步，翠绿的瞳孔在幽蓝光线下闪烁着复杂的光芒，沉默了几息，才缓缓开口：
“你身上……有‘母亲’渴望的气息。”
母亲？陈默一怔，随即意识到她可能指的是那块晶体薄片或者圆盘？还是……别的什么？
“还有……‘死亡’的味道。”她补充道，目光扫过陈默那半死状态的身体，眉头微不可查地蹙了一下，“但……也有‘生命’在挣扎。很矛盾。‘母亲’可能会感兴趣。”
母亲？是指某个存在？还是某种象征？
“你说的‘母亲’是？”
少女却摇了摇头，不再回答这个问题。她指了指旁边放着的一枚红色的、饱满多汁的果实和一小竹筒清水，“吃。喝。你的身体，需要‘活’的力量。”
说完，她便不再理会陈默，重新回到洞口处，继续捣弄那些药草，仿佛他只是她捡回来的一个需要照看的伤员，而非一个需要警惕的外来者。
陈默看着那枚果实和清水，空明状态快速分析，确认无毒后，才小心翼翼地拿起食用。果肉甘甜多汁，蕴含的生机能量虽然微弱，却让他干涸的身体得到了一丝滋润。
他一边恢复体力，一边默默观察着少女。
她似乎独自居住于此，对雨林极其熟悉，拥有不俗的战力和草药知识，对外界语言有所了解，且对所谓的“母亲”抱有某种敬畏或信仰。她救自己，似乎是出于某种“上供”或“观察”的目的？
无论如何，暂时看来没有 immediate 的生命危险，而且是一个了解这片雨林和土着社会的绝佳机会。
必须从她这里获取更多信息。
他休息了片刻，感觉力气恢复了一些，再次开口：“怎么称呼你？”
少女捣药的动作停了一下，头也不回地吐出两个音节：“莎依拉。”
“莎依拉，”陈默念了一遍这个名字，“谢谢你救了我。我叫陈默。”
莎依拉没有回应，似乎对这个名字毫不关心。
陈默继续试探：“你之前说的‘大蜕皮’……是什么？快要发生了吗？”
听到“大蜕皮”三个字，莎依拉捣药的动作明显慢了下来。洞穴内的气氛似乎都凝重了几分。
良久，她才用带着一丝不易察觉的敬畏语气低声道：“‘绿母’和‘苍白之眼’……靠得太近时……生命的力量会沸腾……也会引来‘阴影’……森林会哭泣……血肉会剥离……无法适应新周期的……都会死。”
她的通用语词汇有限，描述得有些破碎，但结合之前的见闻，陈默大致明白：“大蜕皮”是双月某种特殊接近时引发的生态灾难，会导致环境剧变和恐怖生物出现。
“圣所……能躲避‘大蜕皮’？”陈默问出了最关键的问题。
莎依拉猛地转过身，翠绿的竖瞳锐利地盯住他，带着前所未有的警惕：“你知道‘圣所’？”
陈默平静地与她对视：“听说过。你们不是在找它吗？靠着那块发光的石头。”
莎依拉的眼神变幻了几下，似乎在权衡什么。她缓缓放下石臼，走到陈默面前，蹲下身，目光与他平视，声音压得更低：“‘圣所’是‘母亲’的恩赐，是唯一的生路。但道路被迷雾笼罩，只有‘指引之石’（指晶体薄片）在双月同辉时才会显现片刻路径……而且，并不完整。”
她顿了顿，目光落在陈默的怀中（那里放着圆盘）：“你身上……有和‘指引之石’很像，但更强大的波动。你能……让路径更清晰吗？”
她的眼中，第一次流露出了除冷静和探究之外的渴望。
陈默心中一动，果然如此。她救自己，根本原因还是在于圆盘。
“或许可以。”陈默没有把话说满，“但那需要能量，也需要时间。而且，我需要知道更多关于‘圣所’和‘大蜕皮’的信息，以及……离开这片森林的方法。”
莎依拉紧紧盯着他，似乎在判断他的话的真伪。洞穴内陷入沉默，只有幽蓝苔藓静静发光。
许久，她似乎下定了决心，缓缓点头：“好。你帮我……看清‘圣所之路’。我告诉你……我知道的一切。并带你去见……‘母亲’。”
“母亲……到底是谁？”陈默再次追问。
莎依拉站起身，望向洞外幽暗的雨林，目光变得悠远而虔诚，轻轻吐出一个词：
“森林之心。”